انخفاض حاد في المواليد يهدد مستقبل اليابان

يتناقص عدد المواليد الجدد في اليابان بوتيرة أسرع من المتوقع، حيث انخفض عدد المواليد السنوي إلى مستوى قياسي آخر في العام الماضي، وفقًا للبيانات الحكومية الصادرة يوم الأربعاء.

وقالت وزارة الصحة إن 686061 طفلاً وُلدوا في اليابان في عام 2024، بانخفاض قدره 5.7% عن العام السابق وهي المرة الأولى التي ينخفض فيها عدد المواليد الجدد إلى أقل من 700 ألف طفل منذ بدء السجلات في عام 1899. إنها السنة الـ 16 على التوالي من الانخفاض.

إنه حوالي ربع الذروة التي بلغت 2.7 مليون مولود في عام 1949 خلال طفرة المواليد بعد الحرب العالمية الثانية.

وتضيف هذه البيانات في بلد يشيخ ويتقلص عدد سكانه بسرعة إلى القلق بشأن استدامة الاقتصاد والأمن القومي في وقت تسعى فيه إلى زيادة الإنفاق الدفاعي.

وقد وصف رئيس الوزراء الياباني شيغيرو إيشيبا الوضع بأنه "حالة طوارئ صامتة" ووعد بتعزيز بيئة عمل أكثر مرونة وغيرها من التدابير التي من شأنها أن تساعد الأزواج على تحقيق التوازن بين العمل وتربية الأطفال، خاصة في المناطق الريفية حيث تميل القيم الأسرية إلى أن تكون أكثر تحفظًا وأصعب على المرأة.

Loading image...

اليابان هي واحدة من عدد من دول شرق آسيا التي تصارع انخفاض معدلات المواليد وشيخوخة السكان. وقد ناضلت كوريا الجنوبية والصين لسنوات لتشجيع الأسر على إنجاب المزيد من الأطفال. وفي يوم الأربعاء أيضًا، ألغت فيتنام قوانين عمرها عقود من الزمن تحد من عدد الأسر بطفلين في محاولة لوقف انخفاض معدلات المواليد.

كما أظهرت أحدث بيانات وزارة الصحة أن معدل الخصوبة في اليابان متوسط عدد الأطفال المتوقع أن تنجبهم المرأة في حياتها انخفض أيضًا إلى مستوى جديد بلغ 1.15 في عام 2024، من 1.2 في العام السابق. ارتفع عدد الزيجات بشكل طفيف، ليصل إلى 485,063 زوجًا، لكن الاتجاه التنازلي منذ السبعينيات لم يتغير.

يقول الخبراء إن الإجراءات التي اتخذتها الحكومة لم تعالج العدد المتزايد من الشباب العازفين عن الزواج، مع التركيز بشكل كبير على المتزوجين بالفعل.

يقول الخبراء إن جيل الشباب يحجمون بشكل متزايد عن الزواج أو إنجاب الأطفال بسبب آفاق العمل القاتمة وارتفاع تكاليف المعيشة وثقافة الشركات المتحيزة ضد المرأة والتي تضيف أعباء إضافية على النساء والأمهات العاملات.

كما يشير عدد متزايد من النساء أيضًا إلى الضغوط التي يتعرضن لها للحصول على لقب الزوج كسبب لعزوفهن عن الزواج. وبموجب القانون الياباني، يجب على الأزواج اختيار لقب واحد للزواج.

من المتوقع أن ينخفض عدد سكان اليابان البالغ عددهم حوالي 124 مليون نسمة إلى 87 مليون نسمة بحلول عام 2070، مع وجود 40% من السكان فوق سن 65 عامًا.