فيلق أفريقيا يملأ فراغ فاغنر في الساحل الأفريقي

تم استبدال مجموعة المرتزقة الروسية المرهوبة الجانب "فاغنر"، اشتهرت بشن تمرد فاشل ضد موسكو، ومتهمة بارتكاب انتهاكات خطيرة ضد المدنيين في أفريقيا، بمجموعة أخرى شبه عسكرية روسية في القارة.

ويقول الخبراء إن خليفتها هي فيلق أفريقيا الذي يسيطر عليه الكرملين.

ولسنوات، جسّد الفيلق، الذي موّلته الحكومة الروسية وأشاد الرئيس الروسي فلاديمير بوتين بـ"شجاعته وبطولته" في عام 2023، عروض موسكو العسكرية في منطقة الساحل، وهي منطقة شبه قاحلة في غرب وشمال وسط أفريقيا تمتد من السنغال إلى السودان.

ولكن مع خروج فاغنر من مساحات شاسعة من المنطقة، التي تعاني من الانقلابات المتكررة والتمرد المسلح والمتطرف، يبدو أن الكرملين يريد جيشًا خاضعًا للسيطرة، ولكن غير رسمي، ليحل محله.

فقد كشف بوتين في قمة روسيا-أفريقيا في عام 2023 أن الكرملين "أبرم اتفاقيات تعاون عسكري تقني مع أكثر من 40 دولة أفريقية، نورد لها مجموعة واسعة من الأسلحة والمعدات".

يملأ الكرملين إلى حد ما الفراغ الذي تركته القوات الغربية، التي طردتها عدة حكومات في منطقة الساحل بين عامي 2022 وهذا العام مع تردد المشاعر المعادية للغرب في جميع أنحاء المنطقة.

{{MEDIA}}

في الوقت الذي حوّل فيه الغرب اهتمامه إلى حد كبير إلى أماكن أخرى، من الحروب في الشرق الأوسط وأوكرانيا إلى التوترات مع الصين، أصبحت روسيا شريكًا أمنيًا مطلوبًا داخل منطقة الساحل وخارجها.

وفي أجزاء من المنطقة، مثل مالي، حيث تكبدت فاغنر بعضًا من أسوأ خسائرها المعروفة، حيث أفادت التقارير بمقتل العشرات في كمين للمتمردين قبل عام، انضمت قواتها إلى الجيوش المحلية في القتال ضد المتمردين.

ما نعرفه عن فيلق أفريقيا

لا يدير خليفة فاغنر نفسه بنفسه. على عكس مجموعة المرتزقة، فإن فيلق أفريقيا شبه العسكري يوضع تحت مظلة وزارة الدفاع الروسية، وفقًا لقناة المجموعة الرسمية على تطبيق تيليجرام.

ويتألف الفيلق من نخبة القادة القتاليين من الجيش الروسي. كما أُعطيت "أولوية" التجنيد لمقاتلي فاغنر الحاليين والسابقين، حسبما كشف منشور على قناة تيليجرام التابعة لفيلق أفريقيا https://t.me/TheAfricanCorps/4 في يناير 2024.

وقد انضم مقاتلو فيلق أفريقيا منذ ذلك الحين إلى ساحة المعركة، ويقومون بعمليات مشتركة مع جيش مالي ضد جماعات الميليشيات.

أعلنت فاغنر في يونيو أنها ستغادر مالي، إحدى الدول المضطربة في منطقة الساحل، قائلةً إنها أكملت مهمة استمرت ثلاث سنوات ونصف في محاربة المتمردين في الدولة الواقعة في غرب أفريقيا التي يقودها المجلس العسكري.

وقد تم تداول خروج مماثل من قبل فاغنر في جمهورية أفريقيا الوسطى، المركز العصبي للتنظيم في أفريقيا.

تعمل فاغنر في جمهورية أفريقيا الوسطى منذ عام 2018 وأصبحت القوة المهيمنة في الدولة الواقعة في أفريقيا الوسطى بعد خروج القوات الفرنسية نهائيًا في عام 2022. ويُنسب إليها الفضل على نطاق واسع في جمهورية أفريقيا الوسطى في مساعدة الأمة على تفادي الانهيار.

