ارتفاع رسوم تأشيرة H-1B يهدد الرعاية الصحية

عندما أعلنت إدارة ترامب الشهر الماضي أن كل تأشيرة H-1B جديدة ستأتي برسوم قدرها 100,000 دولار، بدا الهدف واضحاً ومباشراً: تشجيع الشركات، وخاصة شركات التكنولوجيا التي تعتمد بشكل كبير على البرنامج، على البدء في توظيف العمال الأمريكيين والتوقف عن خفض أجور الأمريكيين.

لكن صناعة الرعاية الصحية تثير المخاوف من أن ارتفاع سعر تأشيرة H-1B سيهدد قدرة المستشفيات في المناطق الريفية والمناطق التي تعاني من نقص الخدمات على استقدام عمال أجانب وسد النقص في الأخصائيين اللازمين لخدمة المجتمع.

تقول كارولين لوندري، منسقة برنامج الإقامة في مستشفى سانت لوك في ضاحية سانت لويس في تشيسترفيلد بولاية ميسوري: "من المستحيل أن ندفع 100 ألف دولار".

قالت لوندري، التي تختار 16 طبيبًا مقيمًا في الطب الباطني سنويًا في مستشفى سانت لوك: "نحن نجمع من الخريجين الدوليين، وإذا كنا سنأخذ من خريجي H-1B، فإن ذلك سيقلص مجموعة الخيارات المتاحة لدينا".

كان أكثر من 64% من خريجي الطب الدوليين يمارسون الطب في المناطق التي تعاني من نقص في الخدمات الطبية أو مناطق النقص في الكوادر الصحية المهنية، مع ممارسة أكثر من 45% منهم في المناطق الريفية، وفقًا لدراسة نشرتها المعاهد الوطنية للصحة عام 2021.

وتحتاج الولايات المتحدة إلى 13,075 طبيبًا إضافيًا فقط لسد النقص في عدد الأطباء، وفقًا لتقرير صادر عن إدارة الموارد والخدمات الصحية (HRSA) لعام 2024. وتتوقع إدارة الموارد والخدمات الصحية (HRSA) أنه بحلول عام 2037، ستعاني الولايات المتحدة من نقص في عدد أطباء الرعاية الأولية الذين يعملون بدوام كامل (FTE).

مجموعات تضغط ضد فرض رسوم قدرها 100,000 دولار

قال البيت الأبيض إن الرسوم الجديدة لطالبي تأشيرة H-1B هي جزء من وعد الرئيس دونالد ترامب بإعطاء الأولوية للعمال الأمريكيين.

وقال المتحدث باسم البيت الأبيض تايلور روجر في بيان: "وعد الرئيس ترامب بوضع العمال الأمريكيين أولاً، وهذا الإجراء المنطقي يفعل ذلك بالضبط من خلال تثبيط الشركات عن إرسال رسائل غير مرغوب فيها إلى النظام وخفض الأجور". "كما أنه يعطي اليقين للشركات الأمريكية التي ترغب بالفعل في جلب عمال ذوي مهارات عالية إلى بلدنا العظيم، لكنها تعرضت لانتهاكات النظام."

وقد اعترضت بعض المجموعات على رسوم الـ 100,000 دولار، والتي كانت في السابق حوالي 3,000 دولار. في الأسبوع الماضي، أصبحت غرفة التجارة الأمريكية أحدث مجموعة تقاضي إدارة ترامب بسبب الرسوم.

وقال نيل برادلي، نائب الرئيس التنفيذي وكبير مسؤولي السياسات في الغرفة، وهي واحدة من أكبر مجموعات الضغط المؤيدة للأعمال التجارية في البلاد: "إن رسوم التأشيرة الجديدة البالغة 100,000 دولار ستجعل من الصعب على أصحاب العمل الأمريكيين، وخاصة الشركات الناشئة والشركات الصغيرة والمتوسطة الحجم، الاستفادة من برنامج H-1B، الذي أنشأه الكونغرس صراحةً لضمان أن الشركات الأمريكية من جميع الأحجام يمكنها الوصول إلى المواهب العالمية التي تحتاجها لتنمية عملياتها هنا في الولايات المتحدة."

وقد حثت الجمعية الطبية الأمريكية وأكثر من 50 جمعية أخرى ذات صلة بالرعاية الصحية إدارة ترامب على إعلان إعفاء خريجي الطب الدوليين من الرسوم الباهظة.

وكتبوا في رسالة إلى كريستي نويم وزيرة وزارة الأمن الداخلي: "الولايات التي لديها نسبة أعلى من الأطباء من حملة H-1B هي في الغالب تلك التي لديها كثافة أقل من الأطباء". "تعتمد القوى العاملة في مجال الرعاية الصحية في الولايات المتحدة على أطباء من دول أخرى لتوفير رعاية صحية عالية الجودة ويمكن الوصول إليها للمرضى."

{{MEDIA}}

في أحدث إرشاداتها، قالت خدمات الجنسية والهجرة الأمريكية إن رسوم الـ 100,000 دولار أمريكي تنطبق فقط على المتقدمين الجدد الذين يعيشون في الخارج وليس على حاملي تأشيرة H-1B الحاليين الذين يعيشون ويحتاجون إلى تجديد تأشيرتهم، وليس أولئك الذين يحملون تأشيرات أخرى ويحتاجون إلى تغيير وضعهم إلى H-1B.

