تقرير يكشف عدم وجود أدلة على استعداد مسؤولي هاواي لحرائق ماوي التي أودت بحياة 102 شخص رغم التحذيرات

قال المحققون الذين يراجعون الاستجابة الطارئة لحريق الغابات الذي اندلع العام الماضي وأودى بحياة 102 شخص في ماوي في تقرير صدر يوم الجمعة إنهم لم يجدوا "أي دليل" على أن مسؤولي هاواي قاموا بالاستعدادات اللازمة لمواجهة الحريق، على الرغم من التحذيرات التي استمرت أيامًا من التحذيرات من أن طقس الحرائق الحرجة قادم.

وقال التقرير إن هذا النقص في التخطيط أعاق الجهود المبذولة لإخلاء بلدة لاهينا التاريخية قبل أن تحترق.

وفقًا للتقرير الذي أصدره المدعي العام للولاية، أرسل أحد المتنبئين في دائرة الأرصاد الجوية الوطنية تحذيرًا مسبقًا غير مسبوق لمديري الحرائق عبر البريد الإلكتروني في 4 أغسطس 2023، من الخطر الذي سيتطور في 8 أغسطس، بما في ذلك الرياح الشديدة مع مرور إعصار في أقصى الجنوب.

ولكن في الأيام التي تلت ذلك، وجد التقرير أنه لا يوجد دليل على أن الوكالات الرئيسية - وكالة إدارة الطوارئ في هاواي وإدارة الإطفاء في ماوي وشرطة ماوي وغيرها - وضعت خططًا للتعامل مع خطر حرائق الغابات الشديدة، مثل وجود موظفين إضافيين في الخدمة، أو تمركز مركبات الطوارئ أو الإمدادات في المناطق شديدة الخطورة، أو التخطيط لعمليات الإجلاء المحتملة.

وقال التقرير: "إن طبيعة الرسالة الإلكترونية شديدة اللهجة لو كانت قد وصلت إلى مديري الحرائق في ولايات أخرى لديها استراتيجيات تأهب أفضل من حيث الشدة كان من الممكن أن تحظى بالاهتمام وتحفز على المناقشة والتخطيط التشغيلي". "لقد كانت دعوة لمديري الحرائق في ولاية هاواي للاستعداد للطقس الشديد الوشيك."

إن الجهود البطولية التي بذلها رجال الإطفاء والشرطة - الذين خاطروا بحياتهم وهم يركضون من باب إلى باب لتحذير السكان من المغادرة - قد قوضها غياب التخطيط، حيث دمر أعنف حرائق الغابات الأمريكية منذ قرن من الزمان آلاف المباني.

وقالت النائبة العامة آن لوبيز في بيان لها: "هذا التحقيق بمثابة دعوة للاستيقاظ لحكومات الولايات والمقاطعات للتعلم من الماضي والاستعداد بشكل عاجل للمستقبل".

وقال رئيس بلدية ماوي إن التقرير سيساعد ماوي على الاستجابة للكوارث المستقبلية وإنقاذ الأرواح.

وقال العمدة ريتشارد بيسن في بيان: "لا تزال المقاطعة ملتزمة بإجراء تحقيق شفاف وشامل سيساعدنا على تحديد أفضل الممارسات وتنفيذها".

ولم ترد وكالة إدارة الطوارئ في هاواي على الفور بالتعليق.

وقال التقرير إن قادة الإطفاء في ماوي ناقشوا التوقعات، لكن "لم يتم تقديم أي دليل على وجود خطط تأهب سابقة للحدث من قبل إدارة الإطفاء في ماوي". لم تنشئ إدارتا الشرطة والإطفاء مركز قيادة موحد للحادث أو خطة عمل موحدة، ونتيجة لذلك كان من الصعب معرفة من يستجيب لما، أو أين توجه الموارد، أو أي طرق الإخلاء التي تم حظرها بسبب الأشجار المقطوعة أو خطوط الكهرباء.

وقال التقرير إن الإدارات تشترك في مركبة قيادة متنقلة، لكن المقاطعة لم تقدم دليلاً على استخدامها في ذلك اليوم. لم يكن لدى بعض سيارات الطوارئ معدات لإزالة حواجز الطرق.

أقرت شركة كهرباء هاواي بأن خطوط الكهرباء التابعة لها تسببت في اندلاع حريق صباح يوم 8 أغسطس/آب. واعتقد رجال الإطفاء الذين استجابوا للحريق أنهم أخمدوه. ولكن، يشير التقرير إلى أن وصولهم إلى المنطقة كان محدوداً بسبب التضاريس شديدة الانحدار وخطوط الكهرباء غير المستقرة فوقها، مما جعل من الصعب تحديد ما إذا كان الحريق قد انطفأ بالفعل.

اشتعل الحريق الذي دمر لاهينا في وقت لاحق من ذلك اليوم في نفس المنطقة. لم يتم نشر تقرير مقاطعة ماوي عن سبب الكارثة.

وجاء في التقرير أنه مع اشتعال عدة حرائق في ماوي في ذلك اليوم، ركزت الشرطة على الواجبات الروتينية مثل مراقبة حركة المرور بدلاً من الاستعداد للإخلاء. وعملت إدارتا الشرطة والإطفاء بشكل منفصل، مما أعاق التواصل حيث أطاحت الرياح بأعمدة الكهرباء مما أدى إلى انقطاع الكهرباء وخدمة الهاتف الخلوي.

