هل يسبب الأسيتامينوفين التوحد حقا

ادعى الرئيس الأمريكي دونالد ترامب مؤخرًا أن استخدام مسكن الألم الشائع أسيتامينوفين (المعروف أيضًا باسم الباراسيتامول والاسم التجاري تايلينول في الولايات المتحدة) أثناء الحمل يغذي ارتفاع حالات التوحد. ثم ذهب بعد ذلك ليقترح أن على النساء الحوامل "تحمل الأمر" بدلاً من استخدام مسكن الألم الشائع إذا عانين من الحمى أو الألم.

تسبب هذا الإعلان في حالة من القلق والارتباك في جميع أنحاء العالم. ولكن على الرغم من ادعاء ترامب، لا يوجد دليل علمي قوي يدعمه. أظهرت دراستنا التي أجريت على ما يقرب من 2.5 مليون ولادة في السويد ونشرت في عام 2024 عدم وجود دليل على أن استخدام الأسيتامينوفين أثناء الحمل يزيد من خطر إصابة الطفل بالتوحد. هذه أكبر دراسة أجريت حول هذا الموضوع حتى الآن.

لفهم ما إذا كان الأسيتامينوفين يشكل خطرًا حقيقيًا أثناء الحمل، لجأنا إلى السجلات الصحية الوطنية في السويد، والتي تعد من بين أكثر السجلات الصحية شمولاً في العالم. وتتبعت دراستنا ما يقرب من 2.5 مليون طفل ولدوا بين عامي 1995 و 2019، وتتبعناهم لمدة تصل إلى 26 عاماً.

وباستخدام سجلات الوصفات الطبية والمقابلات التي أجرتها القابلات خلال زيارات ما قبل الولادة، تمكنا من معرفة الأمهات اللاتي أبلغن عن استخدام الأسيتامينوفين (حوالي 7.5٪ من حالات الحمل) والأمهات اللاتي لم يفعلن ذلك.

كما حرصنا أيضًا على مراعاة أي متغيرات قد تكون أثرت على نتائج تحليلنا الإحصائي بما في ذلك التحكم في العوامل الصحية، مثل الحمى أو الألم، والتي قد تؤثر على استخدام الأم للأسيتامينوفين أثناء الحمل من عدمه. كان هذا لضمان مقارنة أكثر عدلاً بين المجموعتين.

ثم نظرنا بعد ذلك إلى نتائج النمو العصبي للأطفال وتحديداً ما إذا كان قد تم تشخيصهم بالتوحد أو اضطراب فرط الحركة ونقص الانتباه وفرط النشاط أو إعاقة ذهنية.

جاءت القوة الحقيقية لدراستنا من قدرتنا على مقارنة الأشقاء. وقد سمح لنا ذلك بمقارنة الأطفال المولودين من نفس الأم، حيث تم استخدام عقار الأسيتامينوفين أثناء حمل أحد الأطفال دون الآخر. قمنا بمقارنة أكثر من 45,000 زوج من الأشقاء، حيث تم تشخيص إصابة أحد الأشقاء على الأقل بالتوحد.

هذا التصميم الأخوي قوي لأن الأشقاء يشتركون في الكثير من الجينات الوراثية والبيئة العائلية. وهذا يسمح لنا بالتفريق بين ما إذا كان الدواء نفسه وليس السمات العائلية الكامنة أو الظروف الصحية هو المسؤول عن أي مخاطر واضحة لنتائج النمو العصبي.

استخدام الأسيتامينوفين

عندما نظرنا لأول مرة إلى جميع السكان، رأينا نمطًا يعكس دراسات سابقة: الأطفال الذين أبلغت أمهاتهم عن استخدام الأسيتامينوفين أثناء الحمل كانوا أكثر عرضة بشكل طفيف لتشخيص التوحد أو اضطراب فرط الحركة ونقص الانتباه وفرط النشاط أو الإعاقة الذهنية.

ولكن بمجرد إجراء المقارنات بين الأشقاء، اختفى هذا الارتباط تماماً. بعبارة أخرى، عندما قارنا بين مجموعتين من الأشقاء حيث تعرض أحدهما للأسيتامينوفين في الرحم والآخر لم يتعرض له، لم يكن هناك فرق في احتمالية تشخيصهم لاحقًا بالتوحد أو اضطراب فرط الحركة ونقص الانتباه أو الإعاقة الذهنية.

