أكياس الجثث المثلجة والمبردات المتنقلة: إليك ما يلزم الآن للبقاء على قيد الحياة في أحد أكثر مدن أمريكا حرارة

في بعض أجزاء الأرض شديدة الحرارة، تصبح الشكوى القديمة القائلة "ليست الحرارة هي السبب، بل الرطوبة" أكثر صدقًا مع مرور العام.

ولكن في أكثر المدن الكبرى حرارة في الولايات المتحدة الأمريكية، حيث تمتد الخرسانة المشمسة على صحراء جافة كالعظام، تسجل فينيكس أرقامًا قياسية في درجات الحرارة المرتفعة وعدد الجثث - وتتعلم بالطريقة الصعبة أن السبب ليس الحرارة فقط، بل الضعف.

لقد أصبح مجرد العيش في منطقة فينيكس مميتاً لأن التلوث بالوقود الأحفوري يدفع بدرجات الحرارة إلى مستويات مرتفعة وخطيرة. فدرجات الحرارة في فينيكس الآن أكثر حرارة بمقدار 5 إلى 6 درجات مئوية عن المعدل الطبيعي الحارق بالفعل، وتضاعفت الوفيات الناجمة عن الحرارة في مقاطعة ماريكوبا أكثر من أربع مرات في السنوات السبع الماضية، حيث قفزت من 154 حالة وفاة في عام 2016 إلى الرقم المروع الذي بلغ 645 حالة وفاة في العام الماضي.

وقد أكد الأطباء الشرعيون ما يقرب من 40 حالة وفاة بسبب الحر حتى الآن هذا العام، ووضعوا أكثر من 400 حالة أخرى قيد التحقيق قبل نهاية شهر يوليو، مما أثار مخاوف من أن يكون هذا العام أكثر فتكًا.

لقد أصبحت فينيكس تجربة في الوقت الحقيقي في التكيف مع تدافع المستجيبين الأوائل والعاملين في مجال الرعاية الصحية ومخططي المدينة للحفاظ على مدينتهم قابلة للنجاة.

"اشتروا آلات الثلج الأكبر حجمًا"، هكذا يقول نقيب الإطفاء في فينيكس روبرت ماكدايد لمديري الطوارئ الذين يتصلون للحصول على المشورة من جميع أنحاء العالم. "كن على استعداد لتغيير ما قمت به."

يساعد مكداد في إعادة كتابة قواعد اللعبة حول كيفية إنقاذ الناس من الموت بسبب الحرارة.

لا تزال بعض الأشياء كما هي، بما في ذلك من هم الأكثر عرضة للخطر: خلافًا للاعتقاد السائد بأن الأطفال هم الأكثر قدرة على التكيف مع الحرارة، فإن الصغار معرضون للخطر بشكل خاص، وكذلك كبار السن. وأشار مكداد إلى طفل يبلغ من العمر 10 سنوات توفي مؤخرًا بسبب الحر أثناء التنزه، ولديه أمثلة كثيرة جدًا عن أفراد من كبار السن الذين يقعون ضحايا في منازل لا يوجد بها تبريد.

"وقال: "لدينا الكثير من الأشخاص الذين يعملون في تنسيق الحدائق والبناء. "إنهم يعملون في الخارج. يجب أن نصل إليهم."

"وبعد ذلك، بالطبع، لدينا من لا مأوى لهم."

الجديد في الأمر هو الاستعجال الذي تتعامل به مكداد ومسؤولون آخرون مع مرض الحر - وهو استعجال يتناسب مع الدمار الذي تلحقه الحرارة بالجسم.

وأوضح مكداد أن كل دقيقة تمضي مع ارتفاع درجة حرارة الجسم عن 104 درجة مئوية "تطهو الدماغ، وتبدأ الأعضاء في التوقف عن العمل".

على مدى أجيال، لم يكن ضحايا ضربة الشمس يتم تبريدهم حتى يصلوا إلى المستشفى. لكن ليس بعد الآن. أصبحت كل سيارة إسعاف وعربة إطفاء في أسطول المدينة مزودة الآن بأكياس مليئة بالثلج. عندما يقع شخص ما ضحية لضربة حر، يقوم المستجيبون الأوائل بغمره في الأكياس المثلجة لبدء عملية التبريد على الفور - وهي استراتيجية أثبتت نجاحها في الرياضة والجيش.

قال جون براتو كابتن إطفاء فينيكس: "هدفنا هو خفض درجة الحرارة إلى أقل من 102.4 درجة قبل أن نصل إلى المستشفى، أو في غضون 30 دقيقة".

الأشخاص الذين يعانون من أمراض الحرارة هم الأكثر شيوعًا من غير المسكنين. كما يعاني الكثير منهم من الإدمان.

