الانتخابات العراقية بين التحديات والآمال المتجددة

بدأ أفراد قوات الأمن العراقية والسكان النازحون داخلياً الإدلاء بأصواتهم في الانتخابات البرلمانية وهي السادسة منذ الغزو الذي قادته الولايات المتحدة الأمريكية وأطاح بالحاكم الذي حكم العراق لفترة طويلة صدام حسين في عام 2003.

وفُتحت صناديق الاقتراع في الساعة السابعة صباحاً (04:00 بتوقيت غرينتش) يوم الأحد لـ 1.3 مليون من أفراد قوات الأمن في 809 مراكز اقتراع، وستغلق في الساعة السادسة مساءً (15:00 بتوقيت غرينتش) قبل أن يتم نشرهم لأغراض أمنية في يوم الانتخابات يوم الثلاثاء.

وقالت وكالة الأنباء العراقية إن أكثر من 26,500 نازح يحق لهم أيضاً التصويت المبكر يوم الأحد في 97 مركز اقتراع في 27 مركزاً انتخابياً في العراق.

وقال وزير الداخلية عبد الأمير الشمري إن عملية التصويت الخاص تسير "بسلاسة وبطريقة منظمة".

وقالت مصادر إن ما يقرب من 21 مليون عراقي يحق لهم التصويت يوم الثلاثاء في 4,501 مركز اقتراع في جميع أنحاء البلاد.

ويتنافس أكثر من 7,750 مرشحًا، ثلثهم تقريبًا من النساء، على 329 مقعدًا في البرلمان. وبموجب القانون، تم تخصيص 25% من المقاعد للنساء، في حين تم تخصيص تسعة مقاعد للأقليات الدينية.

بدأ البرلمان الحالي ولايته في 9 يناير 2022، وتستمر ولايته أربع سنوات تنتهي في 8 يناير 2026.

وسيطبق القانون الانتخابي القديم، الذي أعيد إحياؤه في عام 2023، على الانتخابات الجارية، حيث يرى الكثيرون أنه يصب في صالح الأحزاب الكبيرة. وفي حين فاز حوالي 70 مستقلاً في انتخابات 2021، فإن 75 مستقلاً فقط يتنافسون هذا العام.

كما يخشى المراقبون من أن تنخفض نسبة المشاركة إلى ما دون المستوى القياسي المنخفض الذي بلغ 41% في عام 2021، مما يعكس لامبالاة الناخبين وتشككهم في بلد يتسم بالقيادة المتجذرة وسوء الإدارة والفساد المستشري.

كانت هناك اتهامات واسعة النطاق بالفساد وشراء الأصوات قبل الانتخابات، وتم استبعاد 848 مرشحًا من قبل مسؤولي الانتخابات لأسباب غامضة في بعض الأحيان، بما في ذلك إهانة الشعائر الدينية أو أفراد القوات المسلحة.

وقد شابت الانتخابات السابقة في العراق أعمال عنف، بما في ذلك اغتيالات لمرشحين وهجمات على مراكز الاقتراع واشتباكات بين أنصار الكتل المختلفة. ورغم انحسار مستويات العنف بشكل عام، إلا أنه تم اغتيال أحد المرشحين في الفترة التي سبقت انتخابات هذا العام.

وقد حث الزعيم الشيعي المؤثر مقتدى الصدر أتباعه على مقاطعة ما وصفه بـ"الانتخابات المعيبة".

وكانت كتلة الصدر قد فازت بأكبر عدد من المقاعد في عام 2021، لكنها انسحبت في وقت لاحق بعد فشل المفاوضات حول تشكيل الحكومة وسط مواجهة مع الأحزاب الشيعية المنافسة. ومنذ ذلك الحين قاطع النظام السياسي.

ويسعى رئيس الوزراء محمد شياع السوداني، الذي انتُخب في عام 2022 بدعم من الأحزاب الموالية لإيران، إلى الفوز بولاية ثانية ومن المتوقع أن يحصل على كتلة كبيرة.

ومن بين المرشحين الأوفر حظاً الآخرين شخصيات شيعية مؤثرة، بما في ذلك رئيس الوزراء السابق نوري المالكي والعالم الإسلامي عمار الحكيم.

وبحسب العرف السائد في عراق ما بعد الغزو، يتولى مسلم شيعي منصب رئيس الوزراء النافذ، بينما يتولى منصب رئيس البرلمان سنيّ، في حين تذهب رئاسة الجمهورية التي هي في معظمها شرفية إلى حد كبير إلى كردي.