رئيس سابق لصحيفة ناشيونال إنكوايرر يكشف عن سياسات فاحشة استخدمتها الجريدة لحماية دونالد ترامب وتشويه سمعة خصومه

يحب دونالد ترامب وحلفاؤه الشكوى بإسهاب من "التواطؤ" المتخيل بين الحزب الديمقراطي ووسائل الإعلام. ولكن يوم الثلاثاء، رفع رئيس ناشيونال إنكوايرر السابق ديفيد بيكر الستار عن التواطؤ الإعلامي الفعلية الذي حدث في انتخابات عام 2016.

وقد كشف بيكر بتفاصيل دقيقة كيف عمل ترامب يدًا بيد مع الصحيفة الوطنية سيئة السمعة لتعزيز ترشيحه، وربما الأهم من ذلك بكثير، تشويه سمعة خصومه السياسيين بالأكاذيب والتلميحات المخزية في الوقت نفسه.

قال بيكر تحت القسم في محاكمة ترامب التاريخية في نيويورك في قضية الأموال الصامتة: "قلت ما سأفعله هو أنني سأقوم بنشر قصص إيجابية عن السيد ترامب وسأنشر قصصًا سلبية عن خصومه". "قلت إنني سأكون عينيك وأذنيك لأنني أعلم أن منظمة ترامب لديها طاقم عمل صغير جدًا."

هذا الظهور المرتقب لبيكر في المحكمة، الذي مُنح الحصانة مقابل شهادته الصريحة في المحاكمة، سلّط الضوء على الخفايا المظلمة لمجلة إنكوايرر، حيث تم تصوير الصحيفة الشعبية في المحكمة العلنية على أنها مطبوعة تافهة تعمل عن عمد كسلاح سياسي لترامب - اللعنة على الحقيقة والأخلاقيات الأساسية.

تحدث بيكر بإسهاب عن كيفية عمله مع محامي ترامب السابق مايكل كوهين "لاصطياد وقتل" القصص التي كان من الممكن أن تضر بالمرشح آنذاك، مثل مزاعم عارضة الأزياء السابقة في مجلة بلاي بوي كارين ماكدوغال عن علاقة غرامية، والتي دفعت إنكوايرر 130 ألف دولار لدفنها. قال بيكر إنه في بداية الحملة الانتخابية كان يعتقد أنه "سيكون هناك الكثير من النساء اللاتي سيأتين لمحاولة بيع قصصهن" عن ترامب لأنه "كان معروفًا بأنه العازب الأكثر أهلية".

ولتحقيق هذه الغاية، قال بيكر إنه كان بمثابة عيون ترامب وآذانه، حيث كان ينبه معسكر المرشح آنذاك إلى القصص المحرجة المحتملة التي كانت تلوح في الأفق. في الواقع، كان بيكر مصممًا على حماية ترامب لدرجة أنه اشترى قصة من بواب مانهاتن دينو ساجودين، على الرغم من اعتقاده أنها زائفة. وقد زعمت تلك القصة، التي دفعت صحيفة إنكوايرر 30 ألف دولار مقابل الحصول عليها، أن ترامب أنجب طفلاً غير شرعي، مما دفع الصحيفة الشعبية إلى نشر فريق من المراسلين لملاحقة الحقيقة. ورغم أن بيكر قرر في النهاية أن القصة كانت كاذبة، إلا أن صحيفته دفعت خمسة أرقام مقابل القصة على أي حال.

وقال بيكر: "إذا كانت هناك أي شائعات في السوق عن السيد ترامب أو عائلته أو أي قصص سلبية خرجت أو أشياء سمعتها بشكل عام كنت سأقوم بمراجعتها بشكل عام، كنت سأتصل بمايكل كوهين مباشرةً".

