تعريفات ترامب وتأثيرها على صناعة الأثاث

سواء كنت مستعدًا أم لا، فإن المساعدة في الطريق لمصنعي الأثاث المحاصرين في ولاية كارولينا الشمالية.

يتجه الرئيس دونالد ترامب إلى سلاحه المفضل، وهو التعريفات الجمركية الضخمة على السلع الأجنبية التي تم فرضها دون سابق إنذار، من أجل إحياء صناعة الأثاث في ولاية تطاردها الوظائف التي تم شحنها إلى الخارج على مدى العقدين الماضيين.

ومع ذلك، يشعر بعض المديرين التنفيذيين في صناعة الأثاث بالقلق من أن هذه المساعدة من الحكومة الفيدرالية ستضر أكثر مما تنفع صناعة تصارع هوامش ربح ضئيلة ونقص في العمال المهرة وإصابات من التعريفات الأخرى.

المثال الأول أليكس شوفورد، الرئيس التنفيذي لشركة روك هاوس فارم للأثاث البالغ من العمر 78 عامًا، والذي سيستفيد نظريًا من هذه الرسوم.

ولكن مثل غيره من العاملين في هذه الصناعة، لدى شوفورد مشاعر مختلطة حول التعريفات الجمركية والطريقة التي تم بها طرح خطة ترامب. وهو يقدّر الرغبة "المثيرة للإعجاب" في تنشيط التصنيع في كارولينا الشمالية، لكنه يحذر من الأضرار الجانبية في النظام البيئي العالمي المترابط للأثاث.

{{MEDIA}} {{MEDIA}}

قال شوفورد: "علينا أن نكون حذرين حقًا من أن الجهود المبذولة لإنقاذنا لا تضر أكثر مما تنفع".

تدير روك هاوس 11 مصنعاً تصنع الأثاث محلياً، لكن بعض علاماتها التجارية تستورد الأثاث أيضاً من الخارج. ما يقرب من 80% من مبيعاتها من الأثاث المصنوع في نورث كارولينا والباقي مستورد.

بدأ تطبيق رسوم جمركية جديدة بنسبة 25% يوم الثلاثاء على خزائن المطابخ المستوردة والأثاث الخشبي المنجد. وفي الأول من يناير، من المقرر أن ترتفع الرسوم على الأثاث المنجد إلى 30% والخزائن وأدوات الزينة إلى 50%.

وفي حين أن بعض شركات الأثاث التي تصنع 100% من أثاثها في الولايات المتحدة قد تساعدها تعريفات ترامب على الأثاث، فإن شركات أخرى تستورد بعض أو كل منتجاتها ستتضرر من تعريفات ترامب.

ويشعر شوفورد بالقلق من الألم غير المقصود لتجار التجزئة وشركات التوزيع التي تعتمد عليها الصناعة بأكملها لبيع الأثاث.

قال شوفورد، الذي أسس جده الشركة: "بصراحة، أنا قلق من أن يكون لدينا بعض تجار التجزئة الذين سيقررون أنهم لا يستطيعون الاستمرار في العمل." "ومن ثم يؤذينا جميعاً. يتضرر النظام البيئي بأكمله."

'لن نعود إلى الوراء'

زعم ترامب أن تعريفاته الجمركية على الأثاث ستؤدي إلى ازدهار التصنيع المحلي.

وفي منشور على موقع Truth Social في أواخر الشهر الماضي، قال ترامب إن الرسوم "ستجعل ولاية كارولينا الشمالية، التي فقدت أعمالها في مجال الأثاث بالكامل لصالح الصين، وغيرها من البلدان، عظيمة مرة أخرى".

وترامب محق في ذلك. فمنذ عام 1999، كانت ولاية كارولينا الشمالية تستحوذ على حوالي 80,000 وظيفة في مجال تصنيع الأثاث.

ولكن الغالبية العظمى من تلك الوظائف اختفت منذ ذلك الحين.

كان لدى كارولينا الشمالية 28,000 وظيفة أثاث فقط اعتبارًا من شهر أغسطس، وهو آخر شهر توفرت فيه البيانات الفيدرالية. وبصرف النظر عن حقبة الجائحة، فإن وظائف الأثاث في أدنى مستوى لها منذ عام 1990 على الأقل.

في حين يعتقد بعض المديرين التنفيذيين في قطاع الأثاث أن تعريفات ترامب قد تساعد في إعادة توطين بعض الوظائف، إلا أنهم يشككون في حدوث انتعاش كبير خاصة على المدى القريب.

وقال شوفورد: "لن نرى عودة الصناعة بأكملها".

كما أن ديفيد جونستون، نائب رئيس جمعية ائتمان مصنعي الأثاث، يقلل من الحديث عن إعادة التوطين الجماعي أيضاً.

"لن نعود إلى ذروة التسعينيات. ولكننا سنحصل على أثاث أكثر تكلفة"، قال جونستون، الذي نشأ خارج هاي بوينت، مركز الأثاث في نورث كارولينا، في مقابلة هاتفية.

نقص في العمال

أكبر عقبة أمام إعادة التوطين الجماعي هي نقص العمال الأمريكيين المهرة.

"كانت هناك أجيال من الأشخاص المهرة الذين كانوا يصنعون الأثاث. لم تعد هناك مواهب جماعية هنا. فالناس لا يريدون القيام بهذا العمل". قال.

