جوبرت يقود تمبروولفز للتأهل التاريخي في البلاي أوف

سجّل رودي جوبرت أعلى رقمين في مسيرته في البلاي أوف ليقود مينيسوتا تمبروولفز إلى تخطي لوس أنجلوس ليكرز في المباراة الخامسة والتأهل إلى نصف نهائي دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين.

فاز جوبرت - الذي حقق أعلى رقمين في مسيرته المهنية بعد الموسم في التسجيل والارتداد - وفاز فريق تمبروولفز 103-96 ليحسم سلسلة الدور الأول بنتيجة 4-1، وكان هذا الفوز الثالث على التوالي على ليكرز ويعني أن فريق الذئاب فاز الآن بسلسلة بلاي أوف في موسمين متتاليين للمرة الأولى في تاريخ الامتياز.

ترك مينيسوتا الباب مفتوحًا طوال المباراة حيث عانى الفريق في التسديد، لكن ليكرز فشل في استغلالها.

"لم نسدد الكرة بشكل جيد، لكني أعتقد أننا كنا الفريق الأقوى ذهنيًا وبدنيًا"، هذا ما قاله كريس فينش مدرب فريق تي وولفز في المؤتمر الصحفي بعد المباراة.

بذل جوبرت مجهودًا شاقًا للمساعدة في دفع فريق الذئاب إلى الدور الثاني بأفضل مباراة له في مرحلة ما بعد الموسم. سجل لاعب الوسط الفرنسي 27 نقطة لفريقه و24 كرة مرتدة وصدّ كرتين في تلك الليلة.

ربما فاجأ هذا الأداء البعض لأن جوبيرت لم يسجل أكثر من ست نقاط في أي من المباريات الأربع السابقة من السلسلة. ناقش فينش الانتقادات التي تلقاها جوبرت ورد فعل الفريق على أدائه بعد الفوز.

"رودي فائز على أعلى مستوى. إنه يقود الفوز. لا يمكنك ألا تحب شخصيته وطريقة أدائه وشكله وما إلى ذلك. أعني عندما يكون لديك هذا الرجل في فريقك فإنك تفهم معنى الاحتراف والفائز.

"إنه لا يستمع إلى الضجيج الخارجي. نحن لا نستمع إلى الضوضاء الخارجية. ولا أحد أكثر سعادة لرودي من زملائه في الفريق الآن. على وجه الخصوص، جعل أنتوني (إدواردز) الجميع في الملعب يعلمون أنها كانت ليلة رودي، ولم يكن هناك أحد لإيقافه."

قدم النجم إدواردز ليلة هادئة نسبيًا بالنسبة لمعاييره، حيث سجل 15 نقطة من 5 من 19 تسديدة، و11 كرة مرتدة وثماني تمريرات حاسمة وثلاث سرقات. كان صريحًا في المقابلات حول ما يعنيه المضي قدمًا في التصفيات ضد ليبرون جيمس وليكرز: "هذا يعني الكثير. أعني أننا هزمنا أفضل لاعب في العالم، أفضل لاعب على الإطلاق".

أما جيمس، الذي سجل 22 نقطة في تلك الليلة، فقد كان مهيباً بعد الخسارة.

Loading image...

قال: "بالنسبة لي، منذ أول ظهور لي في نهائيات الدوري الأمريكي للمحترفين، أعتقد في عام 2007، في اللحظة التي أتيحت لي الفرصة لأكون جزءًا من ذلك الشعور وتذوق هذا الشعور، منذ ذلك الحين، كل موسم لم أصل فيه إلى النهائيات أو لم أصل إلى البطولة كان بمثابة خيبة أمل".

يبلغ جيمس من العمر 40 عامًا، وهو أكبر لاعب نشط في الدوري الأمريكي للمحترفين. كان بطل الدوري الأمريكي للمحترفين أربع مرات غير متأكد من مستقبله عندما سُئل بعد المباراة.

"لا أعلم. ليس لدي إجابة على ذلك"، أجاب جيمس. "شيء ما سأجلس مع عائلتي وزوجتي ومجموعة الدعم الخاصة بي وسأتحدث عن ذلك وأرى ما سيحدث وأجري محادثة مع نفسي حول المدة التي أريد أن أستمر في اللعب. لا أعرف الإجابة على ذلك الآن، لأكون صادقًا، لذا سنرى."

في حين أن الخروج المفاجئ لليكرز يعني وقت اتخاذ القرار بالنسبة لجيمس وشركائه، ستواجه مينيسوتا بعد ذلك الفائز من سلسلة هيوستن روكتس وجولدن ستيت وريورز. ويتصدر فريق ووريورز حالياً السلسلة الأفضل من أصل سبع مباريات وسيتقدمون إذا فازوا على أرضهم ليلة الجمعة في المباراة 6.