مجلس الشيوخ يقترب من إنهاء الإغلاق الحكومي

يُجري مجلس الشيوخ الأمريكي تصويتًا للمضي قدمًا في حزمة تمويل مؤقتة من قبل الجمهوريين قد تمهد الطريق لإنهاء أطول إغلاق حكومي في تاريخ البلاد.

جاء هذا الإنجاز يوم الأحد بعد أن تفاوضت مجموعة من الديمقراطيين الوسطيين على صفقة لإعادة فتح الحكومة إذا وعد الجمهوريون بإجراء تصويت على دعم الرعاية الصحية المنتهية صلاحيته بحلول ديسمبر.

وقد صرح السيناتور أنجوس كينج، الذي قاد المحادثات، للصحفيين بأن الديمقراطيين الداعمين للتشريع يشعرون بأن الإغلاق قد طال بما فيه الكفاية، وفقًا لما ذكرته صحيفة ذا هيل. وعندما سُئل عما إذا كان واثقًا من أنه سيكون هناك ما يكفي من الأصوات لتمرير مشروع القانون، قال: "هذا بالتأكيد ما يبدو عليه الأمر".

ستتضمن الحزمة مشروع قانون تمويل مؤقت من شأنه إعادة فتح الحكومة حتى 31 يناير وتمويل عناصر أخرى بما في ذلك المساعدات الغذائية والسلطة التشريعية حتى نهاية السنة المالية.

لا يزال يتعين على مجلس النواب تمرير الحزمة المعدلة من قبل مجلس النواب وإرسالها إلى الرئيس دونالد ترامب لتوقيعها، وهي عملية قد تستغرق عدة أيام.

ومع ظهور أخبار هذا الإنجاز، قال ترامب للصحفيين عند وصوله إلى البيت الأبيض بعد عطلة نهاية الأسبوع في فلوريدا: "يبدو أننا نقترب من إنهاء الإغلاق الحكومي".

وقال السيناتور ريتشارد بلومنتال، وهو ديمقراطي من ولاية كونيتيكت، للصحفيين إنه سيصوت ضد إجراء التمويل، لكنه أشار أيضًا إلى أنه قد يكون هناك دعم ديمقراطي كافٍ لتمريره.

وقال بلومنتال: "أنا غير مستعد لقبول وعد غامض بالتصويت في وقت غير محدد، على إجراء غير محدد يمدد الإعفاءات الضريبية للرعاية الصحية".

تعمق التداعيات

تسبب الإغلاق الحكومي، الذي دخل يومه الأربعين حاليًا، في إلغاء آلاف الرحلات الجوية، وعرّض المساعدات الغذائية لملايين الأمريكيين للخطر، كما تسبب في إجازة نحو 750 ألف موظف فيدرالي.

أدى النقص في عدد موظفي الحركة الجوية إلى إلغاء ما لا يقل عن 2300 رحلة جوية مسافرة داخل الولايات المتحدة ومن وإلى البلاد حتى يوم الأحد، وفقًا لبيانات منصة التتبع FlightAware، إلى جانب أكثر من 8000 رحلة متأخرة.

وقد تضررت مطارات منطقة مدينة نيويورك، إلى جانب مطاري أوهير في شيكاغو وهارتسفيلد-جاكسون في أتلانتا بشكل خاص.

وفي الوقت نفسه، شهد حوالي 42 مليون شخص أو واحد من كل ثمانية أمريكيين ممن يعتمدون على برنامج المساعدات الغذائية التكميلية للمساعدة الغذائية (SNAP) تهديدًا لمزاياهم.

على الرغم من أن محكمتين أمرتا إدارة ترامب بدفع أموال برنامج SNAP خلال فترة الإغلاق، إلا أن المحكمة العليا أوقفت أحد الحكمين مؤقتًا حتى يتم الاستماع إلى المزيد من الحجج القانونية.

أخبرت إدارة ترامب الولايات أنها لا تستطيع دفع أكثر من 60 في المائة من الأموال المستحقة هذا الشهر، وهي تهدد بقطع جميع الأموال الفيدرالية عن أي ولاية تقوم بذلك.

بالنسبة للأميركيين، بدأ هذا الأمر يعضّ الولايات، وهم يحاولون زيادة الضغط على أعضاء مجلس الشيوخ.

