كاسيدي يواجه تحديات سياسية في دعم مينز

تحديات بيل كاسيدي في الانتخابات التمهيدية

وازن السيناتور بيل كاسيدي من ولاية لويزيانا في فبراير 2025 بين المخاطر السياسية المحتملة وبين مسيرته المهنية الطويلة في الطب، وفي النهاية أدلى بصوته الحاسم لتثبيت روبرت كينيدي المعروف بتشككه في اللقاحات كوزير للصحة والخدمات الإنسانية في إدارة الرئيس.

لكن هذا الاختيار لم يضمن المستقبل السياسي للسيناتور. والآن، فإن شاغل المنصب الذي صنع مسيرته المهنية من الدفاع عن اللقاحات متورط في انتخابات تمهيدية مريرة في وطنه دون دعم الرئيس دونالد ترامب. وبينما يحارب من أجل حياته السياسية، يجب عليه أن يقرر ما إذا كان سيصادق على تعيين حليفة كينيدي، كيسي مينز، في منصب الجراح العام لترامب.

الصراع السياسي والانتخابات التمهيدية

وتضع ملحمة تحديد موعد التصويت والدفع بترشيح مينز رغم الرياح المعاكسة كاسيدي في دائرة الضوء مرة أخرى حيث يواجه في الانتخابات التمهيدية الثلاثية ضد النائبة جوليا ليتلو، التي أيدها الرئيس واحتضنتها حركة "اجعلوا أمريكا صحية مرة أخرى"، وجون فليمنغ، وهو أمين صندوق الولاية الذي حاول أن يثبت نفسه كبديل محافظ في السباق.

وتعترف مصادر قريبة من العملية بأن ترشيح مينز لا يبدو أنه يسير في الاتجاه الصحيح، وقد يكون ذلك بغض النظر عن الطريقة التي سيدلي بها كاسيدي بصوته.

وقالت السيناتور عن ولاية ألاسكا ليزا موركوفسكي، وهي عضو في لجنة الصحة والتعليم والعمل والمعاشات التقاعدية في مجلس الشيوخ عن ولاية ألاسكا، الأسبوع الماضي إنها "غير متحمسة لها" عندما سُئلت عما إذا كانت ستدعم مينز. وقالت السيناتور سوزان كولينز، وهي جمهورية من ولاية ماين تخوض معركة صعبة لإعادة انتخابها، يوم الخميس إنها لا تزال تراجع الأسئلة المكتوبة التي قدمتها مينز.

Loading image...

مخاطر فقدان دعم الحزب الجمهوري

إن خسارة صوت واحد فقط من الحزب الجمهوري في اللجنة يمكن أن يقضي على ترشيح مينز إذا اتحد الديمقراطيون ضدها. وباعتبارها رئيسة اللجنة وهدفًا رئيسيًا للرئيس بالفعل، فإن هذا مجرد أحدث صداع لكاسيدي.

يقول روبرت هوجان، أستاذ العلوم السياسية في جامعة ولاية لويزيانا: "أفضل سيناريو لكاسيدي هو أن تنسحب". "لا أعتقد أن لديه الكثير ليكسبه من خلال معارضتها أو تأييدها. لقد استخدم جميع إشاراته الأخرى ولم يؤثر ذلك على الناس."

في مقابلة في وقت سابق من هذا الشهر، رفض كاسيدي التعليق على ما إذا كانت مينز واضحة بما فيه الكفاية بشأن موقفها من اللقاحات أو ما إذا كان مستعدًا لدعم ترشيحها. وقال: "أنا لست مستعدًا بعد للتعليق على جلسة الاستماع أمس".

ولم يحدد موعدًا لتصويت اللجنة على ترشيحها.

على مدار العام الماضي، بذل كاسيدي قصارى جهده لمحاولة التودد إلى الرئيس وناخبيه. وقال كاسيدي علنًا في نوفمبر الماضي إنه يعتقد أن الرئيس سيبقى محايدًا في السباق قبل أن يؤيد ترامب في نهاية المطاف ترشيح ليتلو.

Loading image...

كان كاسيدي مؤيدًا شرسًا لأولوية الرئيس القصوى، "قانون إنقاذ أمريكا"، وهو مشروع قانون يفرض متطلبات صارمة لإثبات هوية الناخبين وإثبات الجنسية للناخبين الأمريكيين. وفي العام الماضي، صوّت بـ "نعم" على جميع مرشحي ترامب للوزارات، وكان حريصًا عند الضغط عليه بشأن ما إذا كان نادمًا على تصويته على "آر إف كيه جونيور".

"الحياة تسير إلى الأمام. ما يجب أن أفعله هو أن أبذل قصارى جهدي لطمأنة الشعب الأمريكي بأن اللقاحات آمنة، وأن الرئيس يؤمن باللقاحات" كما قال في نوفمبر الماضي.

تأثير الانتخابات التمهيدية على مستقبل كاسيدي

أصبحت مهمة كاسيدي لكسب أصوات ناخبي ترامب أكثر أهمية الآن بعد أن انتقلت لويزيانا من نظام الانتخابات التمهيدية لجميع الأحزاب إلى نظام ترشيح حزبي تقليدي حيث يجب أن يكون الناخبون إما مسجلين في الحزب الجمهوري أو غير مسجلين في أي حزب للإدلاء بأصواتهم. من المقرر إجراء الانتخابات التمهيدية في 16 مايو وإذا لم يحصل أي مرشح على 50% من الأصوات، سيضطر السباق إلى جولة إعادة في يونيو.