بعد أن عانى والداها من عواصف ثلجية كثيرة في شيكاغو، نشأت عمدة مدينة فينيكس كيت جاليجو في حرارة الصحراء في البوكيرك ودرست العلوم البيئية في جامعة هارفارد. وبعد توليها المنصب في عام 2019، تعلمت بسرعة كيف تصبح المشاكل الحضرية الشائعة مثل تعاطي المخدرات، ونقص المساكن ذات الأسعار المعقولة، والبنية التحتية التي عفا عليها الزمن أكثر خطورة عندما ترتفع درجة حرارة الزئبق عن 115 درجة.

قالت جاليغو لشبكة CNN: "حوالي 65% من الأشخاص الذين فقدناهم مؤخرًا كانوا مدمنين". "لقد فقدنا الكثير من الأشخاص الذين كانوا تحت تأثير الميثامفيتامين ولم يدخلوا إلى الداخل أو لم يبردوا عندما احتاجوا إلى ذلك."

أنشأ غاليغو أول مكتب في البلاد للاستجابة للحرارة والتخفيف من آثارها في عام 2021، وفي أبريل/نيسان، صوّت مجلس مدينة فينيكس بـ 7-0 لتمرير بعض من أول قوانين حماية العمال في أي مكان. قال جاليغو: "نحن ننظر في كل شيء بدءًا من توفير بيئات عمل مظللة إلى استراحات المياه إلى كيفية تغيير ساعات العمل في البناء".

مع بقاء درجات الحرارة طوال الليل مرتفعة للغاية - وأحيانًا أكثر حرارة من 90 درجة في جوف الليل - أظهرت البيانات أن معظم الناس كانوا يبحثون عن إغاثة طارئة في الوقت الذي كانت فيه مرافق التبريد في المدينة تغلق أبوابها. "كان ذلك أحد أهم الدروس المستفادة من الصيف الماضي. كان لدينا موقع واحد فقط كان مفتوحاً طوال الليل، والآن نضيف مواقع أخرى. في كل صيف نتعلم ونتحسن."

وقد خطت حاكمة ولاية أريزونا كاتي هوبز خطوة أبعد من ذلك في مارس/آذار بإصدار أمر تنفيذي حفز تحويل 18 حاوية شحن إلى مراكز تبريد متنقلة تعمل بالطاقة الشمسية.

قال يوجين ليفار، أول مسؤول حراري في ولاية أريزونا أثناء قيادته لجولة في "المبردات": "هذه مواقع ترحيبية". "هذه المراكز مخصصة لأي شخص يحتاج فقط إلى القليل من الراحة، ولكن هناك أيضًا فرصة للتواصل مع أشخاص مثل الأشخاص الذين لا مأوى لهم والذين يعانون من مشاكل تعاطي المخدرات. ما هي المعلومات والموارد التي يمكن أن تكون جاهزة عند وصولهم؟"

يعمل آخرون على تغيير البيئة نفسها لعكس الإشعاع الشمسي إلى الفضاء ومنع البيئة الصلبة المحيطة - الرصيف والمباني والأرصفة - من أن تصبح ساخنة للغاية بحيث يمكن أن تسبب حروقًا من الدرجة الثالثة.

"تقول جينيفر فانوس بينما كانت تجر عربة مليئة بالأدوات العلمية في أحد شوارع فينيكس الحارقة: "لقد اخترنا العيش في الصحراء. "الجو حار مهما كانت الظروف. ولكن كيف يمكننا أن نخلق مناخاً محلياً أكثر برودة من البيئة المحيطة؟

بصفتها أستاذة مشاركة في كلية الاستدامة في ولاية أريزونا، تستخدم فانوس وفريقها أدوات تشمل عارضة أزياء متعرقة، لقياس الحرارة التي تشع عبر أحياء مختلفة بقوة متفاوتة.

وقد أصبحت الأسقف البيضاء العاكسة للحرارة قياسية في معظم المباني التجارية، وتم إنشاء أكثر من 120 ميلاً من "الرصيف البارد" باستخدام مادة مانعة للتسرب تعكس أشعة الشمس بما يكفي لخفض درجات حرارة السطح بما يصل إلى 8 درجات، كما أن برنامج "مظلات للأطفال" يعطي الأولوية لزراعة الأشجار حول المدارس والملاعب.

قال جاليجو: "عندما انتخبت لأول مرة، دفعنا المباني إلى عدم الاقتراب كثيراً من مناطق الأرصفة العامة". "والآن نريد تشجيع ذلك. لدينا هدف أن تكون 70% من مناطقنا التي يكثر فيها المشي في الظل لأن ذلك يمكن أن يحدث فرقاً كبيراً في مدى راحتك في الخارج."

وجدت دراسة أجرتها ولاية أريزونا في عام 2021 بعنوان "50 درجة من الظل" أن الأشجار المورقة غير الأصلية فوق الحصى و"الأخاديد الحضرية" و"الممرات الهوائية" المرتبة بإحكام توفر أكبر قدر من الراحة، لكن هذه الأشجار تستغرق وقتًا لتنمو وتتراكم.

في هذه الأثناء، يركز العاملون في الخطوط الأمامية على إنقاذ الأرواح، كيس ثلج واحد في كل مرة.