أعاصير هالونج تترك أثرها في غرب ألاسكا

يعمل رجال الإنقاذ في غرب ألاسكا على العثور على السكان المفقودين ومساعدة النازحين بعد هبوب رياح عاتية بقوة الإعصار من إعصار هالونج الذي كان في السابق واجتاح المجتمعات الساحلية النائية، وأطلق العنان لعواصف عاتية حطمت الأرقام القياسية وأزاحت المنازل عن أساساتها بالكامل.

لا يزال هناك ثلاثة أشخاص في عداد المفقودين في كويجيلينجوك حتى يوم الاثنين، وفقًا لـ قوات ولاية ألاسكا. وقد تم إنقاذ ما لا يقل عن 51 شخصًا وكلبين منذ عطلة نهاية الأسبوع في كيبنوك وكويجيلينجوك في أعقاب العاصفة القوية. وقالت السلطات إنها تعمل على تأكيد التقارير التي تفيد بفقدان أشخاص آخرين في كيبنوك.

وتقع هاتان القريتان ذات الكثافة السكانية المنخفضة على بعد أكثر من 400 ميل جنوب غرب أنكوريج. وقالت قوات ولاية ألاسكا: "شهد كلا المجتمعين رياحًا قوية وفيضانات شديدة خلال الليل، مما تسبب في أضرار جسيمة، بما في ذلك ما لا يقل عن ثمانية منازل دُفعت من أساساتها".

واستمرت جهود البحث طوال الليل بمساعدة الحرس الوطني الجوي في ألاسكا والحرس الوطني لجيش ألاسكا وخفر السواحل الأمريكي، وفقًا لقوات الولاية.

{{MEDIA}}

وولّدت العاصفة هبوب رياح بسرعة 100 ميل في الساعة أو أكثر في غرب ألاسكا يوم الأحد، وهي شبيهة بالرياح التي يمكن أن تهبّ بها الأعاصير من الفئة الأولى أو الثانية. وبلغت سرعة هبوب الرياح 107 ميل في الساعة في كوسيلفاك بينما سجلت هبوب رياح بسرعة 100 ميل في الساعة في خليج توكوك القريب، وفقًا لهيئة الأرصاد الجوية الوطنية.

كما أدت هذه الرياح أيضًا إلى اندفاع خطير للعواصف، ودفعت بأقدام من المياه إلى اليابسة، مما أدى إلى حدوث فيضانات كبيرة في المناطق الساحلية. وارتفع منسوب المياه في كيبنوك إلى 14.5 قدمًا يوم الأحد أي أكثر من قدمين فوق مستوى الفيضان الرئيسي و 1.5 قدم فوق مستوى الفيضان القياسي السابق المسجل في عام 2000.

كانت العاصفة ذات يوم إعصار هالونج، وهو نظام استوائي قوي تشكل في شمال بحر الفلبين في وقت سابق من هذا الشهر، التف حول اليابان دون أن يصل إلى اليابسة ثم عبر شمال المحيط الهادئ. لم يعد مداريًا بحلول الوقت الذي دخل فيه بحر بيرنغ في نهاية هذا الأسبوع، لكن ذلك لم يلغِ قوته.

وتحركت العاصفة عبر شمال ألاسكا في وقت متأخر من ليلة الأحد واندفعت إلى البحر المتجمد الشمالي في وقت مبكر من يوم الاثنين، تاركة المجتمعات المحلية لتلتقط القطع في أعقابها.

"سيتم بذل كل جهد ممكن لمساعدة أولئك الذين ضربتهم هذه العاصفة. المساعدة في الطريق"، قال الحاكم مايك دنليفي في بيان أصدره يوم الأحد معلنًا توسيع نطاق إعلان الولاية عن كارثة لتشمل المناطق التي تأثرت بالعاصفة التي ضربت نهاية الأسبوع.

{{MEDIA}}

تناول الإعلان الأولي، الذي صدر يوم الخميس، الأضرار التي لحقت بغرب ألاسكا بسبب عاصفة ساحلية قوية أخرى في وقت سابق من الأسبوع، والتي تسببت في فيضانات واسعة النطاق.

قال عضو مجلس الشيوخ عن ولاية ألاسكا دان سوليفان إنه "أجرى محادثات متكررة مع القائم بأعمال مدير الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ ديفيد ريتشاردسون، كما كان على اتصال مع المسؤولين المحليين والقبليين ومسؤولي الولاية، بما في ذلك الحاكم، ومع وزيرة الأمن الداخلي كريستي نويم."

وأضاف: "إن الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ على اتصال مباشر مع مسؤولي الولاية والمسؤولين المحليين ولديها فريق إدارة حوادث يسافر إلى ألاسكا في الوقت الذي نتحدث فيه مع مجموعة البحث والإنقاذ التابعة للوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ المتمركزة مسبقًا في واشنطن على أهبة الاستعداد. ووفقًا لما ذكرته الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ، فإن الإغلاق الحكومي لا يؤثر على استجابة الوكالة لهذه الحالة الطارئة".