رجل من ولاية كارولينا الجنوبية يطلب تأجيل تنفيذ حكم الإعدام بحقّه الجمعة مشيرًا إلى عرق هيئة المحلفين

طلب رجل أسود كان من المقرر تنفيذ حكم الإعدام فيه بتهمة القتل مساء الجمعة في ولاية كارولينا الجنوبية من المحكمة العليا الأمريكية تأجيل تنفيذ الحكم في اللحظة الأخيرة، قائلاً إن المدعين استبعدوا ظلماً أشخاصاً سوداً من هيئة المحلفين التي أدانته.

وكتب محامو ريتشارد مور (59 عاماً) في التماسهم في أواخر سبتمبر/أيلول: "بعد أن استنفد الطرفان الضربات القطعية التي قاما بها، تم تشكيل هيئة محلفين من البيض بالكامل، مع محلفين بديلين من البيض، لمحاكمة مور في قضية الإعدام". وكان أحد المحلفين الاثني عشر من أصل لاتيني، كما أشار محامو الولاية في ردهم.

ويقول محامو دفاعه إن مور هو آخر شخص محكوم عليه بالإعدام في ساوث كارولينا الذي أدين من قبل هيئة محلفين ليس بها أعضاء من السود. وسيكون ثاني شخص ينفذ فيه حكم الإعدام منذ أن استأنفت الولاية عقوبة الإعدام بعد توقف دام 13 عاماً بسبب صعوبة الحصول على العقاقير اللازمة لبروتوكول الحقن المميت، وهي مشكلة واجهتها ولايات أخرى.

أُدين مور بقتل جيمس ماهوني، وهو موظف في متجر أبيض، خلال عملية سطو عام 1999. قام مور، الذي دخل المتجر في مقاطعة سبارتانبورغ وهو أعزل، بسحب مسدس ماهوني منه. ثم انتزع ماهوني مسدسًا ثانيًا وأطلق النار على ذراع مور قبل أن يطلق مور رصاصة قاتلة على ماهوني، كما أكد المدعون العامون.

وأضافوا أن مور هرب وأخذ حقيبة مليئة بأكثر من 1400 دولار نقداً.

جادل محامو الدفاع بأن مور قتل ماهوني دفاعاً عن النفس. وقالوا في بيان لهم: "لم تتضمن أي قضية أخرى من قضايا الإعدام في ساوث كارولينا قضية أخرى تتعلق بمتهم غير مسلح دافع عن نفسه عندما هدده الضحية بسلاح".

وفي الوقت نفسه، يطالب أكثر من 20 شخصًا من بينهم اثنان من المحلفين والقاضي في محاكمة مور الأصلية ومدير سابق لنظام السجون في الولاية حاكم الولاية الجمهوري بالإبقاء على حياة مور من خلال منحه الرأفة، حسبما ذكرت وكالة أسوشيتد برس.

وينظر الحاكم هنري ماكماستر في الأمر ولن يعلن قراره حتى الساعة 5:45 مساء الجمعة قبل دقائق من موعد تنفيذ حكم الإعدام حسبما قال يوم الأربعاء.

وقال الحاكم للصحفيين: "أعتزم مراجعة كل ما يمكنني مراجعته في الوقت المناسب". "إن عقوبة الإعدام قرار خطير للغاية بغض النظر عن الظروف. إنها عقوبة دائمة وخطيرة للغاية ورائعة، ويجب النظر فيها بعناية فائقة للغاية".

يقول ابن مور، الذي كان يبلغ من العمر 4 سنوات عندما تم توجيه الاتهام لوالده، إن والده يستحق الرحمة.

وقال ليندال مور لوكالة أسوشييتد برس: "إنه إنسان ارتكب أخطاء". "وهذا الخطأ بالتحديد أدى إلى وفاة إنسان آخر. ولكن عقوبته غير متناسبة تمامًا مع الجريمة الفعلية."

توسعت كارولينا الجنوبية في أساليب الإعدام

حكمت المحكمة العليا في عام 1986 بأنه لا يمكن للمدعين العامين أن يستبعدوا محلفًا محتملًا على أساس العرق فقط. وفي حالة الاعتراض، يجب أن تذكر الولاية سببًا "محايدًا عرقيًا" لاستبعاد المرشح.

