غرامة ضخمة على جوجل بسبب ممارسات مناهضة للمنافسة

وافقت شركة Google على دفع 55 مليون دولار أسترالي (35.8 مليون دولار) كغرامات بعد أن وجدت هيئة مراقبة المستهلكين في البلاد أنها أضرت بالمنافسة من خلال دفعها لأكبر شركتي اتصالات في البلاد لتثبيت تطبيق البحث الخاص بها مسبقًا على هواتف Android، مستبعدةً محركات البحث المنافسة.

وتأتي الغرامة لتمدد فترة عصيبة لعملاق الإنترنت المملوك لشركة ألفابت في أستراليا، حيث حكمت محكمة الأسبوع الماضي في الغالب ضدها في دعوى قضائية رفعتها شركة Epic Games المصنعة للعبة Fortnite، متهمةً Google و Apple بمنع متاجر التطبيقات المنافسة في أنظمة التشغيل الخاصة بها.

كما أُضيف موقع YouTube التابع لشركة Google إلى الحظر الأسترالي المفروض على منصات التواصل الاجتماعي الشهر الماضي الذي يسمح للمستخدمين الذين تقل أعمارهم عن 16 عامًا، مما يعكس قرارًا سابقًا بإعفاء موقع مشاركة الفيديو.

وفيما يتعلق بالشراكات المناهضة للمنافسة مع شركات الاتصالات الأسترالية، قالت هيئة مراقبة المستهلكين في البلاد يوم الاثنين إن شركة Google أبرمت صفقات مع شركتي Telstra و Optus، والتي بموجبها تقاسمت عملاقة التكنولوجيا معهما عائدات الإعلانات الناتجة عن بحث Google على أجهزة Android بين أواخر عام 2019 وأوائل عام 2021.

وأضافت لجنة المنافسة والمستهلكين الأسترالية (ACCC) أن Google اعترفت بأن هذا الترتيب كان له تأثير كبير على المنافسة من محركات البحث المنافسة، وتوقفت عن توقيع صفقات مماثلة مع الموافقة أيضًا على الغرامة.

وقالت جينا كاس-غوتليب، رئيسة لجنة المنافسة والمستهلكين الأسترالية (ACCC): "إن نتيجة اليوم... خلقت إمكانية حصول ملايين الأستراليين على خيارات بحث أكبر في المستقبل، وإمكانية حصول مزودي خدمات البحث المنافسين على فرصة كبيرة للمستهلكين الأستراليين".

تقديم مشترك

قدمت Google ولجنة مكافحة الجرائم الإلكترونية الأسترالية (ACCC) طلبًا مشتركًا إلى المحكمة الفيدرالية بأن تدفع Google الغرامة البالغة 55 مليون دولار أسترالي.

وقالت لجنة مكافحة الفساد الأسترالية إنه لا يزال يتعين على المحكمة أن تقرر ما إذا كانت العقوبة مناسبة، ولكن التعاون بين الهيئة التنظيمية و Google ساعد على تجنب التقاضي المطول.

وقال متحدث باسم Google إن الشركة مسرورة بتسوية مخاوف لجنة مكافحة الفساد الأسترالية (ACCC)، والتي تضمنت "أحكامًا لم تكن موجودة في اتفاقياتنا التجارية لبعض الوقت".

وأضاف المتحدث: "نحن ملتزمون بتزويد صانعي أجهزة Android بمزيد من المرونة في تحميل المتصفحات وتطبيقات البحث مسبقًا، مع الحفاظ على العروض والميزات التي تساعدهم على الابتكار ومنافسة Apple والحفاظ على انخفاض التكاليف".

تمتلك Google نظام Android.