الأسطول الأمريكي يقدم اعتذاراً بعد 142 عاماً من قصفه وحرقه لقرية تلينغيت في ألاسكا حتى دمارها الكامل

تساقطت القذائف على قرية سكان ألاسكا الأصليين مع اقتراب فصل الشتاء، ثم هبط البحارة وأحرقوا ما تبقى من المنازل ومخابئ الطعام والزوارق. وازدادت الظروف سوءًا في الأشهر التالية لدرجة أن الشيوخ ضحوا بحياتهم لتوفير الطعام للأطفال الناجين.

كان ذلك في 26 أكتوبر 1882، في أنغون، وهي قرية تلينغيت التي يبلغ عدد سكانها حوالي 420 شخصًا في جنوب شرق ألاسكا. والآن، بعد مرور 142 عامًا، اعتذرت الجهة التي قامت بالقصف - البحرية الأمريكية.

وقد أصدر الأدميرال مارك سوكاتو، قائد المنطقة الشمالية الغربية للبحرية الأمريكية، اعتذاره خلال حفل عاطفي يوم السبت، في الذكرى السنوية للفظائع التي وقعت يوم السبت.

وقال خلال المراسم التي تم بثها على الهواء مباشرة من أنغون: "تعترف البحرية بالألم والمعاناة التي لحقت بشعب التلينغيت، ونعترف بأن هذه الأفعال غير المشروعة أدت إلى فقدان الأرواح وفقدان الموارد وفقدان الثقافة وخلقت صدمة بين الأجيال وألحقت بهذه العشائر". "تأخذ البحرية أهمية هذا العمل على محمل الجد وتعلم أن الاعتذار قد طال انتظاره."

وبينما حصلت أنغون التي أعيد بناؤها على 90 ألف دولار كتسوية مع وزارة الداخلية في عام 1973، سعى زعماء القرية لعقود من الزمن إلى الاعتذار أيضًا، حيث كانوا يبدأون كل ذكرى سنوية بالسؤال ثلاث مرات "هل يوجد أحد هنا من البحرية للاعتذار؟

قال دانيال جونسون جونيور، رئيس قبيلة في أنغون: "يمكنك أن تتخيل أجيالًا من الناس الذين ماتوا منذ عام 1882 الذين تساءلوا عما حدث، ولماذا حدث ذلك، وأرادوا اعتذارًا من نوع ما، لأننا في أذهاننا لم نرتكب أي خطأ".

كان الهجوم واحدًا من سلسلة من النزاعات بين الجيش الأمريكي وسكان ألاسكا الأصليين في السنوات التي تلت شراء الولايات المتحدة للإقليم من روسيا في عام 1867. وأصدرت البحرية الأمريكية اعتذارًا الشهر الماضي عن تدمير قرية كاكي القريبة في عام 1869، وأشار الجيش إلى أنه يعتزم الاعتذار عن قصف رانجيل، الواقعة أيضًا في جنوب شرق ألاسكا، في ذلك العام، على الرغم من عدم تحديد موعد لذلك.

قالت جوليان لينينفيبر، المتحدثة المدنية باسم البحرية في رسالة بالبريد الإلكتروني قبل الحدث، إن البحرية تعترف بأن الأعمال التي قامت بها أو أمرت بها في أنغون وكاكي تسببت في وفيات وخسارة في الموارد وصدمة لأجيال متعددة.

وقالت: "الاعتذار ليس مبررًا فحسب، بل طال انتظاره منذ فترة طويلة".

واليوم، لا تزال أنغون قرية جذابة تضم حوالي 420 شخصًا، حيث تتجمع المنازل القديمة الملونة وأعمدة الطوطم على الجانب الغربي من جزيرة أدميرالتي، التي يمكن الوصول إليها بالعبّارة أو الطائرة العائمة، في غابة تونغاس الوطنية، وهي أكبر غابة في البلاد. يفوق عدد السكان عدد الدببة البنية إلى حد كبير، وقد سعت القرية في السنوات الأخيرة إلى تعزيز صناعة السياحة البيئية. تكثر فيها النسور الصلعاء والحيتان الحدباء، كما أن صيد سمك السلمون وسمك الهلبوت ممتاز.

