الصين تعشق بانداها أكثر من أي وقت مضى، مما عقد الأمور بالنسبة لبكين

كل صباح في تمام الساعة 7:30 صباحاً، يبدأ سباق في ضواحي مدينة تشنغدو، وهي مدينة صينية مترامية الأطراف تشتهر بالحلويات الساخنة الحارة ومنازل الشاي القديمة وأكثر الحيوانات المحبوبة في البلاد - الباندا العملاقة.

من بوابات قاعدة تشنغدو الشهيرة للباندا ، يركض المشجعون إلى "الفيلا" المورقة التي يسكنها أحد مشاهير الباندا:هوا هوا، الباندا الأكثر شعبية في الصين. ومن بين هؤلاء المعجبين "آتشيو" الذي يستأجر شقة قريبة ويتشارك غرفة نومه مع عشرات الدببة المحشوة بالأبيض والأسود.

يركب الشاب البالغ من العمر 32 عاماً دراجته الهوائية إلى قاعدة الباندا كل صباح لرؤية هوا هوا وتصوير الدب الشهير لمتابعيه البالغ عددهم 10,000 متابع على تطبيق Douyin، وهو التطبيق الشقيق لتطبيق تيك توك. في الصيف، يستيقظ في وقت مبكر من الساعة 3 صباحًا ليكون في مقدمة الطابور. وقال: "مجرد رؤية وجهها يجعلني أشعر بسعادة لا تصدق".

تحظى حيوانات الباندا النادرة والرقيقة واللطيفة بشكل لا يقاوم، وهي محبوبة في جميع أنحاء العالم. لكن نجومية هوا هوا هوا شيء مختلف تماماً. تحظى هذه الباندا البالغة من العمر 4 سنوات بشعبية كبيرة لدرجة أنه لا يُسمح إلا لـ 30 شخصًا فقط بالإعجاب بها لمدة ثلاث دقائق فقط قبل أن يخرجهم حراس الأمن. وفي عطلة نهاية الأسبوع أو العطلات المزدحمة، يقضي عشرات الآلاف من الزوار من جميع أنحاء الصين أكثر من ساعتين في الطابور لمجرد إلقاء نظرة عليها.

وفي مدينة تشنغدو، ينتشر وجه هوا هوا في كل مكان - في محلات بيع التذكارات والمقاهي ومكاتب البريد واللوحات الإعلانية. كما أنها تحظى بمتابعة هائلة على وسائل التواصل الاجتماعي الصينية، حيث حصدت مقاطع الفيديو الخاصة بها مليارات المشاهدات.

وتلخص شعبية هوا هوا غير المسبوقة موجة جديدة من "الباندا" التي تجتاح الصين، بعد جهود حكومية استمرت لعقود من الزمن لتحويل الباندا العملاقة من حيوان غير معروف إلى أيقونة ثقافية ورمز وطني وأداة قوية للدبلوماسية.

لكن نجاح إعادة تسمية الباندا خلق تحديًا غير متوقع لبكين، حيث تسعى إلى تحقيق التوازن بين استخدامها للحيوانات من أجل القوة الناعمة التي تشتد الحاجة إليها في الخارج وبين مطالب الجمهور العاشق لحماية "كنزهم الوطني" بأي ثمن.

وبينما يفخر العديد من الصينيين بمشاركة الباندا مع العالم، يعارض البعض - بما في ذلك مجموعة هامشية صاخبة من المؤثرين على الإنترنت - إرسال دببة الباندا المحبوبة إلى الولايات المتحدة وغيرها من البلدان "غير الصديقة"، خوفًا من إساءة معاملتها.

وقد سُمع صراخ هذه المجموعة الاحتجاجية العام الماضي خارج قاعدة دوجيانغيانغيان باندا، وهي المقر المؤقت لاثنين من الباندا تم إرسالهما إلى الولايات المتحدة في عملية مدبرة بعناية محاطة بالسرية لتجنب لفت الانتباه غير المدبّر.

كما استهدف بعض نشطاء حقوق الحيوان وعشاق الباندا الباحثين والعلماء المشاركين في برنامج تربية الباندا في الصين، مما دفع الحكومة إلى الإشارة إلى أنها لن تتسامح بعد الآن مع أي محاولة لتشويه قصة نجاح الحفاظ على القوة الناعمة المحبوبة في البلاد.

