تقول الولايات المتحدة إن روسيا استخدمت مواد تسبب الاختناق ضد القوات الأوكرانية، مخالفة لحظر الأسلحة الكيميائية

اتهمت الولايات المتحدة روسيا رسميًا باستخدام الأسلحة الكيميائية "كوسيلة من وسائل الحرب" ضد أوكرانيا، وفرضت عقوبات جديدة شاملة على الشركات والهيئات الحكومية الروسية.

وفي بيان صدر يوم الأربعاء، قالت وزارة الخارجية الأمريكية إنها "توصلت إلى قرار ... بأن روسيا استخدمت سلاح الكلوروبكرين الكيميائي ضد القوات الأوكرانية في انتهاك لاتفاقية الأسلحة الكيميائية".

وأضافت أن روسيا استخدمت أيضًا "عوامل مكافحة الشغب" أو الغاز المسيل للدموع خلال الحرب في انتهاك لاتفاقية الأسلحة الكيميائية.

وقالت إن "استخدام مثل هذه المواد الكيميائية ليس حادثًا منفردًا، ومن المحتمل أن يكون الدافع وراءه رغبة القوات الروسية في إزاحة القوات الأوكرانية من مواقعها المحصنة وتحقيق مكاسب تكتيكية في ساحة المعركة".

ويتطابق الاستنتاج الأمريكي مع شهادات القوات الأوكرانية التي تقول إنها واجهت مواجهات متزايدة مع الغاز والمواد الكيميائية المهيجة الأخرى في أجزاء من خط المواجهة مع القوات الروسية في الأشهر الأخيرة.

وفي بيان نُشر على وسائل التواصل الاجتماعي في مارس/آذار، قالت القوات المسلحة الأوكرانية إنها سجلت أكثر من ألف حادثة استخدمت فيها روسيا "ذخائر الغاز المسيل للدموع المزودة بمواد كيميائية سامة محظورة في الحرب"، حيث تم تسجيل 250 حالة في فبراير/شباط وحده.

وقد نفت روسيا في السابق استخدام الأسلحة الكيميائية.

وكتبت السفارة الروسية في هولندا على صفحتها على موقع "إكس" (المعروف سابقًا باسم تويتر): "لا توجد أسلحة كيميائية في مخزونات الجيش الروسي، كما أكدت التحقيقات الدولية"، وفقًا لتقرير صادر عن وكالة تاس الحكومية في يناير/كانون الثاني.

استُخدم الكلوروبكرين على نطاق واسع كعامل حرب كيميائية في الحرب العالمية الأولى، لكنه لم يعد مصرحًا باستخدامه عسكريًا، ويستخدم الآن في الغالب في الزراعة، وفقًا لمركز السيطرة على الأمراض والوقاية منها. ويؤدي إلى تهيج الرئتين والعينين والجلد، ويمكن أن يسبب الغثيان والقيء والإسهال الذي يستمر لأسابيع، وفقًا لمركز السيطرة على الأمراض.

وبموجب قانون صدر عام 1991 ضد استخدام الحرب الكيميائية والبيولوجية، فإن وزارة الخارجية الأمريكية "تعيد فرض قيود على التمويل العسكري الأجنبي، وخطوط ائتمان الحكومة الأمريكية، وتراخيص تصدير المواد الدفاعية والمواد الحساسة للأمن القومي المتجهة إلى روسيا".

وأضافت أنها ستفرض عقوبات على ثلاث هيئات حكومية روسية مرتبطة ببرامج الأسلحة الكيميائية والبيولوجية في البلاد وأربع شركات روسية ساهمت في تلك الهيئات الحكومية.

وجاء هذا الإعلان كجزء من شريحة من حوالي 300 عقوبة جديدة ضد شركات وشخصيات في عدة دول بسبب دعمها للحرب الروسية في أوكرانيا، بما في ذلك الصين وأذربيجان وبلجيكا وسلوفاكيا وتركيا والإمارات العربية المتحدة.

سبق للولايات المتحدة أن حذرت روسيا من الحرب الكيميائية في أوكرانيا؛ ففي مارس 2022، بعد شهر من بدء الغزو، قال الرئيس جو بايدن إن حلف الناتو سيرد إذا استخدمت روسيا أسلحة كيميائية في أوكرانيا.

وفي أبريل/نيسان الماضي في قمة مجموعة الدول السبع، قال وزراء خارجية الدول الأعضاء في بيان مشترك إن روسيا ستواجه "عواقب وخيمة" في حال استخدام الأسلحة الكيميائية أو البيولوجية أو النووية.

ومنذ ذلك الحين، حذر المسؤولون الأمريكيون من وجود مؤشرات على أن روسيا قد فعلت ذلك على أي حال. في نوفمبر/تشرين الثاني، أشار مالوري ستيوارت، مساعد وزير الخارجية الأمريكي لشؤون الحد من التسلح والردع والاستقرار، إلى تقارير من أوكرانيا تفيد بأن موسكو تستخدم عوامل مكافحة الشغب في الحرب.

ويقول الأوكرانيون على الخطوط الأمامية إنهم واجهوا هجمات متزايدة بالغاز. وفي ديسمبر/كانون الأول، قال مسعف أوكراني مقاتل إنهم سجلوا ما لا يقل عن تسعة حوادث تم فيها إسقاط غاز كاوٍ وقابل للاشتعال بواسطة طائرات بدون طيار على الخطوط الأوكرانية. وقال مسؤول استخباراتي أوكراني آخر لشبكة سي إن إن إن أن المادة التي استخدمها الروس كانت نوعًا من الغازات الكاوية والمعروفة أيضًا باسم الغاز المسيل للدموع.

وقال جنديان نجيا من هجوم بالغاز لـCNN إنهما تعرضا لإصابات شملت حروقاً وكدمات في وجهيهما وداخل فميهما وحلقيهما.

استخدام الأسلحة الكيميائية محظور بموجب القانون الدولي. وقد وقعت روسيا على تلك المعاهدات وتدعي أنها لا تملك أسلحة كيميائية، ولكن سبق أن ارتبطت البلاد باستخدام غاز الأعصاب ضد منتقديها في السنوات الأخيرة.

وتشمل هذه الحالات تسميم سيرغي سكريبال وأليكسي نافالني - وقد توفي الأخير في فبراير/شباط أثناء سجنه في مستعمرة جزائية في سيبيريا. وكان الناقد الشرس للرئيس الروسي فلاديمير بوتين البالغ من العمر 47 عامًا قد سقط مغشيًا عليه بعد أن كان يتمشى، وفقًا لما ذكرته مصلحة السجون الروسية؛ ولم يتضح سبب وفاته.

يوم الأربعاء، قالت وزارة الخارجية الأمريكية إنها ستفرض أيضًا عقوبات جديدة على ثلاثة أشخاص مرتبطين بوفاة نافالني: مدير السجن الذي سُجن فيه نافالني، ورئيس الحبس الانفرادي الذي أشرف على زنزانة نافالني، وكذلك ساحة المشي التي يُزعم أنه انهار فيها وتوفي، ورئيس القسم الطبي في السجن.