ستارمر يشدد قواعد الهجرة في بريطانيا

قال رئيس الوزراء البريطاني كير ستارمر يوم الاثنين إن بريطانيا ستشدد شروطها بالنسبة للمهاجرين الشرعيين وتمدد فترة انتظار القادمين الجدد للحصول على الجنسية، معلنًا عن عدد كبير من التغييرات في السياسة في الوقت الذي يقاوم فيه وابلًا سياسيًا من اليمين الشعبوي المتصاعد في البلاد.

وقال ستارمر إنه سيتعين على المهاجرين الآن الانتظار لمدة تصل إلى 10 سنوات قبل أن يتمكنوا من السعي للحصول على الجنسية البريطانية بعد أن كانت خمس سنوات وسيتم رفع المتطلبات المتعلقة بمستوى مهاراتهم وإجادة اللغة الإنجليزية، وهي سياسات تهدف إلى عكس اتجاه الزيادة المستمرة منذ سنوات في الهجرة القانونية إلى بريطانيا.

وقال ستارمر: "هذه الخطة تعني أن الهجرة ستنخفض وهذا وعد"، معلنًا نهاية لما أسماه "تجربة الدولة الواحدة في الحدود المفتوحة". ووبخ حكومة المحافظين السابقة بسبب سجلها في مجال الهجرة، قائلاً: "الضرر الذي ألحقته ببلدنا لا يُحصى".

وقد ترافقت مداخلته مع ورقة بيضاء طال انتظارها حول الهجرة، لكن توقيتها لم يكن مصادفة؛ إذ إنها تأتي بعد أقل من أسبوعين من جولة الانتخابات المحلية التي فاز فيها بشكل حاسم حزب الإصلاح البريطاني الشعبوي بزعامة نايجل فاراج، وهو تكتل مناهض للهجرة، مما يعكس زيادة مستمرة في دعم الحزب في استطلاعات الرأي.

وقد تبنى ستارمر نبرة أكثر ارتباطاً بفاراج خلال المؤتمر الصحفي الذي عقده صباح يوم الاثنين في داونينج ستريت، قائلاً إن بريطانيا تخاطر بأن تصبح "جزيرة من الغرباء" دون إصلاحات صارمة.

دخل أكثر من 700,000 شخص إلى المملكة المتحدة بشكل قانوني أكثر من الذين غادروها العام الماضي، وفقًا للأرقام الحكومية للعام حتى يونيو 2024، وهو رقم أعلى بشكل لافت للنظر مما كان ينوي أي من الحزبين المهيمنين في السياسة البريطانية السماح به. وقد أضافت هذه الزيادة إلى الطلب المرتفع بالفعل على السكن وعلى الخدمات العامة في بريطانيا، ولكنها خلقت أيضًا مجالًا للعمال الأجانب لتوظيف نظام الرعاية الصحية في البلاد الذي يعاني من نقص مزمن في عدد العاملين.

وبموجب الخطط الجديدة، سعى ستارمر إلى تشديد القواعد دون إغلاق تلك السبل. وقد تمت مضاعفة عدد السنوات قبل أن يتمكن المهاجر من التقدم بطلب للحصول على الجنسية إلى 10 سنوات، ولكن الأشخاص الذين يساهمون بشكل كبير في المجتمع، مثل الأطباء والممرضات والمهندسين، يمكن أن يتم تسريع عملية منحهم الجنسية.

سيُطلب مستوى أعلى من مهارات اللغة الإنجليزية لجميع المهاجرين، وسيسمح للخريجين بالبقاء في المملكة المتحدة لمدة 18 شهرًا بعد انتهاء شهاداتهم الجامعية، بعد أن كانت المدة عامين.

كما سينتهي توظيف العاملين في مجال الرعاية الاجتماعية في الخارج، وهي خطوة تجلب معها تهديداً بتعطيل قطاع حاولت الحكومات المتعاقبة تحديثه وفشلت في ذلك.

انتقد فاراج الإعلان يوم الاثنين، واصفًا ستارمر بأنه "منافق يؤمن بالحدود المفتوحة".

لكن الحكومة ستأمل في أن يخفف اقتراحها من حدة ارتفاع الدعم للحزب اليميني، الذي ينتزع الأصوات من كل من حزب العمال والمحافظين برسالة معادية للهجرة بشكل حاد.

وقد حاول ستارمر بشكل منفصل تشديد خطاب حزبه بشأن الهجرة غير الشرعية، لكن عدد الأشخاص الذين يعبرون القنال الإنجليزي على متن قوارب صغيرة أعلى هذا العام حتى الآن مما كان عليه في عام 2024، وهي هدية سياسية لحزب فاراج.