تحديات الصحة النفسية للمحاربين القدامى

تتضمن هذه القصة نقاشًا حول قضايا الصحة النفسية للمحاربين القدامى قد يجدها بعض القراء مزعجة. إذا كنت تشعر أنك في أزمة، فاتصل أو أرسل رسالة نصية على الرقم 988 للوصول إلى خط نجدة المحاربين القدامى في حالات الانتحار على مدار 24 ساعة. يمكن للمحاربين القدامى وأحبائهم الاتصال على الرقم 988 ثم الضغط على الرقم 1 أو إرسال رسالة نصية على الرقم 838255 للوصول إلى خط نجدة المحاربين القدامى للأزمات.

تظهر الحدة على صوت مايكل عندما يتحدث عن الفترة التي خدم فيها في أفغانستان ومعاناته في التعايش مع اضطراب ما بعد الصدمة.

يصف مايكل، الذي طلب استخدام اسم مستعار للتحدث بصراحة عن القضايا الصحية الحساسة، وهو من قدامى المحاربين القدامى في مشاة البحرية، بنبرات متزنة ولكن مشوبة بالتهيج ما رآه في الصراع: المركبات التي يتم تفجيرها، والأطفال الذين يتم استغلالهم، والهواتف المحمولة التي يمكن أن تؤدي إلى انفجارات غير متوقعة.

وعلى الرغم من أنه ترك القوات المسلحة منذ سنوات، إلا أنه لا يزال يسترجع ذكريات الماضي. وقال إنه حتى يومنا هذا "يحاول معرفة كيفية إيقاف الكوابيس".

استغرقه الأمر سنوات حتى وجد معالجاً موثوقاً به في مركز المحاربين القدامى، الذي منحه طوق نجاة بعد أن عانى من الإدمان وأُدخل المستشفى بعد محاولات انتحار متعددة، على حد قوله.

ولكن في الآونة الأخيرة، تم إنهاء جلسات مايكل الفردية مع هذا المعالج بشكل مفاجئ.

لقد كثفت بعض مستشفيات شؤون المحاربين القدامى، بما في ذلك المستشفى الذي يتلقى فيه مايكل رعايته، من تطبيق سياسة في السنوات الأخيرة تحد من عدد جلسات العلاج طويلة الأمد المتاحة للأفراد، وفقًا لما ذكره ستة من مقدمي خدمات الصحة النفسية ومرضى شؤون المحاربين القدامى في مواقع في جميع أنحاء البلاد الذين تحدثوا.

وبموجب هذه السياسة، التي وُضعت في ظل الإدارات السابقة، يحصل المرضى في البداية على عدد معين من جلسات العلاج الفردي، والتي يمكن أن تتراوح بين أربع جلسات و 24 جلسة، حسب نوع العلاج.

قال مقدمو الرعاية الصحية النفسية في أربع منشآت أنه في حين كان لديهم في الماضي سلطة تقديرية لتمديد عدد الجلسات بناءً على تقييمهم لمرضاهم، فإن وزارة شؤون المحاربين القدامى تضغط عليهم الآن لإيقاف الجلسات الفردية في نهاية السلسلة المخصصة، وعلى نطاق أوسع تقليل عدد المرضى الذين يحصلون على هذه الرعاية طويلة الأمد، دون النظر فيما إذا كان ذلك مناسبًا سريريًا. طلب مقدمو الخدمة عدم ذكر أسمائهم خوفًا من العقاب.

في بعض الحالات، قال مقدمو الخدمات إنهم إذا رفضوا هذه السياسة، فإنهم سيواجهون عواقب تأديبية، مما قد يؤدي إلى إلغاء امتيازاتهم لممارسة العلاج في مرافق وزارة شؤون المحاربين القدامى. وقد اطلع على بعض هذه الوثائق التي تناقش الإجراءات التأديبية. قال بعض مقدمي الخدمات إنهم اضطروا إلى تبرير تمديد الرعاية إلى المزيد من الجلسات كتابيًا، وهو تغيير عن الممارسة السابقة في منشأة قدامى المحاربين القدامى.

