إغلاق الحكومة يهدد سباق حاكم فرجينيا

أدى إغلاق الحكومة الفيدرالية والمعركة المتصاعدة حول الطرف الذي يتحمل اللوم الأكبر إلى ضخ علامة استفهام جديدة كبيرة في سباق حاكم ولاية فرجينيا، التي تضم مئات الآلاف من العمال الفيدراليين.

ويجري التصويت المبكر بالفعل في السباق بين النائبة الديمقراطية السابقة أبيغيل سبانبرغر والنائبة الجمهورية وينسوم إيرل سيرز. وإلى جانب سباق حاكم ولاية نيوجيرسي، يمثل هذا السباق مقياسًا حاسمًا للمزاج السياسي في البلاد بعد مرور عام على رئاسة دونالد ترامب.

تضم الولاية أكثر من 300,000 موظف فيدرالي أكثر من أي ولاية أخرى باستثناء ولاية ماريلاند. ويعني هذا الواقع أن القلق من الإغلاق الحكومي وتداعياته الاقتصادية يسود بشكل خاص في ضواحي شمال فيرجينيا المكتظة بالسكان خارج العاصمة واشنطن.

قال مايك ماجي، وهو مقاول دفاعي سابق متقاعد يبلغ من العمر 72 عامًا من ألدي، إنه كان يفكر في خطر الإغلاق الحكومي يوم الثلاثاء عندما أدلى بصوته المبكر لصالح سبانبرغر.

وأضاف: "إذا أغلقنا الحكومة، سنفقد الخدمات الأساسية المهمة. نحن كدافعي ضرائب، نفقد خدمات الأشخاص الذين يقومون بالعمل الذي نخصص له الميزانية، ومن المؤسف حقًا أن الأحزاب لا تستطيع العمل معًا للتوصل إلى طريقة للحفاظ على استمرار الحكومة". "أنا ألوم الجمهوريين بالتأكيد."

وقال إنه يعتقد أن سبانبرغر مرشحة مثيرة للإعجاب، لكنها أرادت أيضًا "إرسال رسالة إلى بلدنا مفادها أننا بحاجة إلى تغيير في الاتجاه".

وقال روبرت، وهو أحد قدامى المحاربين القدامى في البحرية الأمريكية البالغ من العمر 71 عامًا في ليسبورغ والذي طلب أن يتم التعريف عنه باسمه الأول فقط، إن الإغلاق الحكومي كان "أحد الأشياء التي كانت في ذهني" أثناء تصويته يوم الثلاثاء.

وأضاف: "إذا أُغلقت الحكومة، يمكنك إلقاء اللوم على (السيناتور) تشاك شومر". "إنه يريد أن يعود كل شيء إلى ما كان عليه في عهد جو بايدن، وهذا ليس الاتجاه الذي يجب أن تسير فيه البلاد".

غالبًا ما يُنظر إلى السباقات على منصب حاكم ولاية فيرجينيا على أنها مقاييس للمزاج الوطني: حيث تحدد مدة ولاية الحاكم بفترة ولاية واحدة، لذا فهي دائمًا ما تكون سباقًا مفتوحًا. كانت فيرجينيا ذات يوم ولاية تميل إلى الجمهوريين، لكنها الآن تميل إلى الديمقراطيين في الانتخابات الرئاسية، لكنها لا تزال تنافسية، كما أثبت الحاكم الجمهوري جلين يونجكين بفوزه في عام 2021.

{{MEDIA}}

لقد خفضت إدارة ترامب بالفعل العديد من الوظائف الفيدرالية من خلال عمليات الإقالة والاستغناء عن الموظفين الفيدراليين التي قادتها إدارة الكفاءة الحكومية. ويلوح في الأفق تهديد بإجراء المزيد من التخفيضات بعد مذكرة أصدرها مكتب الميزانية في البيت الأبيض الأسبوع الماضي قالت إن الإغلاق الحكومي سيكون بمثابة مبرر قانوني لعمليات تسريح جديدة شاملة.

قالت سبانبرغر لصحيفة ذا هيل هذا الأسبوع: "بالنظر إلى تأثير التعريفات الجمركية، وتأثير وزارة التعليم والصحة العامة، والتأثير الوشيك لما يسمى بـ 'مشروع ترامب'، فإنني كمرشحة لمنصب الحاكم أركز على حقيقة أن الإغلاق الحكومي هو مجرد عنصر إضافي واحد سيخلق وسيستمر في خلق ظروف قاسية للعديد من سكان فيرجينيا".

كانت إيرل-سيرز من بين 14 نائب حاكم جمهوري وقعوا على رسالة مؤرخة يوم الاثنين إلى قادة مجلس الشيوخ في كلا الحزبين، تدعو الديمقراطيين إلى دعم قرار "نظيف" لاستمرار تمويل الحكومة حتى نوفمبر وهو النهج الذي يفضله الجمهوريون في الكونجرس.

وقالت في إحدى فعاليات الحملة الانتخابية الأسبوع الماضي: "الديمقراطيون هم من يعطلون هذا الأمر في حين أن كل ما نريده هو قرار مستمر نظيف حتى نتمكن من مواصلة التفاوض".

إن التهديد بإغلاق الحكومة قد يجبر حملتي المحافظين على التركيز على نفس القضية وهو أمر نادر في سباق شهد سعي سبانبرغر إلى توجيه رسالة تركز على الاقتصاد والقدرة على تحمل التكاليف، وربطت إيرل-سيرز بسياسات ترامب، في حين أن إيرل-سيرز قد هاجمت منافستها الديمقراطية بشأن القضايا الثقافية.

ومع ذلك، أوضحت المحادثات التي أجريت مع الناخبين في وقت مبكر أن الإغلاق، والمعركة التي تلت ذلك حول من يقع عليه اللوم، ليست العامل الوحيد الذي ينظر فيه الناخبون الذين اتخذ العديد منهم قرارهم منذ فترة طويلة.

وقال بيتر غوستافسون، وهو مصمم جرافيك متقاعد يبلغ من العمر 72 عامًا ويعيش بالقرب من ليسبورغ، إنه كان يفكر "بالطبع" في الإغلاق عندما أدلى بصوته لصالح سبانبرغر يوم الثلاثاء.

ومع ذلك، قال إن الإغلاق لم يغير رأيه في سباق الحاكم.

وقال: "أعتقد أنه أفضل بديل للمجرم الذي لدينا في البيت الأبيض في الوقت الحالي".

قال ديفيد موهر، وهو متخصص في تكنولوجيا المعلومات يبلغ من العمر 68 عامًا في ليسبورغ، إن إيرل-سيرز كانت خياره لأن "قيمها، من حيث المضي قدمًا بفيرجينيا إلى الأمام، والحفاظ على سلامة أطفالنا في المدرسة هذه أمور مهمة بالنسبة لي."

وقال إنه ليس متأكدًا من الطرف الذي يلومه على الإغلاق.

وقال: "إن الأمر أشبه ما يكون بالمساواة في هذا الأمر".