ترامب يواجه تحديات غلاء المعيشة في بنسلفانيا

سيأخذ الرئيس دونالد ترامب رسالته الاقتصادية على الطريق يوم الثلاثاء إلى منطقة متأرجحة في شرق ولاية بنسلفانيا، وهي أول رحلة من العديد من الرحلات المحلية المخطط لها التي ينظمها البيت الأبيض بشأن قضية يعتقد أنها ستكون الفيصل الرئيسي في انتخابات منتصف العام المقبل.

لقد أصبحت "القدرة على تحمل التكاليف" كلمة رنانة بين قادة الحزبين في الأشهر الأخيرة، حيث يحاول كل طرف الفوز في حرب الرسائل وإبعاد اللوم عن الضغوط المالية التي يشعر بها ملايين الأمريكيين.

وبالنسبة لترامب، الذي وعد بعصر جديد من الازدهار الاقتصادي في حملته الانتخابية، فإن هذا اختبار لقدرته على تحقيق ذلك، في الوقت الذي يستعد فيه المشرعون من الحزب الجمهوري لمعركة شاقة للدفاع عن أغلبيتهم في مجلسي النواب والشيوخ.

وقال أحد مستشاري ترامب: الجميع يفهم الأمر في البيت الأبيض. "لدينا الكثير من العمل الذي يتعين علينا القيام به، وهو أمر محبط للرئيس، ولكن هذا ما علينا التعامل معه."

ولكن بعد مرور أكثر من عام على فوزه، تُظهر استطلاعات الرأي أن غالبية الأمريكيين يشعرون أن ترامب لم يفِ بهذا الوعد بعد، ويواجه احتمال تعرضه لمحو انتخابي في انتخابات التجديد النصفي العام المقبل إذا فشل في استعادة مكانته في الاقتصاد بسرعة. وحتى الآن، يكافح الرئيس حتى الآن للبقاء على الرسالة عندما يتعلق الأمر بالاقتصاد، بل إنه رفض حتى آلام الأمريكيين الاقتصادية، وأشار مرارًا وتكرارًا إلى القدرة على تحمل التكاليف باعتبارها "خدعة ديمقراطية" في أعقاب النجاحات الانتخابية التي حققها الحزب في انتخابات خارج العام الماضي.

وقد أظهر استطلاع حديث للرأي أجرته مؤسسة غالوب أن 40% من الأمريكيين صنفوا الأوضاع الاقتصادية بأنها سيئة في شهر نوفمبر، مقارنة بـ 37% في شهر أكتوبر.

وأظهر استطلاع وطني أجرته شبكة فوكس نيوز في نوفمبر أن 76% من الناخبين ينظرون إلى الاقتصاد بشكل سلبي. ولعل الأمر الأكثر إثارة للقلق بالنسبة لترامب ومساعديه هو أن الجمهوريين فقدوا باطراد أفضليتهم التي لطالما كانت لهم على الديمقراطيين في القضايا الاقتصادية، حيث تنزف الإدارة دعم الناخبين المهتمين بالتكلفة من كلا الجانبين.

وقالت شبكة فوكس نيوز عن النتائج: "تقول أعداد كبيرة، بشكل عام وبين الجمهوريين، إن تكاليف البقالة والمرافق والرعاية الصحية والإسكان قد ارتفعت هذا العام".

والسؤال الرئيسي الذي يخيم على حدث يوم الثلاثاء، واستراتيجية البيت الأبيض الاقتصادية، هو كيف سيختار ترامب نفسه التعامل مع قضية غلاء المعيشة خلال خطابه في منتجع كازينو ماونت أيري: هل سيستمر في الإصرار على تصوير الاقتصاد على أنه أقوى من أي وقت مضى بفضل قيادته، أم أنه سيتنازل لرغبات مساعديه ويعترف بأن هناك عمل يجب القيام به للمساعدة في تخفيف مخاوف الأمريكيين؟

استراتيجية البيت الأبيض

بدأت أجراس الإنذار تدق على طرفي جادة بنسلفانيا بعد أن حقق الديمقراطيون انتصارات كبيرة في نيوجيرسي وفيرجينيا وكاليفورنيا الشهر الماضي، حيث احتل ارتفاع الأسعار ومخاوف غلاء المعيشة المرتبة الأولى بالنسبة للناخبين، حسبما صرح العديد من المسؤولين في البيت الأبيض وإدارة ترامب لشبكة سي إن إن.

