أسطورة والتر هاجن وكأس وناميكر المفقود

إن كأس وناميكر الشهير هو الأكبر والأثقل في لعبة الجولف، ولكن لا تظن للحظة واحدة أنه لا يمكن أن يضيع!

يتجمع عدد كبير من النجوم في ولاية كارولينا الشمالية هذا الأسبوع للمشاركة في بطولة PGA في كويل هولو للتنافس على اللقب المرغوب، ولكن لن تكون هذه القطعة الفضية المتلألئة الأصلية التي يتنافسون عليها.

يبلغ طولها 28 بوصة وقطرها 10.5 بوصة ووزنها 27 رطلاً، ويعود تاريخها إلى عام 1916، وهو العام الذي تأسست فيه رابطة محترفي الغولف الأمريكية.

والتر هاغن هو أحد عظماء الرياضة على الإطلاق. نجم عصره. يحتل المركز الثالث في قائمة الفائزين بالبطولات الكبرى على الإطلاق برصيد 11 بطولة بعد جاك نيكلاوس وتايجر وودز فقط.

فاز هاجن ببطولة رابطة لاعبي الغولف المحترفين خمس مرات وهو نفس الرقم القياسي الذي حققه نيكلاوس حيث فاز بأربعة من تلك الألقاب على التوالي بين عامي 1924 و 1927، ولكن ما حدث بعد فوزه عام 1925 قبل 100 عام بالضبط هو ما أدى إلى مواجهته لحقيقة غير مريحة على مدار سنوات عديدة.

فبعد انتصاره في نادي أولمبيا فيلدز الريفي بالقرب من شيكاغو، كشف هاغن لاحقًا أنه فقد الكأس الضخمة والمرموقة للغاية أثناء احتفاله بعد أن زُعم أنه أعطاه لسائق سيارة أجرة ليأخذه إلى الفندق الذي يقيم فيه؛ ولم يصل الكأس إلى وجهته أبدًا.

والآن، تخيل فقط أن تفوز ببطولة جولف كبرى لتحافظ على سر رهيب ثم تواصل الفوز بها. كان هذا هو واقع هاغن الجديد.

Loading image...

بعد مرور عام، ظهر هاغن للدفاع عن لقبه في بطولة 1926 بدون كأس وناماكير. هكذا كانت هيمنة الأمريكي في تلك الحقبة، لم يكن أحد يتساءل بجدية عن مكان الكأس بالفعل، ولكن بعد الفوز الثالث على التوالي، طُرح السؤال أخيرًا بالفعل. لكن البطل لم يكن منزعجًا. لقد تجاهل الأمر قائلاً إنه لا ينوي التخلي عن لقبه. وأضاف: "سأفوز به على أي حال، لذا لم أحضره معي".

ووفاءً لكلمته، فاز مرة أخرى بعد عام، لكن كل الأشياء الجيدة تنتهي في نهاية المطاف، وستنتهي سلسلة انتصاراته المذهلة أخيرًا في بطولة عام 1928 بعد الهزيمة أمام مواطنه ليو ديجل. عند تلك النقطة، أدرك هاغن أن اللعبة قد انتهت وكان عليه أن يعترف.

صُنعت نسخة مكررة من كأس وناماكير في عام 1926، أما بالنسبة للأصلية، فقد ظهرت في ظروف غامضة بعد ست سنوات من اختفائها لأول مرة قبل بطولة رابطة لاعبي الغولف المحترفين عام 1931.

أشارت بعض التقارير في أوائل الثلاثينيات إلى أن كأس وناماكير عُثر عليه في مصنع ديترويت للجولف في ديترويت الذي صنع معدات هاغن.

سُمي الكأس الأصلي لعام 1916 على اسم وريث المتجر رودمان واماكر الذي كان له دور فعال في إنشاء رابطة لاعبي الغولف المحترفين الأمريكية.

تُعرض هذه النسخة الأصلية الآن في المقر الجديد لرابطة لاعبي الغولف المحترفين الأمريكية في تكساس، مما يعني أنها النسخة المكررة التي يحتفظ بها البطل لمدة عام واحد. ومع ذلك يحصل كل فائز على نسخة مقلدة بشكل دائم، وهي أصغر من النسخة الأصلية بحوالي 10%.

لم يكن والتر هاجن واحداً من أفضل اللاعبين على مر العصور فحسب، بل كان أيضاً رجل الاستعراض والترفيه المطلق؛ فقد قال ذات مرة مقولته الشهيرة: "لم أرغب أبداً أن أكون مليونيراً، بل أردت فقط أن أعيش مثلهم".

يُعد هيج أسطورة بلا منازع في هذه الرياضة، وتأثيره على رياضة الجولف هائل. فبالإضافة إلى بطولاته الـ 11 الكبرى، فاز أيضًا بـ 45 مرة في جولة رابطة محترفي الجولف. كما فاز ببطولة الولايات المتحدة المفتوحة مرتين وكان أول لاعب غولف أمريكي المولد يفوز بالبطولة المفتوحة التي فاز فيها ببطولة كلاريت جاج الشهيرة أربع مرات. لعب دورًا بارزًا في تطوير كأس رايدر أيضًا حيث كان قائدًا للفريق الأمريكي في أول ست مرات أقيمت فيها البطولة.

إن إرث والتر هاغن دائم وملهم على حد سواء. وهو أيضاً إرث مرتبط بشكل لا يمحى بواحدة من أكثر الجوائز شهرة في تاريخ الرياضة.