النظام الغذائي البايليو؟ دراسة تكشف رؤية جديدة حول ما كان يأكله البشر في عصر الحجر

ماذا كان يأكل الناس في العصر الحجري قبل ظهور الزراعة منذ حوالي 10,000 عام؟ هناك صورة نمطية راسخة في الأذهان - والتي أثرت على الأنظمة الغذائية الحديثة - وهي أن البشر القدماء كانوا يصطادون الحيوانات الكبيرة ويأكلون شرائح لحم الماموث.

لكن بحثًا جديدًا عن مجموعة من العصر الحجري القديم تُدعى الإيبيروموروسيين، وهم صيادون وجامعو حيوانات دفنوا موتاهم في كهف تافورالت في ما يُعرف الآن بالمغرب بين 13000 و15000 سنة مضت، يُضاف إلى مجموعة متزايدة من الأدلة التي تتحدى فكرة أن أسلاف الإنسان اعتمدوا في الغالب على اللحوم، وفقًا لدراسة نُشرت يوم الاثنين في مجلة Nature Ecology & Evolution.

قام العلماء بتحليل البصمات الكيميائية المحفوظة في عظام وأسنان سبعة أشخاص على الأقل من الإيبيروموروسيين ووجدوا أن النباتات، وليس اللحوم، كانت المصدر الرئيسي للبروتين الغذائي لديهم.

وقالت مؤلفة الدراسة الرئيسية زينب مبتهيج، وهي طالبة دكتوراه في معهد Géosciences Environnement Toulouse، وهو معهد أبحاث في فرنسا، ومعهد ماكس بلانك للأنثروبولوجيا التطورية في لايبزيغ بألمانيا: "أظهر تحليلنا أن هذه المجموعات من الصيادين وجامعي الثمار كانت تضم كمية مهمة من المواد النباتية، والنباتات البرية إلى نظامهم الغذائي، مما غيّر فهمنا للنظام الغذائي للسكان قبل الزراعة".

كانت حصة الموارد النباتية كمصدر للبروتين الغذائي لدى البشر الذين تمت دراسة بقاياهم مماثلة لتلك التي شوهدت لدى المزارعين الأوائل من بلاد الشام، وهي دول شرق البحر الأبيض المتوسط الحالية حيث تم توثيق تدجين النباتات والزراعة لأول مرة.

كما رصد الباحثون أيضًا عددًا أكبر من تجاويف الأسنان بين عينات تافورالت مما هو معتاد في بقايا الصيادين وجامعي الثمار في تلك الفترة. تشير الأدلة إلى أن الإيبيرومورتيين كانوا يستهلكون "النباتات النشوية القابلة للتخمر" مثل الحبوب البرية أو الجوز، وفقًا للدراسة. وتثير هذه النتائج بعض الأسئلة المثيرة للاهتمام حول كيفية انتشار الزراعة عبر مختلف المناطق والسكان.

وقالت المؤلفة المشاركة في الدراسة كليرفيا جاوين، الباحثة في Géosciences Environnement Toulouse، في رسالة بالبريد الإلكتروني: "على الرغم من أن جميع الأفراد لم يحصلوا على البروتينات بشكل أساسي من النباتات في تافورالت، إلا أنه من غير المعتاد توثيق مثل هذه النسبة العالية من النباتات في النظام الغذائي لسكان ما قبل الزراعة".

وأضافت جوين: "من المحتمل أن تكون هذه هي المرة الأولى التي يتم فيها توثيق مثل هذا المكون النباتي الكبير في النظام الغذائي في العصر الحجري القديم باستخدام تقنيات النظائر".

فك رموز النظم الغذائية القديمة

استخدم الباحثون تقنية تسمى تحليل النظائر المستقرة للتعرف على النظام الغذائي لكل من الإيبيروموروسيين الذين خضعوا للدراسة.

يمكن لنظائر النيتروجين والزنك (متغيرات العنصر) الموجودة في الكولاجين ومينا الأسنان أن تكشف عن كمية اللحوم التي كانت تحتويها الأنظمة الغذائية القديمة في يوم من الأيام، في حين أن نظائر الكربون يمكن أن تلقي الضوء على ما إذا كان المصدر الرئيسي للبروتين هو اللحوم أو الأسماك.

وقال مبتاهيج: "يستهلك البشر هذه الأطعمة ويتم تسجيل معلومات النظائر في الأنسجة مثل العظام والأسنان". "ومن خلال تحليل هذه الأنسجة التي نجدها في السجلات الأثرية، يمكننا معرفة ما إذا كان الشخص قد تناول اللحوم أو تناول الأغذية النباتية."

وتُظهر تقنية النظائر كمية النباتات التي تم تناولها ولكن ليس نوعها. ومع ذلك، فإن البقايا النباتية من الجوز الحلو المتفحم والفستق والصنوبر والشوفان البري والبقول التي اكتشفت في الموقع تدعم المعلومات. كما تشير أحجار الطحن المكتشفة في الموقع إلى أن معالجة النباتات كانت تتم في مكان قريب.

