فرصة الديمقراطيين في انتخابات تينيسي الخاصة

بدأ الديمقراطيون هذا العام في حالة من الركود، بعد أن خسروا البيت الأبيض والسيطرة على الكونجرس مع اتجاه حزبهم نحو معدلات شعبية منخفضة قياسية.

وهم الآن في وضع يمكنهم من إنهاء هذا العام وهم يركبون موجة من الزخم، مع فرصة أخرى لتجاوز التوقعات وجعل الأغلبية الجمهورية في مجلس النواب الأمريكي أضيق نطاقًا.

ستستضيف الدائرة السابعة للكونغرس في ولاية تينيسي يوم الثلاثاء الانتخابات الخاصة الخامسة والأخيرة لمجلس النواب الأمريكي لهذا العام. في الانتخابات الأربعة الأولى، تجاوز الديمقراطيون هوامش المرشحين الديمقراطيين في سباقات مجلس النواب لعام 2024 بمعدل 16 نقطة. وتفوقوا بفارق كبير على هوامش فوز الديمقراطية كامالا هاريس ضد الرئيس دونالد ترامب في انتخابات نيوجيرسي وفيرجينيا التي جرت خارج العام مع ارتفاع نسبة المشاركة بشكل ملحوظ طوال العام.

وفاز الجمهوري مارك غرين، الذي استقال من ولاية تينيسي السابعة هذا العام، في عام 2024 بما يزيد قليلاً عن 20 نقطة. وتشير البيانات المتعلقة بالناخبين الأوائل إلى وجود بيئة أكثر ملاءمة مقارنة بالعام الماضي للمرشحة الديمقراطية أفتين بيهن التي تخوض الانتخابات ضد الجمهوري مات فان إيبس.

عادةً ما تكون الدائرة ذات اللون الأحمر القاتم التي تمتد غربًا من ناشفيل فرصة غير محتملة للديمقراطيين للفوز. لكن الديمقراطيين والجمهوريين الوطنيين يراقبون عن كثب الدائرة السابعة في ولاية تينيسي على أي حال، حيث تضخ المجموعات الخارجية الأموال في السباق وتدق المجموعات المتحالفة مع الحزب الجمهوري ناقوس الخطر بشأن انتخابات يوم الثلاثاء.

الديمقراطيون يضربون رسالة القدرة على تحمل التكاليف الوطنية

ركزت بيهن حملتها الانتخابية على القدرة على تحمل التكاليف، حيث انتقدت مشاريع قوانين الإنفاق التي طرحها الحزب الجمهوري وتعريفات ترامب. وأشارت إلى نجاح الديمقراطيين في حملتهم الانتخابية على هذه الرسالة في مدينة نيويورك ونيوجيرسي وفيرجينيا.

وقالت: "أعتقد أن هؤلاء الناخبين ينظرون حولهم والحياة ليست أفضل". "أعتقد أن الناس يقولون 'لقد سئمنا بما فيه الكفاية، لقد سئمنا'."

قالت بيهن إن الاهتمام الوطني بسباقها الانتخابي أمر مرحب به، خاصة وأن الجنوب "لم يتم الاستثمار فيه بشكل كافٍ وتم تجاهله" وأن ولاية تينيسي تاريخياً لديها نسبة إقبال منخفضة من الناخبين.

وقالت: "لطالما كانت نظريتنا للتغيير هي أن نضمن أن كل ديمقراطي في البلاد يهتم بهذا السباق ويرى الفرصة هنا للاستثمار في ولاية تينيسي".

منذ فوزها في الانتخابات التمهيدية المزدحمة في أكتوبر، سلط فان إيبس الضوء على خلفيته كطيار مروحية عسكرية وتركيزه على خفض التكاليف. وفي أحد إعلانات حملته الانتخابية، يصف نفسه بأنه في "مهمة جديدة لخفض الأسعار، وخلق وظائف بأجور جيدة، وخفض تكاليف الرعاية الصحية للعائلات العاملة".

{{MEDIA}}

وقال في بيان: "مع الإقبال القوي للمحافظين، سنحقق الفوز يوم الثلاثاء المقبل، وسأبدأ العمل مع الرئيس ترامب لخفض تكاليف المعيشة للعائلات الكادحة في ولاية تينيسي".