من الغموض إلى الشهرة

كانت حيوانات الباندا تجوب ذات يوم رقعة شاسعة من الصين، إلى جانب أجزاء من شمال ميانمار وفيتنام، لكن التعدي البشري وتغير المناخ قلص موطن الدببة التي تنهش الخيزران إلى ست سلاسل جبلية فقط فوق حوض سيتشوان، في عمق المناطق النائية في الصين.

اشتهرت سيشوان التي كانت تُعرف في العصر الإمبراطوري بأنها "أرض الوفرة السماوية"، وهي معروفة الآن باسم "مسقط رأس الباندا". تضم المقاطعة الجبلية شبكة من المحميات الطبيعية ومراكز تكاثر الباندا التي بنيت جميعها في العقود الأخيرة مع تسابق الصين - والعالم - لإنقاذ "الأحفورة الحية" التي يبلغ عمرها ملايين السنين من الانقراض.

تقع عاصمة المقاطعة، تشنغدو، التي يقطنها 21 مليون نسمة، عند سفح الجبال المغطاة بالثلوج، حيث لا تزال الباندا البرية تتجول في غابات ضبابية قديمة النمو.

وتعتبر قاعدة تربية الباندا في المدينة هي الأكبر في البلاد، حيث تضم أكثر من 240 دباً - أو ثلث عدد الباندا الأسيرة في العالم. وتستقطب هذه المنشأة المترامية الأطراف ما يصل إلى 11 مليون زائر سنوياً، وهو ما يعادل عدد زوار مدينة شنغهاي ديزني لاند.

"إنه رمز للصين. جميع الصينيين يريدون رؤيتها شخصيًا"، هذا ما قاله أحد الزوار الذين سافروا لمسافة 800 ميل (1300 كيلومتر) إلى تشنغدو واصطفوا في السادسة صباحًا لرؤية الباندا. لكن الباندا العملاقة لم تكن دائمًا شعارًا للأمة الصينية.

فعلى مدار معظم فترات التاريخ، لم تترك هذه الدببة المراوغة أثراً يذكر في الأدب والفن الصيني، ناهيك عن أنها لم تكن تحمل أي أهمية ثقافية مثل التنين أو النمر أو الكركي.

لم يظهر الباندا المغمور كأيقونة وطنية إلا بعد تأسيس الجمهورية الشعبية في عام 1949، وفقًا لإيلينا سونغستر، المؤرخة ومؤلفة كتاب "أمة الباندا: بناء أيقونة الصين الحديثة والحفاظ عليها."

اعتُبر الدب الأسود والأبيض الفريد والمحبوب والخالي من الأعباء التاريخية رمزًا مثاليًا للأمة الشيوعية الفتية لتشكيل صورتها وهويتها.

وحتى في ذلك الحين، استغرق الأمر سنوات حتى يكتسب الباندا اعترافًا واسع النطاق وإعجابًا في بلد فقير.

لم تكن ليو شويهوا، عالمة البيئة التي كرست حياتها المهنية للحفاظ على موطن الباندا، تعرف عن هذه الدببة التي نشأت في مدينة صناعية صغيرة في جنوب شرق الصين في الستينيات والسبعينيات. وتذكرت قائلةً: "لم تكن وسائل الإعلام متطورة جدًا، وكنا نقضي الكثير من الوقت في الدراسة في المدرسة ولم يكن هناك الكثير من حدائق الحيوان في المقاطعات".

في الوقت الحاضر، يكاد يكون من المستحيل أن يكبر طفل صيني دون أن يعرف الباندا - "الكنز الوطني" الذي أعيد من حافة الانقراض.

فهي تظهر في الرسوم المتحركة والكتب المدرسية ومتاجر الألعاب، ومع تزايد أعدادها في الأسر من حوالي 100 إلى أكثر من 700 حيوان في غضون عقود، يمكن رؤيتها الآن في حدائق الحيوان في كل مقاطعة صينية تقريبًا.

