ناجون من إبستين يطالبون بالشفافية والمساءلة

وقفت ليزا فيليبس، التي تقول إنها كانت في أوائل العشرينات من عمرها عندما التقت جيفري إبستين لأول مرة وتحملت سنوات من الإساءة من الممول الراحل وآخرين في شبكته الواسعة، أمام درج مبنى الكابيتول الأمريكي في أوائل سبتمبر. وأنهت فيليبس كلمتها المقتضبة وهي محاطة بناجين آخرين من إبستين ومحامين رفيعي المستوى وحفنة من أعضاء الكونجرس، بإعلان.

وقالت: "نحن الناجون من إبستين كنا نناقش إنشاء قائمتنا الخاصة بنا. نحن نعرف الأسماء. الكثير منا تعرضوا للإساءة من قبلهم. والآن، سنقوم معًا كناجين، بتجميع الأسماء التي نعرفها جميعًا ممن كانوا في عالم إبستين بشكل سري". "وسيتم ذلك من قبل الناجين ومن أجل الناجين. لن يشارك أي شخص آخر. ترقبوا المزيد من التفاصيل."

وقوبلت كلماتها بالتصفيق وهتافات "لقد حصلت عليه!" من الحشد، متوجًا ما كان بالفعل يومًا دراميًا: تجمع نادر لضحايا إبستين في واشنطن يهدف إلى تسليط الضوء على رفض الحكومة الفيدرالية الكشف عن المزيد من المعلومات حول جرائم المعتدي الجنسي المدان، بما في ذلك هويات أولئك الذين مكنوه من ارتكابها.

ولكن بعد مرور ما يقرب من شهر على ذلك المؤتمر الصحفي، لا يبدو أن هناك جهدًا منسقًا من قبل الناجين لتجميع مثل هذه القائمة. تم التحدث مع العديد من الناجين من إبستين، والمحامين الذين يمثلون عشرات الضحايا وموظفي الكونغرس المطلعين على التحقيقات المتعلقة بإبستين في الكابيتول هيل. وقال جميعهم إنه لم يتم الاتصال بهم ولم يكونوا على علم بأي جهد منظم من قبل الناجين لإنشاء مثل هذه القائمة.

وقال بعضهم إن مثل هذا التعهد من شأنه أن يعرض ضحايا إبستين الضعفاء بالفعل لخطر أكبر. وحذروا من أن اتهام أصدقاء إبستين الأقوياء والمتواطئين معه علنًا بارتكاب مخالفات من شأنه أن يعرض الضحايا لتيار من التهديدات الجسدية والقانونية. لكن الضغط من أجل إصدار مثل هذه القائمة سواء من قبل الضحايا أو الحكومة يتزايد وسط ضغط من الحزبين الجمهوري والديمقراطي من أجل المزيد من الشفافية.

قالت آني فارمر، إحدى ضحايا إبستين التي شهدت بأنها تعرضت للتجنيد والاعتداء الجنسي من قبل شريكته في التآمر غيسلين ماكسويل عندما كانت مراهقة، إن الإعلان في المؤتمر الصحفي الشهر الماضي أثار الإحباط بين بعض الناجيات. وبالنظر على وجه الخصوص إلى أن الناجيات من إبستين "اضطررن بالفعل إلى المخاطرة بالكثير من الأمور بشكل فردي للمجيء والتحدث عن هذا الأمر"، قالت فارمر إنها لا تعتقد أنه لا ينبغي أن يكون الأمر متروكًا لهن الآن لتجميع ناهيك عن نشر أسماء أولئك الذين ربما تورطوا في اعتداءات إبستين علنًا.

"لقد كان ذلك عنوانًا رئيسيًا. لقد شعرت على الفور تقريبًا أن الناس كانوا مثل: حسناً، افعلوها أنتم يا رفاق. انشروا القائمة". "لكن الأمر ليس كذلك". "في رأيي، هذه ليست الطريقة الأكثر فعالية للمضي قدمًا كمجموعة." قالت.

{{MEDIA}}

بناء التوقعات

أعلنت وزارة العدل في يوليو أن المحققين لم يعثروا على أي دليل على ما يسمى بقائمة العملاء، وأنها لن تنشر أي وثائق جديدة تتعلق بإبستين. وأثار هذا الكشف انتقادًا ليس فقط من ضحايا إبستين، ولكن أيضًا من العديد من مؤيدي الرئيس دونالد ترامب من أنصار الماغا، الذين كانوا يعولون على إدارة ترامب للإفراج عن مجموعة من المعلومات الجديدة حول مخالفات إبستين.

