ليلة تاريخية في بطولة بيغ إيست بنيويورك

تاريخ مؤتمر البيج إيست وتأثيره على كرة السلة الجامعية

-في اليوم الذي وقعت فيه جامعة جورج تاون مع باتريك إيوينج، التفت ديف جافيت إلى مايك ترانجيز، مساعده الأيمن، وقال: "سنذهب إلى نيويورك.

البدايات: كيف تأسس مؤتمر البيج إيست

كان ذلك في عام 1981، وكان عمر بيغ إيست وهو الدوري الذي أنشأه جافيت بمفرده إلى حد كبير، عامين فقط.

اعتقد الكثيرون أن جافيت كان متهورًا، حيث اندفع إلى نقل مؤتمر لم يكن يعتقد الكثيرون أنه يمكن أن ينجح في مدينة كانت قد نفرت من كرة السلة الجامعية منذ فترة طويلة. بعد أن كانت نيويورك مركزًا لكرة السلة الجامعية، نحيت نيويورك ظاهريًا هذه الرياضة جانبًا بعد فضيحة التلاعب بنتائج النقاط التي اجتاحت مدارس المنطقة في الخمسينيات. لم يبيع ملعب ماديسون سكوير جاردن، حيث كان جافيت يأخذ دوريه للأطفال الصغار، أي مباراة كرة سلة جامعية منذ عام 1948، عندما كان المبنى يقع في الشارع 49.

وبعد مرور خمسة وأربعين عامًا، احتشد جمهوران بيعت تذاكرهما بالكامل في ماديسون سكوير جاردن في ما يعتبر، على الأقل في أذهان المتحيزين، أعظم ليلة في تقويم كرة السلة الجامعية. لا يوجد شيء يضاهي ليلة الجمعة في نيويورك في بطولة بيغ إيست، مع كل التحيزات التي تم توظيفها بالكامل.

وكما أوضح المسؤول السابق جون كاهيل في كتاب كتبته عن الدوري: "كان الجميع في القضبان طوال اليوم، وعندما تخرج من النفق، تشعر وكأنك مصارع . لم تكن تعرف ما إذا كان الفريق سينال منك، أو المدربون سينالون منك، أو الجماهير ستنال منك. لكن شخص ما كان سينال منك.

هذا هو المكان الذي ضرب فيه مايكل جراهام لاعب جورج تاون لاعب سيراكيوز أندريه هوكينز في نهائي 1985، وقام جيم بوهيم بعد ذلك بضرب ترانجيز برأسه دون قصد في غرفة خلع الملابس، غاضبًا من عدم طرد جراهام. هذا هو المكان الذي دخل فيه لو كارنيسيكا إلى الملعب في مباراة اللقب ضد جورج تاون، ردًا منه على جون طومسون الابن الذي كان يرتدي نسخة طبق الأصل من سترته القبيحة قبل أسابيع. هذا هو المكان الذي تقاتل فيه راي ألين وألين إيفرسون في مباراة اللقب عام 1996، وحيث كسر كيمبا ووكر كاحلي غاري ماكغي في حركة كروس سيئة للغاية لدرجة أن الجمهور شهق بصوت مسموع. هذا هو المكان الذي انطلقت فيه مباراة سيراكيوز ويوكون في الساعة 9:36 مساءً وانتهت بعد ست أشواط إضافية وثلاث ساعات و46 دقيقة.

الأحداث التاريخية في تاريخ البطولة

في يوم الجمعة الرائع هذا بالتحديد من عام 2026، أعادت رابطة بيج إيست إحياء أسلوبها القديم إلى المدرسة أربعة أعضاء مؤسسين من فريق أوج وعقود من العداء. سيتون هول ضد سانت جونز فيلانوفا في مواجهة يوكون، وهي المرة الأولى التي يلتقي فيها أربعة أعضاء أصليين في الدوري في نصف النهائي منذ عام 1994. كان الأمر جميلاً.

هتف المشجعون بصوت عالٍ خلال النشيد الوطني قبل انطلاق مباراة جوني والبايرتس في إشارة أكيدة إلى أنهم وجدوا ثقوب المياه المحلية في الخارج وطوابير البيرة داخل الحديقة.

اتخذ المدربان وضعياتهما. شبك بيتينو يديه خلف ظهره كما لو كان يفكر في عمل فني. حتى رسم فريق سانت جونز خارج الخطوط ثم فقد صوابه؛ شاهين هولواي، الذي استخرج كل ما في جعبته من تشكيلة فريقه، على طاولة الصحافة، وكأنه يشاهد مباراة في المدرسة الابتدائية. إلى أن لعب لاعبوه مثل طلاب المدارس الابتدائية ثم قام عبس وجهه باشمئزاز.