ومع ذلك، في وقت سابق من هذا الشهر، قال مسؤولون عسكريون في جمهورية أفريقيا الوسطى إن وزارة الدفاع الروسية طلبت من السلطات في البلاد استبدال فيلق أفريقيا بفاغنر ودفع ثمن خدماتها نقدًا.

وقال مارتن زيغيلي، وهو نائب معارض شغل منصب رئيس الوزراء من 2001 إلى 2003، في يناير/كانون الثاني، إن مكافأة فاغنر على تقديم الخدمات العسكرية لجمهورية أفريقيا الوسطى، والتي تشمل حماية رئيسها واستعادة الأراضي التي استولى عليها المتمردون وإبعاد الجماعات المسلحة، "تتم بطريقة خفية وسرية للغاية" من قبل حكومة جمهورية أفريقيا الوسطى.

ونتيجة لذلك، ليس من الواضح كيف يتم الدفع مقابل خدمات فاغنر. ومع ذلك، وجدت تحقيقات سابقة أن شركات مرتبطة بالزعيم السابق لفاغنر يفغيني بريغوجين فازت بامتيازات لاستخراج الذهب والماس في جمهورية أفريقيا الوسطى، حيث يعيش ما يقرب من 70% من السكان في فقر مدقع خامس أعلى معدل فقر في العالم، وفقًا لتقييم البنك الدولي في عام 2023.

قُتل بريغوجين في حادث تحطم طائرة شمال غرب موسكو في أغسطس 2023، بعد شهرين من إطلاقه تمردًا فاشلاً ضد القيادة العسكرية الروسية.

{{MEDIA}}

وقال وزير الاتصالات، مكسيم بالالو، في يناير/كانون الثاني إن اتفاقية الدفاع الثنائية "سمحت لروسيا بتزويدنا بالأسلحة"، بالإضافة إلى "التعامل والتدريب لقواتنا الدفاعية والأمنية، ومساعدة قواتنا المسلحة على الأرض".

وقد وصل الفيلق الأفريقي بالفعل إلى أجزاء أخرى من أفريقيا، وفقًا لقناة تيليجرام التابعة للفيلق الأفريقي، حيث يعمل في دول غرب أفريقيا النيجر وبوركينا فاسو، وكلاهما يحكمهما مجلس عسكري.

{{MEDIA}}

من غير المعروف ما إذا كان الفيلق يعمل في غينيا الاستوائية في وسط أفريقيا، التي تستضيف ما يقدر بـ 200 مدرب عسكري روسي، وفقًا لتقرير نُشر في أواخر العام الماضي. ويوجد في غينيا الاستوائية نفس الحاكم منذ 46 عامًا.

ما الذي يريد بوتين فعله بشكل مختلف؟

قد يكون تحرك روسيا لاستبدال فاغنر في أفريقيا "إعادة صياغة استراتيجية من قبل موسكو"، وفقًا لهيني نسيبيا، وهو محلل بارز في مجموعة رصد الأزمات، مشروع بيانات مواقع وأحداث الصراعات المسلحة (ACLED).

وقال نسيبيا في ردود مكتوبة: "مع تشويه اسم فاغنر بشدة بعد التمرد ومقتل بريغوجين، من المرجح أن روسيا تعمل على تعزيز مشاريعها العسكرية الخارجية تحت سيطرة الدولة الرسمية من خلال محو العلامة التجارية "فاغنر" مع الاحتفاظ بمهامها الأساسية تحت اسم جديد مثل فيلق أفريقيا".

وأضاف: "بهذه الطريقة، يمكن لموسكو أن تنأى بنفسها عن سردية المرتزقة مع الحفاظ على وجود قوي في المنطقة."

وقال نسيبيا إن إضفاء الطابع المؤسسي على مشاركتها العسكرية في أفريقيا يمكن أن يفيد الكرملين بطرق أخرى.

وأوضح نسيبيا أن "فيلق أفريقيا يهدف إلى منح موسكو سيطرة أكبر على العمليات، وربما المزيد من الشرعية الدولية، ومخاطر قانونية ومخاطر أقل على السمعة".

