حان الوقت لتحويل الفرح إلى أصوات.

أمضى أعضاء الحزب الديمقراطي اليومين الأولين من مؤتمر حزبهم في مضاعفة رهانهم في الساعة الحادية عشرة على تذكرتهم الرئاسية الجديدة المفعمة بالبهجة.

الآن كل شيء على كامالا هاريس وتيم والز.

فنائبة الرئيس وحاكم ولاية مينيسوتا غير معروفين إلى حد كبير بالنسبة لقطاعات واسعة من البلاد ولم يختبرا شيئًا مثل دوامة الصدام الانتخابي الذي يلوح في الأفق مع دونالد ترامب.

لكنهما لا يمكن أن يأملا في الحصول على مساعدة أكثر من عمالقة الحزب الديمقراطي في السنوات الأربعين الماضية.

فقد أسدل الرئيس جو بايدن الستار على مسيرة سياسية استمرت 50 عامًا.

وناشد رئيس سابق، باراك أوباما، الأمة المستقطبة لتجديد ما أسماه أبراهام لينكولن "روابط المودة" والتوحد خلف هاريس.

أما هيلاري كلينتون، التي أوشكت على كسر احتكار الذكور للرئاسة، فقد أطلت هيلاري كلينتون من خلال الشقوق في أعلى وأصعب سقف زجاجي وتصورت هاريس وهي تؤدي القسم كأول امرأة تتولى الرئاسة.

وأعلنت سيدة أولى سابقة أخرى، ميشيل أوباما، أن "الأمل يعود من جديد" بينما كانت تناشد الناخبين "فعل شيء ما" لإحباط استعادة ترامب.

تسعى هاريس إلى تحويل عبارتها الشهيرة إلى حقيقة واقعة

لكن في الليلتين القادمتين في شيكاغو، يجب أن تبدأ هاريس ووالز في الإجابة عما إذا كان بإمكانهما أن يتطورا إلى حركة انتخابية جادة مع دخول حملتهما مرحلة جديدة حاسمة.

يبدأ الأمر يوم الأربعاء، حيث سيكون فالز تحت ضغط لتحقيق قفزة إلى المسرح السياسي الوطني. وفي الليلة التالية، يأتي دور هاريس، حيث تسعى إلى مضاهاة تحولها في حملة 2024 بإعادة تنشيط سمعتها السياسية بعد فترة صعبة في منصب نائب الرئيس.

لقد قضت هاريس إلى حد كبير على تقدم ترامب في استطلاعات الرأي. لقد أحيت آمال الديمقراطيين في استعادة مجلس النواب والسيطرة على مجلس الشيوخ. واستحضرت مسارًا متفائلًا لأمريكا ينحرف عن الرؤية البائسة لأمة تحت قبضة حكم الرجل القوي الذي يفضله مرشح الحزب الجمهوري.

لقد صاغت شعارًا يتبناه حزبها المتخوف من عودة ترامب بحماس: "لن نعود إلى الوراء".

ولكن هذا هو الجزء السهل.

وتحتاج هاريس ووالز الآن إلى تحويل الزخم والوحدة والهدف الجديد الذي يهز قاعة المؤتمرات في شيكاغو إلى حملة يمكنها الفوز بالرئاسة.

إنها تحت ضغط لإثبات أنه بعد نائب الرئيس غير المذهل وحملة الانتخابات التمهيدية لعام 2020 التي تتصاعد بسرعة ولكن سرعان ما تنتهي صلاحيتها بسرعة، يمكنها أن تحافظ على منافسة مريرة ومتقاربة مع خصم شرس من الحزب الجمهوري. وخطابها في وقت الذروة مساء الخميس هو أفضل فرصة لها لإقناع البلاد بأنها تبدو كرئيسة ولديها الصلابة اللازمة لتكون قائدة للقوات المسلحة.

#والز هو التالي

ستتمكن البلاد يوم الأربعاء من التعرف على حاكم ولاية مينيسوتا وهو من قدامى المحاربين في الجيش، ومعلم سابق، ومدرب كرة قدم في المدرسة الثانوية، وصياد، وأب من الطبقة الوسطى في الغرب الأوسط. وقد وصفه أحد النشطاء الديمقراطيين، مشيرًا إلى التركيبة السكانية المتعددة التي يمكن لوالز أن يستغلها، ووصفه يوم الثلاثاء بأنه "تحالف متنقل".