كما انتعشت أعداد الباندا البرية من أدنى مستوى لها في الثمانينيات، حيث وصل عددها إلى ما يقدر ب 1864 حيوانًا بحلول آخر إحصاء رسمي في عام 2014. وبعد ذلك بعامين، تم تخفيض تصنيف الباندا العملاقة من "مهددة بالانقراض" إلى "معرضة للانقراض" على القائمة الحمراء العالمية للأنواع المهددة بالانقراض.

أصول القوة الناعمة

لا تمثل الباندا قصة نجاح للصين في مجال الحفاظ على الحياة البرية فحسب، بل هي أيضًا أحد أصول القوة الناعمة الرئيسية.

لقد عانت الصين من القوة الناعمة في العقود الأخيرة حتى مع تقدمها لتصبح ثاني أكبر اقتصاد في العالم. لطالما أسرت الأزياء اليابانية والأفلام والأنيمي والمانجا وألعاب الفيديو اليابانية المعجبين في جميع أنحاء العالم. وفي الآونة الأخيرة، اجتاحت "الموجة الكورية" العالم بأسره، مما أدى إلى جنون البوب الكوري، والدراما الكورية، والجمال الكوري، وكل شيء.

وبالنسبة للصين، وهي دولة استبدادية حيث يملي القياصرة الثقافيون شروط الإبداعات الفنية، فإن الأداة الأكثر نجاحًا لكسب القلوب والعقول في جميع أنحاء العالم كانت - ولا تزال - احتكارها للباندا.

فعلى مدى أكثر من نصف قرن، أرسلت بكين هذه الحيوانات الكاريزمية إلى الخارج لدعم التحالفات وإصلاح العلاقات المتقطعة والتودد إلى شركاء جدد.

لقد كانت حيوانات الباندا حجر الزاوية في التواصل بين الولايات المتحدة والصين منذ أن وصل زوج منها إلى واشنطن في عام 1972، بعد رحلة الرئيس ريتشارد نيكسون إلى الدولة الشيوعية خلال الحرب الباردة.

لكن العلاقات بين الولايات المتحدة والصين، أقوى دولتين في العالم، تراجعت إلى أدنى مستوياتها منذ عقود، وتوترت بسبب المنافسة المتصاعدة حول التكنولوجيا والجيش والجغرافيا السياسية وغيرها.

لقد كانت دبلوماسية الباندا نقطة مضيئة صغيرة في مشهد مظلم. ففي شهر يونيو الماضي، أرسلت الصين إلى حديقة حيوان سان دييغو أول زوج من الباندا لدخول أمريكا منذ 21 عاماً. وظهر الزوج الثاني باو لي وتشينغ باو لأول مرة يوم الجمعة الماضي في حديقة حيوان سميثسونيان الوطنية بعد وصولهما إلى واشنطن في أكتوبر.

كانت رحلة باو لي وتشينغ باو، من تشنغدو إلى واشنطن، خبرًا نادرًا يبعث على التفاؤل وسط العناوين القاتمة التي تجتاح العلاقات الأمريكية الصينية - من التهديد بفرض رسوم جمركية وتوسيع نطاق الرقابة على الصادرات إلى الهجمات الإلكترونية غير المسبوقة والتنافس بين القوى الكبرى.

"يريد الناس قصة إخبارية جيدة. إنهم يريدون شيئًا يُظهر أننا يمكن أن ننجح ... في حماية الكوكب"، قالت إلين ستوفان، وكيلة وزارة العلوم والأبحاث في معهد سميثسونيان، في أكتوبر بينما كانت تشاهد الباندا تتسكع في وولونغ شينشوبينغ، وهي قاعدة تكاثر في الجبال حيث وُلد باو لي وتشينغ باو.

ومع ذلك، حتى تلك النقطة المضيئة النادرة في العلاقات لم تستطع أن تهرب تمامًا من ظلال عدم الثقة والعداء بين البلدين - وهي مشاعر يخشى البعض أن تتعمق الآن بعد عودة الرئيس دونالد ترامب إلى البيت الأبيض مع حكومة تضم صقورًا صينيين.

رد فعل "وطني" عنيف

في الوقت الذي يزداد فيه الجمهور الصيني ولعًا - وربما أكثر حماية - لدببة الباندا، أعرب بعض المؤثرين على الإنترنت عن مخاوفهم بشأن رفاهية الدببة في الخارج، زاعمين أن حدائق الحيوان الأمريكية أساءت معاملة "الكنوز الوطنية" الصينية.

