شركات الأدوية تحقق أرباحًا على حساب المرضى

تضخيم أسعار الأدوية الجنيسة： تقرير لجنة التجارة الفيدرالية

قالت لجنة التجارة الفيدرالية في تقرير مؤقت صدر يوم الثلاثاء إن مديري المنافع الصيدلانية، الذين يعملون كوسطاء بين صانعي الأدوية وشركات التأمين والصيدليات، جنوا 7.3 مليار دولار من الإيرادات من رفع أسعار عشرات الأدوية الجنيسة المتخصصة بين عامي 2017 و 2022. جاءت هذه الممارسة في وقت ارتفع فيه إنفاق المرضى وأرباب العمل وشركات التأمين وغيرهم على الأدوية بشكل كبير.

الإيرادات الناتجة عن رفع الأسعار

ووجدت الوكالة أن أكبر ثلاث شركات في البلاد - شركة Caremark التابعة لشركة CVS Health، وشركة Cigna's Express Scripts التابعة لشركة Cigna، وشركة Optum Rx التابعة لمجموعة UnitedHealth Group - قامت بتضخيم أسعار الأدوية التي يتم صرفها في الصيدليات التابعة لها بمئات أو حتى آلاف النسب المئوية. وتشمل الأدوية تلك المستخدمة لعلاج أمراض القلب والسرطان وفيروس نقص المناعة البشرية، من بين حالات أخرى.

الشركات الكبرى وتأثيرها على الأسعار

وقد سددت شركات إدارة الصيدليات العامة، المكلفة بتخفيض تكلفة الأدوية لعملائها، للصيدليات التابعة لها أسعارًا أعلى من الصيدليات غير التابعة لها على كل دواء من الأدوية العامة المتخصصة ال 51 التي راجعتها الوكالة.

وقال التقرير: "يجب على رعاة الخطة على وجه الخصوص أن يدركوا أنهم وأعضائهم يدفعون للشركات الثلاث الكبرى في مجال إدارة الأدوية العامة المتخصصة والصيدليات التابعة لها هوامش ربح كبيرة جدًا على تكاليف شراء الأدوية المهمة".

تحقيق لجنة التجارة الفيدرالية： خلفية وأسباب

بدأ تحقيق لجنة التجارة الفيدرالية في ممارسات شركات إدارة الأدوية المزودة بخدمة الشراء من قبل شركات التأمين في عام 2022. في الصيف الماضي، أصدرت الوكالة [تقريرًا لاذعًا تقريرًا مؤقتًا عن هذه الصناعة. وقد أوضح التقرير بالتفصيل كيف مكّن التركيز المتزايد أكبر ثلاثة لاعبين من معالجة ما يقرب من 80٪ من إجمالي الوصفات الطبية التي تم ملؤها في عام 2023 في الولايات المتحدة والتي يبلغ عددها حوالي 6.6 مليار وصفة طبية - وجني أرباح كبيرة.

الدعوى القضائية ضد الشركات الكبرى

وفي أعقاب هذا التقرير، رفعت الوكالة دعوى قضائية ضد شركات Caremark و Express Scripts و Optum Rx، متهمة الشركات بتضخيم أسعار قائمة الأنسولين بشكل مصطنع مما أدى إلى دفع المرضى مبالغ أكبر مقابل الأدوية.

ردود فعل الشركات المعنية

وقد اعترضت الشركات على النتائج الأخيرة التي توصلت إليها الوكالة، مدعيةً أن ممارساتها تقلل من تكاليف الأدوية.

وقالت الشركة، التي لا تزال تراجع التقرير، في بيان لها: "تعمل Optum على خفض تكلفة الأدوية المتخصصة، التي تشكل نصف نفقات الأدوية، وتوفر الخبرة السريرية والبرامج والدعم للمرضى الذين يعانون من حالات معقدة ونادرة". "في عام 2024، ساعدنا المرضى المؤهلين على توفير 1.3 مليار دولار وكان متوسط الدفع من الجيب لهؤلاء المرضى 5 دولارات."

قالت شركة Caremark إن الوكالة "اختارت بعض الأدوية الجنيسة المتخصصة من بين الأدوية الجنيسة المتطرفة"، مضيفةً أنه "من غير المناسب والمضلل استخلاص استنتاجات واسعة النطاق" من البيانات. تشير الشركة أيضًا إلى أن المنتجات الجنيسة المتخصصة تمثل أقل من 1.5% من إجمالي إنفاق عملائها على الأدوية بين عامي 2017 و 2022.

وقالت شركة Caremark في بيان: "كما أن لجنة التجارة الفيدرالية تدفن في الحاشية 39 إقرارها بأن التحليل المؤقت يتجاهل تمامًا ضمانات توفير التكاليف التي نقدمها لعملائنا في جميع فئات الأدوية لتقليل تكاليف الأدوية الخاصة بهم".

كما وصفت Express Scripts التقرير بأنه "مضلل".

التدقيق من الكونجرس على ممارسات شركات إدارة الأدوية

وقالت الشركة في بيان لها: "لا شيء في تقرير لجنة التجارة الفيدرالية يعالج السبب الكامن وراء زيادة أسعار الأدوية، أو يساعد أصحاب العمل والنقابات والبلديات في الحفاظ على مزايا الوصفات الطبية بأسعار معقولة لأعضائها".

تتفاوض شركات إدارة المزوّدة للأدوية على الحسومات من الشركات المصنعة للأدوية، وتدفع للصيدليات، وتحدد الأدوية التي تغطيها الخطط التي ترعاها شركات التأمين وأصحاب العمل والحكومات. لكن هذه الشركات أثارت حفيظة الكونجرس وجهات أخرى بسبب ممارساتها غير الشفافة.

اقترب المشرعون في أواخر العام الماضي من تمرير تشريع كان من شأنه أن يضفي المزيد من الشفافية على هذه الصناعة ويغير بعض ممارساتها، بما في ذلك مطالبة شركات إدارة مزودي خدمات الأدوية بتقديم المزيد من المعلومات عن الخصومات التي تحتفظ بها وتمرير جميع الخصومات إلى رعاة الخطط الصحية في سوق التأمين التجاري.

لكن هذه الإجراءات لم تصل إلى النسخة النهائية من مشروع قانون الإنفاق الحكومي الفيدرالي.

من المرجح أن تستمر الجهود المبذولة لإصلاح صناعة إدارة إدارة التوزيع والمبيعات في ظل إدارة ترامب القادمة، على الرغم من أن الرئيس المنتخب دونالد ترامب قد عين بديلاً للرئيسة الحالية للجنة التجارة الفيدرالية، لينا كان. وكان ترامب قد انتقد صناعة إدارة الأدوية الموزعة في مؤتمر صحفي في ديسمبر الماضي، بعد أن قال إن الأمريكيين يدفعون الكثير مقابل الأدوية.

"لدينا شيء يسمى الوسيط. أنت تعرف الوسيط، أليس كذلك؟ قال ترامب. "الوسيط الرهيب الذي يجني أموالًا أكثر من شركات الأدوية بصراحة، وهم لا يفعلون أي شيء سوى أنهم وسيط. سنقضي على الوسيط."