مأزق التمويل الحكومي يهدد بإغلاق الحكومة

مع تبقي أقل من 24 ساعة على الإغلاق الحكومي المحتمل، سيمنح الجمهوريون في مجلس الشيوخ الديمقراطيين فرصة أخيرة لدعم خطتهم لإبقاء الأضواء مشتعلة في منتصف الليل. لكن داخل مبنى الكابيتول، يعتقد القليلون أن الديمقراطيين مستعدون للتنازل.

ويبدو أن المأزق المرير بين الجمهوريين والديمقراطيين في الأسابيع الأخيرة والذي تمحور إلى حد كبير حول مليارات الدولارات من الإعانات المعززة لقانون الرعاية الصحية الميسرة من المرجح أن يؤدي إلى أول انقطاع في التمويل الحكومي في إدارة الرئيس دونالد ترامب الثانية.

فقد ضاع أي أمل في التوصل إلى اتفاق في الساعة الحادية عشرة من بعد ظهر يوم الاثنين، بعد أن أدى اجتماع عالي المخاطر في المكتب البيضاوي مع الرئيس دونالد ترامب وكبار قادة الكونغرس إلى عدم إحراز أي تقدم في محادثات التمويل. والآن قبل الموعد النهائي في منتصف الليل، من المقرر أن يصوت مجلس الشيوخ مرة أخرى على الأقل على خطة تمويل الحزب الجمهوري التي رفضها الديمقراطيون بالفعل.

وتهدف هذه الخطوة التي قام بها زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ جون ثون إلى زيادة الضغط على نظيره زعيم الأقلية في مجلس الشيوخ تشاك شومر، الذي عرقل حتى الآن خطة لمشروع قانون تمويل الوضع الراهن دون التزامات بتمديد إعانات أوباما كير. من جانبه، قال شومر إن النتيجة متروكة لترامب وقادة الحزب الجمهوري.

"الأمر الآن في يد الرئيس. بإمكانه تجنب الإغلاق إذا ما أقنع زعيم الحزب الجمهوري بالموافقة على ما نريده"، قال شومر مساء الاثنين، بعد ساعات من اجتماع كبار قادة الحزب الأربعة في الكونغرس مع ترامب في اجتماع أخير في البيت الأبيض.

لكن الجمهوريين اتهموا شومر باحتجاز تمويل الحكومة كرهينة لمطالبهم ويصرون على أن أي مفاوضات بشأن تلك الإعفاءات الضريبية يجب ألا تكون مرتبطة بإبقاء الحكومة مفتوحة.

حتى أن أحد أكبر المدافعين عن الحزب الجمهوري في مجلس الشيوخ لتمديد تلك الإعفاءات، وهو السيناتور جوش هاولي من ولاية ميسوري، قال إنه لا يعتقد أن الديمقراطيين يجب أن يجبروا الحكومة على الإغلاق بسبب هذه القضية.

وقال هاولي: "لا أفهم ما علاقة إغلاق الحكومة بهذا الأمر". "رسالتي لهم هي: مرحبًا، سأعمل معكم في كل هذه الأمور. أعتقد أن هناك الكثير من القواسم المشتركة، ولكن دعونا نترك التمويل الحكومي خارج الموضوع."

لطالما اعتقد ثون ومؤتمر الحزب الجمهوري الذي ينتمي إليه أن شومر سيخضع خاصة وأن مكتب الميزانية في البيت الأبيض نفسه قد هدد بإقالات جماعية إذا سمح الكونجرس بالإغلاق وتنازل عن بعض من سلطة الإنفاق للسلطة التنفيذية. وإذا حدث الإغلاق بالفعل، فإن الشعور السائد بين الجمهوريين في الكونجرس هو أن الناخبين سيلومون الديمقراطيين على مطالبهم، وليس الحزب الجمهوري على صفقة تمويل غير مشروطة.

"إذا كنت ترغب في إجراء هذا النقاش، فهذا هو النقاش الذي يجب أن نخوضه. أنت لا تحتفظ بالتمويل الحكومي كرهينة لذلك"، قال السناتور الجمهوري إريك شميت من ولاية ميسوري.

وأضاف شميت: "تشاك شومر خائف من ظله، ولا يريد أن يُنظر إليه على أنه يعمل مع الرئيس ترامب". "هذا عار، لأنني أعتقد أن الشعب الأمريكي سيعاني بسبب ذلك."

وردًا على سؤال حول ما إذا كان هناك أي مجال للمفاوضات بشأن دعم برنامج أوباما كير بحلول الموعد النهائي للإغلاق بحلول منتصف ليل الثلاثاء، قال السيناتور الجمهوري جون كينيدي: "ليس إلا إذا توقف تشاك عن تدخين حشيش السحرة".

وأضاف كينيدي: "يمكننا التفاوض بشأن إعانات أوباماكير وإصلاحها، ولكن لا يمكننا فعل ذلك بحلول منتصف ليلة الغد". "هذا ما طالب به السيناتور شومر، وهو اقتراح غير جدي للغاية. تشاك يريد الإغلاق."