في إحدى اللحظات، تقابل هولواي والمسؤول مات بوتر وجهاً لوجه، حيث غضب هولواي بسبب عدم احتساب ركلة جزاء وبوتر غاضباً بسبب طرده.

تقدم سانت جون بفارق 19 نقطة. قلص سيتون هول الفارق إلى 6 نقاط. فقد ماديسون سكوير جاردن عقله. تم استعاد النظام في النهاية. مجرد ليلة جمعة أخرى في نيويورك.

في المباراة المسائية، ملأ مشجعو يوكون العوارض الخشبية بهتافات U-C-O-N-N الحماسية، حيث امتلأ المبنى الذي طالما جلبت ولاية كونيتيكت بأكملها على ما يبدو عبر بواباته مرة أخرى بمشجعي فريق هاسكي.

كان دان هيرلي الذي خسر 25 ألف دولار بعد طرده في مباراة ماركيت نهاية الأسبوع الماضي وإد كولي في أفضل سلوك لهما إلى حد كبير، على الرغم من أن كلاهما كان غاضبًا بسبب خطأ في نهاية الشوط الأول، كولي لأن الصافرة أطلقت أصلاً وهيرلي لأن أليكس كارابان لم يحصل على ركلتين.

بطريقة أو بأخرى، بغض النظر عن كيفية سير الموسم العادي، فإن بطولة بيغ إيست دائماً ما تقدم أداءً رائعاً. ولكن في الوقت الذي تتصارع فيه جميع الألعاب الرياضية الجامعية لمعرفة مستقبلها، من الصعب عدم مشاهدة أفضل بطولة في المؤتمر على الإطلاق والتساؤل عن كيفية سيرها في المستقبل.

التحديات التي تواجه بطولة البيج إيست الحالية

لأن رباعية ليلة الجمعة، بقدر ما كانت العروض الجانبية مسلية، أظهرت أيضًا ما يواجهه بيغ إيست. في وقت من الأوقات، كانت مباراة سانت جونزسيتون هول ويوكون جورجتاون قد تبدو وكأنها مباراة ثنائية من الوزن الثقيل. هنا، كان فريق جونيز مفضلًا بـ8.5، وفريق هوسكيز بـ15.5. فاز سانت جونز بفارق 10 نقاط ويوكون بفارق 16 نقطة.

لم يكن بيغ إيست لغزًا معقدًا يصعب حله. أنفقت سانت جون ويوكون وفيلانوفا أكبر عدد من اللاعبين في قوائمهم؛ فقد أنهوا الدوري بنتيجة 1-2-3. عندما شكّل جافيت الدوري، فعل ذلك عن قصد. لقد تطلع إلى مؤسسات متشابهة في التفكير في الأسواق التلفزيونية الكبرى التي من شأنها أن تحتضن منافسات كبيرة.

Loading image...

لم يصلوا جميعًا على قدم المساواة. عندما تم إخبار المدرب الرئيسي آنذاك بيل رافتري بالصحبة التي سيحتفظ بها فريقه سيتون هول في الدوري الجديد، نظر إلى مديره الرياضي وقال: "نحن في المركز الأول". ومع ذلك، وتحقيقًا لإيمان جافيت بأن قمة المؤتمر يمكن أن ترفع من قاعه، وصل فريق القراصنة إلى فاينال فور بحلول عام 1989، وهو سادس فريق مختلف من فرق الشرق الكبير يصل إلى الدور نصف النهائي الوطني في 10 سنوات فقط من وجوده.

تأثير الإنفاق على أداء الفرق

وتبقى تلك المدارس أعضاء OG هي الهوية التجارية للمؤتمر. لا أقصد التقليل من احترام أعضاء الغرب الأوسط الذين كانوا إضافات ناجحة وحاسمة، لكن فريق كريتون جون، الذي كان قبل عام لن يجلب نفس القوة التي جلبها فريق UConn-St John's.

أما جورج تاون، الفريق الأكثر شراسة والأفضل في كرة السلة الجامعية في الثمانينيات، فقد أصبح قشرة من نفسه. لم يتذوق فريق هوياس طعم بطولة NCAA منذ عام 2021، ولنكن صادقين، كان ذلك نوعًا ما حظًا بعد أن أصبحوا ساخنًا وفازوا بالعرض التلقائي للمؤتمر في تلك النسخة التي ابتليت بها هذه البطولة بسبب كوفيد.

