إقالة موظفي مركز السيطرة على الأمراض تضر بالجهود الصحية العامة بعيداً عن واشنطن

أدت إقالة إدارة ترامب المفاجئة لموظفي مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها إلى تدمير برامج التدريب في جميع أنحاء البلاد التي عزز المشاركون فيها القوى العاملة في إدارات الصحة العامة في الولايات والإدارات المحلية للصحة العامة التي ظلت لعقود محرومة من الموارد.

صُممت هذه البرامج لتخريج جيل جديد من قادة الصحة العامة، الذين التحق العديد منهم للعمل في مركز مكافحة الأمراض والوقاية منها. لم يكن هذا هو الغرض الوحيد. قال المسؤولون المحليون ومسؤولو الولايات إن المغادرين يهددون بتقويض الجهود المستمرة التي تبذلها الدولة لتحديد تفشي الأمراض المعدية والسيطرة عليها.

ساعد موظفو مراكز مكافحة الأمراض والوقاية منها الذين تم إنهاء خدمتهم في الوقاية من تفشي الأمراض المعدية مثل حمى الضنك والإنفلونزا والاستجابة لها. وعملوا مع المسؤولين المحليين على إجراء فحوصات سريعة للفيروسات والتأكد من أن الفحوصات في مختبرات الصحة العامة تتوافق مع اللوائح الفيدرالية. وقام آخرون بمراقبة حالات السل المحتملة أو قدموا التثقيف الصحي للمراهقين للوقاية من الأمراض المنقولة جنسياً، وفقاً لمقابلات مع العاملين المفصولين ومسؤولي الصحة العامة المحليين.

بصفته مستشاراً للصحة العامة في مركز مكافحة الأمراض والوقاية منها، كان غايل كروانس يعمل في إدارة الصحة والنظافة العقلية في مدينة نيويورك للكشف عن حالات السل، وهو مرض خطير ينتشر عبر الهواء ويهاجم الرئتين عادةً.

يوظف برنامج مساعد الصحة العامة خريجي الجامعات الجدد وغيرهم من العاملين في بداية حياتهم المهنية لمدة عامين. وقال كروانس إنه بعد أن بدأ عمله في أكتوبر/تشرين الأول، اتصل بالمهاجرين واللاجئين الوافدين حديثاً الذين يحتمل أن يكونوا معرضين لخطر انتشار السل على أمل إدخالهم إلى عيادات المدينة لإجراء الفحص.

وقال كروانس: "كان ذلك من أجل سلامة الجمهور في نهاية المطاف". تم فصله هو ومتدربين آخرين في منتصف فبراير/شباط.

وقال: "إنه أمر غير معقول".

رفض المتحدث باسم وزارة الصحة والخدمات الإنسانية، أندرو نيكسون، التعليق. ولم يستجب البيت الأبيض ومركز مكافحة الأمراض والوقاية منها لطلبات التعليق.

استهدفت التخفيضات السريعة التي أجرتها إدارة ترامب للموظفين في فبراير/شباط الموظفين تحت الاختبار، الذين تم تعيين العديد منهم في العامين الماضيين، والذين يفتقرون إلى حماية الخدمة المدنية من الفصل من العمل. وقد أمرت الإدارة في 26 فبراير الوكالات الفيدرالية بتقديم خطط بحلول منتصف مارس لتسريح الموظفين على نطاق واسع، وهي خطوة قد تشمل شريحة أوسع بكثير من العمال.

شهدت ميشيل مورس، القائمة بأعمال مفوض الوكالة، خلال جلسة استماع لمجلس المدينة في 19 فبراير/شباط، بإنهاء خدمة سبعة موظفين من مركز مكافحة الأمراض والوقاية منها - بما في ذلك من برنامج المساعدين - المعينين في إدارة الصحة بمدينة نيويورك.

