سفن الرحلات تواجه أسوأ عام لانتشار الفيروسات المعوية منذ أكثر من عقد، وفقًا لبيانات مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها

-لا تزال صناعة الرحلات البحرية تتضخم - مع وجود قوارب أكبر من أي وقت مضى وقوارب أكثر جموحاً وحوالي 37.1 مليون مسافر في الرحلات البحرية من المقرر أن يستقلها حوالي 37.1 مليون مسافر في عام 2025، وفقاً لهيئة الصناعة الرابطة الدولية لخطوط الرحلات البحرية (CLIA).

ولكن هناك إحصائية أخرى في عالم الرحلات البحرية في ازدياد، وهي ليست جيدة: تشير أحدث البيانات الصادرة عن المراكز الأمريكية لمكافحة الأمراض والوقاية منها (CDC) إلى أن عام 2024 كان أسوأ عام لتفشي الأمراض المعوية على متن السفن السياحية منذ أكثر من عقد من الزمان.

نوروفيروس في البحر

تشير بيانات مركز السيطرة على الأمراض والوقاية منها إلى أن غالبية حالات تفشي الأمراض المعدية المعوية في البحر في عام 2024 ارتبطت بفيروس نوروفيروس شديد العدوى. في شهر ديسمبر وحده، أصيبت خمس سفن سياحية بفيروس القيء، حيث أبلغ مئات الركاب عن ظهور الأعراض على متن سفن كونارد لاين وهولاند أمريكا وبرينسيس كروزس. عندما يظهر تفشي المرض في بيانات مركز السيطرة على الأمراض والوقاية منها، فهذا يعني أن 3% أو أكثر من ركاب السفن وطاقمها قد أظهروا أعراضاً معوية معوية للطاقم الطبي.

لطالما ارتبط فيروس نوروفيروس بالسفن السياحية. يشير خبير الأمراض المعدية الدكتور ويليام شافنر، الأستاذ في المركز الطبي بجامعة فاندربيلت، إلى أن نوروفيروس "معروف بوضوح بفيروس السفن السياحية".

يشتهر نوروفيروس بأنه معدٍ، وبالتالي قد يكون الأشخاص الذين يعيشون في أماكن متقاربة على متن السفينة أكثر عرضة لنشر المرض.

"هذا فيروس يمكن أن يصيبك بجزيئات فيروسية قليلة جدًا. وبعبارة أخرى، فإن الجرعة المعدية صغيرة جدًا"، يقول شافنر لشبكة CNN Travel. "يمكن أن يستمر لأيام أو حتى أسبوع على الأسطح البيئية، مما يعني أنك إذا وضعت أصابعك على سطح ملوث، يمكنك التقاط بعض الجسيمات الفيروسية ولمس فمك ومن ثم تبدأ العدوى."

تميل نوروفيروس إلى بلوغ ذروتها خلال أشهر الشتاء، ويوضح شافنر أن "هذا الظهور الموسمي لنوروفيروس يختلف في شدته".

هذا الموسم "أكثر حدة" من المتوسط في البر والبحر، وفقًا لشافنر، الذي يضيف أن هذا قد يفسر بيانات مركز مكافحة الأمراض والوقاية منها في ديسمبر 2024.

يشير مركز مكافحة الأمراض والوقاية منها أيضًا إلى أن "حالات تفشي المرض يتم اكتشافها والإبلاغ عنها بسرعة أكبر على متن السفن السياحية مقارنة بالبر"، وذلك بفضل بروتوكولات الإبلاغ. في المتوسط، يتم تسجيل حوالي 19-21 مليون حالة إصابة بفيروس نوروفيروس في الولايات المتحدة كل عام، وفقًا لمركز السيطرة على الأمراض.

بينما يهيمن فيروس نوروفيروس على بيانات مركز السيطرة على الأمراض والوقاية منها لعام 2024، يُعزى تفشي المرض في سبتمبر 2024 على متن سفينة رويال كاريبيان راديانس أوف ذا سيز إلى التسمم الغذائي بالسالمونيلا. وفي الوقت نفسه، كان تفشي المرض على متن سفينة سيلفرسا كروزيس على متن سفينة سيلفر نوفا في الربيع نتيجة للإشريكية القولونية، ولا يزال سبب المرض المعدي المعوي على متن سفينة ألور أوف ذا سيز التابعة لشركة رويال كاريبيان في رحلة مايو غير معروف.

