ما الذي قد يعنيه انتخاب دونالد ترامب لعقوبة الإعدام الفيدرالية

ويستعد معارضو عقوبة الإعدام لعودة دونالد ترامب إلى البيت الأبيض، خوفًا من أن يبشر ذلك بجولة جديدة من الإعدامات الفيدرالية في تكرار للأشهر الأخيرة من إدارة الرئيس المنتخب الأولى.

ويناشد العديد من هؤلاء المدافعين - الذين يقولون إن عقوبة الإعدام تطبق بشكل غير متساوٍ وغير عادل، من بين مخاوف أخرى - الرئيس جو بايدن الآن تخفيف جميع أحكام الإعدام الفيدرالية المتبقية، وبالتالي عدم ترك أي سجين فيدرالي ينتظر تنفيذ حكم الإعدام عندما يتولى ترامب منصبه.

أشار ترامب، خلال حملة 2024، إلى أنه سيستأنف عمليات الإعدام الفيدرالية وسيعمل على توسيع مجموعة الجرائم المؤهلة لعقوبة الإعدام بموجب القانون الفيدرالي، والذي يسمح عمومًا بعقوبة الإعدام في حالات القتل والتجسس والخيانة.

وأعرب الرئيس المنتخب عن دعمه لفرض عقوبة الإعدام على المدانين المتاجرين بالبشر وتجار المخدرات، بينما قال أيضًا إنه سيسعى إلى جعل المدعين العامين يطبقون عقوبة الإعدام على المهاجرين الذين يقتلون مواطنين أمريكيين أو أي شخص يقتل ضابطًا من ضباط إنفاذ القانون.

وفي حين أن ترامب نأى بنفسه علنًا عن مشروع 2025، فإن خارطة الطريق للولاية الثانية التي كتبها حلفاؤه وأعضاء إدارته الأولى تدعو الرئيس المنتخب إلى "بذل كل ما في وسعه للحصول على حكم نهائي" لمن لا يزالون محكومين بالإعدام فيدراليًا. كما ترغب أيضًا في توسيع نطاق عقوبة الإعدام الفيدرالية لتشمل الأشخاص المدانين بالاعتداء الجنسي على الأطفال، وهو تطبيق وجدت المحكمة العليا الأمريكية أنه غير دستوري.

لا تشك الجماعات المنادية بإلغاء عقوبة الإعدام، ومنظمات الدفاع ومحامي الدفاع في أن ولاية أخرى لترامب ستشهد إعدام المزيد من السجناء المحكوم عليهم بالإعدام الفيدرالي البالغ عددهم حوالي 40 سجينًا، مشيرين إلى تنفيذ 13 عقوبة من هذا النوع في الأشهر التي سبقت مغادرة ترامب لمنصبه في أوائل عام 2021 - وهي الأولى على المستوى الفيدرالي منذ ما يقرب من عقدين.

وقال أبراهام بونويتز، المدير التنفيذي لمنظمة "العمل على إلغاء عقوبة الإعدام" عن ترامب: "لقد رأينا ما هو قادر على فعله. "وبناءً على وعده هذا، علينا أن نصدقه."

لا يأمل المدافعون عن حقوق الإنسان أن تعالج المحاكم الأخطاء المزعومة في قضايا السجناء التي قد تجعلهم غير مؤهلين للإعدام، كما قالوا لشبكة سي إن إن. كما أنهم يشكّون في أن التماسات الرأفة ستقابل بآذان صاغية من قبل ترامب.

لذا، يطلب الكثيرون من بايدن - وهو ديمقراطي قام بحملته الانتخابية على أساس وعد بالسعي لإصدار تشريع يلغي عقوبة الإعدام الفيدرالية - تخفيف أحكام الإعدام الصادرة بحق المحكوم عليهم بالإعدام في تير هوت بولاية إنديانا إلى السجن مدى الحياة دون إفراج مشروط، معتقدين أن ذلك سيحبط الجهود الرامية إلى إعدامهم.

وقال روبن ماهر، المدير التنفيذي لمركز معلومات عقوبة الإعدام، "إن القيام بذلك من شأنه أن يعترف في الوقت نفسه بالمخاوف القائمة منذ فترة طويلة بشأن الطريقة الإشكالية التي استخدمت فيها عقوبة الإعدام الفيدرالية، وأن يفي بوعده الذي قطعه خلال حملته الانتخابية، ويحرم الرئيس ترامب من فرصة إعدام هؤلاء الرجال". لا تتخذ المنظمة موقفًا مؤيدًا أو معارضًا لعقوبة الإعدام، ولكنها تنتقد إدارتها.

وقالت كارولين ليفيت، المتحدثة باسم المرحلة الانتقالية لترامب-فانس التي تم الاتصال بها للتعليق، "لا ينبغي اعتبار أي سياسة رسمية ما لم تصدر مباشرة من الرئيس ترامب".

وقالت روبين باترسون، المتحدثة باسم البيت الأبيض في عهد بايدن لشبكة CNN: "لقد التزم الرئيس بايدن بإصلاح نظام العدالة الجنائية لدينا، وقد فعل ذلك من خلال سلطته في الرأفة بطريقة توفر فرصًا ثانية، وتضمن العدالة المتساوية بموجب القانون، وتعزز السلامة العامة".