واجهت فاغنر دعاوى قضائية من جماعات حقوق الإنسان بسبب اتهامات بانتهاكات حقوق الإنسان.

فرض الاتحاد الأوروبي عقوبات على مجموعة فاغنر وأفراد وكيانات مرتبطة بها في 2021 و2023. وقال مجلس الاتحاد الأوروبي إن من بين من فُرضت عليهم عقوبات في عام 2023 "رئيس مجموعة فاغنر في مالي، حيث تورط مرتزقة فاغنر في أعمال عنف وانتهاكات متعددة لحقوق الإنسان، بما في ذلك عمليات قتل خارج نطاق القضاء، بالإضافة إلى العديد من الأعضاء البارزين في المجموعة في جمهورية أفريقيا الوسطى."

كما دعا خبراء الأمم المتحدة في عام 2023 إلى إجراء تحقيق مستقل في الجرائم المزعومة التي ارتكبتها مجموعة فاغنر والجيش المالي.

وجاء في بيانهم أن "انعدام الشفافية والغموض الذي يكتنف الوضع القانوني لمجموعة فاغنر... يخلق مناخًا عامًا من الرعب والإفلات التام من العقاب لضحايا انتهاكات مجموعة فاغنر."

وقد ردت السلطات المالية على هذه الادعاءات، قائلة إن البلاد "لا تتردد في مقاضاة ومعاقبة مرتكبي انتهاكات حقوق الإنسان الذين ثبت ارتكابهم لانتهاكات حقوق الإنسان".

وفي حين لا تزال هناك العديد من الأسئلة حول عمليات فاغنر في أفريقيا، تتباين الآراء حول تأثير عملياتها في مكافحة الإرهاب مع الجيوش المحلية في القارة.

يقول المستشار الأمني مامادو أدجي: "لا أرى ما الذي أضافته فاغنر إلى المعركة ضد الإرهابيين".

وقال أدجي، وهو عقيد سنغالي متقاعد خدم سابقًا في مالي وبوركينا فاسو والنيجر في إطار التكتل الإقليمي لغرب أفريقيا "منذ انضمام قوات فاغنر إلى المعركة، انتشر الجهاديون في مالي وبوركينا فاسو والنيجر مع سقوط الكثير من الضحايا المدنيين".

وبالنسبة لاستبدال فاغنر بفيلق أفريقيا في بعض البلدان، قال أدجي: "لا أرى الكثير من التغيير في ساحة المعركة".

من وجهة نظر نسيبيا، ساعد فاغنر الجيش المالي في "تحقيق بعض الانتصارات التكتيكية والاستراتيجية، لا سيما استعادة معاقل المتمردين".

ومع ذلك، قال إن المجموعة تركت وراءها "دولة على حافة الانهيار".

{{MEDIA}}

في وقت سابق من هذا الشهر، قال مندوبو الأمم المتحدة أمام مجلس الأمن إن الأمن في جميع أنحاء منطقة الساحل "يتدهور بسرعة"، وأن النشاط الإرهابي في أجزاء من المنطقة قد ازداد "من حيث الحجم والتعقيد والتطور، بما في ذلك من خلال استخدام الطائرات بدون طيار، والاتصالات البديلة عبر الإنترنت، والتواطؤ المتزايد مع الجريمة المنظمة العابرة للحدود الوطنية."

ويحذر أهونا إيزاكونوا، الأمين العام المساعد للأمم المتحدة ومدير برنامج الأمم المتحدة الإنمائي في أفريقيا، من أن المشاكل الأمنية في منطقة الساحل "تتجاوز قدرة الحكومات الوطنية"، ولذلك هناك حاجة إلى دعم عالمي.

ومع ذلك، فإن ما يهم هو أن تكون أي مساعدة من الجهات الخارجية "حسنة النية"، كما قال، مضيفاً "نحن لا نشجع أي نوع من الدعم في الجانب العسكري أو الجانب الأمني الذي يقوض حقوق الإنسان، بغض النظر عن مصدره".