المسار التصاعدي

أبلغ مركز السيطرة على الأمراض والوقاية منها عن إجمالي 16 حالة تفشٍ لرحلات بحرية معوية خلال عام 2024، وهو أعلى معدل تفشٍ منذ أكثر من عقد من الزمن. في عام 2023، كان هناك ما مجموعه 14 حالة تفشي تم الإبلاغ عنها.

ولكن في حديثه إلى CNN Travel، قال متحدث باسم مركز السيطرة على الأمراض والوقاية منها: "في حين أن عامي 2023 و2024 شهدا أعدادًا أكبر من حالات تفشي المرض على متن السفن السياحية مقارنة بالسنوات التي سبقت الجائحة، إلا أننا لا نعرف حتى الآن ما إذا كان هذا يمثل اتجاهًا جديدًا".

كان هناك عدد أقل من التقارير في الفترة 2020-2022، وهي الفترة التي توقفت خلالها صناعة الرحلات البحرية - ثم استؤنفت ببطء - في أعقاب جائحة فيروس كورونا. في عام 2019، تم الإبلاغ عن 10 حالات تفشي للفيروس، وفقًا لبيانات مركز مكافحة الأمراض والوقاية منها.

يقول المتحدث باسم مركز السيطرة على الأمراض والوقاية منها: "كان السفر على متن السفن السياحية خلال جائحة كوفيد-19 محدودًا، وقبل ذلك، رأينا أن معدلات الإصابة بأمراض الجهاز الهضمي على متن السفن السياحية انخفضت (خلال الفترة من 2006 إلى 2019)".

لا تغطي بيانات مركز مكافحة الأمراض والوقاية منها سوى السفن الخاضعة لسلطة الوكالة - مما يعني أن رحلة السفينة يجب أن تشمل ميناءً أمريكياً وخط سير أجنبي وأن تحمل أكثر من 13 راكباً. في حين أن هذا المعيار يشمل الكثير من أسطول السفن السياحية في العالم، إلا أنه لا يغطي كل السفن التي تجوب محيطات العالم.

البقاء بصحة جيدة على متن السفينة

يوصي المتحدث باسم مركز السيطرة على الأمراض والوقاية منها (CDC) ركاب الرحلات البحرية الذين تظهر عليهم أعراض جرثومة المعدة بالمساعدة في الحد من انتشار العدوى من خلال "الإبلاغ الفوري عن مرضهم إذا كانوا مرضى واتباع توصيات الطاقم الطبي".

كما ينصح الركاب أيضاً بـ"غسل أيديهم باستمرار، خاصة بعد استخدام المرحاض وقبل تناول الطعام أو الشراب".

تفخر السفن السياحية أيضًا باتخاذ خطوات للسيطرة على تفشي المرض - من الحجر الصحي للركاب وأفراد الطاقم الذين يعانون من أعراض المرض، إلى زيادة تنظيف وتعقيم السفن المتأثرة.

يقول خبير الأمراض المعدية شافنر أنه نظراً لطبيعة فيروس نوروفيروس المعدية للغاية، "من المرجح أن يتجاوز كل تلك الحواجز والتدخلات التي تم وضعها" من قبل شركات الرحلات البحرية.

ويضيف شافنر أنه لا يمكن للخبراء التنبؤ بما إذا كانت الموجة الأخيرة من فيروس نوروفيروس في الولايات المتحدة ستستمر حتى عام 2025 وما بعده، سواء في البحر أو على اليابسة.

"ويقول: "ما إذا كانت هذه الموجة التي نشهدها الآن ستمتد إلى الموسم القادم، أو أن الموسم القادم سيكون، مرة أخرى، موسمًا منخفضًا، لن أتوقعه. "أعتقد أنه سيتعين علينا فقط أن ننتظر ونرى على أساس فردي."

في هذه الأثناء، نصيحة شافنر لركاب الرحلات البحرية المحتملين هي "أولاً، إذا كنت تشعر بالمرض على الإطلاق، ابقَ في المنزل، وأعد الحجز لرحلة بحرية في وقت لاحق.

"ثانياً، انتبه بدقة إلى جميع التعليمات الصحية التي يتم إعطاؤك إياها على متن السفينة السياحية، وانتبه بشكل خاص إلى نظافة اليدين. وفي هذا الظرف، فإن استخدام الماء والصابون أفضل في الواقع من استخدام مناديل اليدين الصحية أو المستحضرات التي نستخدمها، لأن فيروس نوروفيروس لا يتأثر كثيراً بالكحول الموجود في مناديل اليدين والمستحضرات."