فيضانات مميتة تجتاح كينيا: الكوارث الطبيعية تتصاعد

تأثير الفيضانات على حياة الكينيين

عندما وضعت جوليا وانجيكو ابنها إسحاق في الفراش يوم الأحد الماضي بعد يوم من الاحتفال بعيد ميلاده الثالث، لم تكن تدرك أنها كانت تودعه أيضًا.

في الساعات الأولى من صباح يوم الإثنين، استيقظت وانجيكو بعد سماع صراخ جيرانها. كان نهر هائج من المياه الموحلة قد انفجر عبر نفق مسدود وكان يجتاح بلدة ماي ماهيو، على بعد حوالي 30 ميلاً (50 كيلومترًا) شمال العاصمة الكينية نيروبي. ومع اندفاع المياه، حاول شريكها التمسك بابنهما لكنه غمرته المياه - وجرف إسحاق بعيدًا.

قالت وانجيكو لشبكة CNN: "ما زلنا لا نعرف أين ابننا". كانت من بين الناجين الذين تجمعوا في مدرسة نغيا الثانوية للبنات في ماي ماهيو يوم الثلاثاء. كانت تبكي وبدعم من والدتها وخالتها، قالت إنها ممتنة على الأقل لنجاتها. كان والد إسحاق محطماً للغاية لدرجة أنه لم يستطع الكلام.

عدد الضحايا والمفقودين بسبب الفيضانات

أودت الفيضانات في ماي ماهيو بحياة ما لا يقل عن 52 شخصًا، منهم 18 طفلًا.

الأسباب وراء الفيضانات الشديدة في كينيا

وهي مأساة تردد صداها في مناطق واسعة من كينيا، بما في ذلك نيروبي وأجزاء من محمية ماساي مارا الشهيرة للحياة البرية، بعد أسابيع من هطول الأمطار الغزيرة التي تسببت في فيضانات مفاجئة أدت إلى مقتل 210 أشخاص على الأقل، وخلّفت أكثر من 90 مفقودًا وشردت 165,500 شخص.

اعتادت كينيا على هطول أمطار غزيرة في هذا الوقت من العام - حيث يمتد موسم الأمطار الطويل من مارس/آذار حتى مايو/أيار - ولكن هذا الموسم كان على نطاق لم تشهده منذ سنوات.

فعلى مدى يومين فقط في بداية شهر مايو/أيار، هطلت أمطار أكثر من نصف شهر على أجزاء من البلاد.

تُظهر صور الأقمار الصناعية من مقاطعة غاريسا انتشار المياه إلى ما وراء ضفاف نهر تانا المتضخم، محولةً الأراضي التي عادةً ما تكون خضراء مع الغطاء النباتي إلى مستنقعات بنية موحلة.

يقول الخبراء إن الأمطار قد اشتدت بسبب مزيج من نمطين من أنماط الطقس الطبيعي - ظاهرة النينيو وثنائي القطب الإيجابي للمحيط الهندي، عندما تندفع المياه الدافئة غربًا عبر المحيط الهندي - بالإضافة إلى الاتجاه الكامن وراء الاحتباس الحراري الذي يسببه الإنسان.

تأثير التغير المناخي على الأمطار

وعلى الرغم من الخسائر الفادحة التي خلفتها الفيضانات بالفعل، إلا أن الأسوأ ربما لم يأتِ بعد مع استمرار هطول الأمطار على الأراضي المشبعة بالفعل والأنهار المتضخمة.

قال الرئيس الكيني ويليام روتو يوم الجمعة: "ترسم تقارير الأرصاد الجوية صورة رهيبة". كما تستعد البلاد أيضًا لتأثيرات ما قد يكون أول إعصار "هداية" الذي يتحرك نحو ساحل تنزانيا المجاورة.

لقد انقلبت الحياة رأسًا على عقب بالنسبة للكثيرين.

استجابة الحكومة للكارثة

فقد أعلن وزير الداخلية الكيني، كيثوري كينديكي، يوم الخميس، أن 178 سدًا وخزانًا "قد تتدفق في أي وقت"، وأمر الأشخاص الذين يعيشون بالقرب منها بمغادرة منازلهم في غضون 24 ساعة أو المخاطرة بإجبارهم على مغادرتها. وقال المتحدث باسم الحكومة إسحاق مواورا إن حوالي 100,000 شخص متضررون.

وأعلن روتو يوم الجمعة أن المدارس التي أُغلقت خلال الفيضانات ستظل مغلقة "حتى إشعار آخر". ويجري استخدام بعضها كملاجئ للنازحين.

وقال مارك لايشينا، كبير مسؤولي الاستراتيجية في المنظمة الشعبية الكينية "الأمل المشرق للمجتمعات المحلية"، التي تعمل في الأحياء الفقيرة في المناطق الحضرية العشوائية، إن الناس في المستوطنات العشوائية هم الأكثر تضررًا.