وقد أدلى كاسيدي، الذي قضى حياته المهنية كطبيب يساعد في تطعيم سكان لويزيانا، بالتصويت الحاسم في اللجنة للموافقة على كينيدي، الذي مضى في تغيير التوصيات الراسخة منذ فترة طويلة بشأن لقاحات الأطفال. ولكن ما إذا كان كاسيدي سيضاعف صوته الآن ويدعم مينز هو سؤال آخر.

خضعت "مينز" لجلسة استماع صاخبة لتأكيد تعيينها والتي شهدت ضغط كاسيدي على وجهات نظرها حول فعالية اللقاح وتركت بعض أعضاء مجلس الشيوخ من الحزب الجمهوري مع تساؤلات حول مدى ملاءمتها للمنصب.

"أردت أن أعود وأؤكد لكم على نطاق واسع أن هذه ليست قضية أنوي تعقيدها، أو أن أضع أجندة حول اللقاحات. هذه ليست جوهر قضيتي"، قالت مينز لكاسيدي الشهر الماضي.

بعد جلسة الاستماع، قال كاسيدي إن وجهة نظره بشكل عام حول اللقاحات هي "أن هناك عواقب لوجود رسالة غير مؤكدة حول شيء منقذ للحياة".

أصبح إحجام كاسيدي عن الخروج لدعم مينز وتحديد موعد التصويت لتأكيد تعيينها هجومًا رئيسيًا من ليتلو، التي انحازت بشكل وثيق لحركة "ماها" في الولاية وحظيت بدعم لجنة العمل السياسي الرئيسية المتحالفة مع "ماها".

الضغط من حركة "ماها" وتأثيرها على الانتخابات

وقالت: يترأس السيناتور كاسيدي اللجنة التي تشرف على ترشيحها، ومع ذلك يرفض الإفصاح عن موقفه من مرشحة الرئيس ترامب. تستحق ولاية لويزيانا سيناتور يقف إلى جانب الرئيس ترامب ويساعد في دفع مرشحيه إلى الأمام." "التصويت ضد كيسي مينز هو تصويت ضد جعل الصحة الأمريكية مرة أخرى."

وقد استعانت ليتلو بالمتشكك في اللقاحات وحليف كينيدي، الجراح العام السابق في لويزيانا رالف أبراهام ليكون رئيس حملتها الانتخابية هذا الشهر.

استراتيجية ليتلو ودعم ترامب

في حين أن قضية ترشيح مينز قد تكون في صدارة الاهتمام في واشنطن، إلا أن فليمنغ، المرشح الآخر من الحزب الجمهوري في السباق، قال في مقابلة هاتفية إن القضية لم تلعب بعد دورًا رئيسيًا في الحملة في الوطن.

Loading image...

"إنها بالتأكيد حركة. لم أرَ أي استطلاع رأي لمعرفة مدى تأثيرها الكبير، لأكون صادقًا معك. أنت ترى قدرًا لا بأس به من النقاشات على وسائل التواصل الاجتماعي وما إلى ذلك. ولكن لأكون صريحًا معكم فيما يتعلق بالمناقشات بين المرشحين وفي الإعلانات، لا ترى حقًا أي شيء مذكور عن حركة "ماها".

تأثير حركة "ماها" على السباق الانتخابي

ومع ذلك، فإن سباق كاسيدي هو واحد من عدة سباقات منتصف المدة التي وعدت حركة "ماها" بالتأثير فيها.

وقد وعدت حركة "ماها أكشن"، التي تعقد دعوات أسبوعية لحشد مؤيديها، بانتظام بأن الحركة يمكن أن تكون الأصوات الحاسمة في سباقات الانتخابات النصفية. ومع اقتراب موعد التصويت على وسائل التصويت، يحث رئيس حركة "ماها أكشن" توني ليونز وغيره من قادة الحركة الناخبين على الضغط على موركوفسكي وكولينز.

"تقول المؤسسة إنها متطرفة للغاية. عناصر من اليمين يقولون إنها ليست راديكالية بما فيه الكفاية"، قال روبرت مالون، وهو مستشار لقاح معين من قبل كينيدي ومتحدث متكرر في اجتماعات "ماها أكشن" الأسبوعية، خلال مكالمة هاتفية الأسبوع الماضي. "هذا هو توقيع شخص لا يمكن لأي فصيل أن يأسره. وهذا بالضبط ما تستدعيه هذه اللحظة."

بالنسبة لكاسيدي، قد يكون ترشيح مينز مجرد ومضة على الرادار السياسي لا تساعده كثيرًا حتى لو نجح في الحصول على تأييدها أو خرج لدعمها. لقد فقد بالفعل تأييد ترامب بعد أن صوّت لعزل الرئيس بسبب هجوم الكابيتول في 6 يناير 2021، واقترح لاحقًا أن يتخلى عن مسعاه لإعادة انتخابه.

التحديات المستقبلية لكاسيدي

قال هوجان، الأستاذ في جامعة لويزيانا: "كاسيدي يرفع كل الأعلام ويرسل أي إشارات يمكنه إرسالها على أمل أن يُغفر له ارتكاب الخطيئة الأساسية والتجاوز في حق الرئيس". "في هذه المرحلة، لا أعتقد أن الأمر سيكون مهمًا للغاية."