وفي الأسبوع الماضي فقط، تعهدت لجنة العمل السياسي للأغلبية في مجلس النواب المتحالفة مع الديمقراطيين بتقديم مليون دولار لدعم بيهن، وهو أول إنفاق للجنة العمل السياسي الكبرى على انتخابات خاصة هذا العام. وقد أنفقت مجموعات متحالفة مع العملية السياسية لترامب وذراع حملة الجمهوريين في مجلس النواب أموالاً لصالح فان إيبس.

كما ظهر قادة الحزب بما في ذلك رئيس اللجنة الوطنية الديمقراطية كين مارتن ونائبة الرئيس السابقة كامالا هاريس في المنطقة لدعم بيهن، كما تم استدعاء النائبة التقدمية جاسمين كروكيت من تكساس في فيديو لحشد المؤيدين في فعالية مع بيهن.

{{MEDIA}}

قالت بيهن إن الانتخابات الخاصة في تينيسي هي فرصة أخرى لإرسال رسالة وطنية.

قالت بيهن: "إذا حصلنا على عدد معين من النقاط أو إذا قلبناها، فإن ذلك سيشير إلى الجمهوريين في واشنطن بأن هذه الأجندة التي كانوا يترشحون على أساسها غير مرحب بها وغير مفضلة لدى معظم الناخبين، خاصة في المناطق ذات اللون الأحمر العميق."

في حين أن نسبة المشاركة في الانتخابات الخاصة تميل إلى أن تكون أقل بكثير من نسبة المشاركة في الانتخابات النصفية، إلا أن نسبة المشاركة هذا العام كانت مرتفعة نسبيًا. فقد بلغ متوسط الإقبال في الانتخابات الخاصة الأربعة لمجلس النواب الأمريكي 57% من نسبة الإقبال في الانتخابات النصفية لعام 2022 في نفس الدوائر، وهو أعلى من متوسط 42% للانتخابات الخاصة بين الانتخابات النصفية لعام 2022 والانتخابات الرئاسية لعام 2024.

ويبدو أن الاهتمام الوطني يقود الإقبال القوي إلى حد ما في ولاية تينيسي حتى الآن: حتى يوم الاثنين، كان هناك أكثر من 63,000 بطاقة اقتراع تم الإدلاء بها في وقت مبكر شخصيًا أو عن طريق البريد (حوالي 35% من إجمالي الإقبال في عام 2022 في الدائرة). تم الإدلاء بحوالي ثلثي بطاقات الاقتراع قبل الانتخابات في 2024، وتم الإدلاء بما يزيد قليلاً عن النصف قبل الانتخابات في الانتخابات التمهيدية الخاصة، وفقًا لبيانات من L2.

علامات ديمقراطية قوية على الرغم من عدم شعبية الحزب على المستوى الوطني

سيضيف الأداء القوي يوم الثلاثاء من قبل بين إلى الأدلة المتزايدة على تفوق الديمقراطيين في تحفيز الناخبين.

ففي الاستطلاع في أكتوبر/تشرين الأول، قال 29% فقط من الأمريكيين إن لديهم وجهة نظر إيجابية تجاه الحزب الديمقراطي و55% لديهم وجهة نظر غير مواتية، وهو أعلى تصنيف غير مواتٍ عدديًا في استطلاعات الرأي منذ أكثر من 30 عامًا. وقال أكثر من ربع الناخبين المسجلين من الديمقراطيين أو ذوي الميول الديمقراطية إن لديهم وجهة نظر غير مواتية للحزب، مقارنة بـ 13% قبل عام.

على الرغم من هذه الشعبية المتأخرة، يبدو أن عدم الرضا العميق عن ترامب قد أشرك الناخبين الديمقراطيين. ويقول عدد أكبر من الديمقراطيين المسجلين الآن إنهم متحمسون للغاية للتصويت أكثر من الانتخابات الرئاسية لعام 2024.

وبالنظر إلى عام 2026، قال الناخبون المنحازون للديمقراطيين بأغلبية ساحقة إن تصويتهم للكونغرس سيكون حول ترامب: 79% قالوا إن تصويتهم سيكون لإرسال رسالة بأنهم يعارضون ترامب، مقارنة بـ 20% فقط قالوا إن تصويتهم لن يكون حول ترامب. كما كان الناخبون المنحازون للديمقراطيين الذين قالوا إن تصويتهم سيكون لمعارضة ترامب أكثر احتمالاً للقول إنهم متحمسون للغاية للتصويت العام المقبل.

