التدخل الروسي 2.0: كيف قامت الكرملين بتحويل تكتيكاته من استراتيجية الانتخابات عام 2016

أكد مسؤولون أمريكيون حاليون وسابقون لشبكة سي إن إن أن توجيه الاتهام الأمريكي الأخير لاثنين من موظفي شبكة RT الإعلامية الروسية الحكومية يسلط الضوء على تحول كبير في تكتيكات الكرملين للتأثير على الانتخابات الأمريكية منذ عام 2016.

فبدلاً من الاعتماد على حسابات مزيفة وشخصيات وهمية على الإنترنت، فإن الجهود الحالية المزعومة في لائحة الاتهام هذا الأسبوع تتضمن استمالة مؤثرين أمريكيين حقيقيين لمحاولة دفع الروايات الروسية إلى الجمهور الأمريكي، لا سيما بهدف تقويض الدعم لأوكرانيا.

تزعم لائحة الاتهام أن موظفي قناة RT ضخوا سرًا ما يقرب من 10 ملايين دولار في شركة في ولاية تينيسي التي استأجرت معلقين يمينيين بارزين أنتجوا محتوى حول القضايا السياسية الساخنة، بما في ذلك الحرب الروسية على أوكرانيا. يقول المؤثرون إنهم لم يكونوا على علم بأي يد روسية في عمليات الشركة الإعلامية، التي عرّفتها شبكة سي إن إن باسم تينيت ميديا، وأنهم كانوا يتحكمون في المحتوى الخاص بهم.

وقالت رينيه ديريستا، الخبيرة في عمليات التأثير عبر الإنترنت، في منشور على وسائل التواصل الاجتماعي: "شراء المؤثرين الحقيقيين هو استخدام أفضل بكثير للأموال من إنشاء شخصيات وهمية، لأنهم يجلبون جمهورهم الموثوق به وهم في الواقع، كما تعلمون، حقيقيون".

بعد أن أُجبرت مكاتبها في الولايات المتحدة على الإغلاق في عام 2022 في أعقاب الغزو الروسي لأوكرانيا، لجأت قناة RT إلى المزيد من العمليات السرية لنشر رسالتها، كما يزعم المدعون العامون.

وقالت المصادر إن هذا التحول يُظهر أن أفضل رهان لروسيا لتقويض الدعم الأمريكي لأوكرانيا قد يكمن في الاستفادة من الأصوات الأمريكية المؤثرة التي تتجاوز وسائل الإعلام الرئيسية وتنتقد المساعدات المقدمة إلى كييف.

وقال كريبس، الرئيس السابق للوكالة الفيدرالية للأمن السيبراني وأمن البنية التحتية: "لقد نوّع الروس من أساليبهم إلى ما هو أبعد من نموذج عام 2016". "من غير الواضح ما هو التأثير الحقيقي، على الأقل من منظور تكتيكي. إحساسي هو أنها لم تنجح في تغيير سلوكيات أو قرارات محددة، مثل نتيجة انتخابات واحدة." قال كريبس. "ومع ذلك، فمن الأرجح أن جهود الروس تحترق على فتيل أطول، ونحن لا نفهم تمامًا الضرر الحقيقي الذي حدث حتى الآن."

'الأمر بين الليل والنهار'

يُظهر التحول في التكتيكات الروسية أيضاً فهماً عميقاً للبيئة الإعلامية المتصدعة في الولايات المتحدة. فبينما كانت المخابرات الروسية في عام 2016 تعطي الأولوية لتسريب المعلومات المخترقة من أجل الوصول إلى وسائل الإعلام الرئيسية، فإنها الآن تستغل مباشرة إلى زاوية متباينة من وسائل الإعلام المحافظة، حيث يصل البودكاست الفردي إلى جمهور ينافس جمهور الصحف التقليدية.

ونتيجةً لذلك، لم تعد روسيا بحاجة إلى تنظيم عملية الاختراق والتسريب التي استخدمتها بشكل كبير في عام 2016، عندما سرق ضباط المخابرات الروسية مجموعة من رسائل البريد الإلكتروني من المسؤولين الديمقراطيين وسربوها إلى ويكيليكس.