لكنه سيصعد على المنصة بعد درس موضوعي لما يمكن أن يحدث عندما يفشل الظهور الأول لنائب الرئيس. فقد ألقى نائب ترامب المرشح، السيناتور عن ولاية أوهايو جي دي فانس، خطابًا مخيبًا للآمال في المؤتمر الوطني للحزب الجمهوري الشهر الماضي والذي تحول إلى انطلاقة هزيلة وأدى إلى تراجع شعبيته، مما ساهم في تراجع حملة ترامب في أواخر الصيف.

إن المرشحين لمنصب نائب الرئيس لا يحسمون الانتخابات، لكن فالز بهالة قلب الولايات المتحدة يمكن أن يكون بمثابة توازن مع ترشيح هاريس الذي قد يزعج بعض الناخبين الذين يقاومون التغيير.

كما يقدم فالز مثالًا لرجال الطبقة الوسطى بأن لديهم بديلًا سياسيًا للمحافظين من الماغا، وهو ما قد يزعج بعض الناخبين الذين يقاومون التغيير. ويأمل الاستراتيجيون الديمقراطيون في أن يكون ذا قيمة خاصة للبطاقة في مغازلة الناخبين الريفيين الذين يتجاوبون مع نظرته البيتية بطريقة قد تؤدي إلى خفض بعض الهوامش في الدوائر التي يكون فيها ترامب أقوى.

"وقال حاكم مونتانا الديمقراطي السابق ستيف بولوك الذي اشتهر بتواصله مع الناخبين المحافظين الثقافيين حتى مع توجه حزبه إلى اليسار لشبكة سي إن إن يوم الثلاثاء: "هذا رجل يمكنه التحدث إلى أي مكان ويمكن للناس التواصل معه كإنسان، وكمدرب، وكمدرس سابق. "سيتحدث إلى الناس حيث هم. سيتحدث معهم حول القضايا التي تهمهم في حياتهم."

لكن فالز، على الرغم من كونه عضوًا سابقًا في مجلس النواب، إلا أنه يأتي إلى هذا الاختبار بوقت أقل بكثير على المسرح السياسي الوطني من بعض الاختيارات الأخرى لمنصب نائب الرئيس في السنوات الأخيرة بما في ذلك بايدن، الذي كان سيناتورًا لفترة طويلة عندما انضم إلى أوباما في عام 2008، ووزير الدفاع السابق ديك تشيني، الذي تعاون مع جورج دبليو بوش في عام 2000، والسيناتور آل غور، الذي كان اختيار بيل كلينتون في عام 1992.

تدرك حملة ترامب هذا التهديد. فقد انتقدت بشدة فالز بسبب توقيت تقاعده من الحرس الوطني في الجيش قبل وقت قصير من ذهاب وحدته إلى العراق. (قال حاكم ولاية مينيسوتا إنه لم يكن لديه إشعار مسبق بالانتشار.) وهاجمه فانس بسبب تلميحات خاطئة عن حمله سلاحًا في منطقة حرب، الأمر الذي استوجب توضيحًا من حملة هاريس. وفي يوم الاثنين، اتهم الجمهوري من أوهايو في مخاطرة منه بمزيد من تنفير الناخبات اتهم فالز بأنه غير صادق بشأن استخدامه هو وزوجته جوين لعلاجات الخصوبة. كما يسلط فريق ترامب الضوء على فترة ولاية فالز الليبرالية كحاكم، الأمر الذي يهدد بتعقيد محاولة حملة هاريس لإبراز مزاجه المعتدل.

كيف مهد الحزب الطريق لبطاقته الجديدة

اتحد شيوخ الحزب الديمقراطي على نفس الاستراتيجية الموضوعية. فبينما يروج فالز وهاريس للتفاؤل والأمل بعد عقد كئيب شهد جائحة عالمية وأيديولوجية "المذبحة الأمريكية" التي يتبناها ترامب، فقد ارتكزوا على قوس التقدم، وهو ما يعتبره قادة الحزب الأساس المنطقي الموحد لمسيرتهم المهنية.