قال الناخبون المتحمسون للغاية بشكل عام إنهم يفضلون المرشحين الديمقراطيين على المرشحين الجمهوريين بهامش واسع، 59% مقابل 37%، بينما فضل الناخبون الأقل تحمسًا المرشحين الجمهوريين 48% مقابل 34%.

ما هي الاستنتاجات التي يمكننا استخلاصها حتى الآن من هذا العام؟

منذ بداية الولاية الأولى لترامب، تفوق الديمقراطيون بانتظام في الانتخابات الخاصة حيث انجذب الناخبون ذوو الميول الأعلى، خاصةً أولئك الذين لديهم مستويات تعليمية أعلى، نحو المرشحين الديمقراطيين. وفي تلك الفترة، تفوق الديمقراطيون على هوامش الديمقراطيين السابقة في كثير من الأحيان.

يمكن أن يكون استخلاص الاستنتاجات من الانتخابات الخاصة أمرًا صعبًا، فالانتخابات الخاصة نادرة نسبيًا وغالبًا ما تكون نسبة المشاركة فيها منخفضة، مما قد يؤدي إلى تأرجحات كبيرة عن الانتخابات ذات نسبة المشاركة الأعلى. قد تتباين نتائج الانتخابات الرئاسية وانتخابات مجلس النواب داخل دائرة انتخابية في الكونغرس، لذلك قد يبدو الأداء النسبي للمرشح متباينًا اعتمادًا على خط الأساس المستخدم للمقارنة.

ومع ذلك، فقد كانت نتائج الديمقراطيين في الانتخابات الخاصة لهذا العام قوية بشكل خاص، وهي تشبه إلى حد كبير الانتخابات الخاصة التي جرت في بداية ولاية ترامب الأولى وأقوى من تلك التي حدثت خلال رئاسة بايدن.

يتماشى متوسط أداء الديمقراطيين الزائد البالغ 16 نقطة مع نتائج السنة الأولى من ولاية ترامب الأولى، عندما تفوق الديمقراطيون على هوامشهم في مجلس النواب لعام 2016 بمتوسط 17 نقطة.

حقق الديمقراطيون مستويات إقبال أعلى في السباقات الأخرى على مستوى الولاية هذا العام أيضًا.

ففي أبريل/نيسان، شارك أكثر من 2.3 مليون ناخب في انتخابات المحكمة العليا في ويسكونسن، أي ما يقرب من 90% من الأصوات التي تم الإدلاء بها في سباق مجلس الشيوخ في الولاية لعام 2022. وقد تفوقت القاضية سوزان كروفورد المدعومة من الديمقراطيين على هاريس في انتخابات 2024 في الولاية بحوالي 11 نقطة.

استمر هذا الاتجاه في وقت سابق من هذا الشهر في انتخابات حاكم الولاية في نيوجيرسي وفيرجينيا والانتخابات الخاصة لإجراء اقتراع مدعوم من الديمقراطيين في كاليفورنيا.

{{MEDIA}}

وقد تم الإدلاء بأكثر من 3.3 مليون صوت في نيوجيرسي و3.4 مليون صوت في فيرجينيا، وكلاهما أعلى بقليل من عدد الأصوات التي تم الإدلاء بها في سباق مجلس الشيوخ في كل ولاية في عام 2018، وهي المرة الأخيرة التي كان هناك سباق على مستوى الولاية في منتصف المدة في الولايتين. تأخرت نسبة الإقبال كنسبة مئوية من الناخبين المسجلين بشكل طفيف عن نسبة الإقبال في عام 2018 في كلتا المسابقتين (50% في نيوجيرسي و54% في فيرجينيا، مقارنة بـ53% و59% في عام 2018). تفوق الديمقراطيون ميكي شيريل وأبيغيل سبانبرغر على هاريس بأكثر من 8 نقاط في نيوجيرسي وأكثر من 9 نقاط في فرجينيا.

وفي ولاية كاليفورنيا، تم تمرير إجراء اقتراع مدعوم من الديمقراطيين بهامش 29 نقطة، أي بفارق 9 نقاط تقريبًا عن هامش هاريس في الولاية. وقد شارك أكثر من 11.5 مليون ناخب في السباق، أي أكثر من 10.9 مليون ناخب في انتخابات حاكم الولاية لعام 2022، ولكن بفارق طفيف عن حوالي 12.5 مليون ناخب في سباق 2018.