وفي مقابلة أجريت معها، قالت مورس إن إدارة الصحة تدرس كيفية الاحتفاظ بهم.

وقالت: "نحن نبحث في ما يمكن أن يفعله مركز مكافحة الأمراض والوقاية منها"، وأضافت: "لكننا نحاول حقًا استخدام أدواتنا الخاصة التي لدينا داخل إدارة الصحة لمعرفة ما هو ممكن لهؤلاء الموظفين".

منذ إنشائه في عام 2007، قام برنامج معاوني الصحة العامة بتوظيف 1800 شخص في كل ولاية وإقليم تقريبًا، بالإضافة إلى مقاطعة كولومبيا، وفقًا لمركز السيطرة على الأمراض.

قالت أنيسة ديفيس، مسؤولة الصحة في إدارة الصحة والخدمات الإنسانية في لونغ بيتش في كاليفورنيا، إن الإقالات المفاجئة تعني أنه "لم يكن هناك وقت كافٍ لمحاولة معرفة ما سنفعله".

قالت ديفيس إن ثلاثة مشاركين في برنامج الزمالة عملوا في إدارة لونغ بيتش. كانت مستشارة الصحة العامة في مركز مكافحة الأمراض والوقاية منها (CDC) واحدة من أربعة موظفين يعملون في مجال الأمراض المنقولة جنسياً ومراقبة فيروس نقص المناعة البشرية. وقال ديفيس إن اثنين آخرين كانا مع فريق مكافحة الأمراض المعدية المكون من 13 شخصًا، والذي يضم موظفين يستجيبون لحالات تفشي المرض في دور رعاية المسنين والمستشفيات والمطاعم والمدارس.

قال ديفيس: "إنهم لا يقدرون بثمن". "تعاني الصحة العامة دائمًا من نقص في الموارد، لذا فإن وجود هؤلاء الأشخاص يساعدنا حقًا."

Loading image...

كان نظام الصحة العامة في الولايات المتحدة يتعرض بالفعل لضغوط شديدة في بداية جائحة كوفيد-19 - فقد اختفت عشرات الآلاف من الوظائف بعد أن ضرب الركود الاقتصادي في عامي 2007-2009، كما انخفض الإنفاق بشكل كبير على إدارات الصحة في الولايات والإدارات الصحية المحلية، وفقًا لتحقيق KFF Health News. دفع رد الفعل العنيف ضد القيود المفروضة في عهد الجائحة العديد من المسؤولين إلى الاستقالة أو التقاعد. وطُرد آخرون. ومع ذلك، قال المسؤولون إن الجائحة ألهمت البعض أيضًا لمتابعة وظائف الصحة العامة.

كما تم فصل علماء في برنامج خدمة قيادة المختبرات التابع لمركز مكافحة الأمراض والوقاية منها في فبراير/شباط. بدأ مركز مكافحة الأمراض والوقاية منها في عام 2015 برنامج الزمالة التدريبية لمدة عامين لتحسين سلامة المختبرات وجودتها بعد سلسلة من الإخفاقات، بما في ذلك في عام 2014 عندما تعرض موظفو مركز مكافحة الأمراض والوقاية منها في أتلانتا إلى الجمرة الخبيثة. يستقطب البرنامج كل عام عدداً قليلاً من العلماء الحاصلين على درجة الدكتوراه، ويعمل العديد منهم في إدارات الصحة في الولايات أو الإدارات الصحية المحلية.

تم فصل ما لا يقل عن 16 من أصل 24 زميلاً في البرنامج في منتصف فبراير/شباط، وفقاً لعالمين تم إنهاء خدمتهما وتحدثا شريطة عدم الكشف عن هويتهما خوفاً من الانتقام المهني. قال أحدهما: "الآن لم يعد بإمكاننا أن نكون موردًا لهذه المختبرات بعد الآن".

