زيادة الأسعار تؤثر على المتسوقين الأمريكيين الفقراء

مقدمة حول تأثير التجارة الإلكترونية الصينية

عادةً ما يكون لدى رينا سكوت، وهي ممرضة مسجلة متقاعدة في فيرجينيا، من 10 إلى 12 طلب تيمو نشط في أي وقت.

وقد اشترت هذه السيدة البالغة من العمر 64 عاماً كل ما يخطر ببالك تقريباً من الموقع الصيني. ولديها أربعة قمصان في عربتها الآن وتشتري بانتظام أغراضاً حرفية مثل الخيوط والخرز (لديها غرفة غزل كاملة وطلبت 53 عبوة من خيوط معينة أعجبتها)، وأدوات منزلية من السجاد إلى الأثاث.

بالنسبة لسكوت، فإن القيام بكل مشترياتها من الموقع "لا يحتاج إلى تفكير".

وقالت: "كل شيء هنا يأتي من الخارج على أي حال، لذا فأنت تستغني عن الرجل الوسيط، مثل متاجر وول مارت، والأمازون".

وقد توافد ملايين الأمريكيين على موقع تيمو وشين، وهو موقع صيني آخر للتجارة الإلكترونية بسبب انخفاض تكاليفه. ارتفعت الصادرات الصينية من الطرود منخفضة القيمة من 5.3 مليار دولار في عام 2018 إلى 66 مليار دولار في عام 2023، وفقًا لتقرير صادر عن الكونجرس.

ارتفاع تكاليف الشراء وتأثيرها على المستهلكين

لكن حرب الرئيس دونالد ترامب التجارية المتبادلة تؤثر الآن على أولئك الذين يعتمدون على هذه المنتجات الصينية الرخيصة نسبيًا. فقد فرض تعريفة جمركية بنسبة 145% على الواردات من الصين وضريبة بنسبة 10% كحد أدنى على جميع البلدان الأخرى. كما أن إعفاء "الحد الأدنى"، الذي سمح للسلع التي تقل قيمتها عن 800 دولار بالتدفق إلى الولايات المتحدة معفاة من الرسوم الجمركية إلى الولايات المتحدة، سينتهي في 2 مايو. وفي يوم الجمعة، رفعت شركتا تيمو وشين أسعارهما على عدد كبير من السلع، من كراسي الحديقة إلى ملابس السباحة، قبل الرسوم الجمركية الجديدة التي من المقرر أن تدخل حيز التنفيذ هذا الأسبوع.

بالنسبة للمستهلكين الأمريكيين، هذا يعني أنه حتى "المنتجات الرخيصة" التي دفعتهم إلى التسوق من تيمو وشين لم تعد في متناول اليد.

معاناة العملاء ذوي الدخل المنخفض

قال سكوت: "لا يمكنني تحمل تكلفة الشراء من Temu الآن، وأنا بالفعل لا أستطيع تحمل تكلفة الشراء من هذا البلد".

تقول سكوت، التي تعيش بمفردها، إنها مقتصدة وتحصل على أجر مناسب للإعاقة بعد أن تسببت عملية زرع الأعضاء في عدم قدرتها على العمل. لم تأكل الوجبات السريعة منذ عام لأنها "ببساطة لا تستطيع تحمل تكاليفها". وهي تقود نفس السيارة التي اشترتها نقداً في عام 2005، وتبقي المكيف المركزي على درجة حرارة 85 درجة لتجنب ارتفاع تكاليف الكهرباء.

قالت إن خزانة تيمو التي اشترتها سكوت بـ 56 دولارًا - قبل زيادة الأسعار - أصبحت الآن أكثر من 80 دولارًا، وهو أمر "لا يمكن تحمله".

ستعاني الأسر ذات الدخل المنخفض أكثر من غيرها من نهاية مواقع التجارة الإلكترونية الصينية الرخيصة. حوالي 48% من الطرود الرخيصة التي تم شحنها إلى أفقر الرموز البريدية في الولايات المتحدة، بينما تم تسليم 22% من الطرود إلى أغنى الرموز البريدية، وفقًا لـ بحث فبراير من خبراء الاقتصاد في جامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس وييل.