ومع ذلك، أشارت الدراسة إلى أن الإيبيروموروسيين لم يكونوا نباتيين صارمين. وتشير علامات القطع الموجودة على بقايا الأغنام والغزلان البربرية، بالإضافة إلى الثدييات القديمة الشبيهة بالخيول والبقر، إلى أن بعض الحيوانات قد ذُبحت وعولجت من أجل الطعام.

وبحسب الدراسة، فإن الاعتماد المتزايد على الغذاء النباتي ربما كان مدفوعًا بعدة عوامل - بما في ذلك مجموعة أوسع من النباتات الصالحة للأكل وربما نضوب أنواع الطرائد الكبيرة.

قرائن الفطام المبكر

اكتشف تحليل النظائر أيضاً أدلة على حالة واحدة من الفطام المبكر، حيث تم إدخال الأطعمة النباتية النشوية في النظام الغذائي للرضيع قبل وفاته في عمر يتراوح بين 6 و12 شهراً.

"وهذا يتناقض مع مجتمعات الصيادين وجامعي الثمار حيث تكون فترات الرضاعة الطبيعية الممتدة هي القاعدة بسبب محدودية توافر أغذية الفطام"، وفقًا للدراسة.

بحث البحث في الأنظمة الغذائية بين مجموعة واحدة فقط من الصيادين-جامعي الثمار في العصر الحجري. ومع ذلك، كشفت دراسة مماثلة نُشرت في يناير/كانون الثاني - والتي حللت بقايا 24 من البشر الأوائل من موقعين للدفن في بيرو يعود تاريخهما إلى ما بين 9000 و6500 سنة مضت - أن الأنظمة الغذائية القديمة في جبال الأنديز كانت تتكون من 80% من المواد النباتية و20% من اللحوم.

وكشفت دراسة أجريت في نوفمبر 2022 أن إنسان نياندرتال والإنسان العاقل المبكر كانا طهاة متطورين، حيث كانا يجمعان بين المكونات النباتية مثل المكسرات البرية والبازلاء والباذنجان والعدس والخردل البري.

"لا أعتقد أن هناك نظامًا غذائيًا موحدًا للجميع (في هذه الفترة)، ولكن ذلك يعتمد على البيئة. فالبشر يتسمون بالمرونة في عاداتهم الغذائية".

يقوض هذا العمل الفكرة القائلة بأن النظام الغذائي في العصر الحجري كان غنيًا باللحوم - وهو افتراض تكرسه الاتجاهات الغذائية الحالية مثل حمية باليو. لكن من المحتمل أن يكون للصورة النمطية جذورها في الأبحاث السابقة، وهناك بعض الأسباب المحتملة لذلك.

قالت بريانا بوبينر، عالمة الأبحاث ومعلمة المتاحف في برنامج الأصول البشرية في قسم الأنثروبولوجيا في متحف سميثسونيان الوطني للتاريخ الطبيعي، إن الأدلة على أكل اللحوم، في شكل عظام حيوانات مذبوحة، غالبًا ما تكون أكثر "وضوحًا من الناحية الأثرية" من الأدلة على أكل النباتات. لم تشارك في الدراسة.

وقالت عبر البريد الإلكتروني: "هناك سبب آخر لفكرة أن اللحوم كانت أساسية في النظام الغذائي البشري في وقت مبكر هو "التصور بأن الصيد كان ابتكارًا سلوكيًا رئيسيًا حدث في وقت مبكر من تاريخنا التطوري - وهو أمر متجذر جزئيًا في الدراسات المبكرة للصيادين وجامعي الثمار التي أجراها علماء ذكور والتي ركزت في المقام الأول على صيد الطرائد الكبيرة من قبل الرجال ولم توثق أو تقلل من أهمية الدور الغذائي المهم الذي لعبته النساء في جمع الطرائد الصغيرة والموارد النباتية".

اكتشافات الانتقال الزراعي

وقالت جاوين إن علماء الآثار في منطقة المشرق العربي وثقوا نظامًا غذائيًا نباتيًا مشابهًا بين مجموعة أخرى كانت تمارس أسلوب حياة الصيد وجمع الثمار قبل تطور الزراعة مباشرة، مما يثير تساؤلات حول سبب عدم حدوث الانتقال إلى الزراعة في الوقت نفسه بين سكان إيبيروموروسان.

وقالت: "تشير هذه النتائج إلى أن العديد من المجموعات السكانية في نهاية العصر الحجري القديم اعتمدت نظامًا غذائيًا مشابهًا من حيث المحتوى النباتي لنظام المزارعين".

وقالت بوبينر إن الانتقال إلى الزراعة كان عملية معقدة حدثت في أوقات مختلفة وسارت بمعدلات مختلفة وبطرق مختلفة مع أطعمة مختلفة وفي أماكن مختلفة.

وأضافت: "بعبارة أخرى، كانت إلى حد كبير ظاهرة محلية يمكن أن تنطوي على أشكال انتقالية من الكفاف - وليس تحولًا واحدًا حادًا ومتزامنًا في جميع أنحاء العالم".