وقال الآخر إن مختبرات الصحة العامة تحتاج إلى علماء مركز مكافحة الأمراض والوقاية منها "لأنهم يعانون من نقص في التمويل ونقص في الموظفين". "لقد استنفدوا طاقتهم بالفعل."

تضمنت مسؤوليات الزملاء في المختبر المساعدة في التحقيقات والاستجابات لتفشي الأمراض، بما في ذلك تدريب الموظفين المحليين على كيفية إجراء الاختبارات بأمان أو تحليل العينات لتحديد سبب المرض. وقد شارك الزملاء مؤخراً في إعداد اختبار جديد في فلوريدا للكشف عن مرض أوروبوش، وهو مرض غير معروف نسبياً تنقله الحشرات لا يوجد له لقاح أو علاج فعال. وقالت منظمة الصحة العالمية في ديسمبر/كانون الأول إنه تم الإبلاغ عن أكثر من 11,600 حالة في عام 2024 في أمريكا الجنوبية ومنطقة البحر الكاريبي والولايات المتحدة وأوروبا وكندا وبنما.[] (https://www.who.int/emergencies/disease-outbreak-news/item/2024-DON545) ولم ترد وزارة الصحة في فلوريدا على طلب التعليق.

وقال أحدهم إن الزملاء ساعدوا أيضًا في تطوير القدرة على اختبار حمى الضنك في ساموا الأمريكية.

وقال هذا الشخص: "عندما تحدث أمور جديدة وعاجلة، يتم توجيهنا إليها في جميع الأوقات تقريبًا".

وتلقى المشاركون في برامج التدريب المختلفة نفس الرسالة النموذجية التي تخطرهم بإنهاء خدماتهم، وفقًا للوثائق التي اطلعت عليها وكالة الأنباء الصحية في كيه إف إف .

وجاء في الرسائل أن الأشخاص الذين تم إنهاء خدماتهم أظهروا أداءً ضعيفًا: "للأسف، وجدت الوكالة أنك غير لائق للاستمرار في العمل لأن قدرتك ومعرفتك ومهاراتك لا تتناسب مع احتياجات الوكالة الحالية، ولم يكن أداؤك مناسبًا لتبرير استمرار توظيفك في الوكالة".

ومع ذلك، كتب المشرفون على الزميلين مذكرات ورسائل بريد إلكتروني تفيد بأنهما في وضع جيد، وفقًا للوثائق التي اطلعت عليها KFF Health News. قال كرانيس إنه لم يحصل على تقييم للأداء عندما تم إنهاء خدمته - كان من المفترض أن يكون أول تقييم له في 18 فبراير، أي بعد ثلاثة أيام من تلقيه إشعاره.

في مينيابوليس، كانت مستشارة الصحة العامة في مركز مكافحة الأمراض والوقاية منها في مينيابوليس تقدم التثقيف في مجال الصحة الجنسية والإنجابية في مدرستين ثانويتين، بالإضافة إلى القيام بعمل على مستوى المدينة في مجال اختبار الأمراض المنقولة بالاتصال الجنسي، كما قالت باربرا كايل، مديرة العيادة المدرسية في المدينة. كان القسم يحاول نقل هذه المسؤوليات إلى الموظفين المتبقين. وقالت: "نحن الآن نحاول جاهدين فقط".

قالت كايل إن المدينة اعتمدت على المتدربين من خلال برنامج مركز مكافحة الأمراض والوقاية منها لأكثر من عقد من الزمان.

وقالت: "لقد كانت هاتان السنتان من تعلم الصحة العامة والخبرة الميدانية خطوة إيجابية لبلدنا". "لذا فإن هذا يقلقني إذا فقدنا هذا الخط."

_ KFF Health News _ هي غرفة أخبار وطنية تنتج صحافة متعمقة حول القضايا الصحية وهي أحد البرامج التشغيلية الأساسية في _ KFF _- المصدر المستقل لأبحاث السياسة الصحية واستطلاعات الرأي والصحافة.