رأي: ستيف غارفي مقابل آدم شيف هو المواجهة التي تحتاجها كاليفورنيا

تعليق المحرر: يعتبر الدكتور لانهي ج. تشين، حاصل على الدكتوراه، مساهمًا منتظمًا في رأي شبكة CNN والزميل في STUDIES في المؤسسة هوفر. كان مرشحًا لمنصب مراقب الدولة في كاليفورنيا في عام 2022. تولى تشين دورًا كبيرًا في كل من إدارات الرؤساء الأمريكيين الجمهوريين والديمقراطيين وكان مستشارًا لأربع حملات رئاسية، بما في ذلك مدير السياسات لحملة رومني-رايان في عام 2012. وتعبر الآراء المعبر عنها في هذا التعليق عن آراءه الخاصة. لعرض المزيد من الآراء على شبكة CNN.

عندما فشلت النائبة الأمريكية كاتي بورتر من كاليفورنيا في الوصول إلى الانتخابات العامة بعد حلولها في المركز الثالث في الانتخابات التمهيدية لمقاعد مجلس الشيوخ للولايات المتحدة في الولاية في بداية هذا الشهر، كانت سريعة في اللوم، مؤكدة أنها خسرت بسبب "المليارديرات" الذين أمضوا أموالًا لتزوير الانتخابات.

بجانب استخدامها لمصطلح شهر أصلا من خلال الرئيس الأمريكي السابق دونالد ترامب بعد هزيمته في انتخابات عام 2020، كانت بورتر تحن إلى نظام الانتخابات التمهيدية "الأعلى لاثنين" في كاليفورنيا الذي كان مصدر جدل كبير بين الجمهوريين والديمقراطيين في الولاية.

بموجب قانون الولاية، يتقدم الاثنان الأوائل في الانتخابات لوظائف مجلس الشيوخ والبرلمان الولائي والمناصب التشريعية في الولاية في الانتخابات التمهيدية، بغض النظر عن الحزب. يؤدي هذا إلى وجود نتيجة حيث يمكن أن تشمل الانتخابات العامة في نوفمبر مرشحين من نفس الحزب، كما كان الحال في انتخابات مقاعد مجلس الشيوخ الأمريكي في كاليفورنيا في كل من عام 2016 وعام 2018.

كانت أهداف نظام الانتخابات التمهيدية "الأعلى لاثنين" تعزيز المنافسة السياسية، وتعزيز مرشحين أكثر اعتدالًا (لأنهم سيضطرون إلى المنافسة على جميع الناخبين، وليس فقط الذين ينتمون إلى قواعدهم الجزئية) وزيادة التصويت. ولكن لا يزال السؤال مفتوحًا عما إذا كان النظام الأعلى لاثنين قد حقق أيًا من هذه الأهداف بشكل قاطع.

كانت بورتر وزميلتها الديمقراطية النائبة باربرا لي هما أكبر الخاسرين في انتخابات مقاعد مجلس الشيوخ في هذا العام التي أدت إلى تقدم النائب الديمقراطي آدم شيف وجارفي ستيف، اللاعب السابق في الدوري الأمريكي للبيسبول، إلى الانتخابات التي ستُعقد في نوفمبر. في الواقع، حتى يوم الثلاثاء، كان جارفي وشيف على حد سواء في سباق ليكونوا الأكثر تصويتًا في الانتخابات التمهيدية.

قد تعرض نظام الانتخابات التمهيدية "الأعلى لاثنين" لانتقادات حادة، خاصة في انتخابات مقاعد مجلس الشيوخ الأمريكي في كاليفورنيا هذا العام، بسبب الطريقة التي يشجع بها على لعب الألعاب السياسية. إذ قامت حملة شيف بإنفاق 12 مليون دولار، وأنفقت مجموعات متحالفة معه 7 ملايين دولار، على إعلانات تلفزيونية ورقمية وإعلانات بريدية وأشكال أخرى من التواصل مع الناخبين بهدف تعزيز موقف جارفي وتحسينه أمام الجمهوريين.

سعى شيف إلى جمع ناخبي الجمهوريين في الولاية حول جارفي من خلال تصويره بأنه "محافظ يميني بعيد الفكر" يدعم ترامب. وعن طريق تعزيزه إلى الثنائي الأول، حاول شيف خلق ما يبدو على الورق مباراة نوفمبر أكثر ملاءمة بالنسبة له في ولاية لتسجيل الديمقراطيين تفوقًا مقداريًا على الجمهوريين.

أما بورتر، فلجأت إلى نفس الوسائل في الأسابيع الأخيرة من السباق، وذلك من خلال دفع الأموال للترويج للمنافس الجمهوري الرئيسي لجارفي، إريك إيرلي.

