تبرئة ضباط ممفيس في قضية وفاة تاير نيكولز

بُرِّئ ثلاثة ضباط سابقين في ممفيس يوم الأربعاء من تهم الولاية بما في ذلك القتل من الدرجة الثانية في الضرب المميت لتاير نيكولز بعد أن هرب من توقيف مروري في عام 2023.

استغرقت هيئة المحلفين، التي بدا أن جميع أفرادها من البيض، حوالي 8 ساعات ونصف الساعة على مدار يومين لتجد أن تاداريوس بين وديمتريوس هالي وجاستن سميث غير مذنبين في جميع التهم بعد محاكمة استمرت تسعة أيام في محكمة الولاية في ممفيس. بعد تلاوة حكم هيئة المحلفين، عانق المتهمون محاميهم بينما بكى أقارب الضباط السابقين.

لا يزال المتهمون الثلاثة يواجهون احتمال قضاء سنوات في السجن بعد أن أدينوا بتهم فيدرالية العام الماضي، على الرغم من تبرئتهم من أخطر التهم في ذلك الوقت أيضاً.

فرّ نيكولز، وهو رجل أسود يبلغ من العمر 29 عامًا، من عملية إيقاف مروري بعد أن تم إخراجه من سيارته ورشّه برذاذ الفلفل وضربه بصاعق كهربائي. لحق به خمسة رجال شرطة من السود أيضًا وقاموا بلكمه وركله وضربه بهراوة الشرطة وضربوه بعصا الشرطة، وكافحوا لتقييده بينما كان ينادي على والدته على بعد خطوات من منزله. توفي نيكولز في 10 يناير 2023، بعد ثلاثة أيام من الضرب.

Loading image...

كما أظهرت لقطات الضرب التي التقطتها كاميرا عمود الشرطة الضباط وهم يتجولون ويتحدثون ويضحكون بينما كان نيكولز يصارع. أدت وفاته إلى احتجاجات على مستوى البلاد، ورفعت من وتيرة الدعوات لإصلاحات الشرطة في الولايات المتحدة، ووجهت تدقيقًا مكثفًا للشرطة في ممفيس، وهي مدينة ذات أغلبية سوداء.

قال المدعون العامون إن الضباط ضربوا نيكولز بدافع الإحباط

وأدلى الضابط السابق في ممفيس ديزموند ميلز جونيور، الذي اتهم أيضًا في وفاة نيكولز، بشهادته كشاهد ادعاء.

وقد وافق ميلز وضابط آخر متورط في الضرب، وهو إيميت مارتن، على الإقرار بالذنب في تهم الولاية ولم يمثلوا للمحاكمة بموجب صفقات مع المدعين العامين. كما أقرا بالذنب في المحكمة الفيدرالية، حيث ينتظر صدور الحكم على الضباط الخمسة جميعًا.

وكان الضباط متهمين بالقتل من الدرجة الثانية والاعتداء والخطف المشدد وسوء السلوك الرسمي والقمع الرسمي.

اتُهم الضباط باستخدام القوة غير الضرورية أثناء اعتقال نيكولز. قال المدعي العام بول هاجرمان في البيانات الافتتاحية إنهم كانوا محبطين وغاضبين وممتلئين بالأدرينالين بعد أن فر نيكولز من عملية إيقاف حركة المرور.

وقال المدعي العام إنهم "غلبتهم اللحظة".

وقال هاجرمان: "لن يصفهم أحد بالوحوش". "لا يتطلب الأمر وحوشًا لقتل رجل."

جادل المدعون العامون بأن الضباط استخدموا القوة المفرطة والمميتة في محاولة تقييد نيكولز وكانوا مسؤولين جنائيًا عن أفعال بعضهم البعض. وقالوا أيضًا إن الضباط كان من واجبهم التدخل وإيقاف الضرب وإخبار الطاقم الطبي بأن نيكولز قد أصيب مرارًا وتكرارًا في رأسه، لكنهم فشلوا في القيام بذلك.

قال محامو الدفاع إن مارتن كان مسؤولاً عن معظم أعمال العنف

حاول محامو الدفاع دحض الاتهامات بأن الضباط استخدموا القوة المفرطة لإخضاع نيكولز واتبعوا سياسات ومعايير الشرطة. قال محامو الدفاع إن الضابط الذي تصرف بأكبر قدر من العنف هو مارتن، الذي ركل ولكم نيكولز عدة مرات في رأسه ولكنه لا يمثل أمام المحكمة.

