التعذيب البشري في بريطانيا؟ كيف تكشف عظام العصر البرونزي المبكر عن قصة مريعة

كشف علماء الآثار عن أدلة على أكثر المذابح المعروفة دموية في عصور ما قبل التاريخ البريطاني: حادثة وقعت في ريف سومرست بإنجلترا في إنجلترا منذ حوالي 4000 عام.

يحتوي الموقع، الذي تم اكتشافه لأول مرة قبل حوالي 50 عامًا، على بقايا بشرية تحمل علامات قطع وجماجم محطمة وعلامات مضغ بشري، مما يشير إلى وقوع جريمة قتل جماعي عنيفة وأكل لحوم البشر.

إليكم ما يجب معرفته عن دراسة تلك البقايا وكيف تعيد تشكيل تصورنا لعصور ما قبل التاريخ:

ما الذي تم اكتشافه؟

في دراسة حديثة، استعرض العلماء في المملكة المتحدة حوالي 3000 عظمة مجزأة تم اكتشافها في البداية من قبل الكهّافين في سبعينيات القرن العشرين من منطقة تشارترهاوس وارن الريفية في سومرست.

ويُعتقد أن هذه البقايا، التي تم تجاهلها إلى حد كبير لعقود من الزمن، تعود إلى 37 شخصًا على الأقل - رجال ونساء وأطفال - قُتلوا وذبحوا في وقت ما بين 2200 و2000 قبل الميلاد.

ويمثل هذا الاكتشاف أكبر حالة معروفة للعنف بين الأشخاص من بريطانيا ما قبل التاريخ. وينتمي ما يقرب من نصف البقايا إلى مراهقين وأطفال، مما يشير إلى أن مجتمعًا بأكمله ربما يكون قد أبيد في حدث واحد مدمر.

ويبدو أن العظام، التي يبدو أنها ألقيت في عمود من الحجر الجيري بعمق 15 متراً (49 قدماً)، تحمل العديد من علامات القطع. هناك أيضًا جماجم محطمة، وتظهر على بعض العظام أدلة على وجود آثار نزع العظم وتفكيكه واستخراج النخاع.

كما تظهر على بعض العظام علامات مضغ بشري، مما يشير إلى أكل لحوم البشر.

لماذا قُتل هؤلاء الأشخاص؟

من غير المرجح أن يكون الدافع وراء العنف هو ندرة الموارد أو الجوع.

فقد عُثر على عظام الماشية إلى جانب البقايا البشرية، مما يشير إلى توفر الغذاء بوفرة. لا يوجد دليل على وجود تنافس على الموارد أو تغير المناخ في بريطانيا في تلك الفترة. كما أنه لا يوجد دليل جيني على وجود مجموعات مختلفة تعيش معًا في الموقع، مما يشير إلى أن التوترات العرقية أو الشخصية ربما كانت في قلب الصراع. تشير الصدمات القوية غير الحادة على الجماجم إلى أن الضحايا قُتلوا عمدًا، ويشير عدم وجود إصابات دفاعية إلى أنهم فوجئوا بالقتل.

ماذا يخبرنا هذا عن العنف البشري؟

يقول المؤلف الرئيسي للدراسة، ريك جيه شولتينغ، إن مثل هذه الدراسات الأثرية يمكن أن تقدم صورة أكثر اكتمالاً عن عصور ما قبل التاريخ.

ويقول للجزيرة نت: "إنها تساهم في فهمنا للعنف البشري في الماضي والحاضر والظروف التي يحدث فيها".

ربما كان الدافع وراء العنف هو السرقة - لا سيما سرقة الماشية - أو النزاعات الاجتماعية، مثل الإهانات المتصورة التي تصاعدت إلى أعمال انتقامية قاتلة.

"يقول شولتينغ: "من غير المرجح أن يكون العنف الشديد الذي شهدناه هنا حادثًا معزولًا. "كان من الممكن أن تكون هناك تداعيات حيث سعى أقارب وأصدقاء الضحايا إلى الانتقام، وكان من الممكن أن يؤدي ذلك إلى دورات من العنف في المنطقة."