وقد أنكرت وزارة شؤون المحاربين القدامى في اتصال عدم حصول المحاربين القدامى على الرعاية التي يحتاجونها.

وقال متحدث باسم الإدارة إنها لم تكن على علم بمقدمي الخدمات الذين يواجهون مراجعات تأديبية بسبب تحدي سياسة الحد من الجلسات.

قال بيتر كاسبيروفيتش، المتحدث الرسمي: "لا توجد قيود على عدد المواعيد التي يمكن أن يحصل عليها المحارب القديم في مجال الصحة العقلية أو أي مجالات أخرى".

وأضاف أن وزارة شؤون المحاربين القدامى "تعمل مع المحاربين القدامى على مدى ثماني إلى 15 جلسة أولية في مجال الصحة النفسية وتخطط بشكل تعاوني لأي رعاية لاحقة مطلوبة". "كجزء من هذه العملية، يقرر المحاربون القدامى وفريق الرعاية الصحية الخاص بهم معًا كيفية تلبية الاحتياجات المستمرة، بما في ذلك ما إذا كان سيتم الانتقال إلى أنواع أخرى من الرعاية الذاتية، أو الاستمرار في العلاج في مركز فيرجينيا."

"الهدف هو التعافي والشفاء ومساعدة المحاربين القدامى على تحقيق قدر أكبر من الاستقلالية والقدرة على الصمود."

في حين أن بعض مقدمي الخدمات الذين تحدثوا وقالوا إنهم يُمنحون بعض المرونة لتمديد الرعاية، إلا أنهم جميعًا قالوا إن هناك جهودًا صارمة لإخراج المرضى من العلاج الفردي بسرعة أكبر منذ تولي الرئيس دونالد ترامب منصبه في يناير وتعيين دوغ كولينز وزيرًا لشؤون المحاربين القدامى.

{{MEDIA}}

"إنه أمر محبط للغاية. هؤلاء الناس بحاجة إلى المساعدة"، قال أحد مقدمي الرعاية. وشدد هذا الشخص على أن بعض حالات الصحة النفسية "مزمنة"، وهؤلاء المرضى يحتاجون إلى العلاج مدى الحياة.

ووصف مقدم خدمات آخر اضطراره لإبلاغ أحد مرضاه بأن الجلسات ستنتهي قائلاً "كان الأمر فظيعًا. لم يكن التوقيت مناسبًا. كانت لا تزال هناك أشياء كنا نعمل عليها."

قال مقدم الرعاية: "شعرت أن الأمر كان بمثابة فشل أخلاقي من جانبي، على الرغم من أنه لم يكن خطأي". "إنه أمر صادم بالنسبة للمحارب القديم. يبدو الأمر وكأنني مرتكب لذلك، حيث اضطررت إلى تنفيذ تلك الأوامر."

قال مايكل، المحارب القديم، إن اكتشافه أن جلساته العلاجية ستتوقف أشعره "وكأنك منبوذ، يتم التخلص منك كما لو كنت نفاية الأمس".

وقال: "لست مستعدًا لمعالجة جميع مشاكلي بنفسي بعد". "أشعر وكأنهم أزالوا عجلات التدريب قبل أن أكون مستعدًا." لقد أعاد تقديم طلب للحصول على رعاية فردية وهو الآن في منتصف فترة انتظار مدتها أشهر.

نقاش أكبر

قال بعض مقدمي الخدمات إنه تم إخبارهم أن الأساس المنطقي لتجديد الدفع للحد من جلسات العلاج هو إفساح المجال لمزيد من قدامى المحاربين لدخول نظام وزارة شؤون المحاربين القدامى وتلقي علاج الصحة العقلية، ونقل المرضى عبر النظام بسرعة أكبر.

تشير بعض الدراسات إلى أن الجلسات المحدودة والقصيرة الأجل يمكن أن تعمل بشكل جيد مع المحاربين القدامى المعينين.