كما بدا أن الدفاع قد سجل نقاطًا مع خبراء استخدام القوة، الذين شهدوا بأن الضباط الذين يحاكمون تصرفوا وفقًا لسياسات قسم الشرطة ومعايير إنفاذ القانون المقبولة على نطاق واسع. واستدعى محامو بين وسميث شهوداً من ذوي الشخصية الذين شهدوا بأن الرجلين كانا رجلين صالحين وضابطين قاما بعملهما بالطريقة الصحيحة.

شهد ميلز بأنه نادم على فشله في إيقاف الضرب، مما أدى إلى وفاة نيكولز بسبب صدمة قوية حادة. وقال الدكتور ماركو روس، الطبيب الشرعي الذي أجرى تشريح الجثة، في شهادة المحكمة، إن نيكولز عانى من تمزقات ونزيف في المخ.

وقال إنه بينما كان نيكولز يصارع بين وسميث، اللذين كانا يحتجزانه على الأرض، حاول ميلز رش نيكولز برذاذ الفلفل، لكن انتهى به الأمر برش نفسه.

وبعد أن ابتعد لمحاولة التعافي، توجه ميلز بعد ذلك إلى نيكولز وضرب ذراعه ثلاث مرات بعصا الشرطة. وأخبر ميلز المدعي العام بول هاجرمان أنه ضرب نيكولز بالعصا لأنه كان غاضبًا بسبب رذاذ الفلفل.

جادل الدفاع بأن نيكولز كان يقاوم الاعتقال

اعترف ميلز على منصة الشهود بأنه كان من واجبه التدخل لوقف الضرب، لكنه لم يفعل.

Loading image...

لكن ميلز قال أيضًا إن نيكولز كان يقاوم الاعتقال ولم يمتثل للأوامر بتقديم يديه ليتم تكبيلهما.

أثناء المحاكمة، سأل محامي الدفاع جون كيث بيري ميلز عما إذا كان سيضرب نيكولز بالعصا إذا كان نيكولز قد وضع يديه خلف ظهره. فأجاب ميلز بالنفي.

سأل مارتن زوماش، محامي سميث، ميلز عما إذا كان الضابط آمنًا إذا لم يتم تكبيل يدي المشتبه به وتفتيشه بحثًا عن سلاح. قال ميلز إنهم ليسوا آمنين في تلك الظروف. لم يتم تفتيش نيكولز قبل أن يهرب من التوقف المروري.

واعترف ميلز بأن الضباط كانوا خائفين ومرهقين، لكنه قال إن بعض الأساليب المستخدمة مع نيكولز تتوافق مع سياسات قسم الشرطة، بما في ذلك استخدام أقفال المعصم والضرب بالعصا.

وأشار زوماش في المرافعات الختامية إلى أنه تم العثور على بطاقات ائتمان وبطاقات سحب لا تخص نيكولز في سيارته عندما تم تفتيشها بعد الضرب، وقال إنه من المحتمل أن يكون ذلك سبب هروب نيكولز من عملية إيقافه. وقد جادل محامو الدفاع بأن الضرب المميت ما كان ليحدث لو أن نيكولز سمح لنفسه بتقييد يديه.

وقال زوماش: "هذا من فعل إيميت مارتن وتاير نيكولز".

كما أشار الدفاع أيضًا إلى أن نيكولز كان يتعاطى المخدرات، مما منحه القوة لمقاومة خمسة ضباط أقوياء. كما تم العثور على بعض الفطر الذي يحتوي على مادة السيلوسيبين المهلوسة في سيارته، حسبما شهد أحد عملاء مكتب التحقيقات الفيدرالي. ومع ذلك، أظهر تقرير فحص السموم أن نيكولز لم يكن لديه سوى الكحول وكمية صغيرة من الماريجوانا في جسمه.

اعترف ميلز بأن نيكولز لم يلكم أو يركل أيًا من الضباط.

كما ادعى محامو الدفاع أيضًا أن بين وسميث لم يتمكنا من رؤية الضربات التي تلقاها نيكولز على رأسه لأنهما كانا لايستطيعان الرؤية بسبب رذاذ الفلفل وكانت رؤيتهما ضيقة أثناء محاولتهما تقييد نيكولز.

لكن المدعين العامين شككوا في هذا الادعاء بالإشارة إلى التعليقات التي أدلى بها المتهمان بعد الضرب. فوفقًا للقطات من مكان الحادث، قال بين إن نيكولز كان "يأكل" الضربات، وقال سميث إنهم ضربوا نيكولز "بقطع كثيرة" أو لكمات. وقالت المدعية العامة تانيشا جونسون إن سميث قال أيضًا "اضربه" وقال هالي "اضربوا هذا الرجل".

في ديسمبر/كانون الأول، قالت وزارة العدل الأمريكية إن تحقيقًا استمر 17 شهرًا أظهر أن إدارة شرطة ممفيس تستخدم القوة المفرطة وتميز ضد السود.