وقد غذت هذه التوقعات في جزء كبير منها المدعية العامة لترامب، بام بوندي، التي قالت في فبراير/شباط إن قائمة عملاء إبستين "موجودة على مكتبي". ثم أوضحت الإدارة بعد ذلك أنها كانت تشير بشكل عام إلى ملفات التحقيق.

وبينما نشرت لجنة الرقابة في مجلس النواب عشرات الآلاف من الصفحات من وثائق إبستين التي تلقتها من وزارة العدل، إلا أن ذلك لم يهدئ من حدة الانتقادات. قال النائب الديمقراطي روبرت جارسيا، كبير الديمقراطيين في اللجنة، الشهر الماضي بعد إصدار اللجنة لسجلات إضافية لإبستين: "لا يوجد أي ذكر لأي قائمة عملاء أو أي شيء يحسن الشفافية أو العدالة للضحايا"، زاعمًا أن غالبية ما تم الكشف عنه كان متاحًا للعامة بالفعل. كما تم تنقيح الكثير من المعلومات التي تم الكشف عنها حتى الآن لحماية خصوصية الضحايا.

وقد ساعدت هذه الخلفية على زيادة الاهتمام بفكرة قيام الناجين بتجميع قائمة خاصة بهم من المتواطئين مع إبستين، وهو ما يرى المنتقدون أن الحكومة فشلت حتى الآن في القيام به.

وأكدت ليز شتاين، وهي ناجية أخرى من إبستين، أنها لا تعتقد أن فيليبس كانت تقصد إيذاء أو تضليل أي شخص من خلال طرح فكرة قيام الناجين بإنشاء قائمة خاصة بهم. ومع ذلك، قالت إنها تشعر بالقلق بالمثل من أن الفكرة وضعت الضحايا في موقف "غير مستقر".

وقالت: "نحن نشهد الكثير من الضغوطات التي تُمارس علينا مباشرةً من أجل أشياء مثل، أن ننشر الأسماء، وأن نكشف عن هؤلاء الأشخاص. ولكنني لا أعتقد أن أي شخص يفهم المخاطر التي نتعرض لها في القيام بذلك".

وأضافت: "يسألنا كل صحفي عن هذا السؤال. هذا ليس عملنا".

وقالت جينيفر فريمان، وهي محامية تمثل الضحايا اللاتي اتهمن ماكسويل بالاعتداء، بما في ذلك ماريا شقيقة فارمر، إنها ليست على علم بأي جهود جارية من قبل الناجين من إبستين لوضع قائمة خاصة بهم، وأنها تعتقد أن القيام بذلك سيكون "خطيراً".

وقالت فريمان: "إنه يعرضهن للخطر ويضع عبء العمل عليهن، في حين يجب أن تكون الحكومة والمؤسسات التي أقسمت على حمايتنا".

{{MEDIA}}

الناجون يدرسون الخطوات التالية

في مقابلة، قالت فيليبس إن هدفها في المؤتمر الصحفي كان إرسال رسالة دعم لأي ناجية من إبستين قد تستمع إليها خاصة أولئك الذين كانوا خائفين للغاية من التحدث علانية. وقالت أيضًا إنها تتفهم وتشارك في القلق الذي أعرب عنه الناجون الآخرون والمحامون الذين يقولون إنه سيكون من الخطر على ضحايا إبستين تجميع ونشر قائمة الأسماء الخاصة بهم.

وقالت فيليبس: "إن قيام الناجين بإعداد قائمة ونشرها على الملأ، وقراءتها من قبلنا، أمر خطير للغاية".

وفيما يتعلق بوضع مثل هذا الجهد، قالت فيليبس إنها استمعت إلى العديد من الناجين من مختلف أنواع الانتهاكات منذ المؤتمر الصحفي، وهي تفكر حاليًا في الخطوات التالية. "ما هي الطريقة الصحيحة للقيام بذلك؟ الطريقة القانونية؟ الطريقة الأكثر حماية لنا جميعًا؟". وحول ما إذا كانت هناك أي قائمة فعلية موجودة بالفعل، قالت إن المحامين الذين يمثلون ضحايا إبستين لديهم قائمة جارية بالأشخاص الذين كانوا جزءًا من شبكة إبستين.