كما أن ممارسة الحد من الرعاية الصحية النفسية طويلة الأمد لبعض المرضى أمر شائع في القطاع الخاص. قالت كيتلين تومبسون، وهي طبيبة نفسية سابقة في وزارة شؤون المحاربين القدامى أشرفت على خط الأزمات وبرنامج الوقاية من الانتحار وتعمل الآن في القطاع الخاص: "المستشفيات الكبيرة وأنظمة الرعاية الصحية تضع حدودًا في بعض الأحيان". وأضافت: "يعتمد الأمر على ما هو مناسب سريريًا".

قال أحد مقدمي الرعاية الصحية النفسية السابقين في وزارة شؤون المحاربين القدامى، والذي يعمل الآن في القطاع الخاص ولم يرغب في ذكر اسمه: "عندما يدفع التأمين تكاليف الرعاية الصحية النفسية، فإن مراجعة الاستخدام هي ممارسة قياسية. إنها ليست مفتوحة. هناك محطات وزن." وأضافوا أنه من المهم في كثير من الأحيان تحديد الأهداف والأطر الزمنية في العلاج لتتبع التقدم المحرز.

قال أحد مقدمي الخدمة إنه في حين أنهم يتفقون مع هدف جلب المزيد من المحاربين القدامى إلى النظام للحصول على الرعاية، "إلا أنه يجب أن يتم الاتفاق بين المريض والمعالج" فيما يتعلق بموعد انتهاء العلاج، وليس فرضه من قبل المؤسسة.

قال مقدم آخر للرعاية الصحية النفسية في منشأة تابعة لوزارة شؤون المحاربين القدامى في غرب الولايات المتحدة إنه بسبب الضغط المكثف للحد من الجلسات، "كنا ننزف الموظفين" حيث استقال بعض مقدمي خدمات الصحة النفسية بسبب الإحباط من هذه السياسة، في الوقت الذي تعاني فيه وزارة شؤون المحاربين القدامى بالفعل من نقص حاد في الأخصائيين النفسيين، وفقًا لتقرير المفتش العام لوزارة شؤون المحاربين القدامى الصادر مؤخرًا.

{{MEDIA}}

قال ستيفن لونغ، وهو طبيب نفساني سابق في مركز نورثبورت الطبي في مركز VA الطبي في لونغ آيلاند، إنه تقاعد في عام 2024، ويرجع ذلك جزئيًا إلى أنه طُلب منه الحد من الجلسات الفردية مع المرضى.

وقال إن العلاج طويل الأمد والأكثر انفتاحًا يبني المزيد من الثقة بين قدامى المحاربين ومعالجيهم. "إذا لم تتمكن من الحصول على هذا النوع من العلاج، فستفقد فرص تطوير هذه الثقة."

قال لونغ إن بعض المحاربين القدامى سيحتاجون إلى العلاج لبقية حياتهم. وقال إن احتياجات العلاج للأمراض الجسدية لن تنقطع ببساطة، "إذا كنت بحاجة إلى الأنسولين لمرض السكري، فلن تتوقف عن تناوله"، ويجب أن تعامل الأمراض النفسية بنفس الطريقة. كما قال بعض مقدمي الخدمات إن المحاربين القدامى غالباً ما يعانون من مشاكل تجعلهم بحاجة إلى رعاية طويلة الأمد.

يقول مارك جورجز، وهو معالج نفسي ومستشار سابق في مجال الصحة النفسية في مستشفى قدامى المحاربين في تمبل بولاية تكساس، إنه استقال في مايو من هذا العام جزئياً بسبب إحباطه من التفويض الذي يقضي بالحد من الجلسات. وقال جورجز: "لقد طرحت الأمر طوال الوقت" على القيادة في المستشفى الذي يعمل به.

يقول إنه منذ أن بدأ العمل في تلك المنشأة التابعة لوزارة شؤون المحاربين القدامى في عام 2021، كانت هناك محاولات مختلفة لجعل المعالجين يحدون من الجلسات.

لكن تحديد عدد محدد من الجلسات "كتوجيه ليس مناسبًا من الناحية السريرية، لأن المحاربين القدامى لديهم أمراض مختلفة وفقًا لما مروا به"، كما قال جورجز. "قد تتحدث عن شخص مصاب باضطراب ما بعد الصدمة والاكتئاب والقلق واضطراب الإجهاد الحاد. هذا هو غالبية المرضى الذين رأيتهم. لا يمكنك وضع حد أقصى لذلك. هذا غير مناسب."