وتستخدم مقاطعة ماوي والولاية متعاقدين من القطاع الخاص للمساعدة في مكافحة الحرائق باستخدام صهاريج المياه والمعدات الثقيلة. لكن هؤلاء المتعاقدين لم يكونوا مدربين على استخدام أجهزة اللاسلكي المحمولة، ومع انقطاع خدمة الهاتف الخلوي اضطر العديد منهم إلى التواصل مع رجال الإطفاء شخصياً. اضطر رجال الإطفاء إلى إبلاغ صهاريج المياه ليطلبوا منها مكافحة الحرائق. تعطلت بعض صنابير المياه بسبب ذوبان خطوط المياه بسبب الحريق.

تتطلب سياسة إدارة إطفاء ماوي أن تكون محركات الإغاثة الاحتياطية جاهزة للاستجابة لحالات الطوارئ. لكن بعضها كان يفتقر إلى معدات التنفس وأجهزة اللاسلكي المحمولة، بحسب التقرير. أمضى العاملون في محطات الإطفاء وقتاً ثميناً في تحديد مواقع الخراطيم والفوهات والأدوات اليدوية وتحميلها.

وعلى الرغم من التحذيرات، إلا أن رؤساء وكالة إدارة الطوارئ في المقاطعة وإدارة الإطفاء في ماوي كانوا خارج الجزيرة في ذلك اليوم لحضور مؤتمرات في هونولولو. وذكر التقرير أنه لا يبدو أن أحدًا كان مسؤولاً عن تخصيص الموارد الاستراتيجية.

كانت بعض التحديات التي واجهت المسؤولين والسكان خاصة بهاواي وماوي: الطرق الضيقة المسدودة بالسيارات المتوقفة والطرق الترابية الخاصة المسدودة بالبوابات.

وكان يفصل بين العديد من المنازل الخشبية القديمة أقل من 6 أقدام (1.8 متر)، وكثيراً ما ترك السكان النوافذ مفتوحة، مما سهل انتشار الحريق.

التقرير المكون من 518 صفحة، الذي أعده معهد بحوث السلامة من الحرائق، هو الجزء الثاني من محاولة من ثلاثة أجزاء قام بها المسؤولون لفهم المأساة وأفضل السبل لتجنب مثل هذه الكوارث في المستقبل.

وقد خلصت المراجعة إلى أن غياب التخطيط يتناسب مع نمط طويل من اللامبالاة تجاه مخاطر حرائق الغابات في هاواي، حيث تعتبر أمواج التسونامي والأعاصير من الأخطار الأكثر إلحاحًا، وكان ذلك من بين العديد من العوامل التي مهدت الطريق للكارثة.

وأشار التقرير إلى أن الناس على الصعيد الوطني ينظرون إلى هاواي على أنها وجهة استوائية لقضاء العطلات وليس كوجهة معرضة للحرائق. حتى بين السكان، قد يكون من الصعب التحمس لخطر حرائق الغابات عندما لا يختلف "طقس العلم الأحمر" - الحار والجاف والعاصف - كثيرًا عن يوم صيفي عادي.

وقال التقرير: "يبدو أن هذه الفجوة بين إدراك المخاطر والواقع قد ساهمت في نقص الاستثمار النسبي في الوقاية من حرائق الغابات والتأهب والقدرة على الاستجابة على مر السنين".

على الرغم من أن حرائق الغابات في عام 2018 في غرب ماوي بالقرب من لاهينا قد أحرقت 2000 فدان (810 هكتار) ودمرت 21 مبنى وأجبرت 600 شخص على النزول إلى الملاجئ، إلا أن "خطة الكوارث الطبيعية والكوارث التي من صنع الإنسان" الخاصة بإدارة شرطة ماوي لم تتضمن حرائق الغابات. لدى إدارة الإطفاء في ماوي سياسات للاستجابة للأعاصير ولكن ليس لخطر الحرائق المرتفعة.

أقرت مقاطعة ماوي تشريعًا في عام 2022 يمنح إدارة الإطفاء سلطة مطالبة مالكي العقارات بإزالة الغطاء النباتي، مثل الأعشاب الجافة الغازية التي ساعدت في تأجيج حريق 8 أغسطس، لكن المقاطعة "لم تقدم أي دليل على أن إدارة الإطفاء في ماوي قد طبقت هذه التعديلات في منطقة لاهينا"، وفقًا للتقرير.

ودعا التقرير إلى تحسين إدارة الغطاء النباتي وفواصل الحرائق وأوصى بتوفير وسائل بديلة لإمدادات المياه لمكافحة الحرائق في الأحداث المتطرفة، بما في ذلك المضخات المحمولة للسحب من البرك والبرك والمحيط.

وجاء في التقرير أنه ينبغي على إدارة شرطة ماوي تطوير إجراءات إخلاء آمنة، وينبغي على إدارة الإطفاء وضع إجراءات تشغيلية لمواجهة سوء الأحوال الجوية للحرائق.

وقال ديريك ألكونيس، من فريق المراجعة، في مؤتمر صحفي يوم الجمعة: "يجب أن تتغير الأمور، والتأهب هو نقطة البداية".