وقف تأشيرات العمل لسائقي الشاحنات الأجانب

أعلن وزير الخارجية الأمريكي ماركو روبيو يوم الخميس أن وزارة الخارجية ستوقف مؤقتًا إصدار تأشيرات العمل للأجانب الذين يتطلعون إلى العمل كسائقي شاحنات تجارية في الولايات المتحدة.

قال روبيو في منشور على موقع X: "إن العدد المتزايد من السائقين الأجانب الذين يعملون في تشغيل شاحنات المقطورات الكبيرة على الطرق الأمريكية يعرض حياة الأمريكيين للخطر ويقوض سبل عيش سائقي الشاحنات الأمريكيين."

ولم يوضح المنشور المزيد من التفاصيل حول أسباب هذه الخطوة. يأتي ذلك بعد أن قالت وزارة النقل الأمريكية إنها تحقق مع سائق شاحنة متهم بالانعطاف غير القانوني الذي تسبب في حادث تحطم وقتل ثلاثة أشخاص على طريق فلوريدا الدائري في 12 أغسطس. السلطات الفيدرالية تزعم أنه دخل الولايات المتحدة بشكل غير قانوني.

قالت إدارة السلامة على الطرق السريعة في فلوريدا إن السائق، البالغ من العمر 28 عامًا هارجيندر سينغ كان لديه رخصة قيادة تجارية في كاليفورنيا. تحظر اللوائح الفيدرالية على أي شخص دخل البلاد بطريقة غير قانونية الحصول على رخصة قيادة تجارية.

وقد سافر سينغ إلى كاليفورنيا بعد الحادث، لكن المارشال الأمريكي اعتقله هناك الأسبوع الماضي بعد أن أجرى محققو النقل الفيدراليون مقابلة معه وبعد أن أصدر مسؤولو فلوريدا مذكرة اتهام ضده بثلاث تهم قتل مركبة، حسبما قالت دائرة المارشال.

وقالت وزارة الأمن الداخلي الأمريكية يوم الاثنين إن إدارة الهجرة والجمارك الأمريكية أصدرت أمر احتجاز هجرة لسينج بعد اعتقاله في 16 أغسطس، مما يعني أنه "سيتم نقله إلى حجز إدارة الهجرة والجمارك الأمريكية في اللحظة التي تنتهي فيها قضيته الجنائية (في فلوريدا)". ويقول مسؤولو النقل الفيدراليون إنهم يحققون فيما إذا كانت ولاية كاليفورنيا قد انتهكت اللوائح بإصدار رخصة قيادة تجارية محدودة المدة لسينغ.

وقالت وزارة النقل أيضًا إن سينغ يبدو أنه انتهك شرطها بأن يتحدث سائقو السيارات التجارية اللغة الإنجليزية بشكل جيد.

وقد وقع وزير النقل شون دافي في مايو أمرًا ينص على أن سائقي المركبات التجارية سيتم وضعهم خارج الخدمة إذا لم يستوفوا شرط إجادة اللغة الإنجليزية. هذا الأمر، الذي قالت وزارة النقل إنه عكس توجيهات عام 2016 التي ألغت عقوبة الخروج من الخدمة، دخل حيز التنفيذ في 25 يونيو.

رسب سينغ في اختبار إجادة اللغة الإنجليزية عندما أجرى مسؤولو النقل الفيدراليون مقابلة معه في كاليفورنيا الأسبوع الماضي، "حيث قدم إجابات صحيحة على سؤالين فقط من أصل 12 سؤالًا شفهيًا ولم يحدد بدقة سوى سؤال واحد من أصل أربع إشارات مرور على الطرق السريعة"، حسبما قالت وزارة النقل.

أعربت الاتحادات الأمريكية للنقل بالشاحنات عن دعمها لوقف وزارة الخارجية الأمريكية منح التأشيرات هذا الأسبوع، قائلة إن إصدار رخص القيادة التجارية لغير المواطنين الأمريكيين "يحتاج إلى تدقيق جاد، بما في ذلك تطبيق معايير تدريب السائقين المبتدئين".