على الرغم من أنه ليس مثاليًا ويخلق بعض الحوافز الملتوية (مثل مساعدة المرشحين للأحزاب الأخرى لإنشاء نزال مفضل)، إلا أن بورتر لا ينبغي أن تلوم نظام الانتخابات التمهيدية "الأعلى لاثنين" على خسارتها. في كثير من الحالات، بما في ذلك حالتها، يكون نتيجة الانتخابات محددًا بشكل أكبر من قبل الحملات الضعيفة والترشيحات السيئة بدلا من النظام نفسه.

ولتغير القول المعروف: لا تكره اللعبة، كره اللاعب.

في حملتها الأخيرة، بدأت بورتر بخطأ (وأساءت إلى بعض الديمقراطيين) من خلال إعلان ترشيحها في يناير 2023 - حتى قبل أن يتضح أن المشرعة السابقة ديان فينشتاين ستترك مقاعدها في مجلس الشيوخ.

كانت حملتها موجهة نحو شريحة عمرية أصغر وأكثر تقدميًا، والتي بدت لديها نسبة أقل من المشاركة في الانتخابات. ودخلت سباقًا مكتظًا به زافيًا بلاعب البيسبول سابق ليلعب لفرق لوس أنجلوس دودجرز وسان دييغو بادريز، والسيف ولي ستيف الأكثر شهرة (وأكثر من وسائل إعلام)، و"بربرا لي"، الممثلة القديمة عن أوكلاند والتي وصفها أحد الكتاب في مقالة بأنها "بطلة تقدمية".

بورتر لم تتمكن أبدًا من التمييز عن منافسيها، وحتى عندما كان لديها الفرصة لذلك - في مناظرات تلفزيونية مثلاً - فإنها لم تهاجم شيف مباشرة أو ترسم أي تباينات حقيقية مع خصمها الأكبر.

على العكس من ذلك، استغل جارفي نظام الانتخابات التمهيدية الأعلى لاثنين في كاليفورنيا تمامًا كما ينبغي عليه. نبه الناخبين بشكل متكرر إلى تاريخه كرياضي ناجح، بما في ذلك حصوله على تصميم الاقتراع "الممثل الرياضي المحترف" لضمان عدم وجود أي ارتباك حول هوية المرشح.

حصل جارفي على تغطية إعلامية كبيرة للحملة التي قام بها، بما في ذلك جولة في مخيمات اللاجئين في جميع أنحاء الولاية - شيء يعوض عن حقيقة أن الحملة لم تضخ موارد كبيرة في الإعلانات أو غيرها من وسائل التواصل مع الناخبين بشكل مباشر.

وكان يركز في تعليقاته العامة على قضايا مثل البطالة والتضخم، والذي تبين من خلال أبحاث المسح أنه من أعلى قلق الناخبين حتى في كاليفورنيا القديمة الميلادية. حتى نجح في التأكد من أنه الوحيد الجمهوري الذي ظهر في المناظرات التلفزيونية قبل الانتخابات التمهيدية.

ولقد ساعده شيف واعلاناته الساخرة بشكل غير محسوب عليه في الوصول إلى جماهير الجمهوريين، ولكن حقيقة أن جارفي حصل على حوالي ثلثي الأصوات في الانتخابات التمهيدية تشير إلى أن دعمه تجاوز نحو 24% تقريبًا من الناخبين في كاليفورنيا الذي استحوذوا على تصويتهمم من الجمهوريين.

للتنافس في الانتخابات العامة، سيحتاج جارفي إلى تحويل الاهتمام الذي جلبه لنفسه من خلال شهرته ورقابة وسائل الإعلام والتركيز على القضايا التي يرون فيها الكاليفورنيون أن القادة المنتخبين يقصرون في دعم من المستقلين وربما بعض الديمقراطيين.

إنها مهمة صعبة، لكن شهرة جارفي وقدرته على الوصول إلى الناخبين الذين يرون فيهم لاعب بيسبول وليس سياسي أولاً تعني أنه لا يمكن أبدًا تحقيق نجاح كمرشح ولاية ممكن ببساطة يمكن تجاهله.

سيكون لدى الكاليفورنيين اختيار حقيقي في نوفمبر واختلاف واضح بين المرشحين لمجلس الشيوخ. وعلى الرغم من الشكاوى من بورتر والأحزاب من الجانبين، فإن نظام الانتخابات التمهيدية "الأعلى لاثنين" في هذه الحالة قد قدم بالضبط ما كان من المفترض أن يفعله.