عدد من كبار أعضاء الديمقراطيين في مجلس النواب يقولون إن بايدن يجب أن يتنحى خلال المكالمة القيادية

قال أكثر من عدد قليل من الأعضاء الديمقراطيين البارزين في مجلس النواب لزعيم الأقلية في مجلس النواب حكيم جيفريز في مكالمة هاتفية يوم الأحد أن الرئيس جو بايدن بحاجة إلى التنحي عن حملة 2024، وفقًا لمصادر مطلعة على المكالمة.

وأجرى جيفريز المكالمة لجس نبض الأعضاء الديمقراطيين بعد أداء بايدن السيئ في المناظرة الشهر الماضي. كانت المكالمة، التي عُقدت قبل عودة المشرعين إلى واشنطن هذا الأسبوع، مليئة بالقلق العميق بشأن الضرر المحتمل الذي قد يلحق بالبطاقة الديمقراطية وكيف أنه يعرض فرص الحزب في استعادة الأغلبية في مجلس النواب للخطر.

وقال مصدر كان في المكالمة لشبكة CNN إن جيفريز لم يشارك زملاءه موقفه من مسألة ما إذا كان ينبغي على بايدن الاستمرار في الترشح لإعادة انتخابه.

كان عدد المشرعين الذين قالوا صراحةً إن بايدن لا ينبغي أن يكون المرشح الديمقراطي أكبر من عدد الذين تحدثوا عن ضرورة بقائه في المنصب، وفقًا لأحد المصادر. وكان من بين أولئك الذين عارضوا بايدن كمرشح، النواب مارك تاكانو وآدم سميث. وجيم هيمز وجو موريل وجيري نادلر وسوزان وايلد، وفقًا لثلاثة مصادر.

ودعا خمسة مشرعين علنًا إلى انسحابه من السباق الرئاسي: النواب. لويد دوجيت، وسيث مولتون، وراؤول جريجالفا، وأنجي كريج، ومايك كويجلي.

النواب الديمقراطيون. وتحدث كل من ماكسين ووترز وبوبي سكوت دعمًا لبايدن، وفقًا لأحد المصادر.

وقال أحد المصادر إن أحد المخاوف التي تم التعبير عنها خلال المكالمة التي استمرت ساعتين تقريبًا هو أن الديمقراطيين سيفقدون فرصتهم في الحصول على أغلبية مجلس النواب إذا كان هو المرشح، مضيفًا أنه كان من المسلم به عمومًا أن المرشح يجب أن يكون نائب الرئيس كامالا هاريس.

وقال أحد كبار المساعدين الديمقراطيين لـ CNN، متحدثًا شريطة عدم الكشف عن هويته لمناقشة المحادثة الخاصة بين قادة مجلس النواب: "كان الأمر وحشيًا للغاية".

وعلى الرغم من عدم وجودهم في المكالمة، إلا أن المشرعين من تجمع السود في الكونغرس، بما في ذلك النائبة جويس بيتي من ولاية أوهايو والنائبة فريدريكا ويلسون من فلوريدا، سارعوا للدفاع عن بايدن من زملائهم الذين طالبوا الرئيس بالتنحي.

وقالت بيتي، الرئيسة السابقة لتجمع النواب السود في الكونغرس، إن الديمقراطيين "لا ينبغي أن ينقلبوا على رئيسنا" وأن الناخبين السود مخلصون وسيواصلون دعم بايدن.

وقال ويلسون في بيان له: "على أي "زعيم" يدعو الرئيس بايدن إلى التنحي أن يرتب أولوياته ويتوقف عن تقويض هذا القائد الفعلي المذهل الذي حقق نتائج حقيقية لبلدنا".

قال مساعدون إنه من غير المتوقع اتخاذ أي قرارات بشأن المطالبة بعقد اجتماع في البيت الأبيض أو إرسال رسالة إلى بايدن قبل اجتماع التجمع الديمقراطي الكامل يوم الثلاثاء، لكن جيفريز أوضح أنه سيسمح للأعضاء بالتعبير عن آرائهم وإصدار أحكامهم الخاصة.

وقال أحد كبار الأعضاء الديمقراطيين في مجلس النواب إنهم أجروا مكالمات ومحادثات جماعية مع العشرات من زملائهم حيث كان هناك إجماع على ضرورة تنحي بايدن. وقال العضو إن التكتل يحاول "إيجاد أفضل طريقة للمضي قدمًا" مع الاستمرار في منح الرئيس الاحترام الذي يعتقدون أنه يستحقه لمسيرته المهنية الحافلة.

ومن وجهة نظر العضو الديمقراطي البارز في مجلس النواب وعضو آخر أن يوم الثلاثاء - وهو يوم اجتماع التكتل المزمع عقده - سيكون اليوم الأكثر أهمية بالنسبة للرئيس هذا الأسبوع.

وقال أحد الأعضاء لـCNN إنهم يتوقعون أن يكون ذلك هو اليوم الذي سينهار فيه السد.

وينتظر العديد من الديمقراطيين القلقين بشأن صلاحية بايدن كمرشح بعد أدائه الضعيف في المناظرة، أن يتخذ جيفريز موقفاً علنياً.

حتى الآن، كان الزعيم في وضع الاستماع الهادف - كما قال أحد الأشخاص لشبكة CNN الأسبوع الماضي، تجنب جيفريز "بجد" مشاركة حكمه الخاص بشأن هذه المسألة بينما يواصل استطلاع رأي كتلته.

في هذه الأثناء، كان بايدن مشغولاً في حملته الانتخابية في ولاية بنسلفانيا حيث تحدث في وقت سابق من اليوم في كنيسة ذات أغلبية سوداء في فيلادلفيا قبل أن يتوقف بشكل مفاجئ في مكتب محلي للحملة - مما زاد من الأحداث غير المكتوبة وغير المجهزة التي شجعه حلفاؤه على القيام بها. ثم شق طريقه بعد ذلك إلى هاريسبرغ في بنسلفانيا، حيث أظهر دعم الديمقراطيين في الولاية السيناتور جون فيترمان والنائبة مادلين دين والنائب أوستن ديفيس في فعالية انتخابية.

وبين هاتين الرحلتين يوم الأحد، أجاب بايدن بـ"نعم" مدوية عندما سألته الصحافة عما إذا كان الحزب الديمقراطي لا يزال يدعمه.