لماذا أواصل الطيران رغم أنني أشعر بالخوف

سأعترف بذلك: أشعر ببعض الهياج عندما أسافر على متن طائرة. فالدخول داخل ذلك الأنبوب المعدني هو المكان الذي أعدت فيه اكتشاف الصلاة أكثر من أي مكان آخر. كنت أخاف من الطيران ذات مرة لدرجة أنني أجبرت والدي على ركوب القطار معي من مدينة نيويورك إلى ميامي.

إذا كنت مثلي، فإن حادث التحطم المروع الذي وقع ليلة الأربعاء لطائرة تابعة للخطوط الجوية الأمريكية ومروحية تابعة للجيش الأمريكي والذي خلف 67 قتيلاً من بينهم 60 راكبًا، قد هزك حتى النخاع. في الواقع، هناك تحسينات أكيدة ينبغي إدخالها لتحسين سلامة شركات الطيران، وفقاً للخبراء.

لكن أنا وأنت لا يجب أن نفكر مرتين قبل السفر بالطائرة في المستقبل. إن الطيران على متن شركة طيران تجارية أمريكية هو أحد أكثر الأشياء أماناً التي يمكنك القيام بها، وقد أصبح آمناً بشكل لا يصدق خلال الأربعين عاماً الماضية.

من الواضح أن هذا لا يخفف من وجع يوم الأربعاء، لكنه يقدم تطمينات للمسافرين الخائفين.

أنا متخصص في الإحصائيات في نهاية المطاف، وما يبرز إحصائيًا في مأساة يوم الأربعاء هو أنه أول حادث تحطم كبير منذ عام 2009. وكانت تلك آخر مرة يموت فيها أكثر من خمسة أشخاص في حادث طيران تجاري.

قُتل فقط راكبان في خدمة مجدولة على متن شركات الطيران التجارية الأمريكية بين عامي 2010 و2024. وكان ذلك أقل عدد مسجل في فترة 15 عاماً منذ منتصف القرن العشرين.

وحتى مع أخذ حادث يوم الأربعاء في الاعتبار، فإن الفترة من 2011 إلى 2025 شهدت عددًا أقل من وفيات الركاب في فترة الـ 15 عامًا التي سبقت العقد الأول من القرن العشرين.

وهذه الفترة الآمنة هي جزء من اتجاه أكبر يمتد لعقود من الزمن لزيادة السلامة في الولايات المتحدة.

فوفقاً لـ المجلس الوطني لسلامة النقل، قُتل 706 ركاب على متن شركات الطيران التجارية الأمريكية في الفترة من عام 2000 إلى 2009، ويشمل ذلك 245 راكباً لقوا حتفهم في أحداث 11 سبتمبر. هذا الرقم 706 هو أكثر من 11 ضعف عدد القتلى في السنوات الـ 15 الماضية.

ويمثل هذا الرقم 706 انخفاضاً عن التسعينيات. فخلال التسعينيات، قُتل 784 راكباً على متن الطائرات التجارية الأمريكية.

ومن المدهش أن رقم 784 أقل من السنوات السابقة. في فترة الثماني سنوات الممتدة من 1982 إلى 1989، قُتل 984 راكباً على متن الطائرات التجارية الأمريكية المجدولة. ويقفز الرقم إلى ما يزيد عن 1400 راكب إذا أدرجت الرحلات المستأجرة أو غير المنتظمة.

(ضع في اعتبارك أن العديد من الركاب قُتلوا في التفجيرات في الثمانينات، مثل ال 243 الذين لقوا حتفهم في "تفجير لوكربي" الشهير في بان آم 103 في عام 1988).

الآن أي عدد أعلى من الصفر هو عدد كبير جدًا من القتلى على متن الطائرات، لكن عدد الركاب الذين قُتلوا على متن الطائرات التجارية الأمريكية خلال السنوات الـ 15 الماضية (62) هو حوالي 1/16 من عدد القتلى خلال تلك الفترة التي استمرت ثماني سنوات في الثمانينيات.