في قضية مور، أخبر المدعي العام تري غودي الذي خدم لاحقًا أربع فترات كعضو جمهوري في الكونغرس القاضي أن السبب الرئيسي لاستبعاد إحدى المرشحات السود من هيئة المحلفين هو أنها حاولت إخفاء سجلها الجنائي أثناء الاستجواب، بينما اختار استبعاد أخرى لأن ابن هذا الشخص قد أدين بجريمة قتل، حسبما كتبت الولاية في معارضة طلب مور للمحكمة العليا.

وقال غودي للقاضي في ذلك الوقت إن أحد المرشحين لهيئة المحلفين البيض الذي كان أحد أفراد أسرته المقربين أيضًا قد حوكم بتهمة القتل قد تم استبعاده أيضًا لنفس السبب. لم يثر محامي مور أي اعتراضات على الأسباب التي ذكرها غودي في ذلك الوقت عندما سألته المحكمة الابتدائية عن الأسباب، وفقًا للولاية.

وفي مذكرة تم تقديمها يوم الثلاثاء إلى المحكمة العليا، جادل المدعي العام لولاية كارولينا الجنوبية بأنه قد فات الأوان بالنسبة لمور لإثارة مسألة عرق المحلفين لأنه لم يتم ذكرها في بعض الطعون السابقة. ورد محامو مور يوم الأربعاء بأن "الخلفية الإجرائية الفريدة" للقضية يجب أن تسمح للقضاة بالنظر في حججهم.

تواصلت CNN مع غودي للتعليق يوم الخميس. ولم يرد مكتبا المدعي العام للولاية من الحزب الجمهوري وحاكم الولاية على طلب سي إن إن للتعليق على التماس مور إلى المحكمة العليا في البلاد.

أدين مور بتهمة القتل والسطو المسلح، من بين تهم أخرى، بعد ساعتين من المداولات من قبل هيئة المحلفين، التي حكمت عليه بالإعدام بعد ساعة أخرى من المناقشة، حسبما ذكرت صحيفة سبارتانبرغ هيرالد جورنال في عام 2001.

والآن، اختار مور أن يتم إعدامه بالحقنة المميتة، كما يقول محاموه.

أدى الخلاف حول وصول ولاية كارولينا الجنوبية إلى عقاقير الحقن المميتة إلى توقيع ماكماستر على قانون في عام 2021 يسمح للولاية بالإعدام بالصعق بالكهرباء أو الإعدام رمياً بالرصاص، مع منح السجناء المحكوم عليهم بالإعدام الخيار.

أُعدم أكثر من 1,600 شخص في الولايات المتحدة منذ أن أعادت المحكمة العليا العمل بعقوبة الإعدام في عام 1976، وفقًا لمركز معلومات عقوبة الإعدام. وكان 34% منهم من السود، أي أكثر من ضعف نسبة السود في الولايات المتحدة في عام 2023.

قال الحاكم إنه يعارض تخفيف الحكم

في طلب سابق للمحكمة الفيدرالية لوقف تنفيذ حكم الإعدام، أعرب محامو مور عن قلقهم بشأن تعليقات ماكماستر السابقة فيما يتعلق بالرأفة في أحكام الإعدام، كما يظهر الحكم الذي رفض هذا الطلب. قال الحاكم لأحد المراسلين في عام 2022 في قضية مور: "ليس لدي أي نية لتخفيف الحكم. لقد اتخذت هيئة المحلفين قرارها."

كان محامو مور قد جادلوا بأن هذا التصريح يُظهر أن ماكماستر لا يمكنه اتخاذ قرار عادل بشأن طلب الرأفة لأنه "سيتعين عليه التخلي عن سنوات من عمله" في دعم عقوبة الإعدام بصفته المدعي العام للولاية.

قال ماكماستر للمحكمة ردًا على ذلك: "لقد كان في نيتي والتزامي أن أهتم بفهم القضايا المعروضة، بما في ذلك تلك التي تنبثق من مراجعتي ونظري في الطلبات والالتماسات وطلبات الرأفة المقدمة إليّ من قبل السجين المدان أو بالنيابة عنه."