كان المحامي براد إدواردز، الذي مثّل العديد من ضحايا إبستين على مر السنين، أحد المحامين الحاضرين في المؤتمر الصحفي الذي عُقد في الكابيتول هيل الشهر الماضي. وقال في ذلك الوقت إن مجموعة من المحامين كانوا قد "أنشأوا قائمة إلى حد ما".

وقال محامون آخرون مثلوا العشرات من ضحايا إبستين، بما في ذلك سبنسر كوفين وغلوريا ألريد، إنه لم يتم الاتصال بهم بشأن مساعدة موكليهم في وضع قائمتهم الخاصة.

ويشعر بعض المحامين والناجين بالقلق أيضًا من أن التركيز على "قائمة العملاء" يخاطر بالتقليل من دور شركاء آخرين في شبكة إبستين الواسعة الذين ربما لم يعتدوا جنسيًا أو جسديًا على الضحايا أنفسهم، لكنهم ساعدوا في تمويل وتمكين مشروع إبستين الإجرامي.

{{MEDIA}}

التوقع على التل

في الكابيتول هيل، هناك جهود جارية حاليًا لفرض تصويت في مجلس النواب على مشروع قانون يلزم وزارة العدل بالإفراج عن المواد المتعلقة بإبستين. وفي حين أن التماس التفريغ لتقديم التشريع إلى مجلس النواب مدعوم في الغالب من قبل الديمقراطيين في مجلس النواب، إلا أنه يحظى أيضًا بدعم ملحوظ من العديد من الجمهوريين، بما في ذلك مؤيدي ترامب الأقوياء مثل النائبين لورين بوبرت ونانسي موبيرت..

ينقص العريضة توقيع واحد للوصول إلى الـ 218 توقيعًا المطلوبة، ومن المتوقع أن تقدم الديمقراطية أديليتا جريجالفا، التي انتخبت مؤخرًا في ولاية أريزونا في انتخابات خاصة، هذا التوقيع الأخير عندما تؤدي اليمين الدستورية.

كما دعم بعض المشرعين علنًا فكرة أن يقوم الناجون من إبستين بإعداد قائمتهم الخاصة.

النائب الجمهوري جيمس كومر، رئيس لجنة الرقابة في مجلس النواب التي تحقق في تعامل الحكومة الفيدرالية مع إبستين وماكسويل، قال في أعقاب المؤتمر الصحفي الذي عُقد في سبتمبر أن لجنته "ستجمع قائمة من الضحايا". وقال متحدث باسم كومر أن اللجنة ظلت على اتصال مع محامي الضحايا في الأسابيع التي تلت ذلك، وأن رئيس اللجنة لا يزال مستعدًا لتلقي أي معلومات عن جرائم إبستين. ولكن أضاف المساعد عن ضحايا إبستين: "لم يقدموا أسماءهم في الوقت الحالي."

وقالت سارة غيريرو، المتحدثة باسم النائبة غارسيا، كبيرة الديمقراطيين في اللجنة، بشكل منفصل: "نحن مستمرون في التحدث إلى الضحايا ومحاميهم وليس لدينا أي شيء جديد فيما يتعلق بقائمة رسمية في الوقت الحالي."

قال كوفين، وهو محامٍ مقيم في فلوريدا ظل جميع عملائه المرتبطين بإبستين مجهولي الهوية، إنه على الرغم من أنه لم يُسأل عما إذا كان عملاؤه سيساهمون في قائمة أنشأها الناجون من إبستين، إلا أنه مستعد لتقديم النصيحة التالية في مثل هذا السيناريو: "كن حذرًا".

وقال كوفين: "لأن هؤلاء الرجال الذين قد يذكرون أسماءهم لديهم الكثير من الأموال والموارد التي تمكنهم من رفع دعاوى قضائية ضدهم ومقاضاتهم والتسبب في جميع أنواع المشاكل والقضايا". "لا ينبغي أن يكون هذا شيئًا يجب على الضحايا القيام به. يجب أن يكون هذا أمرًا تقوم به الحكومة الفيدرالية لأنه صحيح ولأنه يمثل العدالة لهؤلاء الضحايا."