وفي الوقت نفسه، عمل بيكر مع كوهين على تشويه سمعة منافسي ترامب الجمهوريين في الانتخابات التمهيدية لعام 2016، بما في ذلك بن كارسون وتيد كروز وماركو روبيو. وقد شهد بيكر بأن صحيفة إنكوايرر كانت "تنقل ما كنا نقوم به بتوجيه من مايكل كوهين بشأن المقال،" حتى أنها كانت ترسل إلى محامي ترامب آنذاك نسخًا من القصص بصيغة PDF مسبقًا.

وقال بيكر: "كان يعلق عليها، لذلك كنا نضيف محتوى بناءً على المعلومات التي قدمها لهم كوهين".

وفي بعض الأحيان، قال بيكر إن كوهين ذهب في بعض الأحيان إلى حد الاتصال به وتوجيه صحيفة إنكوايرر لمهاجمة منافسي ترامب من الحزب الجمهوري.

وقال بيكر في قاعة المحكمة: "كان مايكل كوهين يتصل بي ويقول لي: 'نود منك أن تنشر مقالة سلبية عن شخص معين - دعنا نقول على سبيل الجدل - عن تيد كروز، ثم يرسل لي - مايكل كوهين - معلومات عن تيد كروز أو بن كارسون أو ماركو روبيو، وكان ذلك أساس قصتنا ثم نقوم بتجميلها من هناك".

عندما نشرت صحيفة إنكوايرر قصصًا سلبية عن بيل وهيلاري كلينتون، قال بيكر إن ترامب كان مبتهجًا.

ويتذكر بيكر: "كان مسرورًا".

غير أن العلاقة بين ترامب وبيكر كانت سرية عن الموظفين. وقال بيكر، الذي كشف في المحكمة أنه كان يدير حساب بريد إلكتروني سري لم يكن مساعده على علم به أو يعرفه، إنه كان يخشى التسريبات ولم يكن يريد "أن يعرف أحد" عن الاتفاق الذي كان بينه وبين ترامب. وبسبب ذعره من وصول العلاقة ذات المنفعة المتبادلة إلى الصحافة، لم يخبر بيكر سوى أشخاص محددين عن ذلك، بمن فيهم رئيس التحرير آنذاك، ديلان هوارد.

وقال بيكر: "أخبرته أننا سنحاول مساعدة الحملة، وللقيام بذلك، أريد أن أبقي الأمر طي الكتمان قدر الإمكان".

في حين أن الأيام التي كانت فيها صحيفة إنكوايرر تروج لترامب بينما تنشر قصصًا كاذبة ورديئة عن خصومه قد انتهت، إلا أن هذه العادة لا تزال سائدة في وسائل الإعلام اليمينية. ولا تزال وسائل الإعلام الأكثر نفوذاً، مثل قناة فوكس نيوز المملوكة لروبرت مردوخ، تواصل إهانة نفسها في خدمة ترامب، وتعمل كوسيلة دعائية له.

مثال على ذلك: في حين أن وسائل الإعلام التابعة للماغا كانت لتغضب بشدة لو كان الرئيس جو بايدن يحاكم في محكمة جنائية، إلا أن التغطية كانت شحيحة و/أو منحازة لصالح ترامب في وسائل الإعلام اليمينية. وبالكاد غطت قناة فوكس نيوز يوم الثلاثاء ما كشفه بيكر من معلومات متفجرة. وعندما قدمت الوسيلة الإعلامية لجمهورها تغطية للمحاكمة، كان ذلك من خلال عدسة مؤيدة لترامب بشكل لا لبس فيه. وفي الوقت نفسه، تواصل فوكس نيوز وغيرها من وسائل الإعلام اليمينية شن هجمات قبيحة وغالبًا ما تكون غير نزيهة على بايدن.

وكما اتضح، سيكون هناك دائمًا سلوك غير أخلاقي بشكل صارخ بين العاملين في وسائل الإعلام الحزبية. وترامب يعرف بالضبط كيف يستغل هذه الحقيقة لصالحه - وهي حقيقة تؤكدها قضية الأموال المشبوهة لطائفة من الجمهور غير المنغلق في عالمه الدعائي المشوه.