ما نعرفه عن الزوجين اللذين قتلا في مزرعة في كاليفورنيا

كان الزوج والزوجة اللذان استقرا في مزرعة لوحدهما تقع في وادٍ بعيد في كاليفورنيا مفقودين منذ أيام عندما تم توجيه الشرطة إلى المنزل المجاور بعد اتصال بالطوارئ.

اتُهم جارهما مايكل رويس سباركس (62 عاماً) بتهمتي قتل بعد أن قالت الشرطة إنه اعترف بقتل شخصين وعُثر على بقايا بشرية في منزله. وتعتقد السلطات أن الضحيتين هما الزوجان المفقودان - دانيال مينارد، 79 عامًا، وزوجته ستيفاني مينارد، 73 عامًا.

ومنذ اعتقاله، ظل سباركس رهن الاحتجاز ومن المتوقع أن يمثل أمام المحكمة في وقت لاحق من هذا الأسبوع. لم تتمكن CNN من تحديد محامي سباركس أو تحديد موقع أفراد عائلته.

وقالت قائدة شرطة ريدلاندز راشيل تولبر يوم الثلاثاء إنها لم يسبق لها أن رأت "هذا النوع من القضايا" وهو "مقلق بالتأكيد".

وبينما تبحث السلطات عن الدافع، إليكم ما نعرفه عن وفاتهما والتحقيق حتى الآن:

الزوجان

عاش آل مينارد في منتجع أوليف ديل رانش في مقاطعة سان برناردينو بجنوب كاليفورنيا، على بعد حوالي 65 ميلاً شرق لوس أنجلوس بالقرب من مدينتي ريدلاندز وكولتون. يحتوي العقار الذي تبلغ مساحته 100 فدان على عربات سكن ومنازل متنقلة يعيش فيها السكان منذ سنوات. وقد زارها آخرون للإقامة لفترات قصيرة، بما في ذلك أثناء سباق الجري السنوي الذي ينظمه المنتجع لمسافة 5 كيلومترات.

قالت إيرين إنجكراف، وهي جارة لآل مينارد، للصحفيين إن الزوجين كانا يستمتعان بلعب البوكر والتجمع مع الأصدقاء في الكاريوكي وحضور دراسة الكتاب المقدس والخدمة الكنسية في عطلات نهاية الأسبوع.

وقالت إنجكراف: "شعرت بغرابة شديدة لعدم جلوس ستيفاني بجانبي (في الكنيسة) لكنني أعلم أن الله معهما وهو معهما أينما كانا وأستطيع أن أراهما يمسكان بأيدي بعضهما البعض".

شوهد الزوجان آخر مرة في المنزل في 24 أغسطس. وفي اليوم التالي، قالت إنجكراف إنها شعرت بالقلق عندما لم يحضر آل مينارد قداس الكنيسة يوم الأحد كالمعتاد. كما كان كلبهم، وهو كلب شيه تزو أبيض اللون يُدعى كادلز، مفقودًا أيضًا.

شاهدت في البداية سيارة عائلة مينارد "مهجورة" على الطريق من منزلهم، ثم دخلت منزل الزوجين في وقت لاحق باستخدام مفتاح احتياطي لكنها لم تجد أي أثر لهما. وقالت إنجكراف إن محفظة ستيفاني وهاتفي آل مينارد كانا موجودين هناك وكان سريرهما فارغاً.

وقالت الجارة امي ويلكرسون لشبكة KCAL التابعة لشبكة CNN إن الزوجين مينارد كانا متحابين يعتنيان ببعضهما البعض.

"كانت ستيفاني متوترة بعض الشيء. كانت تخبرك بما تفكر فيه. لم يكن لديها أي مشكلة في القيام بذلك وكانت تعتني بدان بشكل جيد للغاية".

المشتبه به

لم تمر عدة أيام بعد اختفاء الزوجان مينارد حتى تلقت الشرطة بلاغاً من عائلة سباركس بعد مرور عدة أيام على اختفائة مما أدى إلى اعتقاله والبحث عن أدلة في منزله لأيام.

وقال تولبر، قائد الشرطة يوم الثلاثاء إن أحد أفراد العائلة اتصل بالطوارئ قائلاً إن سباركس متورط في اختفاء مينارد، مضيفاً أنه "اعترف بقتل شخصين وكان يهدد بالانتحار".

وقال تولبر: "أعتقد أنه ربما كان هناك أشخاص آخرون تم إرسال رسائل نصية لهم، لكن المكالمة الأولية التي بدأت تركيزنا عليه كانت من العائلة".

وصل الضباط إلى منزل سباركس المتنقل ووجدوه مختبئاً داخل مساحة خرسانية بعمق 5 أقدام تحت المنزل. وصف المدعي العام لمقاطعة سان برناردينو جيسون أندرسون المساحة بأنها تشبه "قبواً منزلياً" تحت المنزل.

وقال المتحدث باسم إدارة شرطة ريدلاندز كارل بيكر يوم الجمعة إنه قبل أن تتمكن الشرطة من اعتقال سباركس خاضت "مفاوضات مطولة" معه لأنه كان مسلحاً ومتحصناً. وقالت الشرطة إن سباركس حاول إطلاق النار على نفسه لكن سلاحه أخطأ في إطلاق النار.

و وصفت إنجكراف، الجار الذي أبلغ عن اختفاء الزوجان مينارد، سباركس بأنه "منعزل" و"لم يكن يختلط بالناس كثيراً".

الاكتشاف

قالت الشرطة إنه بعد اعتقال سباركس الأسبوع الماضي، قامت السلطات بتفتيش منزله وعثرت على بقايا بشرية.

ورفض تولبر تقديم مزيد من التفاصيل بشأن البقايا، لكنها قال إنه يُعتقد أنهما الزوجان المفقودان. وأشار إلى أن الشرطة ليس لديها سبب للاعتقاد بوجود ضحايا آخرين. وقد تم إرسال الرفات إلى الطبيب الشرعي في مقاطعة سان برناردينو، والذي لم يتوصل إلى تحديد هوية رسمية حتى يوم الأربعاء.

وقالت الشرطة إن البحث استغرق أياماً بسبب حالة العقار واحتمال انهياره والحاجة إلى إزالة الحطام بالمعدات الثقيلة.

وقالت الشرطة إنه لم يتم العثور على كلب مينارد أثناء البحث.

الدافع غير الواضح

وصفت ويلكرسون، جيرانها، آل مينارد بـ "الناس اللطفاء جداً" وقالت "من المستحيل" أن يكونوا قد ابتعدوا عن سيارتهم.

قالت ويلكرسون: "لا توجد عظمة ملتئمة في أجسادهم على الإطلاق، مما يجعل الأمر محيرًا للغاية".

وبينما لم تشارك السلطات تفاصيل حول الدافع المحتمل - بخلاف أنه لا يبدو أنه كان مخططًا له - ناقش الجيران مع الصحفيين العداء المستمر بين سباركس وعائلة مينارد.

وقالت ويلكرسون لشبكة KABC التابعة لشبكة CNN إنها كانت على علم بوجود توتر.

وقالت: "عندما انتقلت إلى هنا لأول مرة، أخبرني كم كان يكرههم، وكان يكره دان على وجه التحديد لأن دان كان يقطع ويقلّم الأشجار".