ومنذ ذلك الحين، ركز ترامب على تسليط الضوء على سياساته الاقتصادية ودعا أعضاء حزبه إلى القيام بالمثل، على الرغم من أنه شخصياً يعتبر المشكلة مشكلة في الإدراك، بحسب المسؤولين.

وقال أحد المسؤولين في الإدارة: "إنه يشعر أن هذه مشكلة في التواصل". "إنه يريد من الجمهوريين أن يكثفوا الحديث عن كل العمل الجيد الذي يتم القيام به لتحسين الاقتصاد."

قال النائب بريان فيتزباتريك من بنسلفانيا، وهو أحد الجمهوريين القلائل الذين يدافعون عن دائرة خسرها ترامب في عام 2024، إنه يتفق مع الرئيس على أن القدرة على تحمل التكاليف "هي المشكلة".

وقال لمانو راجو في مقابلة أجريت معه مؤخرًا: "هذا يتفوق على كل شيء آخر"، مضيفًا أنه لا يعتقد أن حزبه يركز على هذا الموضوع بما فيه الكفاية.

ومع ذلك، قال فيتزباتريك أيضًا إنه لا يتفق مع خطاب الرئيس الذي يشير إلى القدرة على تحمل التكاليف على أنها "خدعة ديمقراطية".

"لا أعتقد أن هذا صحيح على الإطلاق. ونحن نعلم أنه حقيقي". "أنا، صدقني، أسمع ذلك كل يوم في الوطن. إنه حقيقي."

لقد استاء ترامب من الإيحاء بوجود عيوب جوهرية في الاقتصاد، الذي كثيرًا ما يتباهى بأنه أنقذه من سياسات عهد بايدن، وأبدى انزعاجه بشكل خاص من جهود الديمقراطيين للاستفادة من قضايا القدرة على تحمل التكاليف كعنصر أساسي في استراتيجيتهم لمنتصف المدة.

في العلن والخفاء، ألقى ترامب باللوم على الرئيس السابق جو بايدن بدلاً من ذلك، بحجة أنه ورث اقتصادًا منكوبًا وأن الأمر يستغرق وقتًا حتى تستقر سياساته الخاصة. لقد قاوم الاعتراف بمخاوف الناخبين من غلاء المعيشة باعتبارها مخاوف مشروعة وسخر من مخاوف القدرة على تحمل التكاليف ووصفها بأنها "خدعة" و"خدعة" تم اختلاقها فقط لإلحاق الضرر به سياسيًا.

وفي بيان له، وصف المتحدث باسم البيت الأبيض كوش ديساي مخاوف غلاء المعيشة بأنها "أزمة التضخم والقدرة على تحمل التكاليف"، معتبراً أن ترامب يعتبر تحسين الاقتصاد أولوية قصوى.

وقال: "لا يزال هناك الكثير من العمل المتبقي، لكن الرئيس ترامب يسلط الضوء على التقدم الكبير الذي أحرزته إدارته وستواصل إحرازه".

ولكن مع اقتراب ترامب من مرور عام واحد على ولايته الثانية، بدأ إلقاء اللوم على بايدن يفقد فعاليته لدى الجمهور. وحتى مع تقليل ترامب علنًا من شأن الصعوبات المالية التي يواجهها الأمريكيون في عهده، يعترف كبار مستشاريه بأن الحزب الجمهوري لديه مشكلة. وذكر في وقت سابق أنه في الأسابيع الأخيرة، نصح مسؤولو البيت الأبيض الرئيس بعدم تجاهل أو رفض صريح لشعور الأمريكيين بالضغط بسبب ارتفاع الأسعار.

لقد ضغطوا على الرئيس للتعبير عن تعاطف أكبر وتبني رسالة تتناقض أجندته مع الديمقراطيين في الكونغرس، بدلاً من الرئيس السابق الذي لم يعد له تأثير يذكر حتى داخل حزبه.