بالنسبة للمستشفيات الريفية الصغيرة مثل مستشفى سانت لوقا، يمكن أن يكون النقص في الأطباء، إلى جانب الرسوم الجديدة، مدمراً لملاكها. تعاني مستشفى سانت لوك بالفعل من مشكلة في جذب الخريجين الأمريكيين لأنها ليست إقامة أكاديمية، والتي غالبًا ما تكون أكثر جاذبية للخريجين الأمريكيين الذين يرغبون في التنافس على وظائف معينة في المستشفيات بعد الانتهاء من الإقامة.

وقالت: "نحن بحاجة إلى الكثير من الأطباء في هذا البلد، ولا يوجد عدد كافٍ من خريجي الطب الأمريكيين لشغل جميع هذه الوظائف. علينا أن نستفيد من أماكن أخرى".

ويفتح هؤلاء المتقدمون الأجانب المجال أمام لوندري لاختيار الأطباء المقيمين الذين لديهم خبرة عملية سابقة ودرجات "فلكية" في الامتحانات التأهيلية الأمريكية.

وقالت: "يمكن لهؤلاء الأشخاص أن يكونوا نجومًا لامعة".

العيادات تحت الضغط للبقاء مفتوحة

يتساءل الدكتور تشاك ثيجبين، كبير المسؤولين السريريين والاستراتيجيين في شركة ATI للعلاج الطبيعي، عما إذا كان بإمكانه الحفاظ على عروض العمل التي قدمها للطلاب الدوليين المتخرجين من الجامعات الأمريكية في يناير.

لدى ATI 450 وظيفة سريرية شاغرة في جميع أنحاء الولايات المتحدة، و 49 موظفًا بتأشيرة H-1B و 97 موظفًا بتأشيرة H-4، وهي تأشيرة لغير المهاجرين للأزواج والأبناء غير المتزوجين الذين تقل أعمارهم عن 21 عامًا من حاملي تأشيرة H-1B.

قال ثيجبين: "هناك وظائف أكثر بكثير من عدد المتقدمين لشغل تلك الوظائف، لذا لا يوجد عدد كافٍ من المعالجين المؤهلين الحاصلين على ترخيص لملء احتياجاتنا الحالية من القوى العاملة".

مع هذا النقص والتخفيضات الفيدرالية في قطاع الرعاية الصحية، فإن الرسوم الباهظة على توظيف المهاجرين "تتراكم نوعاً ما"، كما قال ثيجبين.

يقول ثيجبين إن الخسارة الحقيقية سيتحملها الأمريكيون الذين يحتاجون حقًا إلى المساعدة.

وقال: "نحن بالفعل تحت ضغط شديد من مجرد هامش لإبقاء العيادات مفتوحة والاستدامة". "لذا، إذا قمت الآن بتحميل 100,000 دولار إضافية لكل موظف، فلا يمكنني القيام بذلك. عليّ فقط أن أغلق العيادات."

{{MEDIA}}

مسار غير مؤكد للخريجين الدوليين الذين يتطلعون إلى الولايات المتحدة

ألقت رسوم H-1B بظلال من الشك على مستقبل الخريجين الدوليين.

كان ميكولا، الذي فر من الحرب في أوكرانيا عام 2024، طبيبًا ممارسًا في كييف. (طلب عدم ذكر اسمه بالكامل خوفًا من رد الفعل العنيف).

وقد وصل إلى الولايات المتحدة من خلال برنامج "الاتحاد من أجل أوكرانيا" (U4U)، وهو برنامج تسريح إنساني تابع للحكومة الأمريكية يسمح للمواطنين الأمريكيين الخاصين برعاية الأوكرانيين الذين غادروا بسبب الحرب والمساعدة في دعمهم. قرر ميكولا التحضير للامتحانات للتأهل للعمل كطبيب هنا.

وباعتباره مفرجًا عنه بشروط، فهو غير مؤهل لعملية تغيير الوضع، وفقًا لراخيل ميلشتاين، محامي الهجرة والمؤسس والرئيس التنفيذي لمجموعة ميلشتاين للمحاماة. "يجب عليه تقديم التماس H-1B جديد، وإخطار القنصلية. وهؤلاء هم بالضبط الأشخاص الذين يتأثرون." قال ميلشتاين.

لقد أنفق ميكولا آلاف الدولارات على الامتحانات التأهيلية، بما في ذلك الكتب الدراسية والتحقق من أوراق الاعتماد ورسوم الطلب.

وقال: "أنا أتقدم بشكل أساسي إلى البرامج الموجودة في المناطق المحرومة من الخدمات"، مضيفاً أنه رأى كيف يمكن الوصول إلى الرعاية الصحية في أوكرانيا وأنه يرغب في المساعدة في جعلها أكثر سهولة في الولايات المتحدة.

وقال: "أنا على استعداد لمساعدة تلك المناطق المحرومة من الخدمات. "أعلم أنه بالنسبة لي، لا توجد مشكلة في الخدمة هناك."

وينتظر الآن قبول طلبه في برنامج الإقامة ويأمل أن يحصل على تأشيرة H-1B حتى يتمكن من ترك وضعه كمفرج عنه بشروط. ولكن مع الرسوم الجديدة التي تبلغ 100,000 دولار، يتساءل عما إذا كانت عروض الكفالة هذه ستأتي.