ليست دراستنا هي الدراسة الوحيدة التي وضعت هذا السؤال على المحك. فقد قام باحثون في اليابان مؤخراً بنشر دراسة باستخدام تصميم مماثل للمقارنة بين الأشقاء، وكانت نتائجهم مطابقة لنتائجنا بشكل وثيق.

والأهم من ذلك، قاموا بتكرار النتائج التي توصلنا إليها في مجموعة سكانية ذات خلفية جينية مختلفة وحيث تختلف أنماط استخدام الأسيتامينوفين أثناء الحمل اختلافًا كبيرًا. أبلغ ما يقرب من 40% من الأمهات في اليابان عن استخدام الدواء أثناء الحمل. وبالمقارنة، أقل من 10% من الأمهات السويديات استخدمنه.

على الرغم من هذه الاختلافات، كانت النتيجة واحدة. عند المقارنة بين الأشقاء، لا يوجد دليل على أن استخدام الأسيتامينوفين أثناء الحمل يزيد من خطر الإصابة بالتوحد أو اضطراب فرط الحركة ونقص الانتباه وفرط الحركة.

وتمثل هذه النتائج تحولًا مهمًا عن الدراسات السابقة، التي اعتمدت على بيانات محدودة أكثر، واستخدمت مجموعات أصغر ولم تأخذ في الحسبان الاختلافات الجينية. كما أنها لم تأخذ في الحسبان بشكل كامل سبب استخدام بعض الأمهات مسكنات الألم أثناء الحمل بينما لم تفعل ذلك أمهات أخريات.

على سبيل المثال، الأمهات اللاتي يتناولن الأسيتامينوفين أكثر عرضة للإصابة بالصداع النصفي أو الألم المزمن أو الحمى أو الالتهابات الخطيرة. هذه حالات هي نفسها مرتبطة وراثيًا بـ التوحد أو اضطراب فرط الحركة ونقص الانتباه وفرط النشاط بالإضافة إلى احتمال إصابة الطفلhttps://doi.org/10.1016/S2215-0366\(22\(22\(22) 00264-4)) لاحقًا بإحدى هذه الحالات.

يمكن لهذه الأنواع من "العوامل المربكة" أن تخلق ارتباطات تبدو مقنعة ظاهريًا، ولكنها قد لا تعكس علاقة سبب ونتيجة حقيقية.

وهذا يقودنا إلى السؤال الحقيقي الذي يشغل بال الكثير من الناس: ماذا يعني هذا إذا كنتِ حاملاً وتعانين من ألم أو حمى؟

من المهم إدراك أن المرض غير المعالج أثناء الحمل يمكن أن يكون خطيراً. من المعروف أن ارتفاع درجة الحرارة أثناء الحمل، على سبيل المثال، يزيد من خطر حدوث مضاعفات لكل من الأم والطفل. "التحمل"، كما اقترح الرئيس، ليس خيارًا خاليًا من المخاطر.

لهذا السبب تواصل المنظمات الطبية المهنية مثل الكلية الأمريكية لأطباء النساء والتوليد ووكالة تنظيم الأدوية ومنتجات الرعاية الصحية في المملكة المتحدة التوصية باستخدام الأسيتامينوفين (الباراسيتامول) باعتباره مخفف الحمى ومسكن الآلام الأكثر أمانًا أثناء الحمل عند استخدامه بأقل جرعة فعالة وعند الضرورة فقط. وقد كانت هذه هي التوجيهات المتبعة منذ عقود.

وبالطبع، إذا وجد شخص ما نفسه بحاجة إلى تناول الأسيتامينوفين بانتظام على مدى فترة زمنية أطول، فمن الأفضل اتخاذ هذا القرار بالتشاور مع الطبيب أو القابلة. لكن الفكرة القائلة بأن استخدام الأسيتامينوفين أثناء الحمل يسبب التوحد لا تدعمها أفضل العلوم المتاحة.

ويكمن الخطر الأكبر في أن الرسائل التحذيرية ستثني النساء الحوامل عن علاج الألم أو الحمى مما يعرضهن وأطفالهن للخطر.