وقال لشبكة سي إن إن: "لقد تلوثت مياههم النظيفة، والرعاية الصحية نادرة وإمداداتهم الغذائية قد جرفت أو فسدت". "هذه الفيضانات على نطاق دمار لم نشهده في السنوات الأخيرة."

توفير المأوى والمساعدات للنازحين

وقال مواورا إن الحكومة أقامت أكثر من 50 مخيماً في جميع أنحاء البلاد لتوفير المأوى للنازحين والذين تم إجلاؤهم، وتخطط لزيادة هذا العدد. كما تقوم بتوزيع المواد الغذائية وغيرها من الإمدادات الأساسية. المساعدات الأجنبية قادمة أيضًا. فقد وعدت الإمارات العربية المتحدة بتقديم 80 طناً من المساعدات الغذائية.

ولكن مع اتساع حجم الكارثة، يتزايد الغضب من وتيرة استجابة الحكومة ونقص المعلومات حول ما يحدث لأولئك الذين أجبروا على الفرار.

انتقادات حول استجابة الحكومة

وقد انتقدت منظمة هيومن رايتس ووتش، وهي منظمة غير ربحية مقرها نيويورك، في بيان لها يوم الخميس الماضي إجراءات الحكومة.

وقالت المنظمة إن الحكومة "فشلت في وضع خطة استجابة وطنية في الوقت المناسب"، على الرغم من تحذيرات إدارة الأرصاد الجوية الكينية في وقت مبكر من مايو 2023 من أن ظاهرة النينيو ستزيد من حدة مواسم الأمطار في كينيا.

وقالت نياغواه توت بور، الباحثة في شؤون أفريقيا في منظمة هيومن رايتس ووتش: "يسلط الدمار الذي يكشف الضوء على التزام الحكومة بالاستعداد والاستجابة السريعة للآثار المتوقعة لتغير المناخ والكوارث الطبيعية".

ومع ارتفاع درجات الحرارة في العالم، وفي حين أن الحجم الإجمالي للأمطار قد ينخفض في شرق أفريقيا، من المتوقع أن يزداد تواتر وشدة الأحداث المطرية الشديدة، حيث يمكن أن يحتفظ الغلاف الجوي الأكثر دفئاً بالمزيد من الرطوبة، مما يجعل الفيضانات الدراماتيكية أكثر احتمالاً.

وقد أثرت الأمطار الغزيرة أيضاً على بلدان أخرى في شرق أفريقيا بما في ذلك تنزانيا، حيث لقي 155 شخصاً على الأقل حتفهم.

التغير المناخي وتأثيره على كينيا

رد مواورا بقوة على الانتقادات الموجهة للحكومة، قائلاً إنها تبذل قصارى جهدها بالموارد المتاحة لديها. وقال: "لا يمكنك أبدًا أن تكون مستعدًا تمامًا لهذه الأزمات الإنسانية".

وشدد على أن الحديث يجب أن يكون في الحقيقة عن التغير المناخي، ومن هو المسؤول الأول عن ذلك. وقال إن "الدول الغربية تعيث فسادًا" من خلال ارتفاع درجة حرارة الأرض، وأن الدول الأفريقية تدفع الثمن، على الرغم من أنها تمثل أقل من 4% من مستويات التلوث العالمي الذي يتسبب في ارتفاع درجة حرارة الكوكب.

التحول من الجفاف إلى الفيضانات

أما كينيا، وهي دولة تقع في الخطوط الأمامية لأزمة المناخ، فقد تحولت من جفاف مدمر استمر لعدة سنوات - والذي قال العلماء إنه أصبح أكثر احتمالاً بما لا يقل عن 100 مرة بسبب تغير المناخ - إلى فيضانات مميتة.

قالت جويس كيموتاي، الباحثة في معهد غرانثام التابع لكلية إمبريال كوليدج لندن: "عندما لا يزال الناس يعانون من حدث مناخي شديد، فإن ذلك يجعلهم عرضة بشدة لحدث آخر".

تحديات الحياة بعد الكارثة

هذا الضعف واضح بشكل صارخ في ماي ماهيو. لا تزال البلدة مليئة بمخلفات الكارثة: أكوام متشابكة من الأثاث، وألواح معدنية ملتوية انتزعت من أسطح المنازل، وسيارات الدفع الرباعي المقلوبة رأسًا على عقب والمغروسة في الأرض. ولا يزالون يحاولون انتشال الجثث من الوحل.

معظم الناس هنا هم من مزارعي الكفاف وتجار السوق. العديد منهم، مثل غيثوكوري ماكاو، راعي الماعز الذي يحتمي في مدرسة نغيا الثانوية للبنات، هربوا من الفيضانات دون أن يملكوا سوى الملابس التي كانوا يرتدونها.

قال ماكاو إن منزله سُوي بالأرض في الفيضانات. ولا يعرف ماذا سيفعل عندما يعاد فتح المدرسة ويحتاج إلى إيجاد مكان جديد للإقامة فيه. قال: "لقد أصبحت الآن معدمًا"، "لا يوجد مكان أذهب إليه، ولا يوجد أحد ألجأ إليه."