غالبًا ما كانت مثل هذه الادعاءات تغذيها المشاعر القومية المعادية للولايات المتحدة التي تغذيها وسائل الإعلام الحكومية. وقد اكتسبت هذه الادعاءات زخمًا على شبكة الإنترنت الصينية في السنوات الأخيرة، خاصة بعد الجدل حول صحة "يا يا"، وهو باندا كان معارًا في السابق إلى حديقة حيوان ممفيس.

في عام 2023، أثار مظهر يا يا النحيل وفراءها الأشعث مخاوف على صحتها، خاصة بعد وفاة شريكها الذكر، لي لي، قبل أشهر فقط من الموعد المقرر لعودتهما إلى الصين. امتلأت وسائل التواصل الاجتماعي الصينية بمزاعم جامحة بأن حديقة حيوان ممفيس قد أساءت معاملة الباندا في ازدراء متعمد للصين.

رفض مسؤولو حديقة الحيوان مرارًا وتكرارًا مثل هذه الاتهامات، وعزوا فقدان يا يا لفرو الباندا إلى مرض جلدي وراثي - وهو استنتاج شاركهم فيه الخبراء الصينيون الذين تم إيفادهم إلى ممفيس لفحص الباندا.

لم يعرقل رد الفعل العنيف برنامج إعارة الباندا، الذي يدر على الصين رسومًا سنوية تبلغ حوالي مليون دولار أمريكي لكل زوج من الدببة، ولكن يبدو أنه أدى إلى تعقيد الأمور بالنسبة لجميع المعنيين.

لطالما كان نقل الباندا عبر المحيط الهادئ مهمة معقدة من الناحية اللوجستية تتطلب شهوراً من التخطيط. والآن، يجب على السلطات أن تتعامل مع طبقات إضافية من الحساسية السياسية والسرية.

تم التكتم على موعد مغادرة باو لي وتشينغ باو بشكل صارم، ولم تكشف الحكومة الصينية عن موعد المغادرة إلا بعد أن حلقت الطائرة المستأجرة في الجو.

وبعد أن كانت مراسم التوديع الرسمية التي كانت تُقام في قواعد الباندا، أصبحت الآن تقام في قاعات مؤتمرات الفنادق بعيداً عن حشود السياح.

وقبل يوم من توديع باو لي وتشينغ باو بيوم واحد، سارع المسؤولون الصينيون إلى تغيير موقع الحدث إلى فندق أكثر عزلة، وذلك على الأرجح لمنع تكرار مشاهد يونيو عندما تجمعت مجموعة صغيرة من المتظاهرين خارج قاعدة دوجيانغيانغ للباندا حاملين لافتات تعارض نقلهم.

وفي ليلة مغادرتهما، وبينما كانت الشاحنات التي تقل باو لي وتشينغ باو تمر أمام صفوف من الموظفين الذين كانوا يودعونهما في قاعدة دوجيانغيانغان، انطلقت فورة من الصرخات المؤلمة خارج جدران المجمع. منع المسؤولون الصحفيين من الخروج، لكن سرعان ما ظهرت مقاطع فيديو على موقع دويين، التقطت حشدًا عاطفيًا يبكي وينوح بينما كانت الأسوار وخطوط الشرطة تمنعهم من الخروج.

قال الصحفيون المحليون الذين قدموا تقارير عن الباندا لسنوات إن الحشود كانت جزءًا من اتجاه حديث لـ "مشجعي الباندا المتطرفين" الذين يحتجون على إرسال الحيوانات إلى الخارج. حتى أن البعض حاولوا إيقاف رحلتهم من خلال قصف خبراء الباندا والمسؤولين والوكالات الحكومية بمكالمات هاتفية غاضبة. وقال أحد الصحفيين: "إنهم يعتقدون أنهم يتصرفون بوطنية شديدة".

التدقيق في تقنيات التربية

كما أدى حب الجمهور الصيني المتزايد للدببة إلى مزيد من التدقيق في معاملة الباندا في مراكز التربية وحدائق الحيوان داخل الصين.

