الجمهوريون في مأزق الرعاية الصحية قبل الانتخابات

نجح الجمهوريون في واشنطن في نزع فتيل الإغلاق الحكومي الذي استمر 43 يومًا دون الاستسلام لمطالب الديمقراطيين بإنفاق المزيد من المليارات لتعويض ارتفاع تكاليف التأمين الصحي.

والآن، يتعرض الحزب الجمهوري لضغوط متزايدة من أجل التوصل إلى خطته الخاصة.

من المقرر أن تنتهي صلاحية إعانات قانون الرعاية الصحية المعززة في غضون أسابيع فقط الأمر الذي من شأنه أن يضاعف تكلفة أقساط التأمين على الصعيد الوطني لعشرات الملايين من الأمريكيين. ويثير هذا الأمر قلقاً عميقاً بين بعض أعضاء الحزب، لا سيما في المقاعد التي تشهد معارك، والذين يشعرون بالقلق من أن الجمهوريين لن يفعلوا شيئاً لمنع ارتفاع الأسعار، وسيدخلون عام منتصف الولاية الحرج مع قضية الرعاية الصحية التي تطاردهم مرة أخرى.

وقد بدأ قادة الحزب الجمهوري في مجلس النواب العمل على الحزمة الخاصة بهم، والتي من غير المرجح أن تمدد تلك الإعانات وبدلاً من ذلك سيبحثون عن طرق أخرى لخفض التكاليف، وفقاً لعدة أشخاص مطلعين على المناقشات. لكن الجمهوريين لا يلتزمون بفعل أي شيء بشأن الرعاية الصحية بحلول 31 ديسمبر، عندما تنتهي صلاحية تلك الإعانات ومن المقرر أن ترتفع أقساط التأمين الصحي.

وداخل البيت الأبيض، يسرع المسؤولون من جهودهم لوضع خطة جديدة للرعاية الصحية تلبي رغبة الرئيس دونالد ترامب في القيام بمحاولة أخرى لإصلاح برنامج أوباما كير.

وقد سعت تلك المناقشات المبكرة إلى تحقيق التوازن بين مطالب ترامب وبين حذر الحزب الجمهوري الأوسع نطاقاً من شن حرب أخرى كارثية سياسياً في مجال الرعاية الصحية، حسبما قال أربعة أشخاص مطلعين على الأمر. ويناقش المسؤولون حزمة محدودة من التغييرات المحافظة في مجال الرعاية الصحية، بما في ذلك إلغاء الدعم المعزز من قانون الرعاية الصحية الأمريكي لصالح تحويل الأموال مباشرة إلى الأمريكيين ربما من خلال توسيع حسابات التوفير الصحي.

وفي الوقت نفسه، يراقب الديمقراطيون عن كثب خطط الحزب الجمهوري، التي يعتقدون أنها لن تمر أبدًا في الكونجرس مما يمنحهم دفعة سياسية كبيرة وربما يمنحهم السيطرة على مجلس النواب في عام 2027.

إن حالة عدم اليقين التي تكتنف خطط الحزب الجمهوري تثير قلق الجمهوريين مثل النائب جيف فان درو، الشعبوي الصريح من نيوجيرسي الذي حث قادة الحزب مرارًا وتكرارًا على تقديم بعض التخفيف لأقساط التأمين الصحي لأوباما كير أو مواجهة غضب الناخبين في نوفمبر المقبل.

قال فان درو: "هناك مجموعة كاملة من الأفكار الموجودة هناك"، مشيرًا إلى مقترحات مثل فكرة ترامب لإعطاء المال مباشرة للمستهلكين لشراء الخطط. "السؤال هو، هل يمكننا إنجازها في الوقت المحدد، حتى لا نؤذي الناس في الولايات المتحدة الأمريكية؟"

هناك سبب آخر يدعو فان درو للقلق. فالوقت ينفد، وقال إن قادة الحزب الجمهوري يتكتمون على خططهم: "لم يطلع الكثير من الأعضاء على أي من هذا."

وهو ليس الوحيد الذي يدق ناقوس الخطر. فالنائبة مارجوري تايلور غرين من جورجيا التي أثارت غضب ترامب نفسه بسبب انتقادها للحزب كانت تحذر مرارًا وتكرارًا من كارثة الرعاية الصحية من صنع الحزب الجمهوري إذا لم يتصرف الكونغرس.

"هذه هي مشكلتي. لم يقم الجمهوريون بإصلاحه أبدًا"، قالت جرين عن برنامج أوباما كير في مقابلة مع برنامج "شون سبايسر شو". وقالت إن على الجمهوريين أن يتصرفوا للتأكد من أن "الشعب الأمريكي لا يقود بسرعة 80 ميلًا في الساعة من على حائط من الطوب ويصطدم بأزمة مالية وهو ما يحدث بالفعل."

في صفوف قيادات الحزب الجمهوري، هناك اعتراف بضرورة القيام بشيء ما بشأن القدرة على تحمل تكاليف الرعاية الصحية. لكن قادة الحزب يعارضون بشدة أيضًا تجديد تلك الإعانات، التي يصرون على أنها ببساطة تمول شركات التأمين وتدعم قانونًا فاشلاً.

وبدلاً من ذلك، يقوم قادة الحزب الجمهوري في مجلس النواب بتجميع قائمة خاصة بهم من مشاريع قوانين الرعاية الصحية على الرغم من أنه لم يتم تحديد أي منها بالضبط.