وقد أنفقت الأسر الأقل دخلاً في أمريكا أكثر من ثلاثة أضعاف حصتها من الدخل على الملابس مقارنةً بالأسر الأكثر ثراءً في عام 2021، وفقًا لـ تقرير صادر عن شركة Trade Partnership Worldwide، وهي شركة أبحاث اقتصادية، تحلل بيانات من مكتب إحصاءات العمل.

{{MEDIA}}

قال فيليب دامبير، وهو كاتب في مجال حقوق المستهلكين يبلغ من العمر 57 عامًا، إنه كان يتصفح مواقع التجارة الإلكترونية الصينية لمدة ثماني ساعات يوميًا على مدار الأسبوعين الماضيين.

فهو يشتري كل شيء بما في ذلك المنتجات الورقية، وأدوات المطبخ، وسخان محمول، وأثاث، وشراشف وبطانيات - "أي شيء قد تجده في متجر JCPenney".

وقال إنه يقوم بالتخزين للعامين المقبلين، "لأن لدي شعور بأن هذا الاقتصاد على وشك الانهيار، وسنواجه نقصاً ينافس الوباء."

كان دامبير، الذي يعيش في روتشستر، نيويورك، من عملاء أمازون منذ فترة طويلة. ومنذ تفشي الجائحة، قال إن الموقع المملوك لجيف بيزوس أصبح أكثر تكلفة وتراجعت خدمة العملاء. ثم قام بأول عملية شراء له من موقع Temu في عام 2023، ومن هناك، بدأ التسوق في AliExpress و Shein وحتى TaoBao، موقع التجارة الإلكترونية الصيني OG.

وفي الوقت الراهن، تراجعت أمازون عن الإعلان علناً عن نفس النموذج الذي تتبعه Shein و Temu. بعد أن فكرت أمازون في عرض التكلفة الإضافية للتعريفات الجمركية على بعض السلع، اتصل ترامب بمؤسس أمازون جيف بيزوس ليشتكي صباح الثلاثاء.

وقال متحدث باسم أمازون في تصريح إن هذه الخطوة "لم تكن أبدًا محل اعتبار لموقع أمازون الرئيسي".

وقال الرئيس في وقت لاحق إن هذه "مكالمة جيدة".

ممارسات التجارة الإلكترونية المقلقة

تعرضت شركات شين وتيمو وعلي إكسبرس لانتقادات شديدة بسبب افتقارها لسلامة المنتجات وحماية العمالة، فضلاً عن تأثيرها الضار على البيئة.

كما تشجع هذه المواقع أيضًا ثقافة الاستهلاك المفرط. حيث يتم تنويم العملاء من خلال خوارزمية لا نهاية لها من الألوان الزاهية والألعاب التي تدرّ عليهم قسائم الشراء، ولكن غالبًا ما ينتهي الأمر بالمنتجات في مكبات النفايات كخردة رخيصة.

لكن سكوت، الممرضة السابقة في فيرجينيا، قالت إن شراء السلع الأمريكية الصنع ليس خياراً متاحاً.

وقالت سكوت: "سواء ذهبت إلى متجر وول مارت المحلي واشتريته... فإن هذا المنتج لا يزال يُصنع في الخارج في بلد ما حيث يدفعون أجورًا مروعة، وربما يستخدمون عمالة الأطفال". وحتى لو وجدت منتجًا مصنوعًا في الولايات المتحدة، "فهو باهظ الثمن".

أما بالنسبة للإفراط في الاستهلاك، أضاف دامبير أن الناس يمكن أن يفرطوا في التسوق في المتاجر الأمريكية مثل TJ Maxx و Ross أيضاً. وقال: "من التحيز نوعاً ما أن ندعي أن هذه مشكلة في متاجر تيمو وشين، لمجرد أن الأسعار أقل قليلاً".

ومع ذلك، تؤكد إدارة ترامب أن التعريفات الجمركية المتبادلة تهدف إلى وضع التصنيع والشركات الأمريكية في المقام الأول. لكن المستهلكين الأمريكيين أعربوا عن شكوكهم في أن التعريفات الجمركية ستجدي نفعًا - وفي الوقت الحالي، سيُتركون يتحملون التكلفة.

وقال دامبير: "إن فكرة التعريفات الجمركية برمتها غبية في رأيي". فإدارة ترامب "تحاول التنمر على الجميع، وهذا خطأ، وسياسة التعريفات الجمركية خاطئة".