"هناك الكثير من المعجبين الذين يشاهدون كاميرات الباندا الحية. والمؤسسات الصينية حريصة للغاية فيما يتعلق بنوع المحتوى الذي تقدمه وكيف ينظر إليها الجمهور. أعتقد أن (هذا) أصبح أكثر من مجرد قاعدة في الوقت الحالي"، قال تشيونجيو هوانج، عالم أحياء الحياة البرية في معهد سميثسونيان الذي عمل مع شركاء صينيين في مجال الباندا.

وتتمحور نقطة الخلاف الرئيسية حول التربية الاصطناعية للباندا في الأسر.

وقد انتقد بعض المدافعين عن الباندا استخدام تقنية القذف الكهربائي، وهي تقنية شائعة لجمع الحيوانات المنوية من الثدييات، خاصة في مزارع الماشية. وهي عملية يقول بعض النقاد إنها قاسية وضارة. يُستخدم الإجراء أيضًا على البشر عندما لا يستطيع المريض من تلقاء نفسه بسبب إصابة في العمود الفقري أو مشكلة في الأعصاب أو أي حالة أخرى).

ولمعالجة المخاوف، أجرت قاعدة تشنغدو لتربية الباندا تجربة عامة تسمح لمحبي الباندا بتجربة قوة التيارات الكهربائية بشكل مباشر. تمت دعوة الزوار للمس مجس كهربائي مضبوط على نفس الجهد الكهربائي المستخدم على الباندا، ووفقًا لـ بيان المركز (https://www.panda.org.cn/cn/news/truth/2024-05-24/8379.html)، لم يبلغ أي منهم عن شعوره بأي أحاسيس ملحوظة.

لكن الانتقادات والتساؤلات استمرت.

وانغ دونغهوي، وهو عالم في قاعدة تشنغدو، هو جزء من فريق بحثي طور تقنية جديدة لتجميد السائل المنوي للباندا لتحسين قابليته للحياة - وزيادة معدل نجاح التلقيح الاصطناعي. وقد تم الترحيب بهذا الإنجاز على نطاق واسع في وسائل الإعلام الحكومية في ذلك الوقت وأكسبه لقب "دكتور باندا". ومع ذلك، يتجنب وانغ الآن مناقشة هذا الموضوع - أو أي شيء يتعلق بحيوانات الباندا المنوية والتلقيح الاصطناعي. وأوضح خارج الكاميرا "لقد تعرضنا للهجوم".

هذا الشعور بالتوتر واضح في قواعد الباندا الأخرى أيضًا. تحدث بعض الموظفين عن مخاوفهم من أن خبراء الباندا والقائمين على رعايتها أصبحوا أهدافًا متكررة للتنمر عبر الإنترنت والمضايقات الهاتفية؛ وقال أحدهم، بنصف مزاح فقط، إنهم يعملون الآن في "صناعة عالية الخطورة".

قال هو رونغ، وهو باحث بارز ونائب مدير قاعدة تشنغدو، لـ صحيفة الشعب اليومية التي تديرها الدولة، إن كثافة المضايقات عبر الإنترنت "جعلت من الصعب على بعض الخبراء القيام بعملهم البحثي بشكل صحيح".

خلال رحلة إلى سيشوان، نشرت صحيفة نيويورك تايمز تحقيقًا مفصلاً في برنامج الاستيلاد في الأسر في الصين. وقال التقرير إن التربية الاصطناعية العدوانية قتلت في السابق باندا واحدة على الأقل، وأحرقت مستقيم باندا آخر وتسببت في تقيؤ وإصابات لدى آخرين. واستشهد التقرير بأكثر من 10,000 صفحة من الوثائق، بما في ذلك العديد من أرشيف معهد سميثسونيان.

شهد برنامج التكاثر في الأسر في الصين بداية مروعة، حيث شابت سنواته الأولى إخفاقات في كل من التكاثر الاصطناعي والحفاظ على الأشبال على قيد الحياة.

