اتفاق تاريخي بين الهند وبريطانيا يعزز التجارة

قالت الحكومة البريطانية إن الهند وبريطانيا أبرمتا اتفاقًا تجاريًا "تاريخيًا" يوم الثلاثاء، مما يمثل تقدمًا في خفض الرسوم الجمركية وإزالتها في الوقت الذي ينشغل فيه الرئيس دونالد ترامب برفع ضرائب الاستيراد الأمريكية إلى مستويات تاريخية.

وعلى مدى أسابيع، قال ترامب إن اتفاقًا تجاريًا واحدًا على الأقل بات وشيكًا مع واحدة من عشرات الدول التي تجري مفاوضات نشطة مع الولايات المتحدة لتجنب رسومه الجمركية العقابية مع الإشارة إلى أن الهند من بين أكثر الدول التي من المرجح أن تتوصل إلى مثل هذا الاتفاق أولاً.

وقد عزز احتمال التوصل إلى اتفاق مع أحد الشركاء التجاريين الرئيسيين الثقة في الأسواق المالية الأمريكية وزاد من الآمال بأن العالم قد يتجنب أسوأ آثار الرسوم الجمركية الأمريكية. ولكن حتى الآن، لم يظهر أي اتفاق.

وبدلاً من ذلك، فإن المملكة المتحدة هي التي أبرمت اتفاقًا تجاريًا مع الهند.

وقالت وزارة الأعمال والتجارة البريطانية في بيان صحفي إن الاتفاق بين البلدين هو "أكبر صفقة تجارية ثنائية ثنائية وأكثرها أهمية من الناحية الاقتصادية أبرمتها المملكة المتحدة منذ خروجها من الاتحاد الأوروبي".

وأشار البيان إلى أنه نتيجة للاتفاقية، من المتوقع أن تتضخم التجارة الثنائية بين البلدين بمقدار 25.5 مليار جنيه إسترليني (34.1 مليار دولار) سنويًا على المدى الطويل. وسيكون ذلك زيادة بنسبة 60% عن مستوى عام 2024، استنادًا إلى بيانات الحكومة البريطانية.

وقد وافقت الهند على تخفيض الرسوم الجمركية على مجموعة من المنتجات البريطانية، بما في ذلك الويسكي والأجهزة الطبية والآلات المتطورة ولحم الضأن. وستتم إزالة معظم هذه الرسوم تمامًا في غضون عقد من الزمن، وفقًا للبيان.

وفي المقابل، ستقوم المملكة المتحدة بتخفيض الرسوم الجمركية على السلع الهندية، حسبما اقترحت وزارة الأعمال والتجارة، دون تقديم تفاصيل.

وقال البيان: "يمكن أن يرى المتسوقون البريطانيون أسعارًا أرخص وخيارات أكثر على المنتجات بما في ذلك الملابس والأحذية والمنتجات الغذائية، بما في ذلك الروبيان المجمد، حيث تقوم المملكة المتحدة بتحرير التعريفات الجمركية".

من جانبها، قالت إدارة ترامب، من جانبها، إن الهند واليابان وكوريا الجنوبية ستتوصل على الأرجح إلى اتفاق تجاري مع الولايات المتحدة، لكن الأسابيع تمضي دون اتفاق في الأفق.

والولايات المتحدة لديها موعد نهائي ضيق: ومن المقرر أن تدخل ما يسمى بالتعريفات "المتبادلة" حيز التنفيذ في 8 يوليو، حيث سيبدأ تطبيق رسوم تصل إلى 50% على عشرات الدول. تخاطر إدارة ترامب بالتسبب في أضرار اقتصادية جسيمة، والتي يمكن أن تتحول بسرعة إلى ركود أمريكي وعالمي، إذا لم تتوصل إلى أي صفقات تجارية قريبًا.

الاتفاقية الأخيرة التي أبرمتها المملكة المتحدة ليست أول اتفاق تجاري كبير مع دولة آسيوية. فبعد خروجها من الاتحاد الأوروبي في عام 2020، أبرمت بريطانيا اتفاقية مع اليابان في وقت لاحق من ذلك العام. وكان من المقرر أن تزيد تلك الصفقة من التجارة بين البلدين بحوالي 15.2 مليار جنيه إسترليني (20.3 مليار دولار)، حسبما قالت الحكومة البريطانية في ذلك الوقت.

وقال رئيس الوزراء البريطاني كير ستارمر يوم الثلاثاء، معلقًا على الاتفاق مع الهند: "نحن الآن في حقبة جديدة للتجارة والاقتصاد". "إن تعزيز تحالفاتنا وتقليل الحواجز التجارية مع الاقتصادات في جميع أنحاء العالم هو جزء من خطتنا للتغيير لتقديم اقتصاد أقوى وأكثر أمانًا هنا في الوطن."

وقدمت إيما رولاند، مستشارة السياسات التجارية في معهد المديرين في المملكة المتحدة، تقييمًا مماثلًا.

وقالت: "في ضوء الحروب التجارية الأخيرة والاضطرابات المتعلقة بالرسوم الجمركية الأمريكية، يجب الاحتفاء بالشراكات الجديدة التي تشجع التجارة الحرة والمفتوحة". "إن اتفاقية التجارة بين المملكة المتحدة والهند هي مكسب للمملكة المتحدة، حيث تزيل الحواجز والتكاليف التجارية للشركات البريطانية التي تتاجر مع رابع أكبر اقتصاد عالمي."