وجاء في بيان صادر عن رئيس رابطة السائقين الأمريكيين، كريس سبير، "كحد أدنى، نحن بحاجة إلى حساب أفضل لعدد رخص القيادة التجارية لغير المواطنين الذين يتم إصدارها". "كما نعتقد أيضًا أن زيادة إنفاذ اللوائح الرئيسية بما في ذلك الامتثال للوائح شركات النقل بالسيارات أمر ضروري لمنع الجهات الفاعلة السيئة من العمل على الطرق السريعة في بلادنا، وسنواصل الشراكة مع السلطات الفيدرالية وسلطات الولايات لتحديد أماكن وجود هذه الثغرات في الإنفاذ."

في أعقاب الحادث المميت الذي وقع الأسبوع الماضي في فلوريدا، دعت المنظمة إلى "معايير تدريب السائقين المبتدئين الأكثر صرامة"، وأشارت إلى قلقها المستمر من أن "الكيانات الاحتيالية وغير الممتثلة تواصل المسار السريع للمتقدمين للحصول على رخصة قيادة السيارات المدمجة مع الحد الأدنى من التدريب، إن وجد."

في شهادة الشهر الماضي أمام لجنة فرعية للتجارة في مجلس الشيوخ، أقرت رابطة النقل الآلي الأمريكية بوجود نقص في عدد السائقين في قطاع النقل بالشاحنات. وفي حين أن الركود في الشحن يعني أن النقص ليس حادًا كما كان قبل ثلاث سنوات، "تتوقع الصناعة تمامًا أن يتفاقم النقص عندما يتعافى سوق الشحن"، كما جاء في بيان قدمه سبير إلى اللجنة.

"على مدار العقد القادم، ستحتاج شركات النقل بالشاحنات إلى توظيف ما يقرب من 1.2 مليون سائق جديد لمواكبة الطلب المتزايد على الشحن وتقدّم القوى العاملة في السن"، كما جاء في البيان.

وعندما سُئل المتحدث باسم رابطة سائقي الشاحنات الأمريكية إيفان فالور عن تأثير التوقف المؤقت للتأشيرات على نقص السائقين، قال المتحدث باسم الرابطة: "بينما نعمل على الحصول على مزيد من التفاصيل من الإدارة، فإن فهمنا الأولي هو أن هذا التوقف المؤقت ينطبق على عدد قليل جدًا بالنسبة إلى إجمالي القوى العاملة من السائقين."

من المقرر أن تؤدي متطلبات إتقان اللغة الإنجليزية الجديدة بالفعل إلى الضغط على مجموعة السائقين في البلاد البالغ عددهم 3.5 مليون سائق، وفقًا لـ FreightWaves، وهي وكالة تقارير أسعار تركز على سوق الشحن العالمي. وكتبت الوكالة في يوليو أن قاعدة وضع السائقين الذين يفشلون في تطبيق المعايير خارج الخدمة "يمكن أن يؤدي إلى تهميش ما بين 40,000 إلى 60,000 من حاملي رخصة القيادة المدمجة بين الولايات".

تسليم المتهم إلى فلوريدا

تم تسليم سينغ إلى فلوريدا يوم الخميس. ولم يتضح على الفور ما إذا كان لديه محامٍ في تلك الولاية. وكان قد مثل أمام محكمة مقاطعة سان جواكين في كاليفورنيا يوم الثلاثاء، حسبما قال محامي الدفاع العام المكلف بقضية سينغ.

قالت المحامية جينيفر بيركنز في رسالة بالبريد الإلكتروني: "كان السيد سينغ في المحكمة بعد ظهر يوم الثلاثاء ووقع على الأوراق التي أقرت بأنه الشخص الذي تبحث عنه فلوريدا لكنه لم يعترف بأي شكل من الأشكال بأي تهم جنائية".

وقالت بيركنز إنها "ليست مخولة" بمناقشة وضع سينغ من حيث الجنسية.

وكانت كاليفورنيا قد منحت سينغ رخصة قيادة تجارية "غير مقيمة" محدودة المدة في يوليو 2024، حسبما قالت وزارة النقل. وقالت إدارة المركبات الآلية في كاليفورنيا إن "الحكومة الفيدرالية أكدت وجود السيد سينغ القانوني في الولايات المتحدة" عندما وافقت على الرخصة.

"اتبعت إدارة المركبات الآلية في كاليفورنيا جميع القوانين الفيدرالية وقوانين الولاية في مراجعة ومنح (سينغ) رخصة القيادة التجارية في كاليفورنيا"، حسبما قالت إدارة المركبات الآلية في كاليفورنيا في بيان يوم الاثنين.