ويبرز الانخفاض في وفيات الركاب بشكل أكبر عندما تأخذ في الحسبان عدد الأشخاص الذين يسافرون على متن الطائرات. في عام 2019، على سبيل المثال، استقل أكثر من 900 مليون شخص طائرة تجارية أمريكية. بينما استقل أقل من 300 مليون شخص طائرة تجارية في عام 1982.

اجمع بين حقيقة وجود عدد أكبر من الركاب وعدد أقل من الوفيات، ونحن ننظر إلى أقل من 1/45 من فرصة وفاة راكب على متن طائرة تجارية أمريكية الآن مقارنةً بما كان عليه الحال قبل 40 عاماً.

وكما لاحظ زميلاي هانتر وباكلي: "هناك فرصة أكبر بكثير للقتل في هجوم أسماك القرش، أو (ولادة) أربعة توائم، من الموت في حادث تحطم طائرة".

وهناك اتجاهات مماثلة على مستوى العالم. وجدت دراسة أجراها هانتر وباكلي مقتبسة من معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا أن "احتمال الوفاة في حادث طائرة الآن لا يزيد عن 1/38 فقط مقارنة بمستويات أواخر الستينيات والسبعينيات".

ولكن ليس فقط عدد الوفيات هو الذي انخفض، بل انخفض عدد الحوادث المميتة الكبرى.

من بين الطائرات التجارية الأمريكية المجدولة، كانت هناك خمس حوادث تحطم طائرات أسفرت عن مقتل 100 شخص أو أكثر في الفترة من 1982 إلى 1989. وكان هناك أربعة في التسعينيات. وكان هناك حادث واحد في العقد الأول من القرن الحادي والعشرين وكان ذلك منذ أكثر من 23 عامًا (نوفمبر 2001).

وباستخدام عتبة مختلفة، كان هناك 19 حادثاً مختلفاً راح ضحيتها أي من ركاب شركات الطيران في الفترة من 1982 إلى 1989، و14 حادثاً في التسعينيات، و11 حادثاً في الفترة من 2000 إلى 2009 (سبعة حوادث لا تشمل أحداث 11 سبتمبر) وثلاثة حوادث من 2010 إلى الوقت الحاضر.

ربما تكون أفضل طريقة لوضع هذا الأمر في منظوره الصحيح هي مقارنة الطيران في الطائرة بقيادة السيارة. ففي النهاية، هذا شيء يفعله الكثير منا كل يوم. بالإضافة إلى ذلك، إنها الطريقة التي يسافر بها الكثير منا لمسافات طويلة إذا لم نسافر بالطائرة.

لذلك يمكننا الرجوع إلى زميلي كريس إيزيدور، الذي كتب الكثير عن السلامة في شركات الطيران. أحد الاقتباسات المفضلة لدي من مقال كتبه العام الماضي جاء على لسان أنتوني بريكهاوس، وهو محقق في حوادث الطيران وأستاذ سلامة الطيران في جامعة إمبري ريدل للطيران.

قال بريكهاوس "عندما تصل إلى المطار وتصعد على متن الأنبوب المضغوط، فهذا هو الجزء الأكثر أماناً في الرحلة, لقد كنت أكثر عرضة للخطر أثناء القيادة إلى المطار."

لم يكن هناك عام واحد في الذاكرة الحديثة يقترب فيه خطر السفر بالطائرة من خطر السفر بالسيارة في الولايات المتحدة، وذلك استنادًا إلى معدل الوفيات لكل 100 مليون ميل. في معظم السنوات، كان المعدل بالنسبة لشركات الطيران أقل بكثير من عُشر المعدل بالنسبة للمركبات البرية.

لا تعني أي من هذه الإحصائيات أنه لا يمكننا تحسين سلامة شركات الطيران. بل يجب علينا ذلك.

ما تعنيه هذه الإحصائيات هو أنني سأستمر في ركوب الطائرات التجارية.

كل ما في الأمر أنني عندما أفعل ذلك سأستمر في تكرار الاحتمالات لنفسي مراراً وتكراراً.