وهذا يشير إلى أن أكل لحوم البشر يبدو أنه كان عملاً متعمدًا لتجريد الضحايا من إنسانيتهم وليس وسيلة للعيش.

كيف يؤثر ذلك على نظرتنا لمجتمع العصر البرونزي المبكر؟

ترسم هذه الدراسة صورة أكثر تعقيداً وأكثر قتامة لبريطانيا في العصر البرونزي المبكر، متحدية بذلك سمعتها كفترة مسالمة نسبياً.

ويوضح شولتينغ: "في بعض الأحيان يمكن لموقع واحد أن يغير تصوراتنا".

امتد العصر البرونزي من حوالي 2,500 إلى 800 قبل الميلاد، وتميز العصر البرونزي بالتقدم في صناعة المعادن والزراعة والتجارة.

لم يتم اكتشاف سوى عدد قليل من الهياكل العظمية التي يبدو عليها إصابات من العصر البرونزي المبكر في المملكة المتحدة، مما يشير إلى الحد الأدنى من العنف. ومع ذلك، في العصر الحجري الحديث، قبل حوالي 1500 سنة قبل تشارترهاوس، وفي العصر البرونزي الأوسط إلى أواخر العصر البرونزي، بدأت السيوف والتحصينات على قمم التلال في الظهور، كما يشير شولتينغ.

وتكشف الدراسة عن قدرة مجتمع العصر البرونزي المبكر على ممارسة العنف على نطاق واسع، ربما بسبب النزاعات الاجتماعية أو تفشي الأمراض. وتشير الدلائل على وجود عدوى الطاعون في أسنان طفلين إلى أن المرض ربما زاد من حدة التوترات.

## هل كان أكل لحوم البشر يمارس من قبل ثقافات أخرى في الماضي؟

تُظهر الأدلة والدراسات الأثرية أن أكل لحوم البشر، على مر التاريخ، كان يحدث بشكل متقطع في مناطق معينة ولم يكن قاعدة منتشرة على نطاق واسع.

فعلى سبيل المثال، حددت مراجعة لمواقع أوروبية تعود إلى عصور ما قبل التاريخ وجود أكل لحوم البشر في أقل من 10 في المائة من التجمعات المعروفة، وغالبًا ما ارتبطت هذه الظاهرة بأحداث طقسية أو طقوس معينة أو أحداث البقاء على قيد الحياة وليس الحياة اليومية. تشير التجميعات في علم الآثار إلى مجموعات من القطع الأثرية أو العظام أو غيرها من المواد التي تم العثور عليها معًا في سياق معين، مثل موقع دفن أو مستوطنة.

في أوروبا في عصور ما قبل التاريخ، توفر مواقع مثل كهف غوف في شيدار غورج، الواقع على بعد 3 كم (1.9 ميل) من تشارترهاوس وارن، أدلة على وجود تجميعات بشرية كجزء من الطقوس الجنائزية. وشمل ذلك إجراء تعديلات متعمدة على البقايا البشرية، مثل صنع "أكواب الجمجمة" من الجمجمة، على الأرجح لأغراض احتفالية، مما يسلط الضوء على سياق رمزي وليس عنيف.

وبعيدًا عن أوروبا، تم الإبلاغ عن أكل لحوم البشر الطقوسي أو أكل لحوم البشر في حضارات أمريكا الوسطى القديمة مثل حضارة الأزتيك التي مارست التضحية البشرية واستهلاكها لاحقًا كجزء من الطقوس الدينية، وبين جماعات السكان الأصليين مثل شعب الفور في بابوا غينيا الجديدة، الذين شاركوا في أكل لحوم البشر الجنائزية (استهلاك البقايا البشرية في مشرحة) لتكريم المتوفى.

وقد تم الاستدلال على الطبيعة الرمزية لهذه الممارسات من الروايات الإثنوغرافية والاكتشافات الأثرية التي تظهر معاملة منظمة واحتفالية للرفات البشرية.