وقال رئيس مجلس النواب مايك جونسون للصحفيين ليلة الأربعاء، في نفس اليوم الذي عاد فيه مجلس النواب من عطلة استمرت ستة أسابيع خلال فترة الإغلاق، "نحن نجمع أفضل الأفكار التي يمكننا جمعها معًا بأسرع طريقة لخفض أقساط التأمين".

وبالمثل، أشار مساعدو البيت الأبيض إلى أنه سيكون لديهم قريبًا خطة ملموسة، مؤكدين على أن الإدارة تخطط للعب دور مركزي في توجيه استراتيجية الرعاية الصحية للحزب الجمهوري وسط مخاوف متزايدة بشأن موقف ترامب من الاقتصاد وقضايا القدرة على تحمل التكاليف.

وبالإضافة إلى زيادة توسيع حسابات الادخار الصحي، قام المسؤولون بموازنة مجموعة من أفكار السياسة المحافظة الحالية التي تهدف إلى توسيع خيارات الرعاية الصحية للمرضى وخفض التكاليف بما في ذلك تخفيف بعض حواجز الحماية الخاصة ببرنامج أوباما كير ومنح الولايات مرونة أكبر لتخصيص أسواق التأمين الصحي الخاصة بها.

ومع ذلك، فقد أثبتت العديد من هذه المقترحات أنها لم تحظَ بشعبية لدى الناخبين في الماضي، وهي لا ترقى إلى مستوى تعهد ترامب "بنسيان جنون أوباما كير" تماماً. ومع تفاقم التوقعات في منتصف الولاية بالنسبة للحزب الجمهوري، لا يزال البعض في الحزب يخططون للضغط من أجل التوصل إلى حل وسط أبسط بشأن الإعانات.

هناك ما لا يقل عن عشرة على الأقل من الجمهوريين في مجلس النواب الذين يدعمون تمديد إعانات قانون الرعاية الصحية بأسعار معقولة بشكل مؤقت، وكثير منهم من المناطق التي ستشكل مفتاح سيطرة الحزب الجمهوري على المجلس العام المقبل. كانت النائبة الجمهورية عن ولاية فيرجينيا جين كيغانز صريحة بشكل خاص في هذه القضية، حيث قامت بصياغة مشروع قانون لتمديد الإعانات لمدة عام واحد حصلت على عشرات من رعاة الحزب الجمهوري.

تعمل كيغانز ومشاركوها بالفعل على رسم مسار للمضي قدمًا: سيجتمع موظفو العديد من هؤلاء الأعضاء في مشروع القانون يوم الخميس لمناقشة الخطوات التالية، وفقًا لمصدر مطلع على الخطط.

وأرسل عضو جمهوري آخر يدعم مشروع القانون، وهو النائب بريان فيتزباتريك من ولاية بنسلفانيا، رسالة إلى قادة مجلس الشيوخ يوم الخميس سعياً لإجراء محادثات بين الحزبين للعمل على مشروع قانون يمدد إعانات أوباما كير.

لكن حتى بعض المعتدلين في مجلس النواب يقرون سرًا بأنه من غير المرجح أن يمر أي بند يدعم برنامج أوباما كير في مجلس النواب من الحزب الجمهوري. وحتى إذا كان مشروع القانون سيحظى بأصوات الديمقراطيين، فإن قادة الحزب الجمهوري يعلمون أن هناك مقاومة شرسة لأي مشروع قانون يتعلق بأوباما كير، وسيرفضون طرحه على المجلس.

كما ازدادت معارضة ترامب أيضًا لاستمرار الدعم على الرغم من الخطر السياسي، حيث وصف أحد الأشخاص المطلعين على الأمر الرئيس بأنه "مشتعل" بشأن هذه القضية. وقال الأشخاص المطلعون على الأمر إنه على الرغم من أن مسؤولي الإدارة خلال الأسابيع الأولى من الإغلاق كان لديهم رأي يدعم تمديد قصير الأجل من شأنه أن يلغي الدعم تدريجياً مع مرور الوقت، إلا أن هذه الفكرة فقدت زخمها منذ ذلك الحين.

وبدلاً من ذلك، استخف ترامب في الأيام الأخيرة مرارًا وتكرارًا بالإعفاءات الضريبية ووصفها بأنها "كارثة" وتمسك بالحجج التي قدمها الحلفاء المحافظون بأنها ترقى إلى حد كبير إلى مكاسب غير متوقعة لشركات التأمين.

على سبيل المثال، رفض النائب جيم جوردان، رئيس الهيئة القضائية المؤثر في مجلس النواب، فكرة تمديد الإعانات الضريبية تمامًا عندما ضُغط عليه إذا كان بإمكانه قبول أي خطة تبقيها في مكانها.

وقال الجمهوري من ولاية أوهايو: "إذا كان برنامج أوباما كير رائعًا جدًا، فلماذا نحتاج إلى الاستمرار في تمديد الإعانات الموسعة"؟ "هذا توسع في برنامج أوباما كير."

كما جادل زعيم الأغلبية في مجلس النواب ستيف سكاليس أيضًا بأن أي تمديد للإعانات سيكون مجرد خطوة "لدعم صندوق أوباما كير الفاشل".

وقال: "لقد فشل قانون الرعاية الميسورة التكلفة فشلًا ذريعًا في أن يكون ميسور التكلفة. إنه نموذج معطل. نحن نريد أن نمنح الناس خيارات تخفض من أقساطهم، وليس فقط ضخ المزيد من الأموال لشركات التأمين".