كانت آخر رحلة مستحقة، إن صح التعبير، في عام 2015 وهي أيضاً آخر مرة حققوا فيها رقماً قياسياً فائزاً في بطولة بيغ إيست Big East وآخر مرة تجاوزوا فيها عطلة نهاية الأسبوع الأولى كانت في عام 2007.

أما سيتون هول فهو بلا جدال الفريق الأكثر شراسة في المؤتمر. أما فريق بايرتز الذي اختير في المركز الأخير، فقد احتل المركز الرابع بفضل العزيمة والجهد.

"هذه المجموعة أعطتني كل ما طلبته"، قال هولواي بعد الخسارة. "لا يمكنك طلب أي شيء أكثر من ذلك.

لكن هولواي هو سيزيف الذي يدحرج كرة السلة صعودًا. فمنذ الأيام الأولى عندما كانت المدرسة تدير أسلاكًا خارج الباب حرفيًا لتتمكن من بث المباريات على أرضها عبر التلفاز كانت المدرسة تتدبر أمورها بالبصاق والنتف والشريط اللاصق. وقد حصلت المدرسة أخيرًا على منشأة تدريب على أحدث طراز، وهو ما كان الفريق في أمس الحاجة إليه بعد أن كان يتدرب قبل ذلك في قبو.

في عام 2024، قاد كاداري ريتشموند فريق القاعة إلى لقب NIT وبعد شهرين قفز عبر نهر هدسون حيث كان ينتظره بيتينو مليون دولار، وهي خطوة بوابة لخصت بشكل أساسي كل محنة سيتون هول.

قبل ثلاث سنوات، لم يكن فريق سانت جونز في وضع أفضل من بايرتز. عرض واحد في بطولة NCAA في ثماني سنوات وكان ذلك دعوة من الأربعة الأوائل، وسبعة من أصل ثمانية مواسم فيبيغ إيست مع سجل خاسر.

إعادة بناء فرق البيج إيست: قصة النجاح والتحديات

ولكن بعد ذلك جاء بيتينو على متن النادي، وفتح الملياردير الخريج مايك ريبول محفظته، وعاد إلى الحياة. ستكون هذه أول مشاركة متتالية لفريق جونييز في البطولة الوطنية لرابطة الجامعات الوطنية لرياضة الجامعات منذ 1992-1993.

"ما لا يدركونه هو أن سانت جونز في الستينيات والسبعينيات والثمانينيات هيمنوا على الساحل الشرقي"، قال بيتينو بعد المباراة في إشارة إلى لاعبيه الجالسين بجانبه. "لقد سيطروا على الساحل الشرقي ثم دخلوا في سبات مثل الدب لفترة من الوقت. هؤلاء اللاعبين أخرجوهم من السبات."

Loading image...

تجري الآن عملية إنعاش مماثلة في فيلانوفا، التي تعثر في طريقه خلال حقبة ما بعد جاي رايت، ولكنها بعد ذلك استقطبت كيفن ويلارد المخضرم في بيغ إيست الذي كان يعمل في بيتسبرغ عندما كانت في المؤتمر ودرب في سيتون هول من ماريلاند ومنحته الموارد اللازمة لإعادة ابتكار قائمته بالكامل. مع وجود لاعب واحد فقط عائد تايلر بيركنز سيشارك فريق وايلدكاتس في بطولة NCAA للمرة الأولى منذ أربع سنوات.

استراتيجيات فيلانوفا لإعادة البناء

وقد اقترح بيتينو وهيرلي أن يطبق المؤتمر حداً أدنى للإنفاق في المؤتمر مع حد أقصى، وهو أمر سهل عندما تكون في جامعة يوكون أو يكون لديك ريبول يكتب الشيكات.

ليس كل شخص لديه "فيتامين ووتر"/"نوبول"/"بودي أرمور"/"يو إف إل"/"سوجر دادي" مالك الحصان.

قال بيتينو مازحاً : "المدارس الكاثوليكية تأخذ نذر الفقر. "ولكن بجدية، نحن لا نملك إيرادات كرة القدم، لذا إذا كنا سنخرج وننفق 10 ملايين دولار على قائمة اللاعبين، فيجب أن يتم جمع التبرعات وهذا أمر صعب.

"هذا الدوري . لطالما كان لديه مدربين رائعين، لكن الخلل يكمن في الأموال التي يتم إنفاقها. نحن لسنا على نفس المستوى عندما يتعلق الأمر بالإنفاق.