ذكر أحد المسؤولين في قاعدة تشنغدو في مقابلة مع وسائل الإعلام الحكومية أنه في عام 1996، كلما حاول العلماء جمع الحيوانات المنوية من الباندا، كان ينتهي الأمر بالدببة إلى وجود دم في برازها - وهي حالة استمرت لمدة ستة أشهر في كل مرة. ونُقل عن المسؤول قوله: "كان الوضع في ذلك الوقت مزريًا للغاية، ولم يكن بإمكان أي من ذكور الباندا الأسيرة إنتاج أي سائل".

من المعروف أن تكاثر الباندا في الأسر صعب للغاية. حيث أن إناث الباندا تكون في حالة حرارة مرة واحدة فقط في السنة لمدة 24 إلى 72 ساعة تقريبًا. كما أنها صعبة الإرضاء بشأن من تختار التزاوج معه. وعندما تلد أخيراً، تكون الباندا حديثة الولادة هشة للغاية. في تسعينيات القرن الماضي، كان معدل بقاء الأشبال على قيد الحياة تحت رعاية البشر في بعض مراكز التكاثر 10٪ فقط، وفقًا لـ وسائل الإعلام الحكومية.

ولكن تم التغلب على هذه العقبات إلى حد كبير بحلول العقد الأول من القرن الحادي والعشرين بمساعدة علماء أمريكيين وأوروبيين، كما قال وو هونغلين، نائب مدير قاعدة شينشوبينغ.

وقال وو: "مع الفهم الأعمق والأبحاث التي أجريت على الباندا، إلى جانب الاختراقات في تكنولوجيا التكاثر، لم يعد الأمر يمثل تحديًا". ويوفر العدد الكبير من الإناث في الأسر المزيد من الخيارات للإناث. وأضاف: "في السنوات الأخيرة، اعتمدنا بالكامل على التزاوج الطبيعي".

تتباهى مراكز التكاثر في الصين الآن بمعدلات بقاء الأشبال على قيد الحياة بنسبة تزيد عن 90%، وفي كل عام، يولد العشرات من الأشبال الجديدة.

وقالت ميليسا سونجر، عالمة الأحياء في معهد سميثسونيان، إن الصين تعلمت من دروس الماضي. وقالت: "لا يعني ذلك أنه لم يكن هناك خطأ أو أن الأمور لا يمكن أن تتحسن، لكنني أعتقد أن الأمور قد تحسنت كثيرًا وبسرعة كبيرة".

العودة إلى البرية

يقول أنصار برنامج الإكثار في الأسر إنه بمثابة تأمين حيوي ضد الانقراض.

وقال هوانغ، عالم البيئة في معهد سميثسونيان، إن الهدف النهائي هو إعادة الباندا إلى البرية، وإن وجود عدد كبير من الباندا في الأسر هو الأساس لهذا الجهد الطويل والصعب.

في أعماق الجبال الضبابية فوق موقع شينشوب للتكاثر، تقع قاعدة تيانتايشان لإعادة الحياة البرية، حيث يتم إعداد أشبال الباندا المختارة للحياة في البرية.

وهناك، غالبًا ما يكون لأشجار الخيزران أغصان مكسورة وفوضوية - وهي علامة لا تخطئها العين المدربة على التغذية.

عندما تبلغ الأشبال سنة واحدة من العمر، يتم إحضارهم إلى حظائر القاعدة البرية مع أمهاتهم لتعلم مهارات البقاء على قيد الحياة الحيوية مثل البحث عن الطعام، والعثور على الماء، والتعامل مع الحيوانات البرية الأخرى مثل الدببة السوداء والخنازير البرية.

وإذا اعتُبر الصغير جاهزاً، يتم إطلاقه في البرية في عمر السنتين تقريباً ليواجه جمالها وخشونتها ومخاطرها بمفرده. الكثير منها لا يجتاز عملية التأهيل الصارمة ويقضي بقية حياته في الأسر.

وعلى عكس الباندا التي تولد في حدائق الحيوان، تولد هذه الباندا المرشحة لإعادة الحياة البرية في حظائر كبيرة شبه طبيعية، وتربى بالكامل من قبل أمهاتها، مع الحد الأدنى من الاتصال البشري.

ابتكر الموظفون طريقة مثيرة للاهتمام لحماية الدببة من البشر - بدلة الباندا.