الدعم الصحي

بدأ الإغلاق في 1 أكتوبر، عندما فشل مجلس الشيوخ في الاتفاق على أولويات الإنفاق. ومنذ ذلك الحين، صوّت الديمقراطيون 14 مرة على عدم إعادة فتح الحكومة حيث طالبوا بتمديد الإعفاءات الضريبية التي تجعل التغطية بأسعار معقولة للخطط الصحية المقدمة بموجب قانون الرعاية الصحية بأسعار معقولة.

وقد ساعدت هذه الإعانات، التي طُبقت في عام 2021، في مضاعفة عدد المسجلين في قانون الرعاية الصحية الميسرة إلى 24 مليون أمريكي.

ضغط الديمقراطيون من أجل تمديد الإعانات لمدة عام واحد، لكن الجمهوريين، الذين يتمتعون بأغلبية بسيطة في مجلس الشيوخ، أكدوا أنهم منفتحون على معالجة هذه القضية فقط بعد استعادة التمويل الحكومي.

ويحتاج الجمهوريون إلى خمسة أصوات فقط من الديمقراطيين لإعادة فتح الحكومة، لذا فإن حفنة من أعضاء مجلس الشيوخ المعتدلين يمكنهم إنهاء الإغلاق بوعد فقط بالتصويت على الرعاية الصحية في وقت لاحق.

وقال العضو الديمقراطي في مجلس الشيوخ تيم كين في بيان له: "يضمن هذا الاتفاق التصويت على تمديد الإعفاءات الضريبية لأقساط قانون الرعاية الصحية بأسعار معقولة، وهو ما لم يكن الجمهوريون على استعداد للقيام به".

وأضاف أن مشروع القانون وهو ما يسمى بالقرار المستمر للحفاظ على تمويل الحكومة بمستويات ما قبل الإغلاق "سيحمي العمال الفيدراليين من الفصل التعسفي من العمل ويعيد أولئك الذين تم إنهاء خدمتهم بشكل خاطئ خلال الإغلاق، ويضمن حصول العمال الفيدراليين على رواتبهم المتأخرة" كما يقتضي القانون.

لكن العديد من الديمقراطيين في مجلس الشيوخ يعارضون الاتفاق، بما في ذلك كبير الديمقراطيين في المجلس تشاك شومر، الذي أعرب عن غضبه لأنه يقدم تصويتًا على تمديد إعانات الرعاية الصحية بدلاً من تمديدها مباشرة.

وقال شومر أمام المجلس: "لا يمكنني بحسن نية أن أدعم هذا الاتفاق الذي يفشل في معالجة أزمة الرعاية الصحية"، مضيفًا "هذه المعركة ستستمر ويجب أن تستمر."

كما أعرب الديمقراطيون في مجلس النواب عن معارضتهم لذلك.

وقال النائب عن ولاية تكساس جريج كاسار، رئيس التكتل التقدمي في الكونجرس، إن الاتفاق الذي لا يقلل من تكاليف الرعاية الصحية هو "خيانة" لملايين الأمريكيين الذين يعولون على الديمقراطيين في الكفاح.

وقال كاسار في منشور على موقع إكس: "إن قبول أي شيء سوى الوعد الخنصر من الجمهوريين ليس حلًا وسطًا إنه استسلام." وأضاف: "ستدفع ملايين العائلات الثمن."

وفي الوقت نفسه، دفع ترامب مرة أخرى لاستبدال الإعانات المالية لسوق التأمين الصحي في قانون ACA بمدفوعات مباشرة للأفراد.

انتقد ترامب في منشور على منصة Truth Social الخاصة به الإعانات ووصفها بأنها "مكسب غير متوقع لشركات التأمين الصحي، وكارثة للشعب الأمريكي"، بينما طالب بإرسال الأموال مباشرة إلى الأفراد لشراء التغطية بأنفسهم.

وكتب ترامب: "أنا على استعداد للعمل مع كلا الحزبين لحل هذه المشكلة بمجرد فتح الحكومة".

وقال السيناتور آدم شيف، وهو ديمقراطي من ولاية كاليفورنيا، إنه يعتقد أن اقتراح ترامب للرعاية الصحية يهدف إلى تدمير قانون الرعاية الصحية الأمريكي ACA والسماح لشركات التأمين برفض التغطية للأشخاص الذين يعانون من ظروف موجودة مسبقًا.

وقال شيف في برنامج "هذا الأسبوع": "إذًا نفس شركات التأمين التي ينتقدها في تلك التغريدات يقول: سأمنحكم المزيد من السلطة لإلغاء بوالص التأمين الصحي وعدم تغطيتها للأشخاص الذين يعانون من حالة موجودة مسبقًا".