لقد أوضح الديمقراطيون منذ أسابيع أنهم يريدون تنازلًا في مجال الرعاية الصحية من ترامب مقابل المساعدة في إبقاء الحكومة مفتوحة. في الأيام الأخيرة، جادل شومر وجيفريز بأن أي اتفاق بشأن الرعاية الصحية مثل تلك الإعانات يجب أن يتحول إلى قانون. وهما يعتقدان أن هذه هي الطريقة الوحيدة للتأكد من التزام الرئيس بوعده.

"علينا أن نتعامل مع انهيار الرعاية الصحية. نحن على حافة الهاوية، ولا يمكننا أن نترك سكان فيرمونتيرز والأمريكيين في حالة من الفوضى"، قال السيناتور الديمقراطي بيتر ويلش. "نحن بحاجة إلى أن يعترف الرئيس بأن عليه أن يلتزم بما يصرح به الكونجرس للإنفاق."

وأعرب ويلش عن شكوكه بشأن توصل الجانبين إلى اتفاق قبل منتصف ليل الغد.

وقال ويلش عن إمكانية التوصل إلى اتفاق: "أعتقد أن الاحتمالات ليست في صالحنا الآن، وأقول ذلك بكثير من الأسف"، مضيفًا: "أملي هو أن نبقي الأضواء مضاءة، وإذا انطفأت، أريدها أن تعود في أقرب وقت ممكن."

وقال السيناتور جون فيترمان، الديمقراطي الوحيد الذي صوّت لصالح خطة تمويل الحزب الجمهوري خلال تصويت فاشل الأسبوع الماضي، إنه قلق على ملايين الأشخاص الذين قد تتعطل حياتهم بسبب الإغلاق.

وأضاف: "أنت تخاطر بإغراق أمتنا في الفوضى. سوف تنقلب حياة الملايين من الناس رأسًا على عقب". "أي نوع من الرسائل التي يرسلها ذلك إلى بلدنا وإلى حلفائنا وإلى أعدائنا؟"

خطة الحزب الجمهوري في مجلس الشيوخ: استمروا في التصويت حتى يلين الديمقراطيون

يستقر القادة الجمهوريون في مجلس الشيوخ على خطة: الاستمرار في التصويت على تمديد التمويل لمدة سبعة أسابيع حتى يستسلم الديمقراطيون في نهاية المطاف.

الاعتقاد السائد بين كبار الجمهوريين هو أن الديمقراطيين سيبدأون في الرضوخ بعد سماعهم للغضب الشعبي من فقدان الخدمات الحكومية الحيوية ومع تعرض الموظفين الفيدراليين للإجازة أو حتى الفصل من العمل.

من شأن مشروع قانون الحزب الجمهوري، الذي أقره مجلس النواب في وقت سابق من هذا الشهر إلى حد كبير على أساس حزبي، أن يمدد التمويل الحكومي حتى أواخر نوفمبر ولا يتضمن أحكامًا سياسية غريبة. ولكن إلى جانب انتهاء صلاحية إعانات أوباما كير، طالب الديمقراطيون بعكس تخفيضات برنامج الرعاية الطبية التي تم سنها بموجب "قانون ترامب" وتقييد قدرته على خفض الإنفاق الفيدرالي دون موافقة الكابيتول هيل.

قال كل من ثون ورئيس مجلس النواب مايك جونسون، الخارجين من اجتماع مغلق بعد ظهر يوم الاثنين مع ترامب، إنهما يعتقدان أن موقف الديمقراطيين غير قابل للاستمرار ويخططان للضغط على الديمقراطيين بالتصويت المتكرر على إجراء وقف العمل بالإجراء المؤقت.

وقال زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ، جون باراسو: "نعم"، عندما سُئل عما إذا كانوا سيواصلون جدولة التصويت على خطة الحزب الجمهوري. وقال باراسو إنهم سيواصلون هذا النهج "حتى يتم فتح الحكومة مرة أخرى نتيجة لإنهاء إغلاق شومر".

ووافق السيناتور ماركواين مولين على هذا التكتيك بعد خروجه من اجتماع القيادة الجمهورية في مجلس الشيوخ مساء الاثنين. "سوف نعيد طرحها مرة أخرى على الأرض"، إذا فشلت الحزمة في التقدم يوم الثلاثاء.

"لا يوجد خيار آخر"، قال مولين.

وتوقع السيناتور كيفن كرامر، وهو جمهوري من ولاية داكوتا الشمالية، أنه حتى لو كان هناك إغلاق، فلن يتمكن الديمقراطيون من الصمود لفترة طويلة.

وقال: "أعتقد أن إحساسي هو أنه إذا كان هناك إغلاق، فسيكون قصيرًا، لأنني لا أعتقد أن 47 سيناتورًا ديمقراطيًا يريدون السير على اللوح الخشبي في شيء أعني، دعونا نواجه الأمر تمويل الحكومة بالنسبة للديمقراطيين يشبه السقوط من على جذع شجرة".

وتابع: "هذا ما يفعلونه. هذا ما يحبونه. لذا، أنا لا أرى، لا أرى حتى تشاك شومر متماسكًا لفترة طويلة جدًا."