اعتقد الروس أن وسائل الإعلام الأمريكية ستعتبر ويكيليكس مصدرًا موثوقًا نسبيًا للمعلومات، وفقًا لمايكل فان لاندينجهام، وهو مسؤول سابق في وكالة الاستخبارات المركزية الأمريكية الذي قيّم النشاط الروسي في عام 2016.

"ولكن الآن، وفي ظل غياب حملة الاختراق والتسريبات الحالية، عادت روسيا إلى التكتيك القديم المتمثل في دعم الأصوات العامة التي تعبر عن وجهات نظر تتماشى مع الرسائل الروسية"، كما قال فان لاندينجهام.

كما جعل الذكاء الاصطناعي من الأسهل بكثير على وكالات الاستخبارات الروسية (أو أي وكالات استخبارات أخرى) أن تتظاهر بأنها أمريكية على الإنترنت بصور وسير ذاتية مزيفة.

"وقال إيمرسون برووكينغ، الزميل الأقدم المقيم في مختبر أبحاث الطب الشرعي الرقمي التابع للمجلس الأطلسي: "الأمر أصبح مثل الليل والنهار. بالمقارنة مع عام 2016، هذه المرة، "أظهرت الجهات الفاعلة الروسية فهمًا أكثر تطورًا بكثير لبيئة المعلومات الأمريكية"، كما قال بروكنج.

من غير الواضح أيضًا مدى فائدة عمليات الاختراق والتسريب في عام 2024. فالصحفيون أكثر انسجامًا مع جهود التأثير الأجنبي، وكان لعملية واحدة معروفة على الأقل تهدف إلى التأثير على انتخابات هذا العام تأثير مشكوك فيه.

فقد أجرت إيران عملية اختراق وتسريب خاصة بها هذا الصيف، حيث سرقت وثائق من حملة ترامب وأرسلتها إلى العديد من وسائل الإعلام الرئيسية، كما ذكرت شبكة سي إن إن سابقاً. ولكن لم تكن هناك تغطية إخبارية تذكر لمحتوى الوثائق المسروقة، ويرجع ذلك جزئياً إلى أنها كانت غير ملحوظة.

"إنها في الغالب دورة احتيال

كما صادرت وزارة العدل يوم الأربعاء عشرات المواقع الإخبارية المزيفة التي استخدمتها شركات روسية أخرى لمحاكاة مظهر فوكس نيوز وواشنطن بوست. واستخدمت الشركات الروسية أداة الذكاء الاصطناعي الشهيرة ChatGPT لكتابة بعض محتواها، وفقًا لإفادة خطية من مكتب التحقيقات الفيدرالي.

تقترح وثائق المشروع الداخلية من إحدى الشركات الروسية استهداف الناخبين الأمريكيين في ست ولايات متأرجحة بمعلومات مضللة، مع التركيز على موضوعات مثل "خطر فقدان الوظائف للأمريكيين البيض" والتهديد المزعوم للجريمة من "المهاجرين الأوكرانيين"، وفقًا للإفادة الخطية.

وقال برووكينج: "لقد كانوا مهووسين بالتأثير ووضعوا أهدافًا واضحة".

ولكن من الصعب قياس تأثير وفعالية جهود التأثير الروسي. يقول المؤثرون الذين استأجرتهم شركة تينيت ميديا، بما في ذلك بيني جونسون وتيم بول، إنهم كانوا ضحايا المخطط الروسي المزعوم. كان لديهم الملايين من المتابعين الذين كانوا يبثون لهم وجهات نظرهم قبل فترة طويلة، وفقًا للائحة الاتهام، استثمر موظفو RT في تينيت ميديا.

وقال جافين وايلد، وهو مسؤول سابق في مجلس الأمن القومي الأمريكي يركز على روسيا، لشبكة سي إن إن: "أنا متشكك في أن هذه العملية كانت ستؤدي إلى وعظ أي شخص لم يكن قد اعتنق الإسلام بالفعل".

وقال جيسون كيكتا، وهو مسؤول سابق في القيادة السيبرانية الأمريكية يعمل الآن مع شركة "أوتوموكس" الأمنية: "إنها في الغالب دورة احتيال". "الأموال الروسية تتيح لهم توسيع عملياتهم داخل السكان المتوافقين أيديولوجيًا لمزيد من الاحتيال، بينما يمكن للروس أن يدعوا نجاحًا خياليًا داخل حكومتهم من أجل الميزانية والترقية الوظيفية".