وقالت باترسون: "سيستمر الرئيس في تقييم التماسات الرأفة بطريقة مدروسة".

كانت عمليات الإعدام الفيدرالية نادرة - قبل ترامب

تحتفظ كل من الحكومة الفيدرالية والجيش الأمريكي بعقوبة الإعدام، وكذلك 27 ولاية - على الرغم من أن عمليات الإعدام متوقفة مؤقتًا في ست من تلك الولايات بموجب إجراء تنفيذي، وفقًا لمركز معلومات عقوبة الإعدام.

كانت عمليات الإعدام التي نفذتها الحكومة الأمريكية نادرة بشكل خاص على مدى عقود: فقبل عمليات الإعدام التي نُفذت في عهد ترامب، لم تُسجل سوى ثلاث عمليات إعدام منذ عام 1988، عندما أعاد الكونجرس العمل بالعقوبة. وقد شهدت العقود الأخيرة انخفاضًا حادًا في عدد عمليات الإعدام على مستوى البلاد بعد أن وصلت إلى أعلى مستوياتها التاريخية في أواخر التسعينيات وأوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين.

في فترة ولاية ترامب الأولى، أعلن المدعي العام آنذاك وليام بار في عام 2019 أن الحكومة ستستأنف عمليات الإعدام الفيدرالية في محاولة لتحقيق العدالة لضحايا هؤلاء السجناء. وأشار إلى أن أحكام الإعدام كانت قد صدرت في ظل الإدارات الجمهورية والديمقراطية، "ونحن مدينون للضحايا وعائلاتهم بتنفيذ الحكم الذي فرضه نظامنا القضائي".

يمكن للرئيس تخفيف الأحكام، ولكن لا يمكنه أن يأمر بشكل مستقل بالحكم الذي يرغب فيه. أما ما إذا كان المدعون العامون الفيدراليون يسعون إلى إصدار حكم بالإعدام فهو قرار يتخذه المدعون العامون الأمريكيون في جميع أنحاء البلاد، بالتشاور مع وزارة العدل والمدعي العام الأمريكي.

وفي حين أن الرئيس لا يمكنه التأثير مباشرة على عقوبة الإعدام في الولايات، إلا أن بعض معارضي عقوبة الإعدام يخشون من أن يؤدي الموقف العدواني من قبل فريق ترامب القادم فيما يتعلق بالإعدامات الفيدرالية إلى انتقالها إلى الولايات، وربما يؤدي إلى المزيد من عمليات الإعدام.

وقالت ياسمين قادر، نائبة المدير القانوني في الاتحاد الأمريكي للحريات المدنية ومديرة مركز ترون للعدالة والمساواة: "لا يمكننا تجاهل تأثير ترامب على الولايات التي تواصل فرض عقوبة الإعدام". وأضافت: "يمكن لخطابه أن يحفّز القادة في الولايات على اتخاذ تدابير ومواقف متشددة في العديد من القضايا، بما في ذلك في سياق النظام القانوني الجنائي".

عقوبة الإعدام معيبة، كما يقول النقاد

يُعتقد أن عقوبة الإعدام محجوزة لـ"أسوأ الأسوأ"، أي الأشخاص المدانين بارتكاب جرائم شنيعة بشكل خاص. ويشمل المحكوم عليهم بالإعدام في الحكومة الفيدرالية مرتكبي هجمات رفيعة المستوى، مثل جوهر تسارناييف، أحد الشقيقين المسؤولين عن تفجير ماراثون بوسطن، وديلان روف، وهو عنصري أبيض قتل تسعة من مرتادي كنيسة للسود في تشارلستون بولاية كارولينا الجنوبية.

لكن منتقدي عقوبة الإعدام يقولون إنها سياسة فاشلة. ويستشهدون، من بين أمور أخرى، بالطبيعة التعسفية لتطبيقها غير المتناسب ضد الأشخاص الملونين، واستخدامها ضد الأشخاص المصابين بأمراض عقلية وخطر إعدام الأبرياء.

أُعدمت ليزا مونتغمري، التي كانت في عام 2021 المرأة الوحيدة المحكوم عليها بالإعدام فيدراليًا، خلال الأيام الأخيرة من إدارة ترامب الأولى. وقد حُكم عليها بتهمة قتل امرأة حامل في عام 2004، وقد نجت من الموت بعد أن قطعت مونتغمري الجنين عن الأم.

وقد طالب محامو مونتغمري بوقف تنفيذ حكم الإعدام، قائلين إن السجينة كانت تعاني من مرض عقلي شديد، وأنها تعرضت في طفولتها لاعتداء جنسي مروع سهلته لها والدتها. ويعتقد أحد محامي مونتغمري، وهو كيلي هنري، رئيس وحدة المثول أمام القضاء في ناشفيل، أن مونتغمري كانت غير مؤهلة عقليًا، مما يجعلها غير مؤهلة للإعدام بموجب التعديل الثامن.

