سبيس إكس تطلق مهمة لتبادل الطاقم تسمح لرواد الفضاء نازا باتش ويلمور وسوني ويليامز بالعودة إلى الوطن

من المقرر أن ينطلق طاقم من رواد الفضاء الدوليين إلى محطة الفضاء الدولية في مهمة ستتولى قيادة المركبة الفضائية الدولية من بوتش ويلمور وسوني ويليامز التابعين لوكالة ناسا، مما يسمح لهما بالعودة إلى الوطن بعد رحلة طويلة ومشحونة سياسياً بشكل غير متوقع.

وتشترك ناسا و"سبيس إكس" في تشغيل رحلة "كرو 10"، وهي جزء من عملية تناوب روتينية لطاقم محطة الفضاء الدولية، ومن المقرر أن تقلع الرحلة يوم الأربعاء في الساعة 7:48 مساءً بتوقيت شرق الولايات المتحدة من مركز كينيدي للفضاء في فلوريدا.

وستحمل كبسولة سبيس إكس دراغون، التي ستركب على متن أحد صواريخ الشركة من طراز فالكون 9، رواد الفضاء الأربعة على متن كبسولة كرو-10، وهم نيكول آيرز وآن ماكلين من ناسا، وتاكويا أونيشي من وكالة استكشاف الفضاء اليابانية ورائد الفضاء الروسي كيريل بيسكوف إلى المدار.

إذا سارت الأمور وفقاً للخطة، فمن المتوقع أن يلتحم رواد الفضاء بمحطة الفضاء الدولية حوالي الساعة 6 صباحاً بتوقيت شرق الولايات المتحدة يوم الخميس.

Loading image...

وبمجرد وصولهم إلى محطة الفضاء، سيقضي آيرز وماكلين وأونيشي وبيسكوف بضعة أيام للتأقلم مع المختبر المداري خلال فترة تسليم المهام مع رواد الفضاء "كرو-9"، وهو فريق يضم ويليامز وويلمور، بالإضافة إلى نيك هيغ من ناسا وألكسندر غوربونوف من روسكوسموس.

سيعود ويليامز وويلمور وبقية أفراد طاقم Crew-9 إلى الأرض بمجرد انتهاء فترة التسليم. إذا تم تحديد موعد إطلاق كرو-10 في 12 مارس، فسيقوم فريق كرو-9 بالهبوط من المحطة في 16 مارس، وفقاً لوكالة الفضاء.

كان ويليامز وويلمور في المدار منذ يونيو الماضي عندما قادا الرحلة التجريبية الافتتاحية المأهولة لكبسولة ستارلاينر من بوينج. وكان من المتوقع أن يبقيا في الفضاء لمدة أسبوع تقريباً. لكن العديد من المشاكل التي تم اكتشافها خلال رحلتهم إلى محطة الفضاء الدولية، بما في ذلك تسرب الهيليوم ومشاكل في الدفع، دفعت ناسا إلى اعتبار مركبة ستارلاينر محفوفة بالمخاطر بحيث لا يمكن العودة برواد الفضاء على متنها.

وعلى الرغم من أن البعثتين Crew-9 وCrew-10 هما جزء من العمليات الروتينية التي تقوم بها ناسا وسبيس إكس للحفاظ على المحطة الفضائية بكامل طاقمها، إلا أن البعثتين أصبحتا محور جدل عام يتضمن مزاعم الرئيس دونالد ترامب وإيلون ماسك - الرئيس التنفيذي لشركة سبيس إكس الذي يشغل الآن منصب كبير مستشاري الرئيس - حول إدارة الرئيس السابق جو بايدن.

وعلى الرغم من أن وكالة ناسا أعلنت في أغسطس - قبل انتخابات 2024 أو تنصيب ترامب - أنها تخطط لإعادة ويليامز وويلمور إلى الأرض على متن مركبة تابعة لشركة سبيس إكس، إلا أن ماسك ادعى مرارًا وتكرارًا هذا العام أن سلف ترامب رفض عرضًا من شركة سبيس إكس لإعادة ويليامز وويلمور إلى الوطن في وقت سابق "لأسباب سياسية".

لم يفصح ماسك عن العرض الذي ربما يكون قد تم اقتراحه بالضبط أو لمن تم عرضه.

إقامة ممتدة في الفضاء

قال مسؤول كبير سابق في وكالة ناسا إن سبيس إكس لم تبلغ قيادة الوكالة بمثل هذا الاقتراح - ومن المحتمل أن ناسا لم تكن لتقبل الفكرة بغض النظر عن ذلك.

وأشار المصدر إلى أنه إذا كان ماسك قد قدم العرض إلى شخص من خارج قيادة ناسا، أنا متأكد من أنهم كانوا سيردون قائلين: "حسنًا، سيكلفنا ذلك عدة 100 مليون دولار إضافية لا نملكها من أجل كبسولة دراغون جديدة و(صاروخ) فالكون 9".