وأثبتت رئيسة مجلس النواب السابقة نانسي بيلوسي مرة أخرى أنها أكثر اللاعبين دهاءً في الحزب من خلال المساعدة في دفع بايدن جانبًا وفتح الطريق أمام جيل جديد للصعود.

وعلى مضض في البداية، ولكن في نهاية المطاف، نسب بايدن الفضل إلى هاريس في المشاركة في قيادة أهم إنجازاته، وسلمها إرثه في الليلة الافتتاحية للمؤتمر، واستقل طائرة الرئاسة في رحلة ذهاب فقط إلى وضع البطة العرجاء.

تطلعت كلينتون، دون أي أثر للحسد، إلى اليوم الذي ستتمكن فيه هاريس من التغلب على الحاجز الأخير أمام النساء في السياسة.

وفي يوم الثلاثاء، خلال وقت الذروة في الساحل الشرقي، ألقى السيناتور بيرني ساندرز بالحركة التقدمية وراء الشعبوية الاقتصادية المتطورة للزعيم الجديد للحزب.

كان الإلحاح الشديد لرسالة عائلة أوباما الأكثر لفتًا للانتباه. فقد عانى الزوجان من ألم تسليم البيت الأبيض لترامب في يناير 2017. وقد أظهرت خطاباتهما ليلة الثلاثاء الرهبة من تكرار الكابوس.

فالسيدة الأولى السابقة التي قالت قبل ثماني سنوات للديمقراطيين إن عليهم أن "يرتفعوا دائمًا" في مواجهة ترامب قدمت أكثر إدانة شديدة للرئيس السابق في هذا المؤتمر حتى الآن، وأدانت خطابه الذي يغذيه العرق.

وقالت في إشارة إلى نفسها وزوجها: "إن نظرته المحدودة والضيقة للعالم جعلته يشعر بالتهديد من وجود شخصين مجتهدين ومتعلمين تعليماً عالياً وناجحين تصادف أنهما من السود". وأضافت: "من سيقول له أن الوظيفة التي يسعى إليها حاليًا قد تكون واحدة من "وظائف السود"؟

لقد جادل الرئيس الرابع والأربعون، بسلطة شخص قام بهذه المهمة، بأن هاريس مؤهل بشدة ليكون رئيسًا ووصف فالز بأنه أصيل تمامًا. "أنا أحب هذا الرجل. تيم هو الشخص الذي يجب أن يكون في السياسة. لقد ولد في بلدة صغيرة، وخدم بلده، ودرّس الأطفال، ودرّب كرة القدم، واعتنى بجيرانه إنه يعرف من هو ويعرف ما هو مهم."

ولكن في الوقت الذي يثير فيه الأمل، لم يستطع جبل رشمور هذا من الأبطال والبطلات الديمقراطيين الجدد أن يتخلص من الخوف من أن جهودهم قد لا ترقى إلى المستوى المطلوب.

"في الأيام الـ78 المقبلة، علينا أن نعمل بجد أكثر من أي وقت مضى. علينا أن نتغلب على المخاطر التي يشكلها ترامب وحلفاؤه على سيادة القانون وطريقة حياتنا. لا تتشتتوا أو تتهاونوا." قالت هيلاري كلينتون.

وأضاف باراك أوباما: "على الرغم من كل الطاقة المذهلة التي تمكنا من توليدها خلال الأسابيع القليلة الماضية، وعلى الرغم من كل التجمعات والمذكرات سيظل هذا السباق متقاربًا في بلد منقسم بشدة."

لكن الرهانات بدت أكثر عمقاً بالنسبة لميشيل أوباما، التي حذرت قائلة: "الأمر متروك لنا جميعنا لنكون الحل الذي نسعى إليه. الأمر متروك لنا جميعًا لنكون الترياق لكل الظلام والانقسام".

وصرخت قائلةً: "افعلوا شيئًا"، بينما كان الحشد يردد الهتاف.

ومع بدء الأعمال الأكثر أهمية في المؤتمر، فإن تحذيرها ينطبق الآن أيضًا على هاريس ووالز.