لا يتفاعل الحراس هنا مع حيواناتهم إلا وهم يرتدون ملابس الباندا التي تغطي كامل جسدهم، معطرة بعناية ببول أو براز الباندا.

ويوضح تشانغ دالي، وهو حارس يتمتع بخبرة تزيد عن عقد من الزمان في البرنامج، "الهدف ليس خداع الأشبال لتعتقد أننا دببة باندا"، "ولكن لضمان عدم اعتمادهم على البشر."

لا يخلو هذا العمل من المخاطر، وفي تيانتايشان، شهد تشانغ جانبًا أقل شهرة وعدوانية من هذه الدببة المحبوبة.

ففي عام 2016، تعرض أحد الحراس الذي كان يرتدي بدلة الباندا للهجوم والنهش من قبل أم دب حامية ظنت أنه دخيل على منطقتها. عندما هرع تشانغ إلى مكان الحادث، وجد عظام معصم زميله مكشوفة، والزي غارق في الدماء. وعلى الرغم من نجاة الحارس، إلا أن فكي الدب القوي حطّم العديد من العظام والأوتار في ذراعيه وساقيه.

تحمل إعادة تربية الحيوانات البرية مخاطر كبيرة على المتدربين أيضاً.

فقد انتهت أول محاولة صينية لإطلاق الباندا في البرية في عام 2006 بمأساة عندما عُثر على دب يدعى شيانغ شيانغ البالغ من العمر 5 سنوات ميتاً في الثلج بعد أقل من عام. ويُعتقد أنه سقط من ارتفاع شاهق خلال معركة إقليمية مع ذكر باندا بري. دفعت هذه النكسة إلى تعليق البرنامج على الفور.

أمضى الباحثون الصينيون أربع سنوات في التفكير والتعلم وتنقيح أساليبهم قبل إعادة بدء التدريب بشكله الحالي، حيث تتعلم الأم والشبل البقاء على قيد الحياة في البرية معًا. أُطلق الباندا التالي في عام 2012، ومنذ ذلك الحين، تبعه 10 آخرين. وتوفي أحدهم بعد ستة أسابيع من إطلاق سراحه، بسبب عدوى بكتيرية، وهلك اثنان على الأقل من الباندا أثناء التدريب، وفقًا لتقارير وسائل الإعلام الحكومية في ذلك الوقت.

وقال هوانغ إن كل فشل وخسارة في الصين قوبلت برد فعل شعبي عنيف، ومن المرجح أن الضغط دفع الباحثين إلى توخي الحذر في إطلاق المزيد من الباندا. "لقد كان التقدم بطيئًا لأن هذا النوع من الباندا ثمين جدًا، فهو بمثابة كنز. وأي خطوة خاطئة سيكون لها عواقب وخيمة في المجال العام".

{{IMAGE}}

استعادة موطن الباندا

يظل فقدان الموائل وتجزئتها أكبر تهديد للباندا البرية. وبحلول أوائل عام 2010، كان بعض أبرز خبراء الباندا في الصين قد حذروا من أن النجاح في تربية الدببة في الأسر قد أخفى فشلًا خطيرًا في الحفاظ على هذا النوع من الدببة: الموائل الطبيعية المتلاشية بسرعة.

على مدى العقود القليلة الماضية، عززت الصين عدد محميات الباندا من 12 إلى 67 محمية في الصين، ولكن العديد منها تتخللها القرى والبنية التحتية البشرية. وقد أدى ذلك إلى حصر العديد من المجموعات السكانية الفرعية للباندا في بقع معزولة من الموائل التي اقتطعتها الطرق والسكك الحديدية والسدود والمزارع، مما أدى إلى عزلها عن غابات الخيزران الجديدة والأزواج المحتملين. تضم بعض المجموعات أقل من 10 دببة فردية.

ويؤدي تغير المناخ إلى تفاقم المشكلة. قال يانغ هونغبو، الباحث في الأكاديمية الصينية للعلوم الذي يركز على موائل الباندا، إن الدراسات تظهر أن ارتفاع درجة الحرارة بأكثر من 3 درجات مئوية سيؤدي إلى موت جماعي للخيزران.