لدى Rock House Farm Furniture من 50 إلى 75 وظيفة شاغرة في مجال التنجيد والخياطة والفنيين وعمال الأخشاب، لكن شوفورد قال إن نقص الأشخاص المهرة في مجال الحرف اليدوية يعني أن الأمر سيستغرق وقتاً طويلاً لملء هذه الوظائف.

وقال: "لا نحتاج إلى أشهر أو أرباع. نحن بحاجة إلى سنوات وربما حتى عقود لإعادة شيء كان من الصعب جدًا إنشاؤه في المقام الأول."

{{MEDIA}}

لهذا السبب يحث شوفورد إدارة ترامب على التفكير فيما وراء عصا التعريفات الجمركية والتركيز على الجزر مثل برامج تدريب المهارات للعمال. وفي حين أن مصنعي الأثاث يعملون مع كليات المجتمع المحلي لتدريب العمال، قال إنه لا يوجد عدد كافٍ من الشباب الذين يختارون هذا المسار. وبالنسبة لأولئك الذين يفعلون ذلك، قد يستغرق التدريب سنوات.

وبدلاً من ذلك، تعتمد صناعة الأثاث اليوم على مجموعة من المواهب العالمية، حيث تتباهى أماكن مثل الفلبين وإندونيسيا بالقوى العاملة الماهرة التي كانت تمتلكها ولاية كارولينا الشمالية.

قال شوفورد إن الإجراءات الحالية لا تخاطر فقط بالفشل في إعادة وظائف الأثاث بشكل جماعي إلى الولايات المتحدة، بل تضر بسمعة الصناعة في الخارج لدرجة أن الشباب في آسيا يختارون العمل في مراكز الاتصال والإلكترونيات بدلاً من ذلك.

"نحن لسنا أعداء للدولة"

يحذّر المسؤولون التنفيذيون في قطاع الأثاث من أن المستوردين سيتضررون بشدة من الرسوم الجمركية على الأثاث بالإضافة إلى الرسوم الجمركية الحالية.

وكانت شركة جوفران، وهي شركة مقرها ماساتشوستس وتستورد 100% من منتجاتها، قد تضررت بالفعل من تعريفات ترامب على الصلب والتعريفات الجمركية الخاصة بكل بلد على حدة على مصادر التصنيع الرئيسية مثل فيتنام وإندونيسيا والهند.

واضطرت الشركة إلى رفع الأسعار وتسريح العمال. وقد استغنت عن حوالي 20% من قوتها العاملة وهي أكبر عملية تسريح للعمال منذ الأزمة المالية لعام 2008.

ويشعر جون ميراندا، نائب الرئيس التنفيذي لشركة Jofran، بالإحباط من الخطاب الذي يشوه سمعة المستوردين مثل شركته.

"نحن أمريكيون. مثل أي شخص يبني في مصنع. نحن نمتلك منازلنا الخاصة وندفع ضرائبنا"، قال ميراندا في مقابلة هاتفية. "نحن لسنا عدواً للدولة، ولكننا نُعامل كعدو للدولة لأننا لا نقوم بالبناء الفعلي للأثاث هنا."

يشير ميراندا إلى أن منظومة الأثاث بأكملها تشمل المواطنين الأمريكيين الذين يمكن أن يتضرروا من الرسوم الجمركية الجميع من عمال الموانئ التي تصل إليها الواردات، إلى سائقي الشاحنات وعمال المستودعات وموظفي المتاجر.

"لا تنجح التعريفات الجمركية التي تُفجر البنادق. فهي تنتشر في كل مكان." قال ميراندا.

صدمة ملصقات الأثاث

يقول المديرون التنفيذيون إن أحد الأشياء التي ستفعلها تعريفات الأثاث هو زيادة تكلفة المعيشة.

من المرجح أن يصبح الأثاث المستورد أكثر تكلفة. لكن الأسعار قد ترتفع أيضاً بالنسبة للسلع المحلية إذا ارتفعت تكاليف العمالة لدى المصنعين الأمريكيين من أجل جذب العمال اللازمين لإنتاج المزيد في أمريكا.

وتكمن المشكلة في أن هوامش الربح في صناعة الأثاث ضيقة للغاية.

"لا يمكنك أن تأكل كل هذا وتبقى في العمل. يجب أن يكون هناك مكان ما"، قالت كارولين هيبل، وهي مستشارة في صناعة الأثاث ومديرة تنفيذية سابقة. "هناك من يدفع ثمن ذلك وأنا أضمن لك أنه الزبون اللعين. هذا هو الخاسر الأكبر. وهذا سيضر بالطلب، وبالتالي سنعاني جميعًا."

لقد ارتفعت أسعار الأثاث بالفعل بشكل حاد.

ففي أغسطس، ارتفعت أسعار الأثاث والمفروشات بنسبة 4.7% على أساس سنوي، وفقًا لـ مكتب إحصاءات العمل وهذه أكبر زيادة خلال 12 شهرًا منذ ديسمبر 2022.

وعلى وجه الخصوص، ارتفعت أسعار أثاث غرف المعيشة والمطبخ وغرفة الطعام بنسبة 9.5%، وهي أكبر زيادة منذ نوفمبر 2022.

قالت هيبل: "سيستغرق الأمر عقودًا لإعادة صناعة الأثاث إلى سابق عهدها". "هل المستهلك الأمريكي على استعداد لتقديم هذه التضحية؟"