محكمة الاستئناف تؤكد حكم المسؤولية عن الاعتداء الجنسي والتشهير ضد ترامب

خسر الرئيس الأمريكي المنتخب دونالد ترامب الطعن في الحكم الذي أصدرته هيئة محلفين في عام 2023 بأنه مسؤول عن الاعتداء الجنسي والتشهير المتعلق باعتداء مزعوم على الكاتب إي جين كارول في التسعينيات.

يوم الاثنين، أيدت محكمة استئناف فيدرالية الحكم الصادر عام 2023 في القضية المدنية التي لم يثبت فيها أن ترامب ارتكب جريمة اغتصاب، ولكن أُمر بدفع 2.02 مليون دولار لكارول مقابل الاعتداء الجنسي و2.98 مليون دولار مقابل التشهير.

كانت كارول قد اتهمت ترامب باغتصابها في غرفة تبديل الملابس في متجر بيرغدورف غودمان في مانهاتن إما في عام 1995 أو 1996. وقد أوردت تفاصيل الاعتداء المزعوم في مقال نُشر في عام 2019، مما دفع الرئيس ترامب آنذاك إلى إنكاره عبر المتحدث باسم البيت الأبيض.

رفعت كارول في البداية دعوى تشهير في عام 2019 ودعوى ثانية منفصلة تزعم التشهير والاغتصاب في نوفمبر 2022. وقد جاءت الدعوى الثانية بعد أن وصف ترامب الدعاوى القضائية بأنها "عملية احتيال كاملة" وادعى أنه "ليس لديه أي فكرة" عن هوية كارول. كما سخر من الدعوى القضائية ووصفها بأنها "خدعة".

يتعلق قرار يوم الاثنين بالدعوى القضائية الثانية التي رفعها كارول. في يناير من هذا العام، حُكم على ترامب بشكل منفصل بدفع 83.3 مليون دولار أمريكي في قضية التشهير لعام 2019. ويستأنف ترامب أيضًا هذا الحكم.

ولأن كلتا القضيتين مدنيتان وليستا جنائيتين، فقد وجدت هيئة المحلفين أن ترامب "مسؤول" من الناحية الفنية، ولكنه غير مذنب في الادعاءات.

استمرت القضايا على الرغم من فوز ترامب في الانتخابات الرئاسية لعام 2024. ومن المقرر أن يبدأ فترة رئاسته الثانية للبيت الأبيض لمدة أربع سنوات في 20 يناير/كانون الثاني، بعد أن شغل منصب الرئيس في الفترة من 2017 إلى 2021.

وقد أدين ترامب في وقت سابق من هذا العام في محاكمة جنائية منفصلة في نيويورك بتهمة تزوير سجلات تجارية في محاولة للتستر على مدفوعات مالية لنجمة أفلام إباحية. وبعد فوزه، تم تعليق النطق بالحكم في تلك القضية.

وقد ساعد فوز ترامب في تفادي قضيتين جنائيتين فيدراليتين أخريين مرفوعتين ضده، إحداهما تتعلق بإخفاء وثائق سرية في البيت الأبيض وتخزينها، والأخرى لدوره المزعوم في السعي لإلغاء نتائج انتخابات 2020. وبموجب سياسة وزارة العدل الأمريكية المعمول بها منذ فترة طويلة، لا يمكن مقاضاة رئيس حالي.

كما أن هناك قضية جنائية رابعة في جورجيا، تتعلق بجهود مزعومة لتخريب نتائج انتخابات 2020 في الولاية، والتي أصبحت هي الأخرى في حالة من عدم اليقين بعد فوز ترامب في الانتخابات.

ومع ذلك، فإن ترامب ليس محميًا من جميع الإجراءات القانونية.

في عام 1997، في قضية تتعلق بالرئيس الأسبق بيل كلينتون، حكمت المحكمة العليا الأمريكية بالإجماع بأن الرؤساء الحاليين لا يتمتعون بحصانة من التقاضي المدني في المحكمة الفيدرالية بشأن أفعال سابقة وغير مرتبطة بمهامهم الرسمية كرئيس.