هيئة المحلفين في جورجيا تأمر شركة مونسانتو الأم بدفع ما يقارب 2.1 مليار دولار في قضية مبيد الأعشاب راوند أب

أمرت هيئة المحلفين في جورجيا شركة باير، الشركة الأم لشركة مونسانتو، بدفع ما يقرب من 2.1 مليار دولار كتعويض لرجل يقول إن مبيد الأعشاب الضارة الذي تنتجه الشركة تسبب في إصابته بالسرطان، وفقًا لما ذكره محامون يمثلون المدعي.

يمثل هذا الحكم أحدث حلقة في سلسلة طويلة من المعارك القضائية التي واجهتها شركة مونسانتو بشأن مبيد الأعشاب الخاص بها. وتقول شركة الكيماويات الزراعية العملاقة إنها ستستأنف الحكم الذي تم التوصل إليه في قاعة محكمة في جورجيا في وقت متأخر من يوم الجمعة، في محاولة لإلغاء القرار.

وقالت شركتا المحاماة Arnold & Itkin LLP و Kline & Specter PC في بيان إن العقوبات التي تم الحكم بها تشمل 65 مليون دولار كتعويضات تعويضية و 2 مليار دولار كتعويضات عقابية. ويمثل ذلك واحدة من أكبر التسويات القانونية التي تم التوصل إليها في قضية متعلقة بمجلة Roundup حتى الآن.

رفع المدعي جون بارنز دعواه القضائية ضد شركة مونسانتو في عام 2021، مطالبًا بتعويضات تتعلق بسرطان الغدد الليمفاوية اللاهودجكينية. قال محامي أرنولد وإيتكين كايل فيندلي، المحامي الرئيسي في القضية، إن الحكم سيساعد في وضع موكله في وضع أفضل للحصول على العلاج الذي يحتاجه في المستقبل.

قال فيندلي يوم الأحد: "لقد كان طريقًا طويلًا بالنسبة له... وكان سعيدًا لأن الحقيقة المتعلقة بالمنتج قد انكشفت". ووصف الحكم بأنه "علامة فارقة مهمة" بعد "مثال آخر على رفض شركة مونسانتو قبول المسؤولية عن تسميم الناس بهذا المنتج السام".

واصلت شركة باير الألمانية، التي استحوذت على شركة مونسانتو في عام 2018، الاعتراض على الادعاءات بأن تقرير Roundup يسبب السرطان. لكن الشركة تعرضت لأكثر من 177,000 دعوى قضائية تتعلق بمبيد الأعشاب الضارة وخصصت 16 مليار دولار لتسوية القضايا.

وقالت شركة مونسانتو في بيان لها إن الحكم الصادر يوم الجمعة "يتعارض مع الثقل الساحق للأدلة العلمية وإجماع الهيئات التنظيمية وتقييماتها العلمية في جميع أنحاء العالم." وأضافت الشركة أنها مستمرة في "الوقوف بشكل كامل وراء سلامة" منتجات Roundup.

بالنسبة لمجموعة متنوعة من المحاصيل - بما في ذلك الذرة وفول الصويا والقطن - تم تصميم Roundup للعمل مع البذور المعدلة وراثيًا التي تقاوم التأثير المميت لمبيد الأعشاب الضارة. ويسمح للمزارعين بإنتاج المزيد من المحاصيل مع الحفاظ على التربة من خلال تقليل حراثة التربة.

تربط بعض الدراسات بين المكون الرئيسي في تقرير Roundup، الغليفوسات، والسرطان، على الرغم من أن وكالة حماية البيئة الأمريكية قالت أنه من غير المحتمل أن يكون مسرطناً للبشر عند استخدامه حسب التوجيهات.
ومع ذلك ، تزعم العديد من الدعاوى القضائية بشأن مبيد الأعشاب الضارة أن الغليفوسات يسبب سرطان الغدد الليمفاوية غير هودجكين ، بحجة أن شركة مونسانتو فشلت في تحذير الجمهور من المخاطر الجسيمة لسنوات.

قال فيندلي إن الأدلة المتعلقة بقضية بارنز تُظهر "سنوات عديدة من التستر" و "صفقات الغرف الخلفية". واتهم "مونسانتو" بتجاهل العديد من الدراسات العلمية المتعلقة بسمية "راوندأب"، وقال إن الشركة "حاولت إيجاد طرق للإقناع وتشتيت الانتباه وإنكار العلاقة بين هذا المنتج والورم الليمفاوي اللاهودجكيني".

ويمثل قرار يوم الجمعة رابع حكم قضائي يصدره فريق فيندلي حتى الآن فيما يتعلق بمجلة Roundup - وكان أكبرها الحكم الصادر في فيلادلفيا في يناير 2024، حيث بلغ إجمالي التعويضات 2.25 مليار دولار. وقال إن شركته للمحاماة لديها "العديد من العملاء الآخرين الذين هم في نفس وضع السيد بارنز."

وفي الوقت نفسه، تؤكد شركة مونسانتو أيضًا أنها "لا تزال ملتزمة بالمرافعة في القضايا" - وتجادل بأن سجلها الأوسع نطاقًا الدعاوى القضائية المتعلقة بمجلة Roundup يواصل تعزيز سلامة منتجاتها. قالت الشركة إنها انتصرت في 17 من آخر 25 محاكمة ذات صلة، في حين تم تخفيض بعض التعويضات السابقة عن الأضرار.

قامت شركة باير مؤخرًا بتجديد وتوسيع جهدًا عبر حفنة من الولايات الأمريكية لحماية شركات المبيدات الحشرية من الادعاءات بأنها فشلت في التحذير من أن المنتج يسبب السرطان، إذا كان وضع العلامات يتوافق مع لوائح وكالة حماية البيئة. تجادل الشركة وغيرها من الجهات الداعمة للصناعة بأن تكاليف التقاضي لا يمكن تحملها ويمكن أن تؤثر على توافر Roundup في المستقبل. لكن المعارضين يؤكدون أن مثل هذا التشريع سيحد من المساءلة.