التضخم هو مشكلة ترامب الآن

يتمتع الرئيس دونالد ترامب بأسلوب خطابي قد يكون من الصعب متابعته. ولكن حتى المستمع العادي في هذه المرحلة يمكنه أن يدرك اضطراره إلى المراوغة في مواجهة الأخبار السيئة.

فعندما سُئل الرئيس عن حادث تحطم الطائرة المأساوي بعد 10 أيام من ولايته الثانية، ألقى الرئيس اللوم على سياسات التوظيف المتنوعة بشكل انعكاسي.

وعندما قتل سائق سيارة 10 أشخاص في نيو أورلينز ليلة رأس السنة الجديدة، قبل توليه منصبه مباشرة، لجأ إلى أحد المفضلين في حملته الانتخابية، مدعياً أن الهجرة غير الشرعية هي السبب. (ناهيك عن أن السائق كان مواطنًا أمريكي المولد).

وفي يوم الأربعاء، كما لو أن الرئيس كتب في منشور على وسائل التواصل الاجتماعي "BIDEN INFLATION UP!".

"تضخم بايدن" الذي يشير إليه هو مؤشر أسعار المستهلك، الذي ارتفع بنسبة 3% على أساس سنوي في يناير - وهي أسرع وتيرة منذ يونيو. كانت مفاجأة غير مرحب بها في الاتجاه الخاطئ. قام المستثمرون على الفور بتفريغ الأسهم، معتقدين أن عودة التضخم إلى الارتفاع ستؤخر بالتأكيد تخفيضات أسعار الفائدة التي طال انتظارها من قبل الاحتياطي الفيدرالي.

"إلقاء اللوم على بايدن" يلبي حاجة ترامب إلى شرير سهل الفهم، بغض النظر عن دقته.

والحقيقة هي أنه لا يمكن لأي قائد أو سياسة واحدة أن تفسر التقلبات الشهرية في الأسعار عبر مجموعة كبيرة من السلع والخدمات التي ينفق الأمريكيون أموالهم عليها. لكن ترامب ادعى مرارًا وتكرارًا أن لديه القدرة ليس فقط على إبطاء معدل ارتفاع الأسعار، بل أيضًا على جعل الأسعار تنخفض تمامًا. (وهو أمر، حتى لو كان بإمكانه أن يفعل ذلك، فمن شبه المؤكد أنه سيؤدي إلى ركود اقتصادي ويخلق دوامة هلاك يصعب الخروج منها أكثر من التضخم، اسألوا اليابان.)

قال ترامب في إحدى فعاليات حملته الانتخابية في أغسطس: "بدءًا من اليوم الأول"، "سننهي التضخم ونجعل أمريكا في متناول الجميع مرة أخرى."

كان يوم الأربعاء هو اليوم الرابع والعشرون. والتضخم آخذ في الارتفاع. وتتألف حلول ترامب من نفس التكتيكات الفظة التي يتشبث بها في مواجهة أي صداع اقتصادي: فرض الرسوم الجمركية. ترحيل الناس. احفروا يا أطفال ، والمفارقة أن العديد من هذه السياسات من المرجح أن يكون لها تأثير عكسي.

بالتأكيد، إذا كنا نلعب لعبة "أياً كان من يشغل المنصب فهو يملك الاقتصاد"، فإن جو بايدن سيتحمل اللوم على 19 يوماً ونصف من أصل 31 يوماً في يناير. ولكن، كما يلاحظ زميلي ديفيد جولدمان، فإن الأخبار السيئة ليست سيئة بسبب ما حدث فحسب، بل بسبب ما يحدث أيضًا، فالتضخم كان ينخفض بشكل مطرد لمدة عامين. الآن هذا التباطؤ ينعكس مساره، وترتفع الأسعار في عهد ترامب بوتيرة أسرع مما كانت عليه في نهاية ولاية بايدن.

هذا ليس خطأ ترامب - أو بايدن في هذا الشأن. إنه واقع أكبر اقتصاد في العالم والقوى العالمية التي لا تعد ولا تحصى التي تؤثر عليه.

لا تحظى أجندة ترامب الاقتصادية بتأييد كبير من الاقتصاديين الرئيسيين، وقد بدأت الإدارة على مدار الأسابيع الثلاثة الماضية في التراجع عن بعض وعود "اليوم الأول"، كما أشارت صحيفة نيويورك تايمز يوم الثلاثاء. وقدم نائب الرئيس جيه دي فانس مقولة "روما لم تُبنَ في يوم واحد"؛ وقالت السكرتيرة الصحفية كارولين ليفيت "ليس لدي جدول زمني"، عندما سُئلت عن الأسعار؛ وترامب نفسه رد على سؤال على قناة فوكس نيوز قائلاً "أعتقد أننا سنصبح أغنياء - انظروا، نحن لسنا أغنياء إلى هذا الحد الآن."

وهو، حسناً، خذ كل الوقت الذي تحتاجه. ولكن في هذه الأثناء، سيستمر المستهلكون في الغليان بسبب أسعار البيض التي ارتفعت بنسبة 15% الشهر الماضي، والغاز والإسكان مؤخرًا. وأظهر استطلاع للرأي أجرته شبكة سي بي إس هذا الأسبوع أن ما يقرب من ثلثي الأمريكيين يعتقدون أن ترامب لم يركز بما فيه الكفاية في سياساته على الحد من التضخم. وأظهر استطلاع للرأي أجرته جامعة ميشيغان للمستهلكين صدر يوم الجمعة أن توقعات الأمريكيين للتضخم للعام المقبل ارتفعت هذا الشهر.

وهذا الاستطلاع الأخير ينذر بالسوء بشكل خاص، لأنه يتحدث عن الديناميكيات النفسية للتضخم. عندما نعتقد أن الأسعار ترتفع، فإننا نغير سلوكنا بطرق تجعل الأسعار ترتفع.

لا تستطيع الحكومات السيطرة على القوى الاقتصادية العالمية التي تؤثر على الأسعار. ولكن يمكنها إدارة التوقعات بالطريقة التي تتحدث بها عنها.

قد يؤدي إلقاء اللوم على الديمقراطيين أو المهاجرين أو مبادرة الديمقراطية في الهند إلى كسب الوقت لترامب في الوقت الذي يواجه فيه أي عدد من التحديات. ولكن قريبًا، إذا نجح الجمهوريون في خنق أكباش الفداء المفضلة لدى ترامب، فسيتعين على الرئيس إيجاد طرق جديدة لإلقاء اللوم على أي شخص سوى نفسه.