وقال مستشار ترامب: "لم يعد جو بايدن يشكل تهديدًا لهم لأنه خارج منصبه، ولن يكون في منصبه مرة أخرى"، معتبرًا أن الرئيس بحاجة بدلاً من ذلك إلى التركيز على بيع سياساته وطمأنة الناخبين بأن المزيد من المساعدة في الطريق. "عليك أن تشعر بألمهم. عليك أن تتحدث عن ذلك كل يوم."

وكجزء من هذه الدفعة، يعمل مستشارو ترامب بنشاط على تخصيص "وقت للسياسة"، كما وصفها أحد المسؤولين، على جدول أعمال الرئيس بهدف تسريع جهود الإدارة لمعالجة التضخم.

ويهدف جزء من هذه الاستراتيجية، لأول مرة، إلى جعل الرئيس يجوب البلاد لإيصال برنامجه الاقتصادي بشكل أفضل، كما حدث في زيارته إلى جبل بوكونو يوم الثلاثاء.

وقال مسؤول كبير في البيت الأبيض، إن البيت الأبيض يريد بدءًا من مطلع العام المقبل أن يدخل في إيقاع أسبوعي لقيام الرئيس برحلات يومية إلى مدن في جميع أنحاء البلاد مرتبطة بهذه القضية.

سيضع حدث يوم الثلاثاء، في منطقة فاز بها ترامب بحوالي 9 نقاط، والتي انقلب عليها النائب الجمهوري روب بريسنهان بفارق ضئيل في عام 2024، رسائل الرئيس على المحك.

خلال مائدة مستديرة يوم الاثنين سلطت الضوء على جهود الإدارة لمساعدة المزارعين، أشار ترامب إلى أنه يدرك الحاجة إلى تبني رسالة أقوى بشأن الاقتصاد، وأصر عدة مرات على أنه يركز على "إصلاح المشكلة".

"إنه تصريح بسيط للغاية: هم سبب المشكلة، ونحن نعمل على إصلاحها"، هذا ما قاله ترامب في رده على حجج الديمقراطيين بشأن القدرة على تحمل التكاليف. وأضاف: "لقد ورثنا أسوأ تضخم في تاريخ بلدنا، ونحن نتعامل معه."

أما داخل البيت الأبيض، فيعتقد المسؤولون أنه لا يزال بإمكانهم استعادة زمام الأمور في الاقتصاد، مشيرين إلى التقدم المحرز في خفض أسعار الغاز وتكلفة البيض، فضلاً عن الإعفاءات الضريبية التي من المقرر أن تدخل حيز التنفيذ العام المقبل والتي يقولون إنها ستفيد بعض الناخبين - حتى لو كان القليل منهم على علم بها.

كما يجادل العديد من المسؤولين أيضًا بأن العديد من السياسات التي تم سنها حتى الآن، مثل تحرير الطاقة وغيرها من الأحكام الواردة في "مشروع قانون واحد كبير وجميل" الذي تم إقراره خلال الصيف، تحتاج إلى وقت لتشق طريقها إلى جيوب الأمريكيين. وقالوا إنها رسالة وجهوها أيضًا إلى ترامب خلال اجتماعاتهم بشأن معالجة قضية القدرة على تحمل التكاليف.

كما يبحث المساعدون أيضًا عن المزيد من الطرق لإظهار تركيزهم على قضايا غلاء المعيشة، بدءًا من خفض أسعار لحوم البقر إلى التمسك بالأمل في أن يواصل الاحتياطي الفيدرالي خفض أسعار الفائدة وخفض معدلات الرهن العقاري.

ولكن ما لا يقل أهمية عن إحراز تقدم في القدرة على تحمل التكاليف هو ضمان شعور الناخبين بذلك، حسبما أقر المساعدون والمستشارون. وفي حين قيل لترامب أنه بحاجة إلى تقديم قضية أكثر تعاطفًا، إلا أنه لا يزال مترددًا حتى الآن في تبني هذا النهج تمامًا.

قال ترامب يوم الاثنين: "لقد خفضنا الأسعار كثيرًا عما كانت عليه"، معلنًا أن التضخم "اختفى بشكل أساسي" على الرغم من تسارع الأسعار في الأشهر الأخيرة. "سيكون لدينا أعظم اقتصاد في التاريخ."