في عام 2021، اتخذت الصين خطوة مهمة بإنشاء حديقة الباندا العملاقة الوطنية التي تمتد على ثلاث مقاطعات وتغطي مساحة تزيد عن ضعف مساحة يلوستون. تهدف الحديقة إلى ربط المحميات القائمة وإعادة ربط المجموعات السكانية الفرعية المعزولة.

وقال سونغر: "الأمر كله يتعلق بالموئل، في نهاية المطاف، لدعم الباندا البرية، وزيادة أعدادها البرية".

ومع وجود ما يكفي من الموائل، فإن الأمل هو أنه يمكن في المستقبل تدريب أشبال الباندا في الموقع الذي سيتم إطلاقها فيه في نهاية المطاف. قال تشانغ، حارس إعادة التربية: "عندما يصبحون جاهزين، نحتاج فقط إلى إزالة الأسوار حول مواقع تدريبهم". "الأمر أشبه باختيار منزل لهم ليستقروا فيه مسبقاً."

في الوقت الراهن، لا تزال الحكومة الصينية ملتزمة بتربية الباندا في الأسر وإعارتها لحدائق الحيوان الأجنبية. وقد أشارت أيضًا إلى أنها لن تتسامح بعد الآن مع المعارضة العلنية لـ "دبلوماسية الباندا"، وتحركت لاحتواء رد الفعل القومي العنيف.

في ديسمبر، ألقت الشرطة في دوجيانغيان القبض على اثنين من المؤثرين على الإنترنت لنشرهما شائعات كاذبة حول تعرض الباندا لسوء المعاملة في الولايات المتحدة و"التحريض على معارضة" برنامج تبادل الباندا. (اتُهم المشتبه بهما أيضًا بجني أرباح تزيد عن 23,000 دولار من خلال البث المباشر وجمع التبرعات من متابعيهم). منذ شهر مايو من العام الماضي، قامت سلطات سيشوان باعتقال أربع مجموعات من نشطاء حقوق الحيوان "المتطرفين" المتهمين بالافتراء على خبراء الباندا الصينيين ومضايقتهم.

إلى جانب موجة الاعتقالات التي تهدف إلى ردع النشاط "المتطرف" في المستقبل، كثفت السلطات جهودها لمواجهة الآراء السلبية حول برنامج تبادل الباندا، على الرغم من عدم اقتناع الجميع بذلك.

وصف أحد زوار حديقة حيوان بكين الباندا بأنها "لا غنى عنها" للصين. وبسؤاله عن رأيه حول إعارة الباندا إلى الخارج، أجاب ضاحكًا: "كلما قل عدد الباندا التي نرسلها، كان ذلك أفضل".

وبالعودة إلى قاعدة الباندا في تشنغدو، استمتعت هوا هوا، الباندا المشهورة ، بإفطارها من براعم الخيزران بينما كان الجمهور يلهث وراءها في كل حركة تقوم بها. لقد أصبحت هذه الدبة ضجة كبيرة على المستوى الوطني بسبب مظهرها الفريد من نوعه: فهي تشبه كرة أرز عملاقة مثلثة الشكل عندما تجلس.

أما الآخرون فيعشقون مشاعرها الباردة - وهي موضع حسد لملايين الشباب الذين يكافحون للعثور على عمل في الاقتصاد الصيني المتباطئ.

"إنها ليست تنافسية على الإطلاق. نحن البشر نرهق أنفسنا كل يوم، ونتوق إلى "الاستلقاء" والاسترخاء، ولكننا لا نستطيع ذلك. إلا أن هوا هوا تستطيع ذلك"، قال دينغ شوجوان، أحد العاملين في القاعدة.

يؤيد تشى تشي، وهو مواطن من تشنغدو يبلغ من العمر 36 عامًا زار القاعدة أكثر من 100 مرة في العام الماضي، إرسال الباندا إلى الخارج.

"الصين هي موطن الباندا، ولكن يجب أن يشعر الجميع بالدفء والبهجة التي تجلبها الباندا. الباندا العملاقة هدية للبشرية، هدية للعالم".

لكن "آتشيو"، المعجب الذي يذهب إلى القاعدة كل يوم لتصوير أشهر سكانها، يقول إن هناك باندا واحدة لا يريد أن يراها تغادر إلى الخارج.

وقال: "لا تفكر حتى في هوا هوا".