وفي مؤتمر صحفي عقد في أغسطس 2024، قال ستيف ستيتش، مدير برنامج برنامج الطاقم التجاري التابع لناسا، للصحفيين أن وكالة الفضاء "لم تفكر أبدًا في هذا الخيار" - في إشارة إلى فكرة تحليق مهمة منفصلة لسبيس إكس مخصصة لاستعادة ويليامز وويلمور بدلاً من إعادتهما إلى الأرض على متن رحلة روتينية مجدولة مسبقًا.

وقال ستيتش: "لم يكن من المنطقي المضي قدمًا وتسريع رحلة (سبيس إكس) لإعادة بوتش وسوني في وقت مبكر".

ومع ذلك، قال ماسك في مقابلات ومنشورات على وسائل التواصل الاجتماعي إنه قدم العرض إلى البيت الأبيض في عهد بايدن ورفضه البيت الأبيض - على الرغم من أنه ليس من الواضح لماذا لم يعرض الاقتراح على منظمي المهمة في ناسا.

لم يستجب موظف سابق في البيت الأبيض لطلب التعليق.

عندما أصدرت ناسا الإعلان المفاجئ في أغسطس 2024 بأن مركبة ستارلاينر ستطير إلى الوطن فارغة، تم تعيين ويليامز وويلمور في مهمة طاقم سبيس إكس. وكان هذا يعني أن الثنائي سينضم إلى طاقم محطة الفضاء الدولية الرسمي وطاقم Crew-9، الذي تم إطلاقه في سبتمبر بمقعدين فارغين ليشغلهما ويليامز وويلمور.

وفي حين كان من المقرر في الأصل أن تعود "كرو-9" في أقرب وقت في فبراير، إلا أن وكالة ناسا قالت في ديسمبر إن المهمة ستتأخر إلى أواخر مارس بسبب مشاكل في كبسولة "كرو دراغون" الجديدة التي كانت سبيس إكس تعدها لنقل رواد الفضاء "كرو-10".

في الشهر الماضي، أعلنت وكالة الفضاء أن شركة سبيس إكس ستقدم موعد إطلاق كرو-10 عدة أسابيع من خلال اختيار استخدام كبسولة مختلفة من طراز كرو دراغون التي سبق أن تم إطلاقها في المهمة.

وقد أكدت وكالة ناسا أنه من الضروري إطلاق طاقم Crew-10 إلى محطة الفضاء الدولية والسماح بإجراء عملية التسليم التي ستستغرق أياماً قبل عودة ويليامز وويلمور وبقية رواد فضاء Crew-9 إلى الأرض.

تعليقات ويليامز وويلمور

تم اتخاذ قرار إبقاء ويليامز وويلمور في محطة الفضاء الدولية بدلاً من إطلاق مهمة طارئة لإعادتهما إلى الأرض كجزء من جهود ناسا للحفاظ على محطة الفضاء الدولية بكامل طاقمها. وقد سمح ذلك لرائدي الفضاء المخضرمين بالتدخل والمساعدة في النشاط اليومي على متن المختبر المداري، حيث تم تدريب كلاهما قبل رحلتهما التجريبية على متن ستارلاينر للانضمام إلى طاقم محطة الفضاء الدولية كجزء من تخطيط ناسا للطوارئ.

وتسعى وكالة الفضاء إلى إبقاء أربعة ممثلين على الأقل من الولايات المتحدة والدول الشريكة لها على متن المختبر في جميع الأوقات.

من جانبهما، قال ويليامز وويلمور مراراً وتكراراً أنهما يستمتعان بوقتهما في الفضاء.

وقالت ويليامز في سبتمبر: "هذا هو مكاني السعيد". "أحب أن أكون هنا في الفضاء. إنه أمر ممتع. كما تعلم، كل يوم تقوم فيه بعمل ما هو عمل - على حد تعبيرها - يمكنك القيام به رأساً على عقب. ويمكنك القيام به بشكل جانبي، مما يضيف منظوراً مختلفاً قليلاً."

Loading image...

لقد سعوا أيضًا إلى تبديد الاتهامات التي وُجهت لهم بالتخلف عن الإدارة السابقة.

قال ويلمور لـ أندرسون كوبر الشهر الماضي عندما طُلب منه الرد على تعليقات ماسك وترامب على المهمة: "لقد كانت هذه هي الرواية منذ اليوم الأول: تقطعت بهم السبل، وتخلوا عنهم، وعلقوا - وأنا أفهم ذلك، كلانا يفهم ذلك". "ساعدونا في تغيير السرد، دعونا نغيره إلى: مستعدون وملتزمون على الرغم مما سمعتموه. هذا ما نفضله."

ومع ذلك، أضاف ويلمور وقوداً للتكهنات حول مزاعم ماسك بشأن عرض إعادة رواد الفضاء في وقت مبكر خلال مؤتمر صحفي عُقد من محطة الفضاء في 4 مارس.

قال ويلمور: "لا يسعني إلا أن أقول أن ما يقوله السيد ماسك واقعي تمامًا".

ومع ذلك، أضاف: "ليس لدينا أي معلومات عن ذلك على الإطلاق. ما الذي عُرض، وما الذي لم يُعرض، ومن الذي عُرض عليه، وكيف سارت تلك العملية، هذه معلومات لا نملكها ببساطة".