أخبرت الجمعية الأمريكية لعلم النفس، وهي أكبر منظمة علمية ومهنية لعلماء النفس في الولايات المتحدة، أنها على علم بالتقارير الواردة من علماء النفس في وزارة شؤون المحاربين القدامى حول تقييد زيارات الصحة النفسية لبعض المحاربين القدامى، وأنها تبحث في الأمر.

قالت كاثرين ماكغواير، كبيرة مسؤولي المناصرة في الجمعية الأمريكية لعلم النفس، في بيان لها: "يستحق المحاربون القدامى رعاية فردية وموجهة نحو التعافي تستند إلى اتخاذ قرارات مشتركة بين مقدم الخدمة والمحارب القديم".

"تتمتع وزارة شؤون المحاربين القدامى بتاريخ كبير في تقديم رعاية صحية عقلية ممتازة من قبل مقدمي رعاية صحية عقلية ذوي مهارات استثنائية مؤهلين لتقييم احتياجات المحاربين القدامى وخيارات العلاج المناسبة."

عُرضت على المرضى خيارات أخرى للعلاج، مثل العلاج الجماعي أو فرصة إعادة تقديم طلب للعلاج الفردي.

لكن بعض المحاربين القدامى الذين يعتمدون على معالجيهم الموثوق بهم يقولون إن هذه الخيارات ليست مستساغة.

قال مايكل إنه عُرض عليه العلاج الجماعي، لكنه لا يرغب في تلقيه لأنه يشعر بعدم الارتياح للتحدث عن مشاكله في بيئة جماعية. وحتى عندما تتم الموافقة على علاجه الفردي، والذي قد يستغرق شهوراً، فإنه لا يضمن رؤية المعالج نفسه.

وقال إنه يشعر بعدم الارتياح لاحتمال رؤية معالج آخر. وقال: "استغرق الأمر مني وقتاً طويلاً لأصارح" مع معالجه الموثوق به.

{{MEDIA}}

أخبر جيك بانيل، وهو من المحاربين القدامى في الجيش والذي كان يتلقى علاجًا نفسيًا فرديًا لاضطراب ما بعد الصدمة والقلق في منشأة تابعة لوزارة شؤون المحاربين القدامى في ولاية واشنطن لعدة سنوات، أنه في الأشهر الأخيرة، أخبره مقدمو الخدمات أنه "ما لم تكن هناك أزمة نشطة، فلن يقوموا بعد الآن بزيارات تفقدية فقط".

قال بانيل: "لقد تلقيت باستمرار علاجات فردية في مركز شؤون المحاربين القدامى لسنوات عديدة جدًا". "ومع بدء إخطارنا بهذه الأشياء، حتى مقدمي الخدمات الذين يعتنون بهؤلاء المحاربين القدامى يخبروننا أنه بغض النظر عن الحالة أو بغض النظر عما يمر به المحارب القديم في ذلك الوقت، فإنهم يحددون إطارًا زمنيًا معينًا يتراوح بين 8 إلى 12 زيارة."

بانيل، الذي يعمل الآن في نقابة العمال الفيدراليين، في السابق كمستشار في الصحة السلوكية في وزارة شؤون المحاربين القدامى متخصص في إعادة التأهيل من المخدرات والكحول.

"لدينا المحاربين القدامى الذين يعانون من اضطرابات ما بعد الصدمة الحادة ومشاكل المخدرات والكحول. وهذا يتطلب صيانة مستمرة". "بمجرد حدوث تلك الأزمة، لذا، علينا الانتظار حتى يهدد المحاربون القدامى بقتل أنفسهم قبل أن يحصلوا على الرعاية؟ "أنا خائف حتى الموت على المحاربين القدامى."

"نريد فقط الرعاية التي وُعدنا بها"، قال المحارب القديم في أفغانستان. ويقول إن همه الرئيسي وهو ينتظر مجموعة جديدة من جلسات العلاج، هو "ترك كل شيء يسيطر عليه".