وقال هنري إن محامي مونتغمري كانوا يعتقدون أن لديهم قضية مقنعة، وفرصة للإبقاء على حياتها. وقالت عبر الهاتف الأسبوع الماضي بينما كانت تجلس خارج السجن الفيدرالي في تير هوت: "رؤية أننا لم نفعل ذلك حقًا يجلب حقيقة ما نحن على وشك رؤيته". إنها تمثل سجينين محكوم عليهما بالإعدام فيدراليًا. وقالت إن المزاج العام هناك "متخوف بشكل لا يصدق".

"لقد رأينا خلال نهاية الإدارة السابقة هدفهم الأحادي المتمثل في إعدام أكبر عدد ممكن من الأشخاص. لم يدعوا حتى الجائحة أو حتى سيادة القانون تقف في طريقهم".

'واجب أخلاقي'

أظهرت استطلاعات الرأي أن أغلبية ضئيلة من البالغين الأمريكيين لا تزال تؤيد عقوبة الإعدام. جالوب وجد أن 53% من الذين شملهم الاستطلاع في أوائل أكتوبر أيدوا عقوبة الإعدام للمدانين بالقتل، حسبما أظهرت النتائج التي صدرت الأسبوع الماضي. وكان هذا هو نفس مستوى التأييد الذي تم توثيقه في استطلاع رأي أجري قبل عام، عندما وجدت جالوب أيضًا لأول مرة أن 50% من المستجيبين يعتقدون أن عقوبة الإعدام تطبق بشكل غير عادل.

عندما تولى بايدن منصبه، كان منتقدو عقوبة الإعدام يأملون أن يفي برغبة حملته الانتخابية المعلنة في العمل مع الكونجرس لإلغاء عقوبة الإعدام على المستوى الفيدرالي. إلا أن الرئيس المنتهية ولايته لم يفعل ذلك، على الرغم من أن وزارة العدل الأمريكية في عهد المدعي العام ميريك غارلاند أوقفت عمليات الإعدام الفيدرالية بينما يراجع المسؤولون سياساتهم وبروتوكولاتهم.

على الرغم من عدم وجود تغيير حقيقي ودائم في السياسات، إلا أن بعض المدافعين عن حقوق الإنسان يواصلون الثناء على بايدن لموقفه من عقوبة الإعدام. قال بونويتز من منظمة العمل من أجل عقوبة الإعدام لشبكة سي إن إن إن بايدن لم يكن بإمكانه واقعيًا إنفاق رأس المال السياسي على إلغاء عقوبة الإعدام في حين أن مبادرات سياسية أخرى ستؤثر على عدد أكبر بكثير من الأمريكيين.

ومع ذلك، فإن المدافعين الآن يناشدون بايدن بتخفيف جميع أحكام الإعدام الفيدرالية المتبقية حتى لا يبقى لترامب قائمة فارغة لتنفيذ أحكام الإعدام.

قالت كريسان فيلانكورت ميرفي، المديرة التنفيذية لـ شبكة التعبئة الكاثوليكية، في بيان أعلنت فيه عن نية الشبكة تقديم التماس إلى بايدن، وهو نفسه كاثوليكي متدين، لتخفيف أحكام الإعدام: "الآن ليس الوقت المناسب للتراجع عن إلغاء عقوبة الإعدام".

وقال بونويتز إن منظمة العمل من أجل عقوبة الإعدام قد سلمت التماسًا مماثلًا إلى البيت الأبيض، وذلك في رسالة موقعة من رئيس المجموعة، القس شارون ريشر. كانت والدتها واثنين من أبناء عمومتها من بين الذين قتلوا برصاص روف في كنيسة الأم إيمانويل الأسقفية الميثودية الأفريقية الميثودية في ساوث كارولينا. لكنها تتمنى لو أن مطلق النار حُكم عليه بالسجن مدى الحياة بدلاً من ذلك، ويرجع ذلك جزئيًا إلى عملية الاستئناف الطويلة، التي تجبرها على إعادة النظر في حزنها مرارًا وتكرارًا.

تناشد الرسالة - الموقعة من قبل عشرات المنظمات مثل مؤسسة الاتحاد الأمريكي للحريات المدنية الأمريكية، ومنظمة العفو الدولية في الولايات المتحدة الأمريكية، ومشروع البراءة - بايدن "التصرف بحزم" لمنع تنفيذ المزيد من عمليات الإعدام في عهد ترامب.

وجاء في الرسالة: "من الضروري أن تحرمه من هذه الفرصة من خلال تخفيف كل حكم بالإعدامات المتبقية في صفوف المحكوم عليهم بالإعدام فيدراليًا وعسكريًا"، كما تدعو الرسالة بايدن إلى هدم غرفة الإعدام الفيدرالية في تير هوت بولاية إنديانا، من بين خطوات أخرى.

وجاء في الرسالة: "إن إنهاء عقوبة الإعدام الفيدرالية والعسكرية ليس فقط خطوة مهمة نحو تصحيح العيوب الكثيرة في النظام القانوني الجنائي في الولايات المتحدة"، بل "إنها حوكمة جيدة وواجب أخلاقي".

"سنواصل العمل على تحقيق هذا الهدف."