تختلف الروايات حول الأسباب التي أدت إلى تدميرها، ولكنها تبدأ بشكل عام بموت أحد شامان التلينغيت، وهو تيث كلاني عن طريق الخطأ. قُتل كلاني عندما انفجر مدفع حربة على متن سفينة لصيد الحيتان مملوكة لصاحب عمله، شركة نورث ويست التجارية.

تقول رواية البحرية أن أفراد القبيلة أجبروا السفينة على الشاطئ، وربما أخذوا رهائن، ووفقًا لعاداتهم، طالبوا ب 200 بطانية كتعويض.

رفضت الشركة توفير البطانيات وأمرت التلينغيت بالعودة إلى العمل. وبدلاً من ذلك، قاموا في حزن وحسرة بطلاء وجوههم بقطران الفحم والشحم - وهو ما اعتبره موظفو الشركة مقدمة للتمرد. ثم طلب مشرف الشركة المساعدة من القائد البحري إي سي ميريمان، وهو أعلى مسؤول أمريكي في ألاسكا، قائلاً إن انتفاضة التلينغيت تهدد حياة وممتلكات السكان البيض.

وتؤكد رواية التلينغيت أن طاقم القارب، الذي كان يضم أفراداً من التلينغيت، بقي على الأرجح مع السفينة بدافع الاحترام، حيث كانوا يخططون لحضور الجنازة، وأنه لم يتم احتجاز أي رهائن. وقال جونسون إن القبيلة لم تكن لتطالب بتعويضات بعد فترة وجيزة من الوفاة.

وصل ميريمان في 25 أكتوبر وأصر على أن تقدم القبيلة 400 بطانية بحلول ظهر اليوم التالي كعقاب على العصيان. وعندما سلمت قبيلة التلينغيت 81 بطانية فقط، هاجم ميريمان ودمر 12 منزلاً للقبيلة ومنازل أصغر حجماً وزوارق ومخازن الطعام في القرية.

مات ستة أطفال في الهجوم، و"هناك أعداد لا تحصى من المسنين والرضع الذين ماتوا في ذلك الشتاء من البرد والتعرض والجوع على حد سواء"، كما قال جونسون.

كان بيلي جونز، ابن أخت تيث كلان، في الثالثة عشرة من عمره عندما دُمرت أنغون. وحوالي عام 1950، قام بتسجيل مقابلتين، وأُدرجت روايته فيما بعد في كتيب أُعد للاحتفال بالذكرى المئوية للقصف في عام 1982.

قال جونز: "لقد تركونا بلا مأوى على الشاطئ".

ووصفت روزيتا ورل، رئيسة معهد سيلاسكا للتراث في جونو، كيف أن بعض كبار السن في ذلك الشتاء "ساروا إلى الغابة" - أي ماتوا وضحوا بأنفسهم حتى يحصل الشباب على المزيد من الطعام.

قال لينينفيبر، المتحدث باسم البحرية، إنه على الرغم من أن التاريخ المكتوب للبحرية يتعارض مع التقاليد الشفوية لقبيلة التلينغيت، إلا أن البحرية تذعن لرواية القبيلة "احترامًا للآثار الطويلة الأمد التي خلفتها هذه الحوادث المأساوية على العشائر المتضررة".

قال جونسون إن قادة التلينجيت ذُهلوا عندما أخبرهم مسؤولو البحرية خلال مكالمة هاتفية عبر تطبيق زووم في مايو أن الاعتذار سيأتي أخيرًا لدرجة أن أحدًا لم يتحدث لمدة خمس دقائق.

وقالت يونيس جيمس، من جونو، وهي من سلالة تيث كلان، إنها تأمل أن يساعد الاعتذار عائلتها والمجتمع بأكمله على التعافي. وهي تتوقع حضوره في الحفل.

وقالت: "لن تكون روحه فقط هناك، بل روح العديد من أسلافنا، لأننا فقدنا الكثير منهم".