الحقيقة حول ويليام ماكينلي، "ملك التعريفات" وعبادة ترامب

كان ويليام ماكينلي رئيسًا أمريكيًا منسيًا إلى حد كبير منذ أكثر من قرن من الزمان إلى أن عاد دونالد ترامب إلى البيت الأبيض كأكبر معجبيه، وذلك بسبب علاقة ماكينلي الغرامية بالتعريفات الجمركية.

فترامب، الذي أعاد تسمية أعلى قمة في أمريكا الشمالية باسم جبل ماكينلي تكريماً له وأعلن عن سلسلة من التعريفات الجمركية الخاصة به على الواردات، أشاد مراراً بماكينلي منذ توليه منصبه وأثناء حملته الانتخابية العام الماضي. أشار إلى ماكينلي في خطاب تنصيبه كـ"رئيس عظيم" "جعل بلادنا غنية جدًا من خلال التعريفات الجمركية".

أطلق ترامب على ماكينلي لقب "ملك التعريفات الجمركية". وقد أشار ماكينلي إلى نفسه بأنه "رجل التعريفة الجمركية، وهو يقف على منصة التعريفة الجمركية."

في عام 1890، أي قبل ست سنوات من انتخاب ماكينلي رئيسًا، أقر الكونجرس تشريعه الذي رفع التعريفة الجمركية على معظم السلع المصنعة المستوردة إلى حوالي 50%.

لكن ترامب يغفل العديد من النقاط في السجل التاريخي لماكينلي - بما في ذلك زعمه أن التعريفات الجمركية خلقت الثروة وجعلت أمريكا غنية في أواخر القرن التاسع عشر - كما يقول دوغلاس إروين، أستاذ الاقتصاد في دارتموث وخبير بارز في ماكينلي وسياسته الضريبية.

وقال: "كان أواخر القرن التاسع عشر بأكمله فترة توسع. "ربما لم تُحدث التعريفات في حد ذاتها فرقًا كبيرًا بطريقة أو بأخرى."

وقال إروين إن التقدم التكنولوجي، بما في ذلك زيادة توافر الكهرباء والاتصالات السلكية واللاسلكية ونمو السكك الحديدية، هو الذي ساعد على نمو التصنيع. كما أن التدفق الحر نسبيًا للمهاجرين إلى البلاد في ذلك الوقت، وهو أمر لن يوافق عليه ترامب، ساعد أيضًا في تغذية الثروة المتنامية في البلاد، مما وفر مجموعة مطلوبة من العمالة الرخيصة نسبيًا.

وقال إروين: "كنت تضيف المزيد من رأس المال، وتضيف المزيد من العمالة، وتضيف المزيد من الموارد". "كان الاقتصاد مختلفًا تمامًا بحلول عام 1900 عما كان عليه في عام 1860."

تمويل الحكومة بالتعريفات الجمركية

كانت التعريفات الجمركية مصدراً أكبر بكثير للإيرادات الضريبية في تلك الأيام مما هي عليه الآن. فقد كانت ضرائب الاستيراد تلك مسؤولة عن أكثر من نصف الإيرادات التي كانت تجلبها الحكومة. وكان ذلك في الواقع أقل مما كان عليه قبل الحرب الأهلية، عندما كانت التعريفات الجمركية تمول الميزانية الفيدرالية بأكملها تقريباً.

شكلت الضرائب غير المباشرة على سلع مثل الكحوليات معظم بقية الإيرادات في عهد ماكينلي في أواخر القرن التاسع عشر. تمت المصادقة على تعديل دستوري يسمح بفرض ضريبة دخل بعد 12 عاماً تقريباً من وفاة ماكينلي.

قال إروين إنه في القرن التاسع عشر، ادعى القليلون في القرن التاسع عشر، كما يفعل ترامب بشكل خاطئ في كثير من الأحيان الآن، أن الرسوم الجمركية كانت تدفعها الشركات الأجنبية التي تشحن المنتجات إلى هنا. وقال إروين إنه كان من المعترف به على نطاق واسع في ذلك الوقت أن الرسوم الجمركية كان يدفعها الأمريكيون الذين يشترون السلع الأجنبية.

"كان تأثيرها أكثر وضوحًا على الأسعار المحلية. لم يكن هناك خلاف كبير على أن الدول الأخرى كانت تدفع التعريفات الجمركية." قال إروين. "سيقول الجمهوريون الذين يدافعون عن التعريفة الجمركية: "نعم، نحن ندفع ثمنها، لكنها تدعم ارتفاع الأجور، لذا فهي تجعل دخلنا الحقيقي أعلى من خلال إبعاد المنافسة الأجنبية."

Loading image...

لم يكن تمويل الحكومة الفيدرالية بالتعريفات الجمركية صعبًا كما هو الحال اليوم. كان الإنفاق الفيدرالي ضئيلًا نسبيًا في تلك السنوات.

يقول إروين: "كانت الحكومة صغيرة جدًا". "لم يكن لدينا جيش ضخم. ولم يكن لدينا دولة رفاهية. كان لدينا فائض مالي كبير."

كان الإنفاق الفيدرالي يشكل أقل من 3% من الناتج المحلي الإجمالي للبلاد، وهو المقياس الواسع لحجم النشاط الاقتصادي في البلاد. على النقيض من ذلك، فإن مبلغ 6.8 تريليون دولار الذي أنفقته الحكومة الفيدرالية في آخر سنة مالية لها يصل إلى 23% من الناتج المحلي الإجمالي، حيث تذهب معظم هذه الأموال إلى خدمة الدين الوطني والإنفاق العسكري وبرامج الاستحقاقات مثل الضمان الاجتماعي والرعاية الطبية وبرنامج Medicaid وكوبونات الغذاء.

تغيير ماكينلي بشأن التعريفات الجمركية

ولكن ربما يكون ترامب أقل الناس سعادة بالجزء الخاص بسجل ماكينلي الذي انقلب فيه ضد التعريفات الجمركية واقترح سياسة التجارة الحرة - قبل يوم واحد فقط من اغتياله بالرصاص، مما أدى إلى إصابته بجروح قاتلة.

"لقد رأى أن لدينا الكثير من الطاقة الإنتاجية الفائضة في التصنيع، و(فكّر) 'لماذا لا نستخدم هذه الطاقة لإرسال منتجاتنا إلى بقية العالم؟ لذا فقد تحوّل من الحمائية إلى التفكير في المعاملة بالمثل وفتح الأسواق الخارجية". "وقد ألقى خطابًا شهيرًا أوضح فيه ذلك في سبتمبر 1901. لكنه قُتل بالرصاص في اليوم التالي وتوفي بعد ذلك بعدة أيام. لذا لن نعرف أبدًا ما الذي كان سيحدث حقًا لو كان حيًا وحاول دفع ذلك إلى الأمام."

ترك ثيودور روزفلت، نائب الرئيس وخليفته، سياسة التعريفات الجمركية في مكانها إلى حد كبير. لكن التعريفات الجمركية أصبحت ببطء أقل أهمية. وبحلول الوقت الذي انتهت فيه الحرب العالمية الثانية، كانت تشكل أقل من 2% من إيرادات الحكومة الفيدرالية ولم ترتفع كثيراً عن ذلك منذ ذلك الحين.